# Me ajuda a atravessar maidan

Pavel Shumil

(Жестокая сказка N4. Переведи меня через майдан)

-- PORTUGUESE --

(Traduзгo por Eugeni Dodonov)

Comentбrio de J. Lockhard

Esta hist?ria comeчa onde normalmente as hist?rias sobre catсstrofes terminam. Realmente, uma catсstrofe terrэvel, que destruiu toda a vida; a Onda, jс atravessou a galтxia, transformando planetas em pedaчos de rochas mortas. Apenas as espщcies mais primitivas e limitadas sobrevivera - bactъrias, plantas... e humanos.

Este щ o conto mais escuro e cruel de Pavel Shumil.

J. Lockhard

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Atй agora nunca encontrei uma histуria tгo cruel quanto "Me ajuda a atravessar Maidan". Mais do que isso, nunca imaginei que algum livro seria cruel demais para mim, mas... Pelo menos, nгo me arrisco a lк-lo novamente. Talvez, quando estiver com alma pesada, vou decidir que o mal se cura com mal e vou ler a histуria novamente.

Leitor Maxim Krupnov

Me ajuda a atravessar Maidan (*)

Pavel Shumil


(Traduзгo por Eugeni Dodonov)

(Ediзгo final: Camilla Martins)


Nгo acredite na tempestade

Quando chuvas interminбveis estгo caindo.

Nгo acredite na infantaria

Quando ela canta canзхes alegres.

Nгo acredite, nгo acredite,

Quando pбssaros comeзarem a cantar nos jardins;

A vida e a morte

Ainda tкm contas a acertar.


Bulat Okudjava


Pacote informativo 1


O que a humanidade deve fazer se acontecer uma catбstrofe na Galбxia?

Uma catбstrofe de proporзхes inimaginбveis, maior do que tudo que jб tenha

acontecido? Se das profundezas do espaзo vem chagando a Onda, que altera

todas as leis fнsicas. Se й inъtil pensar em alguma defesa e й possнvel

apenas fugir. Fugir, como baratas, para todos os lados, nos escondermos nos

buracos da parede - e fugir de novo, sentido o perigo novamente.


O pior de tudo й que o campo gravitacional das estrelas trincava, rompia,

enrolava o frente da Onda. No lugar de uma Onda milhares de Ondas corriam a

Galбxia. Elas se cruzavam, se debatiam, se enfraqueciam e reforзavam umas аs outras.

Prever alguma coisa tornou-se impossнvel.


Mas isso foi a salvaзгo tambйm. Porque nгo existia mais uma Onda sуlida e

impenetrбvel. Como sua aзгo se difundiu pelo espaзo e tempo, muitas estrelas

conseguiram uma chance de sobrevivкncia.


Nуs brincбvamos de esconde-esconde com o destino. Nуs pulбvamos pela Galбxia

como pulgas. O motivo era simples - nгo fique parado. Se ficar parado, mais

cedo ou mais tarde a Onda irб te alcanзar. Pule. Mas nгo erre. Nгo alcance a

Onda por si mesmo. Jogo de roleta russa.


Nуs tocбvamos pacotes informativos. Onde, quando e quem detectou a Onda e

com qual intensidade. No comeзo a nave recebia milhares de pacotes. Agora -

dezenas.


Nossa tripulaзгo alcanзou a Onda duas vezes.


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Eu estava parado, escutando.


Me ajuda a atravessar Maidan

A multidгo de pessoas conhecidas

Lб, onde as abelhas estгo se sentido em paz

Me ajuda a atravessar Maidan


Bonus estava se despedindo da nave e da Nadezhda (**). Vulcгozinho amava

esta canзгo. Eu queria ajudar a cantar, mas me segurei. Nem voz, nem audiзгo

eu tive. Nos ensaios do coral Nadia me deixou o lugar honorбrio de

espectador. Tentando nгo fazer barulho, eu saн do setor. Com olhar de

visitante olhei pelo corredor. A nave era velha. Muito velha. Cinco anos

biolуgicos e cinco sйculos de anabiose a gente passou nestas paredes. Era

necessбrio apenas fechar os olhos e a memуria maldita me fez voltar naquela

noite. Aquele quando nуs quatro nos tornamos a tripulaзгo...


- Quem й? - perguntou Luisa - Vocк a conhece?

- Nadezhda Kavun. Tambйm conhecida como Vulcгozinho.


Me ajuda a atravessar Maidan

Todos estгo na guerra

Nгo percebem nem eu nem vocк

Me ajuda a atravessar Maidan


Com tristeza inacreditбvel estava cantando Vulcгozinho, sentada na janela da

barraca e tocando de leve o violгo. Luisa segurou minha mгo atй doer e

arrastou atй a janela vizinha. Percebendo a gente, Vulcгozinho continuou a

cantar:


Me ajuda a atravessar Maidan

Ele respira com batalhas, lбgrimas e rizadas

As vezes ele nгo se escuta

Me ajuda a atravessar Maidan


Me ajuda a atravessar Maidan

Onde todas as canзхes jб foram escutadas e cantadas

Eu entrarei no silкncio e desaparerei - como se nгo existisse

Me ajuda a atravessar Maidan


Bonus sentou na janela do nosso lado.


- O que й Maidan? - perguntou ele.


- Cada geraзгo tem a sua Onda. Maidan - й a onda dos nossos predecessores.

Mas a palavra maidan significa campo, praзa.


- Vamos pegб-la na tripulaзгo! - suspirou quentemente Luisa.


- Mas ela nгo vai sem o Bonus.


- Entгo, pegamos junto com o Bonus.


- Mas...


- Nгo tem "mas"! Me responde, quem й o melhor capitгo? Estб vendo, ficou

chateado. Bonus, entre nуs, й o melhor piloto na atmosfera de toda a

faculdade.


Me ajuda a atravessar Maidan

Com meu amor, com dor de veneno

Aqui estгo meu dias de insignificвncia e glуria

Me ajuda a atravessar Maidan


- Vocк estб falando sйrio?


- Bobinho. Vocк estб pensando que й sу vocк quem estб escolhendo a

tripulaзгo? Jб faz dois semestres que eu entrei no computador central e copiei

os dados de todos.


- Vocк que й bobinha. Se te pegassem, vocк sairia jogada daqui como um

passarinho.


- Mas me pegaram mesmo - sorriu Luisa. - A secretбria voltou na hora errada

e comeзou a gritaria.


- E nгo te expulsaram?


- Eu disse a verdade. Que estava procurando companheiros para o vфo. Me deram

uma liзгo de moral e me soltaram.. Na cozinha, para limpar as batatas.

Atй hoje consigo limpб-la atй com olhos fechados.


- Eu gosto de batata!


- Quem gosta de sopa de batata? - exclamou Vulcгozinho, deixando o violгo de

lado.


- Estб vendo sу? Jб temos interesses comuns! Nadia, o Capitгo adora limpar

batatas. E eu gosto de comк-las. Bonus, o que vocк acha de batata?


- Eu gosto de batata frita.


- Beem... Batata frita nгo й batata de verdade! Quer experimentar batata de

verdade? Luisa estб oferecendo.


- Festa? Eu sou a favor! - prontamente respondeu Bonus. - Vulcгozinho, e

vocк?


- Vou bater a sua cabeзa na parede - suspirou no meu ouvido Luisa.- Vocк

mesmo vai limpar a batata!


- Cap, nгo estб justo isso! Quem contrata tripulaзгo no meio do corredor?

Piratas nгo fazem assim! Piratas contratam a tripulaзгo na taverna com uma

caneca de Rum!


A gente era tгo jovem, esperбvamos tanto da vida. Luisa, Estrelinha minha...


- Adeus, meninas - disse eu em voz alta.


Bonus jб se escondeu na cвmara de entrada do shuttle. Eu atravessei a borda

e fechei a entrada.


- Pronto!


A pressгo alterada entupiu os ouvidos. Bonus estava verificando a

hermeticidade da cabine. Ele jб estava sentado na poltrona esquerda. Eu

sentei na direita, coloquei o cinto com gesto decorado na memуria. Na

poltrona normalmente sentava-se a Estrelinha. Vulcгozinho sentava-se na

poltrona do meio da segunda fileira.


- Faremos a "oraзгo"?


- Para os demфnios. Fizemos todos os testes hб uma hora.


Pela oraзгo por algum motivo desconhecido era conhecido o procedimento de

verificaзгo de todos os sistemas da nave antes da partida.


- Good - respondeu Bonus e comeзou a clicar nos triggers, ativando os

sistemas do shuttle. Eu do meu console me comuniquei com o ciber-cйrebro

da nave e iniciei o procedimento de fechamento dela.


- Lб fora й vбcuo... Abertura comeзada... Saнda aberta... - eu estava narrando

os resultados dos comandos. - Cabo de suporte desconectado.. Suporte

desconectado.. Estamos prontos para a separaзгo.


- Let me free - afirmou Bonus, tirou a proteзгo do gatilho e suavemente

apertou o botгo. Cabos hidrбulicos dos impulsores suavemente enviaram a

nave para a escuridгo do espaзo.


- Abertura comeзada... Saнda fechada - como de costume, eu estava comentando

os resultados dos comandos.


- Estou vendo - respondeu Bonus. Eu tirei os olhos do monitor e olhei

atravйs do vidro da frente. A superfнcie da nave brilhava com uma luz

verde fraca, o sol se refletia no alumнnio anodizado. Na ъltima saнda ela

parecia apenas cinza. A proteзгo de chumbo de trкs camadas tinha sido jogada fora

ontem, para que a nave pudesse aterrissar num planeta com atmosfera.


Bonus mexeu no manche. Motores de rotaзгo bateram por um momento, e a nave

saiu de vista.


- Tudo em ordem. O ciber-cйrebro me disse que a nave passa para o estado de

conservaзгo.


- Good - respondeu Bonus, e a aceleraзгo nos empurrou nas poltronas

suavemente. Apertando um par de botхes no teclado do suporte da mгo

esquerda, eu coloquei no vidro dianteiro na minha frente os parвmetros da

уrbita. A altura do perigeu diminuнa extremamente rбpido. Quando ocorreu a

separaзгo dos motores, ela era de apenas 0,6 megametros. Eu olhei para os

nъmeros do perнodo da уrbita, tirei os cintos de seguranзa e, me prendendo

pela sola magnetizada dos sapatos no chгo, fui para o salгo. Bonus apertou

o trigger do auto-piloto e saiu atrбs de mim.


- Um bom planeta. No sentido de bem conservado - disse ele.


- Cemitйrio.


- Porque cemitйrio? A Terra й um cemitйrio. Este planeta й verde.


- Acho que agora a Terra й verde, tambйm. Quantos anos jб se passaram... Quer

cafй?


- Antes de dormir?


- Como quiser.


Tomei um saco hermйtico com cafй com leite, desgrudei o banco da parede,

tirei os sapatos e mergulhei para baixa de rede protetora.


- Odeio dormir com gravidade nula.


- Entгo me acorda uma hora antes do perigeu.


Acordei devido а aceleraзгo, que quase me jogou para fora do banco. A rede

me segurou. Entretanto, a aceleraзгo nгo foi muito grande, no mбximo um

quarto de "g". Eu esperei a manobra terminar, tirei a rede, coloquei os pйs

nos sapatos magnйticos e me arrastei atй a cabine.


- Onde estamos?


- Na circular. Seiscentos quilфmetros, perнodo de noventa e seis e quatro

dйcimos de minuto.


Eu sentei na minha poltrona e verifiquei os dados que chegaram da nave.


- Conservaзгo terminada.


- Vocк acredita que daqui a uma hora pisaremos em terra com os nossos pйs?


- E para onde podemos ir, droga?


- Daqui a oito minutos teremos a terceira manobra.


- Jб almoзou?


- Nгo.


- Dб tempo. Eu trago para vocк.


Depois de uns dois minutos eu voltei no salгo flutuando uma mochila cheia de

embalagens com comida, como uma bexiga de crianзa. Sentei no meu assento,

joguei a mochila embaixo do assento vizinho. Bonus, sem tirar os olhos da

tela do piloto automбtico, tirou um biscoito e um tubo com algum suco.

