Предисловие к книге "Дзурлорд: дорожные приключения в мире "Джарега"
С.Браста"

     _Dzurlord -  A  Crossroads Adventure in  the World of  Steven Brust's
Jhereg_ (1987): Intro


     Над Драгаэрской Империей нависает оранжево-красный сумрак.
     У восточного рубежа,  случается,  сумрак исчезает и вместо него видно
голубое небо,  или серый туман,  или белые облака,  или желтое солнце, или
яркие звезды.  Случается также,  что при сильном западном ветре восточники
видят оранжево-красное вместо синего, серого или белого.
     Сумрак можно полагать,  если  настаиваете,  загрязнением.  В  течение
примерно двухсот тысяч лет волшебники время от  времени использовали магию
на войне, для удовольствия и уничтожая отбросы, - и вот результат.
     Волшебство не редкость для Империи,  а обыденность.  Вопрос обычно не
"волшебник ли вы",  а "велики ли ваши умения".  Имея драгаэрянскую жизнь -
две-три тысячи лет - можно выкроить время, чтобы эти умения развить.
     Мыслите масштабно.
     Население,  территория,  богатства,  власть,  культура -  всего этого
много.  Материк,  где  находится Империя,  приблизительно подобен  Европе,
только раза в два больше. Империя покрывает (на данный момент) чуть больше
его  половины.   Восточники  (читайте:   человеческие  существа)  занимают
остальную часть.  Но восточники нас не интересуют, потому что в Империи не
так  уж  много  выходцев с  Востока,  они  мелкие (редко когда выше  шести
футов), короткоживущие (шестьдесят лет - уже старость) и хилые.
     Мы также можем не беспокоиться о теклах, составляющих более девяноста
пяти процентов населения. Это крестьянское сословие, и  мало кто среди них
обладает волшебным даром, превышающим требуемый  для сельскохозяйственного
заклинания  плодородия.  Изучение  волшебства  требует  времени,  а  теклы 
слишком заняты  борьбой  за  существование, чтобы  изучать волшебство  или 
что-либо полезное.
     Теклы? О, это один из Семнадцати Домов.
     Дома?
     Всякий драгаэрянин, за вычетом немногих несчастных полукровок, рожден
в  одном из Семнадцати Домов.  Каждый Дом носит имя животного и  разделяет
определенные  черты  такового.  Каждый  из  Домов,  по  очереди,  согласно
установленному порядку,  является  правящим  Домом,  и  чем  ближе  Дом  к
правлению,  тем выше его статус в  обществе.  Опять же,  за вычетом бедняг
текл,   над  которыми  глумятся  даже  когда  они  у  власти,  что  всегда
завершается революцией.
     Сейчас  правит  Дом  Феникса.  Феникс  представляет  собой  упадок  и
возрождение.
     Следующим в  очереди на трон стоит Дом Дракона.  Драгаэрский дракон -
большое пресмыкающееся,  которое не  выдыхает огонь.  Обычно ему  этого не
требуется.  Дракон имеет  щупальца,  с  помощью которых ловит  психические
импульсы других животных. Дом Дракона представляет собой войну.
     Затем  идет  лиорн,  который  похож  на  среднего размера  золотистую
собаку, только в середине лба у него есть рог. Дом Лиорна - это традиция.
     Тиасса - вроде крупной  пантеры с крыльями летучей мыши, а Дом являет
собой импульс и вдохновение.
     Следующий - Дом Ястреба. Для драгаэрян, "ястреб" - это все что угодно
от тетеревятника до орла. Черта Ястреба - любопытство.
     Дзур - большой черный тигр, представляет собой героизм.
     Иссола похожа на  аиста,  но с  более острым клювом и  потемнее;  она
являет собой элегантность и неожиданность.
     Тсалмот приблизительно подобен медведю, и известен непредсказуемостью
и стойкостью.
     Валлиста -  двоякодыщащее существо,  живущее у  рек и  прудов,  а Дом