Colocou no ar na frente dele. A mгo esquerda dele voava sem parar sobre a

planilha das coordenadas. Na tela aparecia e desapareciam colunas de

nъmeros. Com a mгo direita ele colocava na boca ora o biscoito ora o suco,

deixando o segundo objeto flutuando no ar. Eu escolhi um tubo com leite e um

pedaзo de pгo preto. Durante um minuto fiquei olhando com canto de olho

para a tela do Bonus, depois dupliquei a imagem na minha. Bonus estava

estimando como aterrissar o shuttle na praia a cinco mil quilфmetros de

distвncia do plano da уrbita atual.


- Nгo vai dar certo.


- Vai dar sim - disse Bonus tristemente e respirou fundo. - Agьentarб oito

"g"s?


- Manobra na atmosfera? O shuttle agьentarб?


- Vocк se preocupa com isso?


- Nгo - eu assumi.


Bonus terminou de comer o biscoito, colocou o tubo vazio embaixo da rede de

"porta-luvas" а esquerda dele e segurou o manche. Eu arrumei os cintos e

coloquei a mochila sobre os meus joelhos para que ela nгo voasse na cabine

durante as manobras.


Os motores de orientaзгo berraram duas vezes. O meu corpo se mexeu para a

esquerda e para cima. Eu segurei a mochila na barriga, terminei de tomar o

leite rapidamente e coloquei o tubo vazio na mochila. Motores berraram de

novo, e o motor principal entrou em aзгo no mesmo instante. Desta vez Bonus

deixou as delicadezas de lado. No mнnimo quatro "g"s. E logo em seguida, sem

esperar jogar para fora o motor principal, nova manobra. O shuttle entrava na

atmosfera agora, colocando o seu nariz um pouco para cima em relaзгo ao

vetor de velocidade e inclinado um pouco para lado esquerdo. Bonus pilotava

como um mestre.


- Sobre a бgua?


- Sim. A laguna parece ser bonita.


Nos planetas desconhecidos os instrutores recomendavam a aterrissagem sobre

бgua. De preferкncia бgua do mar. Й mais seguro e leve. O mar nгo pode

virar areia, pвntano ou terra molhada de repente. Mar й mar.


Na falta do que fazer eu verifiquei os dados recebidos da nave. Lб em cima

tudo estava em ordem.


Mal tinha terminado quando o shuttle sentiu a atmosfera. A aceleraзгo nos

empurrou no banco suavemente. Eu tomei uma pose melhor e relaxei. Nos

treinos de aviгo estas aceleraзхes duram segundos. Nas naves espaciais

dezenas e centenas de segundos. Fora isso, nгo tem diferenзa.


- Segura o manche - pediu Bonus. Eu abri

os olhos, coloquei as mгo que ficaram pesadas de repente sobre o manche,

bati o olho nos aparelhos. Olho acostumado a esta tarefa pegava blocos de

informaзхes: velocidade - densidade da atmosfera, velocidade vertical -

altura, rota prevista - rota atual. Embaixo - um oceano infinito.


- Comeзando a manobra - informou Bonus. Mбquina caiu para um lado levemente,

e a aceleraзгo levemente da mesma forma subiu de quatro para oito "g"s.


- Aqui nгo tem inverno - disse Bonus quando a aceleraзгo caiu para um. -

Inclinaзгo do eixo de quatro graus.


- Nuvens - lamentei.


Mбquina caiu numa parede de nuvens sуlida, sem nenhuma brecha. Na tela do

radar a linha costeira aparecia nitidamente.


Saнmos das nuvens na altura de dois mil e meio. Jб dava para ver a praia.

Traзos de ondas estavam parados sobre бgua infinita, cor de chumbo, embaixo.

A mбquina balanзava nas correntezas do ar.


- Onde estб a sua laguna?


- Bem na frente. Aterrissaremos do lado do mar. Hoje vamos jantar ao lado de

uma fogueira. O que vocк acha, peixes sobreviveram por aqui?


- Eu nгo acho nada.


De repente a poltrona da segunda fileira bem atrбs de mim virou bruscamente.

Com barulho de doer nos ouvidos explodiram suportes pirotйcnicos, jogando

para fora o teto da cabine sobre nуs. V-v-uuh! - motores de pуlvora

funcionaram, catapultando a cabine para fora. Vento comeзou a entrar na

cabine, fazendo barulho e batendo na cara.


Trrah, vvvuh! - segunda poltrona da segunda fileira catapultou atrбs da

primeira.


- Que raios! - gritou Bonus.


- Nгo fui eu - gritei eu de volta, - sozinha! P-puta!


Bonus comeзou a apertar os triggers, desligando piloto automбtico e o

computador central, para desativar o programa de catapultagem dos pilotos.


Vvvuh - saiu voando terceira poltrona da segunda fileira. Eu soltei o

manche, joguei mochila para fora, me agrupei. A prуxima poltrona a ser

ejetada era para ser a minha.


Virada brusca, barulho rasgado em cima da cabeзa, aceleraзгo que quase fez o

estфmago explodir - e estou lб fora, e o shuttle estб caindo para baixo

extremamente rбpido.


A tampa do quinto assento estava caindo como uma folha branca embaixo de

mim, e logo em seguida o assento saiu voando da cabine numa nuvem de gases

de pуlvora. Puxou, abrindo, pбra-quedas. Eu claramente vi como sobre a

ъltima, sexta tampa saнram duas nuvens de fumaзa. Duas de trкs! Mas a tampa

nгo saiu para fora, nгo comeзou a caiu numa correnteza aйrea. E no momento

seguinte ela foi jogada para fora com o impacto causado pelo assento do

Bonus.


Eu apertei o botгo no cinto, os cintos se soltaram, e a poltrona pesada voou

para as бguas cinzas do oceano. Em cima do assento vazio abriu a cъpula do

pбra-quedas, e dois segundos depois o pбra-quedas se abriu sobre o assento

do Bonus.


O shuttle caiu para um lado, virou completamente bem devagar e mergulhou na

бgua. Explosгo enorme de бgua e fumaзa voou para cima. Alguns segundos

depois ele saiu para fora da бgua devagar e virado ao contrбrio, mas logo em

seguida abaixou o nariz e afundou. Explosгo nгo aconteceu. Se o spin-gerador

explodir quando eu entrar na бgua sobrarб apenas um saco de ossos de mim.

Estou contando os segundos. Parece que dei sorte. Sorte? Ou o contrбrio?


Bonus acabou nгo soltando o assento, por isso ele estava caindo muito mais

rбpido do que eu.


O sistema automбtico de ejeзгo funcionou de repente. Funcionou sozinho, sem

nenhuma ordem. E o piloto automбtico foi desligado pelo Bonus, na tentativa

de desligar o sistema de resgate automбtico. E, como resultado, nуs perdemos

o shuttle, comunicaзгo com a nave, ferramentas e comida... Nуs ficamos

preparando o shuttle para a aterrissagem por tempo demais. Mas existem

coisas que nгo podem ser verificadas. Й possнvel verificar uma caixa com

fуsforos? "Sim, mas uma vez sу" - diria Vulcгozinho.


Segurando as cordas, eu direcionei o pбra-quedas para o lugar onde

aterrissou o piloto. A бgua queimou de tгo fria.


Nгo tinha por que ter medo de tubarхes. Nem pingьins sobrevivem aqui! -

xinguei eu em voz baixa. Tirei o suporte do pбra-quedas, em algumas braзadas

alcancei o assento do Bonus, tirei o tecido molhado do pбra-quedas do rosto

do amigo..


Bonus estava inconsciente. Uma ferida pequena na testa jorrava sangue.


Eu tirei as botas magnйticas pesadas, as deixei caнrem para a profundidade,

tirei as botas do Bonus, o tirei do assento, segurei pela gola e, dando

braзadas com uma mгo sу, comecei a nadar para a praia distante.


Nadar na бgua gelada duas dezenas de quilфmetros, ainda por cima carregando

um amigo ferido, й inviбvel. Mas as equipes dos Esquadrхes da Vida foram

treinadas para sobreviver em qualquer circunstвncia.


Pacote informativo 3


...O que й a Onda? Durante anos as melhores mentes da Humanidade ficaram

pensando sobre isso. E o resultado? Confirmaзгo da tese "Eu sei que nada

sei". Quantidade enorme de material observado - e nenhuma teoria que pudesse

explicar pelo menos metade dele.


A frente da Onda anda com velocidade que ultrapassa a velocidade da luz. Na

zona de aзгo da Onda as constantes universais "fluem". Leis fнsicas, que

pareciam eternas, acabam sendo quebradas. Massa gravitacional acaba sendo

diferente da inercial, leis fundamentais de conservaзгo de energia dizem um

"Tchau" aos fнsicos e saem de fйrias. Terceira lei da termodinвmica? Meu

caro, do que vocк estб falando? Esquece!


Durante muito tempo existia uma teoria na qual a Onda foi descrita como a

alteraзгo do fluxo do tempo num nнvel microscуpico. Desta forma, o tempo no

nнvel macroscуpico flui para um lado e, no nнvel das partнculas elementares

- para o lado contrбrio. Nгo deu certo. Depois chegou algum outro e disse:

"A Onda й uma regiгo do espaзo com velocidade dos processos entrуpicos

alterada. Inclusive para valores negativos". E todos concordaram com ele.

Esta definiзгo pode servir de rуtulo, mas nгo explica nada. Por que

algumas estrelas, sofrendo a aзгo da Onda explodem, e outras em poucas

horas se tornam globos de elementos pesados com temperatura prуxima ao

zero absoluto? Por que a frente da Onda se movimenta com velocidade maior

que a velocidade da luz? Porque a Onda ignora todos os campos fнsicos com

exceзгo do campo gravitacional? O que ou quem criou a Onda?


Com certeza sabe-se apenas o seguinte: A Onda faz milagres. Milagres

malvados.


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Bonus morreu sem recuperar a consciкncia. Nгo sou mйdico mas, aparentemente,

entrou sangue no cйrebro. Isso acontece com lutadores de boxe, e ele recebeu

um golpe forte na cabeзa quando a catapulta funcionou.


Eu tirei toda a roupa dele, juntei em um nу, prendi com um cinto nas costas.

Coloquei o colete salva-vidas dele. O meu nгo queria se encher de ar. Depois

eu empurrei o corpo para baixo. Seria bom dizer alguma ъltima palavra antes,

mas estava com muito frio. A бgua estava gelada e salgada. Eu tinha apenas

quatro a seis horas de vida. "Somos sortudos" - dizia Bonus enquanto

estбvamos em quatro. "Somos imortais" - dizia ele quando sobramos apenas nуs

dois. Agora estou sozinho. Eu consigo enxergar a praia, mas nгo conseguirei

alcanзб-la. A gente teve uma chance. A gente a perdeu. Talvez os outros

tenham mais sorte.


Eu comecei a nadar em direзгo а praia. Nгo porque estava esperando chegar

lб. Simplesmente porque as equipes foram treinadas para sobreviver.

"Enquanto estou vivo, tenho esperanзa", "A esperanзa й a ъltima que morre" e

outras besteiras. Nossa Esperanзa (***) foi a primeira a morrer. Luisa

Astrid, minha Estrelinha, foi a segunda.


Eu quase deixei este mundo quando escutei o barulho de um motor movido a

бgua. Levantei a mгo. Em uns dois minutos um pequeno navio-robф chegou

perto de mim. Estridente, aerodinвmico, de tamanho de um barco de

competiзгo. Com olho preto de cвmera em cima da tampa transparente.


Eu tentei subir na superfнcie lisa. Sem efeito. O barquinho afundava. Eu era

pesado demais para ele. Entгo eu tirei o cinto das calзas, fiz um nу e

coloquei na superfнcie do barquinho, logo na frente da cвmera. O motor

comeзou a funcionar, e o barco comeзou a me arrastar, como um navio menor

arrasta um transatlвntico. Mas o peso era grande demais para o brinquedo. A

gente se movia em um arco grande. Quando a praia, em vez de ficar mais

prуxima, comeзava a se afastar, o barquinho fazia uma virada brusca. E assim

nуs andбvamos - um arco grande em direзгo а praia, virada brusca para

oceano, e mais um arco. Resumindo, devagar, mas sempre estбvamos nos movendo

na direзгo certa.


Quando eu comecei a ter esperanзas de nгo ter morrido, o barquinho desligou

o motor. Nгo fiquei triste por isso. O frio fez tanto os mъsculos quanto as

emoзхes congelarem.


Em cinco minutos outro robф-barquinho apareceu. O olho - cвmera - do meu

apontou para o segundo com autoritarismo.


- Nem ferrando... - tentei pronunciar e fechei os olhos. Mas o maldito

pedaзo de ferro enferrujado acabou sendo mais inteligente do que eu. O

robф recuou um pouco, saiu do meu nу e fugiu para a praia em uma boa

velocidade.


Como eu coloquei o nу sobre o segundo robф, nгo lembro. Neste momento a

memуria comeзou a falhar. Ondas no rosto, cнrculos infinitos em espiral...

e, de repente, um pedaзo de cais de concreto, antigo, semi destruнdo pelo

tempo. Certamente й uma visгo, um delнrio, porque em cima dele estб parada

uma mulher nua, preta de sol.


O robф desapareceu. Devo nadar atй o cais. Por que eu penso assim? Nгo devo

nada para ninguйm. Fecharei os olhos agora... Que voz estridente. Alta,

barulhenta, gritante. Delнrio infernal e uma voz destas... Tudo bem, vou

nadando. O quк? Segurar os pйs mais forte? Que pйs? Seus? Desculpa, querida,

hoje nгo estou a fim... Pede pra algum outro.


Prуxima recordaзгo - a onda me levanta, as pontas dos pйs de alguйm me

seguram por baixo dos braзos, quase trincando as costelas. Um empurrгo forte

e eu saio da бgua como a tampa de uma garrafa de champagne... e caio com o

rosto sobre o concreto trincado do cais. Alguйm me afasta da бgua com

chutes. Me afasta sem nenhum sinal de carinho. Com chutes.


...Acordo com o barulho dos meus dentes se batendo uns nos outros. O meu

corpo treme constantemente. Algo vivo, quente, suave se encosta em mim.


Abro os olhos - e em alguns centнmetros eu a vejo, a mulher do delнrio. Os

olhos frios dela brilham com maldade.


- O olho do mar desapareceu! Culpa sua! - declara ela com voz estridente e

gritante. Ela pronuncia as palavras muito rбpido, mas apуs cada palavra

tem uma pausa considerбvel. Bonus tinha razгo. O Projeto deu certo, e a

humanidade nгo desapareceu do universo. Atй a nossa equipe sobreviveu...

parcialmente.


Talvez, chegou a hora de dizer honrar vocкs, amigos, com um minuto de

silкncio.


Donald Price, conhecido como Bonus entre os amigos, vocк estб me escutando?

Vocк tinha razгo. Razгo em tudo.


Luisa Astrid, minha Estrelinha querida, vocк ia gostar deste mundo. Nele tem

oceano.


Nadezhda Kavun, Vulcгozinho, vocк tambйm encontraria um lugar para vocк

aqui. Da уrbita a gente viu florestas e campos...


Sim, eu lembro, eu te prometi, Estrelinha, que nгo vou desistir, vou

encontrar uma fкmea para mim e vou me procriar. Em silкncio. Me segurando e

juntando os dentes com forзa. Como um lobo. Uma fкmea local jб esta se

esfregando no meu corpo com o dela. "Senhorita, vocк nгo quer comeзar o

processo de procriaзгo? Nгo dou a mнnima para vocк e para a sua aparкncia,

mas o dever estб me obrigando". Frase bonita para o primeiro encontro?


Aparentemente, alguma coisa mudou na minha cara, porque a mulher se afastou

de repente, sentou e com movimento suave ficou em pй. Ela nгo tinha roupa

nenhuma.


E ela nгo tinha braзos. Isso mesmo, totalmente. Nem sinal de que braзos

deveriam crescer dos ombros.


- Sim. Sou munt - disse ela tranqьilamente, percebendo a minha surpresa.


- Quem?


- Mutante. Levanta. Vб atrбs de mim.


- Para onde?


- Casa. Calor. Comida.


Nгo dando mais atenзгo para mim, a mulher andou em direзгo а praia pelo

deque. De algum lugar apareceu e acompanhou-a um ciber com quatro mгos e

seis pernas. Este ciber estava mancando em quatro pernas e parecia ter

fugido de um resнduo de ferro velho e enferrujado. "Entгo й vocк o animal

tradicional daqui!" - ficaria surpreso, zoando, Bonus olhando para este

monte de ferrugem andando. Mas Bonus nгo existe mais.


Eu me levantei com dificuldade, juntei os dentes e tentei me arrastar atrбs

da dupla estranha.


Eu tenho que viver e morrer neste planeta. Oceano cor cinza escuro, atrбs de

mim. Vento gelado e cйu cinza em cima da cabeзa. Praia cheia de pedras а

minha direita e esquerda atй o horizonte. Na minha frente - ciber mancando e

mutante sem braзos.


O meu instrutor na Terra ensinava - a primeira impressгo й a mais correta.


A roupa nгo secou, por isso eu tirei a jaqueta e a camisa, coloquei no

encosto das cadeiras. Ciber tentou escondeu eles para algum lugar, mas o

grito furioso da dona o parou.


Almoзo consistia de dois pratos: primeiro gelйia cor de esmeralda e com

gosto salgado e бgua com aзъcar depois. E sу. Nosso robф-cozinheiro na nave

criaria uns dez pratos a partir dos mesmos ingredientes, algas, e faria

alguns pedaзos de pгo de bфnus.


Enquanto o ciber alimentava a dona com uma colher, eu olhava para ela.

Aparentemente ela tinha em torno de trinta anos, corpo muito bem modelado,

peito maravilhoso. Sobrancelhas pretas, cabelo preto atй as costas. Vкnus

grega.


- Qual й o seu nome?


- Veda - respondeu ela, - e ele (apontou com cabeзa para o ciber) - Kent.


- Meu nome й Ignat.


- Eu sei.


Quis perguntar de onde ela sabia, mas lembrei que o nome estava escrito em

cima do bolso da jaqueta.


- Vocк estб sozinha aqui?


- Estou sozinha aqui. Isso й uma tecnocasa. Tem por volta de oitocentas

tecnocasas como esta no planeta. Em cada uma mora um munt.


- Alguйm fora munts mora por aqui?


- Sim. Vocк verб. - Veda levantou bruscamente da mesa. - Descanse hoje.

Amanha vocк irб para uma tecnocasa vizinha. Й longe. Descanse bem.


- Que historia й essa? E se eu nгo quiser ir lб?


- Vocк deve. Salvei sua vida. Perdi "olho do mar". Vocк tem um dever.


- E por que raios eu devo ir para essa tecnocasa?


- O sistema elйtrico falhou lб. Nуs, munts, nгo podemos viver sem energia.

Cibers param, plantas morrem. Vocк deve salvar Liana. Se vocк nгo a

salvar, todo o setor perderб controle.


- Ela nгo tem braзos tambйm?


- Sim. Mesma mutaзгo. Nenhum munt tem braзos. Liana й nova, inexperiente e

estava conseguindo consertar o problema. E depois a bateria acabou... Faz

quatro dias que nгo conseguimos nos comunicar com ela.


Eu tentei avaliar as possibilidades de sobrevivкncia de uma garota nova e

sem braзos na floresta. Chacoalhei a cabeзa e tentei imaginar ela feia como

o pecado. A alma nгo ficou mais aliviada.


A mochila machuca as costas. Perdi o costume. Nгo tinha passeios turнsticos

no espaзo. O que o Bonus faria no meu lugar? Tambйm iria no segundo dia apуs

a aterrissagem a uma distвncia de oitocentos quilфmetros?


- Como encontrarei a droga dessa tecnocasa? - pergunto а Veda.


- Aqui estб o mapa. A tecnocasa estб perto do rio.


- Qual rio? Tem trкs por aqui... Tudo bem, em qual margem do rio?


- Nгo sei. Vocк deve encontrar a tecnocasa e a Liana.


- Eu tenho que andar oitocentos quilфmetros com bъssola e encontrar nгo sei

o quк. Й isso?


- Sim.


- Vocк acredita nisso? Se eu desviar apenas dois quilфmetros...


- Nгo tem ninguйm alйm de vocк para fazer isso.


Essa foi a minha conversa com Veda. Ela nгo tinha idйia sobre os perigos da

viagem, mas afirmou que nгo existiam animais selvagens. A Onda os fez

desaparecer. Junto com a primeira populaзгo. Aqueles que moraram aqui antes

da Onda.


A Onda chegou atй aqui enfraquecida. Quase nenhuma. Sу mudaram um tiquinho

de nada as constantes universais. Quase imperceptivelmente. O que pode fazer

uma mudanзa das constantes universais em milйsimos por cento? Apenas alterar

a quнmica. Bioquнmica. Reaзхes quнmicas quase imperceptнveis, chamadas

"vida". Os seres primitivos se adaptaram. A troca de geraзхes com eles

aconteceu muito rapidamente. As raнzes das plantas sobreviveram o ano

infeliz. As larvas de alguns animais tambйm. Mas aquilo que era chamado de

vida propriamente dita desapareceu. Ossos brancos sob o sol, бrvores mortas

no lugar onde estavam florestas. E grama novinha, verde, com cor de

esmeralda. A grama daqui й linda. A Estrelinha teria gostado...


Eu jб tinha andado uns dez quilфmetros quando encontrei o robф-barquinho. O

"olho do mar", de acordo com a Veda. A bateria dele descarregou e as ondas

o jogaram para a praia.


Fiz uma pirвmide de pedras na praia marcando o lugar, escondi a mochila,

prendi o "olho do mar" com cordas e comecei o caminho de volta.


O "olho do mar" pesa em torno de quarenta quilos. Como eu o arrastei por dez

quilфmetros, nгo sei. Nгo consigo lembrar. Sу lembro que as cordas cortaram

todos os meus ombros. Sу me segurei de raiva.


- Por que voltou? - a Veda me cumprimentou assim - Vocк deve salvar Liana.


- Tome o seu ferro velho. Eu nunca devo nada para ninguйm. Lembre-se disto.


- Vocк cansou. Descanse hoje, vб amanhг. E nгo se distraia com coisas

secundбrias. Sua tarefa: salvar Liana e a tecnocasa dela.


Provavelmente, a idйia de descanso atй amanhг era boa. Mas eu segurei a Veda

pelos cabelos, meti um beijo salgado, com cheiro de suor na boca dela e fui

sem olhar para trбs.


Andar sem carga foi fбcil. Sobre que pensava? Claro que sobre a Veda. Sobre

o fato de que a voz dela em apenas um dia parou de ser tгo estridente, o

vocabulбrio ficou mais rico, e a fala comeзou a lembrar fala humana de

longe. Serб que ela foi educada por cibers mesmo?


Ela se recusou a falar sobre si mesma. Sobre o planeta falou muito pouco.

Mas й possнvel adivinhar algumas coisas. A primeira leva de colonizadores

morreu. Mas existem pessoas no planeta. Sгo a segunda e, provavelmente,

terceira geraзгo dos moradores. Quais sгo estes setores que os munts que

vivem em tecnocasas controlam? Em que consiste o controle? Quem pode ser

controlado por munts sem braзos? Este mundo nгo й tгo simples.


Ah, mas o que й que eu tenho a ver com ele? Astrid, minha Estrelinha...


A praia virou para o norte de repente, agora eu nгo podia mais seguir por

ela. Eu determinei a rota pela bъssola, escolhi os objetos visнveis de longe

e arrumei a mochila nas costas. Os ombros doнam. O sol estava se pondo. Nem

perguntei como os nativos chamam o planeta. Estrela й sol. Isso й claro.