Валлисты отвечает за строительство и разрушение.
     Символом  Дома  Джарега,   который  в  настоящее  время  разделяет  с
Валлистой  нижнюю  точку   Цикла,   является  мелкое  летающее,   ядовитое
пресмыкающееся-падальщик. Он представляет собой порок.
     Выше по вращению Цикла (но с течением времени, впрочем, всякое "выше"
станет "ниже") находится Дом Иорича. Иорич - крупное и медлительное речное
пресмыкающееся. Иорич растительнояден,  однако  известен  также  тем,  что
выслеживает (иногда  неделями)  и  убивает  любого,  кто  посмел  на  него
напасть. Этот Дом символизирует правосудие и воздаяние.
     Креота -  крупное существо вроде  лисы,  а  из  собственной слюны она
плетет паутину,  которая достаточно крепка, чтобы поймать дзура и, иногда,
даже дракона. Дом Креоты являет собой западню.
     Йенди -  живущая в  пустыне песчаная змея.  Укус ее столь нежен,  что
немногие животные (или люди) вообще замечают,  что их укусили,  пока через
какое-то время (от нескольких минут до часа) жертва не погибает. Дом Йенди
- это утонченность и интриги.
     Дом Орки - выгода и жестокая сторона деловых отношений.
     Текла  -  мышь,  кормящаяся на  солончаках.  Дом  Теклы символизирует
трусость и плодородие.
     Джагала живет в болотах,  зарождается из яйца, превращается в большую
бабочку,  а потом в очень крупную жабу (там есть еще парочка стадий).  Дом
Джагалы представляет собой преображение.
     Атира -  птица наподобие совы.  Она излучает легкие психоэманации,  с
помощью которых подманивает добычу и  отпугивает врагов.  Дом Атиры -  Дом
магии.
     Все  Дома,  за  вычетом Дома Теклы,  считаются "благородными",  но  в
зависимости от Дома сей эпитет имеет большее или меньшее значение.
     Все  началось где-то  несколько сот  тысяч лет назад,  именно тогда с
богоподобными  дженойнами,   которые  тогда  жили  на  Драгаэре,   и   чьи
генетические опыты привели к созданию племен, из которых в итоге развились
Семнадцать Домов,  произошел несчастный случай.  В  итоге возникло Великое
Море Хаоса, в северо-восточной части Империи.
     Собственно  Империя  ведет  начало  от   момента  создания  Имперской
Державы,  которая  позволяет Императрице черпать  силу  из  хаоса.  Всякий
гражданин Империи  связан  с  Державой,  собственно,  это  и  есть  основа
волшебства.  Объем силы,  вне зависимости от целей и  намерений,  ничем не
ограничен,  однако мощное волшебство изнуряет, что может привести к выходу
силы из-под контроля, а итоги подобного плачевны.
     Нужно  заметить,  что  всякий гражданин,  используя Державу,  может в
любой момент связаться с Императором или Императрицей (в настоящее время -
с  Императрицей Зерикой),  однако  делается это  крайне редко,  потому что
всякий, кто потревожит Императрицу без надобности, умрет на месте.
     В  Империи  нет  доспехов  как  таковых,  хотя  некоторые  волшебники
способны создать подобный им  эффект.  Наиболее распространенным оружие  у
драгаэрян является  полуторный меч,  которым  они  владеют  в  старомодном
стиле.  Культурный фон  общества следует рассматривать как Западную Европу
во время Реформации.
     О чем еще следует знать:  около четырехсот пятидесяти лет назад имела
место попытка захвата трона,  которая не удалась, породив Малое Море Хаоса
на месте прежней столицы, и в течение двухсотлетнего периода Междуцарствия
волшебство  не   действовало.   Междуцарствие  закончилось  около  двухсот
пятидесяти лет назад, когда Зерика добыла Державу; тогда нынешнее общество
и восстановилось.

     (с) перевод Kail Itorr, Feb 2009