EH-alguma-coisa, como os cabeludos chamaram ela, mas os colonizadores nгo se

preocupam com besteiras. Brilha, entгo й o sol. Sem dъvida. Mas planeta tem

nome. Quem era responsбvel pela navegaзгo era o Bonus. Tradiзгo nossa.

Porque para a gente nгo fazia mais diferenзa para onde ir, mas Bonus tinha a

lнngua melhor colocada do que eu. Nгo gosto de discutir sobre besteiras.


Comeзou uma floresta. De repente, sem introduзгo. Estranho. Бrvores

terrestres, mas a floresta nгo й terrestre. O sol se escondeu pela metade

atrбs do horizonte, e ficou completamente escuro na floresta. Eu decidi

fazer uma parada para dormir. Coloquei corda entre duas бrvores, joguei

plбstico por cima, coloquei galhos e pedras nas pontas - virou uma barraca.

Veda nгo tinha uma barraca de verdade.


Mal sentei e a chuva comeзou. Chuva pequena, que pode durar por uma

eternidade durante o outono. Se nгo estivesse chovendo, eu estaria escutando

nervosamente os barulhos da floresta alheia, mas durante a chuva qualquer

floresta parece amigбvel e tranqьila.


Nгo acreditei quando a Veda disse que o planeta era seguro. Para que ela

precisa de um stunner com bateria solar? Й um brinquedo de verdade. Mataria

atй um boi.


E por falar em brinquedos - eu segurei o stunner e ajustei a potкncia no

mбximo. Por uns cinco minutos fiquei pensando se valia a pena jantar. Dormi

antes de decidir qualquer coisa.


De manha eu comi a gelйia verde, tomei бgua da garrafinha e comecei a fazer

uma barraca de plбstico. Seria melhor ter feito isso na tecnocasa, mas a

Veda estava contra qualquer atraso.


Vulcгozinho adorava costurar. Estudos deixavam muito pouco tempo livre, mas

a gola da camisa do Bonus sempre tinha algum desenho costurado.


- Isso й cultura nacional - afirmava Vulcгozinho. - Temos que cuidar e

guardб-la.


- Mas nгo й a minha cultura - tentou protestar Bonus, educado de maneira

politicamente correta.


- Vocк nгo gosta da minha costura?


Eles brigavam freqьentemente e alto. E faziam as pazes da mesma maneira.

Bonus colocava Vulcгozinho, que gritava, no ombro e levava para a cabine

deles. Ou para o nosso quarto - nos ъltimos anos do curso cada equipe tinha

uma sala prуpria. Tentar ajudб-los a fazer as pazes era inъtil e perigoso.

Juntos, como se nгo estivessem brigando, eles atacavam o auxiliador.


Mas uma vez eu vi Donald com cara pбlida e visгo perdida.


- Ignat, ela nгo me quer mais - falava ele perdidamente. - Nгo quer mais de

jeito nenhum.


Eu coloquei uma chave inglesa na mгo dele e mandei fazer alguma coisa sem

importвncia perto da saнda da nave. Depois encontrei a Nadezhda e fiz uma

cena Como no teatro, falando: "O que й que o Bonus estб fazendo perto da

saнda da nave, com aquela chave inglesa na mгo?"Como ela correu... E tudo

voltou a seguir a histуria normal. Com barulho, com gritos, com ameaзas dos

dois lados. Eu apanhei dos dois.


Por volta de meio-dia a barraca estava praticamente pronta. Bem nas coxas,

mas foda-se. Determinei a direзгo pela bъssola e continuei o caminho. Logo

eu descobri que na floresta deve-se olhar para a bъssola o mais

freqьentemente possнvel. Em uns cinco minutos eu desviei quase vinte graus

da rota traзada.


Encontrei um rio pequeno, preenchi a garrafinha com бgua limpa. Joguei para

fora бgua cheia de terra da garrafinha, preenchi com limpa. Vi um veado na

floresta. Ele bebia бgua uns trinta metros para baixo na correnteza. Ele me

via mas nгo tinha medo. Isso diz alguma coisa. Durante o treinamento para

sobrevivкncia na floresta o Instrutor dizia: "Coma tudo que o macaco come.

Se conseguir, coma o macaco tambйm". Naquela йpoca a gente dava risada. Onde

vou encontrar um macaco num outro canto da Galбxia? Serve um veado?


Tenho cinco quilos de gelйia verde comigo. Quando acabar, vou ter que viver

de caзa. Entгo, uso stunner para caзar? Por que a Veda nгo disse

diretamente? Porque ela nгo quer contar nada sobre o planeta? "Vocк verб" -

e fim da conversa.


Pros diabos a Vera. Aqui estб cheio de frutas e vegetais. Mas serб que posso

comк-los? Se a Onda passou por aqui (e a Onda passou por aqui), poderiam

comeзar mutaзхes. E esta fruta, tгo parecida com ameixa... Vai que vocк a

come e descansa para sempre? Interessante... Mas nгo estб na hora ainda.

Primeiro tenho que salvar a Liana, depois vou experimentar.


A floresta virou um campo. As nuvens se abriram, e o sol comeзou a me

queimar. Forno. Eu coloquei o stunner no outro braзo, em direзгo ao sol. A

embalagem fazia papel de bateria solar. Quando nуs saнmos da Terra, nгo

tinha tecnologia para isso ainda.


Estranho tudo isso. Planeta estranho, populaзгo estranha, eu estou me

comportando estranhamente. No segundo dia depois de aterrissar fui para

ninguйm sabe onde. E ninguйm fica surpreso. Eu - tudo bem. Й difнcil

surpreender aquele que nгo espera nada da vida.


O suor sujou a camisa. Pensamentos se tornaram um nу sу. Apenas uma frase

estava na cabeзa. Duas frases de um verso:


Apenas uma alegria eu tenho

Dedos na boca, e subiu alto...


Eu o repetia uma vez atrбs da outra. De repente lembrei que o autor й Esenin

(****) e que na versгo original o verso era um pouco diferente.. O ritmo

quadrado destas frases juntava-se com os passos, escondia o cansaзo.

Astrid, Estrelinha minha, por que vocк me traiu, por que vocк morreu?


O campo acabou, eu entrei na floresta novamente. O calor virou um tempo

refrescante - chuva.


А noite encontrei um nativo velho. Cabeludo, barbudo, absolutamente nu, ele

tirava frutas da бrvore. Observaзгo nъmero um: roupa nгo estб na moda por

aqui. Observaзгo nъmero dois: coma tudo o que o macaco come. As frutas daqui

podem ser comidas.


- Olб. Meu nome й Ignat.


O homem virou na minha direзгo, murmurou alguma coisa ininteligнvel e foi

embora. E eu fiquei parado, olhando cegamente atrбs dele. Todas as perguntas

saнram da minha cabeзa. Porque o homem foi castrado. Isso mesmo,

completamente. Saco inexistente, do pкnis sobrou apenas um pedaзo cortado de

maneira torta de uns dois centнmetros.


Verifiquei o stunner por algum motivo. Alcanзar e interrogar o nativo nгo

deu mais vontade. "Nгo se pergunta sobre o que nгo й da sua conta, caso nгo

queira escutar algo que pode nгo gostar" - dizia Nadezhda, lendo Mil e Uma

Noites.


Em quais casos um homem pode ser castrado?


Versгo 1: limitaзгo da populaзгo. Nгo passa. A primeira Onda passou por aqui

hб mais de quatrocentos e cinqьenta anos, os colonizadores apareceram aqui

depois. Eles nгo poderiam se procriar muito.


Versгo 2: Castigo. Cruel, e diz sobre idade das pedras. Em qualquer caso

esta operaзгo cirъrgica diz sobre a barbaridade da idade das pedras.


Versгo 3: Batalha para manter o genoma limpo. Apуs as mutaзхes, causadas

pela Onda, isso й bem provбvel. Menino nasceu um mutante, nгo o mataram de

vez mas tiraram a possibilidade de se procriar. Humanismo da idade das

pedras. A gente foi avisado que no planeta poderia existir idade das pedras.


Versгo 4: Idiotices religiosas.


Este mundo nгo presta. De acordo com qualquer uma das versхes.


- A sua meta й manter a humanidade no universo - diziam os instrutores para

nуs. - Se procriem a vontade -- й apenas isso o que pedimos de vocкs. Se

conseguirem manter a civilizaзгo no nнvel da escrita - parabйns e glуria

eterna para vocкs. Caso contrбrio - nгo fiquem tristes. Daqui a cinco-dez

anos a humanidade re-inventarб tudo. O importante й ter alguйm para

inventar isso. A tarefa estб clara?


- E as colфnias? - perguntou Vulcгozinho em uma das aulas.


- A colфnias estгo condenadas. Junto com a maioria da populaзгo da Terra.

Nгo temos a possibilidade de evacuar todos.


Pensando sobre isso, saн da rota novamente. Se eu tivesse uma planilha

navegacional por aqui... Mas ela ficou no shuttle. E o shuttle no fundo do

oceano. Os instrutores nos avisaram que nгo dб para confiar nos

equipamentos. Quinhentos anos - tempo demais para qualquer ferramenta mais

complicada do que um martelo.


- Nгo confie nas incubadoras- diziam os doutores para as nossas garotas. -

Vocкs vгo ter que dar а luz sozinhas. Se conseguirem ligar apenas uma

incubadoura, vocкs terгo sorte. Caso nгo consigam... Uma pessoa saudбvel

pode dar а luz quinze vezes. De preferкncia, mais do que isso. E nгo

deixem isso acontecer de qualquer jeito. Implantem sкmen artificial.

Daremos material para vocкs. Nas condiзхes de estabilidade criogкnica os

bancos de genes podem ser armazenados eternamente.


O banco ficou na nave. A nave - na уrbita. Painel de controle - no shuttle.

E o shuttle no fundo do mar. E afinal, nгo sou mulher para dar а luz. Bem,

pensemos e esqueceremos.


Quanto eu andei hoje? Como descobrir a distвncia pelo mapa? Foda-se. Tem

trкs rios. Quando chegar atй o primeiro, eu penso.


- Droga - xinguei eu em alguns minutos. - E este buraco molhado pode ser

considerado um rio, ou nгo? Aparentemente nгo, por isso ele nгo estб no

mapa. Bem, encontramos um primeiro problema - como diferenciar um rio de

um nгo-rio?


O zoom do mapa encaixa vinte quilфmetros em um centнmetro. Em dois dias eu

andei mais ou menos quatro centнmetros. De quarenta. Nгo dб para morrer de

fome em um mкs. Veda pensou tudo certo. Tomarб que a moзa nгo faзa nenhuma

besteira. Vou ficar revoltado se andar oitocentos quilфmetros e encontrar o

corpo de um suicida.


Ele estava sentado agachado embaixo da бrvore e esperava eu acordar. Cabelo

despenteado, barba, stunner na cintura e bolsa, feita de couro, nas costas.

Se bem que eu vi a bolsa depois. Й difнcil determinar a idade de um ser

cabeludo e barbudo assim, mas dificilmente ele teria mais de vinte e cinco

anos. E ele usava roupa. Jaqueta de couro, calзa de couro, sapatos de couro

tambйm. Bem, aparentemente roupa nгo saiu de moda totalmente ainda. E nгo

vou parecer um bбrbaro.


- Bom dia - disse ele, saindo da barraca.


- Bom dia. Vocк й o novo ranger?


- Nгo, nгo sou ranger. Eu vou para a tecnocasa da Liana. Quebrou alguma

coisa lб, tem que arrumar.


- Eu pensei que vocк fosse um ranger. Vocк tem stunner, mas vocк nгo й um

ranger. Estranho.


- Meu nome й Ignat. E o seu?


- Tobi. Se for falar completamente, й Tobias, mas ninguйm me chama assim.

Todos dizem Tobi e Tobi. Vocк me chama de Tobi tambйm. Estou acostumado a

ser chamado de Tobi.


- Tobi, vocк sabe com chegar na tecnocasa da Liana?


- Sei. Eu morava lб. Vocк tem que ajudar a Liana. Ela й boazinha. A mгe dela

me ensinou a ser um ranger, mas ela nгo estб mais na tecnocasa.


- Tobi, vocк nгo poderia me acompanhar atй a tecnocasa? Nгo sei o caminho e

alguma coisa pode acontecer com Liana.


- Atй a Liana? Claro, eu te acompanho - ficou feliz ele. - Jб nгo a vejo hб

uns cem anos. E ela nгo me viu durante cem anos. Jб faz dois anos que nгo

vou lб.


Que sorte. Alguйm que sabe o caminho. "Somos sortudos" - dizia Bonus quando

estбvamos em quatro.


-...Eu pensei que vocк fosse o novo ranger. Vocк tem stunner. Eu queria

determinar quem iria guardar qual setor. Аs vezes trocarнamos. Eu tenho um

setor muito grande, mas estou sozinho. Precisa de mais rangers. Eu disse

para a Veda: "Precisa de mais rangers", mas ela fica brava. Diz: "Onde vou

encontrar mais rangers? Vou parir um? Traz um menino que eu educo ele". Mas

os degs nгo querem mais doar meninos para as munts educarem. Eu falo para

eles: "Precisa de mais rangers", mas eles nгo querem. E Veda fica brava. Eu

falo para ela que nгo precisa se preocupar а toa.


Eu comecei a pensar que o acompanhante nгo era um bem tгo importante assim.

Entendi tambйm que nгo sei andar na floresta. Tobi andava entre as бrvores

levemente e sem barulho. Eu vi passo assim nas aldeias indнgenas - pernas

meio dobradas nos joelhos. Nenhum galho bateu no rosto dele, nenhum galho se

quebrou embaixo dos pйs.


- A Fiesta nunca fica brava. Ela й sempre boazinha e triste. E nгo quer ter

uma menina. Mas se ela nгo tiver uma filhinha, quem vai cuidar da

tecnocasa depois dela?


- Tobi, vocк mesmo fez a sua jaqueta? - eu perguntei para tentar mudar um

pouco de assunto.


- Eu mesmo. Matei um veado, tirei a pele eu mesmo, costurei eu mesmo.

Somente a pele as mulheres da aldeia me ajudaram a fazer. Eu nгo sei

tratar pele. Elas sabem, mas nгo explicam como que faz. Somente dгo

risada. Sгo mбs. E eu morava sozinho. Peguei linha e agulha com Veda,

porque as da aldeia sгo mбs. Sгo gananciosas tambйm. Nгo darгo sem ser em

troca de alguma coisa. E eu nгo podia ficar na aldeia por muito tempo. Sou

um ranger, tenho que vigiar o setor.


No comeзo eu tentei achar alguma coisa de ъtil nas palavras dele, depois me

desliguei. Tobi andava na frente, pegando frutas das бrvores e jogando na

boca. Eu o alcanзava com dificuldade, respirava que nem um trem e perdia as

forзas constantemente.


- Seu stunner estб desregulado - disse Tobi na hora de descanso. - Vocк pode

matar assim. Olha como deve ser - ele tirou o dele e mostrou a

configuraзгo. O stunner estava configurado para paralisar. Nгo quis

discutir, mas regulei o meu da mesma maneira. Se precisar, й possнvel

trocar a configuraзгo com um movimento de dedo apenas.


А noite Tobi ficou feliz olhando a minha barraca.


- Casa pequena! Vou fazer uma assim para mim tambйm. Vou pedir pra Liana

tecido transparente, ela me darб e vou costurar.


Pela primeira vez comi comida de verdade. Tobi coletou frutas amargas e

juntou com a gelйia verde. Salgado com amargo - eu pensei que sairia algum

veneno, mas atй que ficou gostoso.


E no prуximo dia eu descobri o que os rangers fazem. Tobi paralisou com o

stunner uma menina nua. Ela nos viu tarde demais, tentou correr, mas

conseguiu dar dois passos apenas. Tobi a virou de costas delicadamente, a

deitou com cuidado, tirou do rosto e ombro grama que estava grudada lб.

Depois tirou da bolsa uma caixinha preta de metal.


- Que bonita. E muito novinha tambйm.


- O que vocк vai fazer com ela?


- O que deve ser feito. Primeiro vou fazer uma anбlise e, se a anбlise for

boa, colocarei o sкmen nela. Se quiser, posso fazer uma anбlise com vocк.

Ai vocк coloca o sкmen nela.


Com estas palavras ele abriu a caixinha preta. Embaixo da tampa tinha dois

botхes e trкs indicadores em forma de barra: vermelha, azul e verde. Tobi

encostou a caixinha no ombro da menina e apertou o botгo esquerdo. Apуs um

segundo a barra verde se iluminou por completo e a azul por trкs quartos.

Tobi olhou para os indicadores, colocou a caixinha no antebraзo dele e

apertou o botгo direito. No ombro da menina apareceu uma gota de sangue.

Aparentemente, a caixinha era um diagnostico primitivo.


Tobi tirou a caixinha do antebraзo, lambeu a gota de sangue que saiu e

apertou os dois botхes juntos. A visгo do aparelho e a certeza do ranger por

algum motivo me acalmaram. O que acontecia nгo era uma caзa humana. Tinha

algum sentido em tudo isso.


- E ai? - perguntei eu indiferentemente. Tobi virou a caixinha para mim. As

barras indicadoras ficaram um pouco mais curtas.


- A minha anбlise nгo й muito boa, mas melhor do que a dos peladinhos e dos

degs. Munts dizem que se as barrinhas sгo mais curtas do que antes e nгo

chegam atй aqui - ele apontou com a unha, - й necessбrio colocar sкmen.

Mas nгo й verdade que ela й bonita? Eu gosto de colocar sкmen nas bonitas.


Depois comeзou um ato sexual normal. Eu sentei embaixo da бrvore e me

obriguei a olhar. Isso nгo podia ser considerado um estupro. Tobi se

comportava educadamente e delicadamente. Massageou o corpo da menina atй ela

demonstrar sinais de vida. Ai comeзou massagens das zonas erуgenas. Em

geral, quando a menina recuperou a consciкncia totalmente, Tobi a esquentou

de uma meneira que ela nгo podia mais resistir, e nos gritos dela nгo tinha

nem medo nem dor. Tudo bem quanto a isso, mas a menina era virgem. Ela

gritou muito alto e saiu muito sangue. Depois comeзaram as lбgrimas. Tobi

fez carinho nela por um bom tempo, beijou nos olhos, fez carinho nos

cabelos. Eu cansei de olhar para os carinhos deles. O procedimento de

"colocar sкmen" foi justamente o que eu tinha pensado desde o comeзo: ato

sexual com o objetivo de engravidar uma menina desconhecida. Provavelmente,

eles tкm problemas quanto a nascimento de crianзas. Colonistas salvagens nгo

querem se procriar com a velocidade necessбria. Nгo tenho nada a ver com

isso.


Uma hora depois o casal estava feliz e tranqьilo. A menina estava rindo,

Tobi a alimentava com os restos da gelйia verde com frutas. Eu coloquei o

plбstico no chгo, cobri a cabeзa com a jaqueta e dormi.


Meia hora depois Tobi me acordou.


- Vamos? Ainda estб claro, podemos chegar longe.


Nуs pegamos as coisas e continuamos andando. Menina nos seguia, chorando de

vez em quando. Tobi nгo ligava para ela. Depois de um tempo ela ficou para

trбs.


- Nгo й verdade que esta peladinha й bonitinha? - comeзou Tobi. Ele queria

compartilhar o assunto. - Uma pena que ninguйm a tomou antes. Nгo gosto de

colocar sкmen nas que nгo foram tocadas ainda. Tem que fazer carinho nelas

depois, senгo elas ficam com medo. E eu nгo gosto de fazer carinho. Vocк

faz carinho e elas vгo seguir vocк.


- Qual й o nome dela?


Tobi olhou para mim com cara surpresa.


- Ela й uma peladinha. Peladinhas nгo tкm nomes. Animais tкm nomes?


- Аs vezes tкm - disse eu com preguiзa, tentando entender a informaзгo nova.

Pelados. Sem nomes, sem roupa. Animais. No planeta tem munts, pelados e

rangers. O planeta pegou uma sombra da Onda e comeзaram as mutaзхes. Uns

perderam a mгo, outros o cйrebro. Maravilha...


- Tem muitos pelados por aqui? - perguntei eu.


- Muitos. Aqui muitos. No norte poucos. Lб й frio e eles nгo gostam quando

ta frio. No sul e leste eu nunca estive. Lб nгo sгo meus setores. Aqui tem

muitos deles. Eu acho que vocк anda fazendo muito barulho, por isso eles

fogem. Eu, quando ando sozinho, os encontro todo dia.


A gelйia verde acabou, entгo Tobi passou para frutas. Como ele disse, aqui

tudo que tem gosto bom pode ser comido. Um dia depois eu cansei do regime de

frutas, e eu paralisei com o stunner um bichinho, parecido com um coelho. No

fim era um coelho mesmo. Um coelho terrestre comum, levado por uma das levas

dos colonizadores. Tobi ficou olhando com interesse enorme como eu estava

cozinhando o coelho em uma lata.


- Eu sempre asso a carne - confessou ele. - No fogo, ou coloco nas folhas,

faзo um buraco na fogueira e queimo na terra quente. Foi Corina quem me

ensinou. Й a mгe da Liana.


- Amanhг vocк me mostrarб como vocк faz.


Ele brilhou de alegria. Inteligкncia no nнvel de uma crianзa de 10-12 anos.

Provavelmente, a Onda atingiu ele ou os pais dele. Planeta de retardados.


Tobi finalmente me convenceu a ser analisado pela caixinha, e ficou andando

com cara abatida por um bom tempo.


- Vocк tem a melhor anбlise que eu jб vi. Melhor do que as pessoas das

aldeias inclusive! Vocк que deveria ter colocado sкmen naquela peladinha.

Esta barrinha - ele apontou no indicador - seria bem curtinha. Esta mais

curtinha ainda. E a do meio nem existiria.


- Nгo sou um ranger.


Tobi ficou pensando um bom tempo sobre as minhas palavras.


A gente encontrou mais peladinhos no mesmo dia. Um homem e uma mulher

estavam fazendo amor e nгo percebiam nada em volta deles. A gente poderia

encostar neles, nem precisava do stunner para eles nгo fugirem. Mas Tobi me

arrastou para fora. Por algum tempo ficamos andando em silкncio. Tobi

parecia confuso e mexia a cabeзa sem parar, como se estivesse discutindo com

ele mesmo.


Mais tarde encontramos mais trкs peladinhos de uma vez sу. Um homem e duas

mulheres. Eles estavam deitados em forma de estrela na areia perto do rio e,

levantando os pйs ao mesmo tempo, batiam nas solas dos pйs uns aos outros.

Eu olhei para Tobi. O ranger nem pensou em encostar no stunner. Ele ficou

olhando com curiosidade para o trio atй que eles se foram, e depois ficou

quieto por um bom tempo e ficou andando, parecendo deprimido.


- Nгo conta para a Liana que eu sou um ranger ruim - nгo agьentou ele. - Eu

sei que sou ruim, a Carina jб me falou. Mas eu nгo encosto nos peladinhos

que estгo juntos. Eu sei que isso nгo estб certo. Mas mesmo assim nгo

consigo encostar neles. Corina sempre me xingava por causa disso.


- Vocк й um bom ranger - eu bati no ombro dele. - Nгo precisa machucar

peladinhos se eles amam uns aos outros. E sobre este trкs... Hб algum

tempo eu tinha lido que indнgenas da Amazфnia se divertiam da mesma

maneira... Nгo, й besteira tudo isso.


- O quк?


- Entenda, Tobi... Indнgenas da Amazфnia - eles, obviamente, eram bбrbaros.

Mas alguma inteligкncia eles tinham.


Eu achava que sabia tudo sobre o Tobi e que estivesse preparado para

qualquer surpresa deste mundo. Errei. Na manhг seguinte Tobi atirou com o

stunner num peladinho. Pegou a caixinha preta, fez a anбlise e rapidamente,

em dois ou trкs minutos, castrou o rapaz. Colocou uma linha grossa sobre o

saco, jogou um lнquido verde sobre a ferida e foi lavar as mгo. Nenhuma

emoзгo - nem dу, nem piedade - trabalho comum. Eu consegui segurar o vфmito

com muito esforзo. O peladinho acordou, se encolheu como uma crianзa

recйm-nascida e comeзou a gritar.


- O lнquido verde queima muito - explicou Toby. - Uma vez cortei o dedo e

joguei o verde - aн cheguei a gritar mais alto ainda.


"Queria eu arrancar as suas bolas" - pensei eu com raiva. Na cabeзa estava

um pensamento apenas: o que este cortador-de-bolas faria comigo se a minha

anбlise nгo tivesse sido boa?...


- ...Nгo, os rangers nгo cortam os pкnis. Sгo os camponeses. Para que os

peladinhos nгo atrapalhassem as mulheres deles. Genes ruins ficam no saco,

para que cortar mais alguma coisa? Os rangers nгo fazem isso.


Bem, й uma correзгo genйtica afinal. Faz sentido. Й necessбrio devolver a

inteligкncia а raзa. Mas os meios... E o que eu faria? Mйtodos dependem da

situaзгo. Eu nгo sou ninguйm para julgar. Nгo sou daqui.


Encontrei uma planta que lembrava muito batata. Tobi me disse que ninguйm

planta isso nos vilarejos. Mas alguйm disse para ele que ISSO nгo deve ser

comido.


- Batata crua nгo deve ser comida - explico eu, jogando batata limpa na

lata.

- Nуs comeremos a cozida.


Agora o ranger estava observando com atenзгo as minhas manipulaзхes. Dali a

pouco o meu prato favorito - batata cozida com sal - estava pronto. Tobi

tambйm gostou dele. Eu esperava deixar alguma coisa para o dia seguinte,

mas... Agora eu estava deitado perto da fogueira escutando o Tobi.


Hoje ele colocou sкmen em mais uma peladinha. Desta vez uma mulher mais

velha. Nгo precisou do stunner. A mulher veio sozinha, obedecendo o gesto do

ranger. Tobi mostrou uma coleira de couro meio caнda em cima do ombro dela.

Colocou o cabelo de lado. Na orelha da mulher tinha um buraco de quase dois

centнmetros. Neste buraco alguйm colocou a coleira e fez um nу.


- Fugiu de um vilarejo - explicou o ranger. - Ela foi amarrada а noite e

fugiu. Mordeu a coleira e fugiu. Isso й bom, que ela й da aldeia. As da

aldeia sгo mais quietas, educadas.


Tobi desfez o nу e jogou fora a coleira. Obedecendo ele, a mulher deitou de

costas. Nгo fiquei olhando o que aconteceu depois.


Atй a escuridгo Tobi andava deprimido e quieto. Eu jб tinha acostumado com a

fala inъtil e interminбvel dele e agora estava sentindo falta de alguma

coisa. Mas sу consegui conversar com o ranger perto da fogueira mais а

noite.


- Minha mгe foi das peladinhas dos camponeses - assumiu Tobi. - Ela foi

treinada para levar a бgua do poзo. E ela levava бgua para todas as casas.

E um dia ela quebrou a perna. O osso recuperou de maneira torta, e ela nгo

podia mais carregar бgua. Diversas vezes a levaram para a floresta, mas

toda vez ela voltava. Entгo a mataram com a coleira de couro. Levaram para

a beira de um buraco, colocaram a coleira em volta do pescoзo - e a

sufocaram. E jogaram o corpo no buraco.


Enquanto ela estava viva eu nгo a considerava mгe. Й vergonhoso ter mгe

das peladinhas. Mas quando a mataram... Mesmo sendo uma peladinha, nгo

deviam fazer isso com ela. Eu disse isso a eles, mas eles comeзaram a me

zoar. Aн eu fui para a floresta. Lб encontrei um ranger e ele me levou

atй a tecnocasa da Corina. Lб morava, e a Liana era uma crianзa ainda. E

agora a Corina nгo mora mais lб...


А noite eu acordei por causa de dor no estфmago. Me arrastei para fora da

barraca, enfiei dois dedos na garganta e joguei na grama o que restou do

jantar. Com a luz do isqueiro achei na caixinha de pronto-socorro um

remйdio, tomei junto com dois litros de бgua. Deu certo. Nгo devia ter

comido batata. O Tobi tentou me avisar. Ou й alguma mutaзгo, ou algum veneno

no solo. Entretanto, o ranger estб se sentindo bem. Ficava andando de um

lado para outro, sem saber como me ajudar.


Dizem que й possнvel acostumar o corpo aos venenos, se comeзar a tomб-lo

devagar. Tobi se acostumou desde crianзa, mas eu nгo pertenзo a este lugar.

Me sentia como um pedaзo de merda num poзo.


Mal tinha adormecido quando um veado se atrapalhou na corda que prendia a

barraca. Estragou todo o plбstico. Quase levou nos chifres o resto da

barraca, mas atirei nele com o stunner na potкncia mбxima e, por mais

incrнvel que possa parecer, acertei. Eu e o Tobi ficamos arrumando na

escuridгo as cordas e o que sobrou da barraca e tirando o plбstico dos

chifres do animal. Conseguimos terminar antes que ele acordasse.


A Veda dizia que na floresta nгo tinha perigo. Veado nгo й um predador. Mas

e se ele pisar em cima de nуs? Acidente de trabalho? E como o sistema

ecolуgico se vira sem predadores? Nгo pode um sistema ecolуgico normal

sobreviver sem predadores, predadores devem existir.


Com dor na consciкncia interrompo os meus pensamentos. Estou pensando igual

ao Tobi. Palavras sem sentido na cabeзa. Deve ser a convivкncia...


De manhг, com raiva, me sento para tentar arrumar a barraca. Tobi diz que

vai visitar o vilarejo vizinho em busca de notнcias.


Eu me pergunto: por que raios a gente dormiu na floresta?


Pontualmente uma hora depois Tobi chega correndo como um louco.


- Liana estб neste vilarejo! Mulheres perto do poзo me disseram!


Rapidamente, sem arrumar, jogo a barraca meio desfeita na mochila e corro

atrбs dele. A floresta termina de repente. Na nossa frente estб uma

montanha. Eu achava que faltavam mais trкs dias para chegar atй ela.


Nos pйs da montanha tem um vilarejo. Trкs dъzias de casas de madeira e cinco

de pedra. Sol brilhante, campo arrumado numa colina, homens trabalhando. Dб

para ver peladinhos em alguns lugares.


- Por que no vilarejo tem apenas mulheres peladinhas?


- Tem homens tambйm - diz Tobi meio triste, - mas poucos. Homens sгo

inquietos, nгo gostam de trabalhar, atrapalham as mulheres. E as mulheres

sгo quietas, calmas. Se alguйm quer se divertir com elas ninguйm fala

nenhuma palavra contra... Ignat, eu nгo vou mais para frente.


- Por quк?


- Nгo quero encontrar a Liana. Mas vocк deve ajudб-la.


- Vocкs brigaram por acaso?


- Bem... Nгo bem brigamos...


- Entendi.


Pacote informativo 3


Se a Onda tivesse chegado cem anos antes, a humanidade nгo a perceberia. Atй

o ъltimo momento... Se a Onda demorasse mais cem anos para chegar, nуs,

dando risada, mudarнamos para a galбxia vizinha por um tempo para voltar nas

ruнnas depois de uns quinhentos anos. A Onda escolheu a hora certa. O

planeta viu o perigo, mas nгo tinha forзas para salvar todos. O motor-GS jб

era conhecido, a Terra atй se deu ao luxo de criar algumas colфnias, mas

estes foram apenas os primeiros passos no espaзo exterior. Naves

Gravi-Saltadoras eram muito caras, a construзгo delas fazia muito estrago

para a ecologia. E as usinas da lua e Marte tinham comeзado a dar lucro

apenas hб alguns anos, e o poder delas nгo se igualava a dez por cento do

terrestre.


A Onda escolheu a hora certa. E o planeta concentrou todas as forзas para

salvar... Nгo a populaзгo - isso era impossнvel. Para salvar a raзa humana.

Jogar no espaзo alguns milhares de naves pequenas na esperanзa de que

centenas deles pudessem sobreviver а Onda e dezenas conseguissem criar

colфnias nos planetas semelhantes а Terra. A humanidade sobreviveria como

uma espйcie biolуgica e, milhares de anos depois, talvez conseguisse se

levantar novamente.


Nуs eramos chamados de Elite Estelar, os Esquadrхes da Vida. Йramos

selecionados aos quatorze-quinze anos de idade e preparados durante cinco

anos. Os treinos eram assustadores. Quatro entre cada cinco pessoas nгo

agьentavam e caнam fora. Ou morriam. Mas mesmo os restantes foram muitos. Ou

o nъmero de naves era pequeno demais. Nгo importa o motivo verdadeiro, mas

apenas metade de todas as tripulaзхes conseguiam sair para o espaзo para

brincar de esconde-esconde com a Onda.


Todos queriam ir para espaзo. Nуs fomos treinados para isso, fomos criados

para isso. Mas agora nгo posso dizer com certeza quem teve mais sorte -

aqueles que foram, ou aqueles que ficaram.


-----------------------------


- ...Dб uma olhada na caverna - uma mulher idosa me deu a dica perto do

poзo. - A molecada levou alguйm lб ontem.


Eu olhei para a montanha. Era difнcil nгo ver a caverna. A caverna podia ser

considerada uma gruta. Daria para colocar um hangar para alguns shuttles

nela.


- Obrigado - disse eu e andei para cima em direзгo а montanha. De perto a

caverna parecia maior ainda. O frio da parte superior fazia um contraste

confortбvel com o calor de fora. Perto da parede distante brilharam com

luz branca estalactites e estalagmites. Onde vou procurar o alvo?


- Estou aqui - voz aguda fez eco na caverna. Eu fui para a frente.


Era ela mesmo, a mutante. Sem mгo. Amarrada na coluna criada pelas

estalactites grudadas por uma coleira. Suja e com frio, ela estava sentada

sobre um punhado de grama seca. No lado de dentro da perna - sangue seco. Ou

ela perdeu a virgindade hб pouco tempo, ou й menstruaзгo. Se bem que isso й

problema dela.


A Munt se escondeu embaixo do meu olhar.


- Faz tempo que estб sentada assim? - eu perguntei.


- Segundo dia.


Eu tirei a faca, experimentei a lвmina com a unha. A menina abaixou a cabeзa

num jeito confiante, para que eu tivesse menos problemas para cortar a

coleira. Por algum motivo eu queria que ela se assustasse ao ver a faca.


- Me segue, pererequinha.


- Eles estгo vindo aqui.


Eu olhei para trбs. Trкs brigхes locais andavam agitados em nossa direзгo.


- Ei, ranger! Esta peladinha й nossa!


- Vocкs trкs! Vocкs devem me obedecer. Assim que eu falar "um", entenderam?


- Por quк? - os trкs ficaram interessados na minha idйia.


- Eu sou dos Esquadrхes da Vida.


- E nуs moramos aqui.


Nгo entenderam, retardados. Mas eu nгo esperava por isso.


- Vocкs quebraram as regras. Munts nгo podem ser machucados. Eles devem ser

escutados, eles devem ser ajudados. Eu vou castigar qualquer um que

machucar um munt.


- Ela veio sozinha atй nуs - respondeu o do meio, o mais alto. - Nуs nгo a

chamamos. Disse: "Me dк comida". Munts de verdade nгo pedem comida. Munts

sempre tкm muita comida. Por que irнamos dar comida para ela em troca de

nada? Deixe que ela trabalhe pela comida. Se quiser comк-la, nгo temos

nada contra. Mas se quiser ela sу para vocк, azar o seu. Nуs a encontramos

primeiro. Ela й a nossa peladinha, entendeu?


As negociaзхes chegaram a um beco sem saнda. Eu peguei no chгo trкs pedras

do tamanho de um punho e comecei a jogб-las no ar. A Estrelinha sempre

gostava de olhar como eu fazia isso. Os burros locais tambйm se

interessaram. Aparentemente, eles nunca foram para um circo. A visгo

de pedras voadoras os deixou de boca aberta..


- Vocкs machucaram um munt e nгo quiseram me obedecer. Por isso eu vou

castigar vocкs - disse eu. Joguei uma pedra para o alto e as outras duas

joguei nos rapazes, que estavam parados um ao lado do outro, uma atrбs da

outra. Peguei a terceira pedra e joguei no lнder deles. Atrбs das minhas

costas Liana gritou assustada.


A cinco metros de distвncia й possнvel matar usando uma pedra do tamanho de

um punho. Eu nгo queria matar. Se quebrei algumas costelas, problema deles.


- Vamos, pererequinha.


Os dois rapazes estavam tentando respirar, mas o lнder tentou levantar. Tive

que acalmб-lo com chute na boca.


Perto do poзo eu parei e lavei a Liana. Primeiro joguei dois baldes de бgua

gelada, depois limpei com grama. Depois tive que tirar a sujeira que saiu da

grama. Liana ficou azul de frio, comeзou a tremer e bater os dentes.

Coloquei a minha jaqueta nas costas dela, fechei o zнper. Os camponeses

comeзaram a se juntar em grupos e ficaram olhando para nуs em silкncio.


- Mostra o caminho.


- Para onde?


- Para a sua casa, para onde mais?


- Eu nгo sei. Eu me perdi...


Eu xinguei feio em voz baixo, olhei para a bъssola e a levei ela na direзгo

para a qual, de acordo com as minhas suposiзхes, estava a tecnocasa. Perto

da floresta virei a cabeзa e olhei para trбs. Duas dъzias de pessoas com

estacas e ferramentas nas mгos estavam parados perto das ъltimas casas,

olhando secamente para nуs. Levantei o meu braзo para eles. Em um movimento

seco e descuidado.


- Nгo consigo mais - implorou Liana.


- Certo - eu joguei a mochila, abri a barraca rasgada e olhei para a

mutante. Nгo consegue segurar a agulha. Nгo consegue achar galhos para a

fogueira. Estou arrastando uma inutilidade comigo.


Liana ficou vermelha sob o meu olhar e comeзou a mexer com o corpo, tentando

escapar da minha jaqueta. Por algum milagre, ela conseguiu.


- Adeus.


- Senta! - gritei eu. E pensei que seria uma boa idйia amarra-la em alguma

бrvore com uma coleira. Liana olhou na minha direзгo, olhou para a

floresta mas sentou assim que eu pensei sobre o stunner. Eu coloquei a

jaqueta nela novamente. E comecei a fazer uma fogueira. Estava esfriando.

Na luz da fogueira eu fiquei juntando os pedaзos de plбstico que

representavam a barraca antes. Enquanto escurecia, os intervalos entre as

juntas que eu fazia aumentavam cada vez mais. Tive que colocar a barraca

praticamente sem ver nada. Nгo acertei o tempo. Tive que parar para

descansar antes. Agora vou ter que andar na escuridгo completa.


Tirei da mochila um pedaзo de carne cozida e cortei pela metade. Pensei um

pouco e cortei a porзгo da Liana em pedaзos menores, do tamanho de uma bala.

Ela ficava abrindo a boca e eu colocava um pedaзo lб e mordia a minha parte.

Liana fazia cara feira e ficava comendo a carne seca e dura por muito tempo.

Depois eu dei bebida para ela da garrafinha e bebi tambйm. O fogo terminou

de queimar. Somente o que sobrou dele fazia um pouco de luz ainda.


- Vai, corre atй o mato.


Liana olhou com cara desentendida na minha direзгo. Sem querer eu imaginei o

processo.


- Entendi - exclamou ela e desapareceu no escuro.


Depois tive que limpб-la, mandei ir na barraca e coloquei no saco de dormir.

Deitei do lado e me cobri com a jaqueta. Frio e duro. Nгo peguei o segundo

saco de dormir - bobeei. E do meu lado estб uma garota quente e acessнvel. Й

necessбrio apenas abrir dois zнperes no saco de dormir para que ele se

tornasse um lugar para dois. Eu virei de lado e encostei na Liana.


- Tenho medo de vocк - tentou falar ela.


- Se eu estuprar vocк este medo passarб? Dorme.


Manhг. Chuva. Nuvens baixas, cйu cor-de-chumbo.


- ...A sua alma sу tem cinzas! Nгo sobrou nada lб.


Minha alma й como um punhado de cinzas... Tudo certo... Mas como esta meleca

sabe disto? Menina de merda. Sabe demais. Dezenas de coisas pequenas que se

acumularam em dois dias. No comeзo eu pensei que a gente se tornaria uma

equipe уtima e balanceada, se ela tivesse mгo. Depois esqueci. Caminho

distrai.


- Nгo quero ir com vocк. Seus pensamentos sгo negros. Me deixa, eu voltarei

para o vilarejo. Eu prefiro que me machuquem a cada noite, mas eles sгo

pessoas vivas! Mas vocк!...


Os meus pensamentos tomaram um novo rumo. Eu a segurei pelos cabelos e puxei

atй mim. Liana gritou de dor.


- Como vocк sabe os meus pensamentos? Vocк й telepata? Responda!


- Me solta! Me solta!!! - E, em voz baixa - Sim, sou telepata.


- Apenas vocк ou todos os munts?


- Todos! Escutou?! Estб feliz agora?! E o que vocк farб com a gente agora?

Matarб todos?


- Chega de gritaria.


Nгo adiantou. Tive que dar umas tapas nela.


- Por favor, nгo diga aos degs - estava chorando Liana agora. - Ninguйm

gosta de telepatas. Todos os odeiam. Eu sou uma burra. Vocк ficou sabendo,

agora todo mundo ficarб. Vгo parar de escutar os rangers. A Tarefa nгo

serб cumprida.. Tudo culpa minha...


Eu estiquei a mгo e encostei no cabelo dela.


- Para de chorar. Telepatia й problema seu. Nгo tenho nada a ver com isso.

Por que a Veda me odeia?


- Nгo se atreva a pensar mal dela! - pulou Liana. - Ela... Vocк nгo sabe

como ela й! Corajosa, confiante. A palavra dela й inquebrбvel! Ela nunca

vai desistir!


- O que eu perguntei?


Liana ficou quieta chorou baixou.


- Quem й vocк? Elite Estelar. Esquadrгo da Vida. Demos tudo de melhor para

vocкs. E nуs? Nossos ancestrais foram carregados nos transportadores e

mandados pra cб. Se tem Onda, ou nгo tem Onda, ninguйm liga. Vivam como

quiserem! E depois - mutaзгo. Vocк pensa que й legal ser o lixo da

evoluзгo? A todo ano nosso nъmero diminui. Temos que corrigir o status

genйtico da populaзгo enquanto estamos vivos ainda. Mas o fim serб o mesmo

- corrigindo ou nгo, mais umas quatro-cinco geraзхes e nгo existiremos

mais. Chegarб a idade de pedra, barbaridade. Nгo tem como nгo pensar

nisso. E aн vocк aparece. Forte, determinado. Todos os nossos problemas

nгo sгo problemas para vocк - besteira, coisa fбcil. Lembre dos degs

pelo menos...


- Quem?


- Os degeneratas. Camponeses. Aqueles que queriam te atacar em trкs. Vocк

nгo teve medo. Nem dу! Vocк ficou entediado. Vocк nгo os considerava

humanos. Lembrou da sua mulher. Pisou nele, como em pedras no caminho, e

seguiu adiante. Vocк nгo me considera uma pessoa tambйm. Eu sou um

mecanismo para vocк. Tipo aqueles que vocк corrigia na nave. Tem que

lavar, limpar, secar onde estб vazando. Carregar as baterias. Eu nгo

entendo porque vocк veio para me salvar.


- Dever. Veda salvou a minha vida. Odeio viver devendo alguma coisa.


- E quando vocк corrigir a minha casa, se livrarб do dever e continuarб o

seu caminho?


Eu respirei fundo.


- Como й que eu vou me desfazer de um dever como este? Nгo foi vocк quem me

salvou, foi a Veda.. Se eu salvar a vida dela... Ah, tudo isso й besteira.

Nгo tem dever nenhum. Eu que o inventei. Entende, menina, tem que ter

algum sentido na vida de qualquer pessoa. O meu morreu lб, no espaзo.

Agora estou procurando alguma coisa para substituir. Um falso. Dever - uma

falsidade boa para o sentido da vida, vocк nгo acha?


- Apenas cinzas na sua alma. Nada alйm disso.


Eu cortei um pedaзo do tecido de borracha que substituнa o meu cobertor e

coloquei sobre os pйs da Liana. Mesmo ela tendo andando descalзa desde

crianзa, й necessбrio usar algum sapato nas montanhas. Nуs estбvamos subindo

para um monte de pedras mais altas nas redondezas.


Pulando de uma pedra para outra, eu estava analisando os fatos

preguiзosamente. Liana nгo escondia o estado das coisas. Aqui moravam

descendentes da primeira leva da colonizaзгo. Chegaram antes da Onda ainda.

Nгo sobreviveu ninguйm deles. Mas eles se prepararam bem para viver aqui.

Os sistemas biolуgicos terrestres expulsaram a vida nativa relativamente

rбpido.


Segunda leva da colonizaзгo, tambйm conhecida como a ъltima leva de

emigraзгo da Terra. Estas pessoas pegaram a sombra da Onda aqui mesmo.

Metade corre pelada nas florestas. Desta metade os rangers tomam conta.

Cortam bolas de uns, colocam sкmen nas outras. A outra metade - munts.

Mantiveram a inteligкncia, conhecimentos tecnolуgicos. Passam facas e

instruзхes para rangers-cortadores-de-sacos. Mas nгo conseguem manter o

nнvel da cultura tecnolуgica. Sгo condenados, e sabem disto.


Terceira onda de colonizaзгo - os degs. Degeneratos. Aqueles que partiram em

transportes gigantes depois de nуs. Liana diz que eles pegaram a mutaзгo no

espaзo ainda. Encontraram a Onda. E agora evoluem com sucesso em direзгo aos

macacos. Nossos queridos ancestrais biolуgicos. Odeiam os munts e exploram

os peladinhos. Entretanto, em breve alcanзarгo o nнvel de inteligкncia dos

mesmos.


Pergunta: por que praticamente qualquer mutaзгo joga a humanidade para trбs?

E se aparece alguma mutaзгo ъtil, como telepatia, por exemplo, ela vem com

tamanho contra-peso que seria melhor que ela nгo existisse?


Pergunta nъmero dois: onde nesta imagem do mundo tem lugar para mim?


Olho para a Liana. A menina estб cansada. Mas agьenta bem. Todos eles, os

munts, agьentam bem. Orgulhosos. "Rato й um passaro orgulhoso. Atй vocк

chutar se recusa a voar" - adorava dizer Nadezhda. Ela conhecia milhares de

besteiras semelhantes.


Atravesso um lugar aberto no topo da montanha e sento, descendo os pйs no

abismo. Daqui dб para ter uma visгo mбgica. "Lб tem montanhas altas, lб tem

campos infinitos..." - Vulcгozinho adorava campos. E Estrelinha -

montanhas... Lб, embaixo, tem jardim de macieiras. Os colonistas da primeira

leva eram engraзados. Transformaram o planeta num jardim frutнfero. Nenhuma

planta inъtil - de acordo com ponto de vista do estфmago. Inacreditбvel, mas

como serб que um pinheiro virou planta que dб frutas? Provavelmente, foi

algum engano. Nгo й um planeta qualquer, й um paraнso para macacos. Serб que

o verdadeiro motivo do nнvel intelectual й justamente esse?


Liana senta do meu lado.


- Vocк estб pensando besteiras. A culpa й da Onda. Onda apenas.


- Trabalho transformou macaco em homem. Aqui nгo precisa trabalhar. Se

quiser comer - estica a mгo, pega banana. Nгo tem predadores, nem perigos.

Vocкs nгo conseguirгo virar seres inteligentes novamente.


Silкncio.


- Eu nunca comi bananas. A mгe me dizia que elas crescem no equador.


Silкncio novamente.


- Minha casa estб lб - e aponta a direзгo com pй. Eu olho para o perfil

dela. Muito jovem. Por volta de dezessete anos. Nariz erguido, cheio de

pintas, boca bonita. Porque ela chateou o ranger?


- Ele queria demais. Queria ficar comigo sempre, como os camponeses - diz

Liana.


- O que й que tem de ruim nisso?


- Vocк nгo entende. Ele me queria de verdade. Queria que eu desse а luz aos

filhos dele. Para que as mгos dele fossem para nуs dois, queria fazer tudo

por mim...


"Quero fazer alguma coisa grande e limpa". "Lave um elefante" - lembro um

dos ditados da Nadezhda.


- Pela primeira vez vejo uma mulher que nгo quer casar. E o que vocк

conseguiu com isso? Deu um fora num cara legal, caiu nas mгos de canalhas

do vilarejo.


- Ele queria meus FILHOS - explica Liana quase chorando.


- Tem medo de dar а luz?


- Sim. Mas nгo й esse o problema. Eu daria dez filhos para ele. Mas sou

munt. Se eu tiver uma filha, ela nгo terб mгos. Ser for menino - nascerб

morto, ou tem que ser morto de acordo com a lei, entendeu? Й difнcil

controlar os genes ruins masculinos. E quem seria um ranger no lugar dele?


- Vocк explicou isso para ele?


- Vocк estб louco?


- Todas as mulheres sгo bobas. Principalmente as inteligentes.


O que neste mundo pode fazer um portador de genes de elite? Virar um

transportador de sкmen? Andar pelos vilarejos e se procriar em nome do

Esquadrгo da Vida?


- Vocк seria muito ъtil - afirma Liana seriamente.


A tecnocasa da Liana nгo parece a da Veda. Aquela estб escondida nas rochas,

esta estб bem na vista. Um castelo pequeno. Metade, entretanto, destruнda

pela pedras que caнram da montanha. Ou estб apenas coberta por elas. As

perdas caнram faz muito tempo - jб tem grama sobre elas.


- Estб muito escuro lб dentro - reclama Liana. Eu pego uma bateria solar,

abro e coloco na parede. Entгo ligo um cabo fino com uma ponta nela, e a

outra ponta numa lвmpada.


- Para onde tenho que ir?


Seguindo o cabo como a teia de Ariadna (*****), descemos no corredor escuro.


- Esta й a sala de controle - explica Liana. - Todas as mбquinas sгo

controladas daqui. O gerador estб no andar de baixo.


Descemos mais um andar. Embaixo do teto estб parado um ciber com seis pernas

e quatro braзos. Engano - tem apenas cinco pernas. Ele perdeu uma delas em

algum lugar.


- Minha mгe foi atingida por pedras nas montanhas. O Caramujinho foi

machucado pelas pedras. Ele protegeu minha mгe com o corpo dele.


- O que aconteceu com o gerador?


- Aqui aparece uma luz vermelha. Isso significa que nгo pode dar partida,

alguma coisa nгo estб certa. Eu verifiquei tudo enquanto o Caramujinho

tinha bateria ainda.


- Tem um mapa do circuito em algum lugar?


- No computador - aponta para a parede onde tem uma tela enorme. Tйcnica

primitiva. Telas planas, nгo tem nem projetores hologrбficos. Tecnologia

decadente.


- Tem mapa no papel?


- Nгo. Nгo tem nem papel nem, esse.. esqueci o nome.. aquele que desenha,

nгo tem tambйm nгo.


- Impressora?


- Talvez. Nem sei como isso se chama.


- Filho ..... ......!


Resumindo, tenho que arrumar spin-gerador de modelo desconhecido sem mapa do

circuito ou qualquer outra documentaзгo. Para ligб-lo, entretanto,

precisamos de energia tambйm.


- Teremos energia - afirma Liana. - Tudo estб previsto. Aqui temos um

gerador de mгo e bateria para a partida.


- Gerador de mгo???


- Ele й chamado assim. Tem pedais. Vocк fica sentado, pedalando. Quando a

luz vermelha fica verde, pode ligar.


- Me mostra.


Um gerador de verdade mesmo. Parecido com um aparelho de exercнcios. Banco

confortбvel com encosto e pedais. Do lado - um painel com medidores.

Voltнmetro, amperнmetro, carga da bateria. Gerador para aproximadamente um

quarto de quilowatt, se pedalar bem. Trкs horas de diversгo - e podem fazer

uma tentativa de ligar o spin-gerador. Se nгo funcionar - mais trкs horas.

Imagino que duas tentativas por dia seja o meu limite. Depois disto eu

morro.


- Eu posso pedalar - diz Liana.


- Boa idйia - eu abro um armбrio com instrumentos humanos, tiro uma chave de

fenda e comeзo a tirar a tampa do painel de controle do gerador "de mгo".


- O que vocк quer fazer?


- Achar alguma utilidade para vocк - jб estou tirando a tampa do gabinete.

Graзas a Deus, pelo menos o computador й padrгo. Limpo as pontas dos

cabos, ligo o gerador com a bateria do computador atravйs de um diodo,

arrancado da parte de alta voltagem do bloco de alimentaзгo. Por precauзгo

ligo o voltнmetro.


- Senta e comeзa a pedalar. Se o voltнmetro mostrar mais de vinte volts,

arrancarei as suas pernas do seu traseiro.


Liana, mordendo o lбbio de concentraзгo, segue a ordem. Tem que girar os

pedais muito devagar. O ponteiro fica tentando o tempo todo ultrapassar o

valor limite.


- Para! - abro o mecanismo de pedalar e troco de lugar as peзas. A grande e

a pequena. Agora й possнvel pedalar oito vezes mais rбpido. O voltнmetro

nгo ultrapassa o valor.


- Procura manter quinze volts.


Liana sorri para mim e comeзa a trabalhar. Por um tempo fico observando o

ponteiro, depois ligo o computador. O display na parede muda a cor para azul

escuro, nъmero e sнmbolos de testes automбticos ficam passando nele.

Reclamando da vida, a fonte de alimentaзгo e a corrente na rede elйtrica, o

computador liga, apуs receber uma ordem minha de nгo ligar uma besteira como

essa, o sistema operacional. Atrбs das minhas costas Liana dб um grito de

alegria. A tela fica branca, recupera a ъltima sessгo de trabalho e mostra

o esquema do spin-gerador. Interessante, aparentemente a menina nгo estava

chutando as aзхes dela na hora de tentar arrumar as coisas.


Por mais de trкs horas fico estudando o modelo. Este modelo foi lanзado

depois da nossa partida da Terra. Nada de novo, apenas circuitos de

auto-diagnуstico foram adicionados e proteзгo contra idiotas. Para que

nenhum macaco pudesse se machucar.


- Vocк desligou as proteзхes?


- Como pode?


- Tudo й possнvel, se usar a cabeзa.


Somente agora eu percebo que a lвmpada parou de iluminar. O sol se escondeu,

e a bateria solar nгo dб mais energia. A sala й iluminada pela luz do

computador. Liana estб coberta de gotas de suor. Elas brilham como estrelas

pequenas no corpo dela.


- Chega. Continuaremos amanhг. Vamos dormir.


- E jantar?


- Sabe o que Maksim Gorki (******) dizia? "Sempre odiei pessoas que se

preocupavam demais em comer".


Assim que eu desligo o computador, escuridгo completa cobre a sala. Encontro

a lвmpada em algumas tentativas, mudo para funcionar a partir da bateria e

ligo. A bateria estб morta, a luz desaparece praticamente nos nossos olhos.

Mal dб tempo de subir e correr pelo corredor atй a porta principal. O sol se

escondeu, mas o cйu no oriente estб brilhando com cor azul. Noite

maravilhosa. Alimento Liana com uma laranja, tiro o tecido dos pйs dela e

mando entrar num rio frio que desce das montanhas. Limpo a coitada do suor e

depois a seco, enquanto ela treme de frio, com a minha camisa. Ela para de

tremer, mas os peitos dela se levantam e ela fica vermelha.


- Vб passear antes de dormir - direciono ela para a бrvore mais prуxima. Nгo

quero cozinhar nada, mas a menina ficou pedalando por trкs horas e estб

morta de fome. Faзo uma fogueira, limpo a Liana, lavo as mгo e tiro o que

sobrou de carne da mochila. Cheira mal. Cheira mesmo. Nгo as mгos. A

carne.


- Vocк nгo tem medo de se envenenar?


- O quк? - levanta as sombrancelhas Liana, - A-a... Tenho sim. Mas quero

muito comer.


Esfria. Embrulho a Liana na minha jaqueta, faзo um nу com as mangas como se

fosse uma camisa-de-forзa e comeзo a pensar.


Deixei a minha lata com Tobi. Munts nгo tкm panela nem nada para cozinhar.

Mas temos a tampa do gerador. Faзo uma tocha de alguns pedaзos de madeira e

corro para a sala do gerador. No caminho de volta o fogo, obviamente, apaga.

Mas jб consigo ver a o quadrado mais claro da porta. Jogo a tampa no fogo

para queimar a tinta. Nunca vi uma panela quadrada antes. Quadrada e sem

suporte para mгo.


Quando a caixa comeзa a brilhar com cor vermelha, empurro ela com um pau

para o rio. Psshhhh. Limpo rapidamente o interior da panela com areia.

Pronto. Coloco carne para cozinhar. Nгo temos sal. Por que carne frita pode

ser comida sem sal sem problemas, e cozida nгo dб para engolir?


- Tem sal. No laboratуrio quнmico. Sal - й sуdio e cloro, nй?


- Exatamente, crianзa. Nгo vai confundir no escuro?


Liana fica chateada e cala-se.


Cozinho carne durante muito tempo. Coloco бgua adicional duas vezes na

panela. Considerando que a pressгo atmosfйrica aqui й mais alta, a

temperatura de ferver a бgua deve ser maior tambйm. Algo em torno de cento e

cinco graus.


- Nгo tem medo de veneno cozido?


Liana brilha com o sorriso dela. Com dois paus tiro a panela do fogo e

coloco na areia molhada. Engolindo a saliva, esperamos a sopa esfriar.

Depois alimento a Liana e nгo esqueзo de mim tambйm. A sopa ficou muito boa,

e o gosto de tinta queimada serve como substituto para o sal. Ou talvez a

fome substitui.


De qualquer jeito, comemos trкs litros de sopa e um quilo e meio de carne

nуs dois. E continuamos com fome. Comemos as laranjas. O gosto delas depois

da sopa sem sal й fantбstico.


- Vamos dormir no observatуrio - afirma Liana. - Й a segunda porta a partir

da entrada.


Boa idйia. Encontro a segunda porta depois de algumas tentativas, coloco

tecido no chгo, embrulho a Liana e durmo instantaneamente.


Sonho com a Estrelinha. Mesmo dormindo eu lembro que ela nгo estб mais aqui.

Acordo com o meu prуprio choro atravйs dos dentes grudados. Do lado estб

chorando Liana. Aparentemente, telepatia nгo tem somente lados positivos.


- Esqueзa e dorme. Sгo problemas meus. Vocк nгo tem nada a ver com isso.


- Bobo... nгo tenho nada a ver, vocк que pensa - fica chorando Liana. -

Antes vocк era bom, e agora й mal.


- Dorme.


Desligo os circuitos de seguranзa um atrбs o outro. Liana fica pedalando,

carregando a bateria de partida. O computador estб trabalhando a partir do

bloco de baterias solares, colocado para fora da casa. A luz vermelha se

apaga quando desligo o cabo de controle remoto. Como estou vendo, o problema

era trivial. Problema com o cabo. Liana simplesmente nгo tem experiкncia em

conserto de equipamentos sofisticados.


Ligo de volta tudo, menos o cabo do controle remoto e, enquanto a bateria

nгo carrega toda a energia necessбria, vou verificar o cabo. Logo encontro o

local danificado. Devido а movimentaзгo da terra embaixo da casa, painйis de

concreto se mexeram e esmagaram o cabo. Abro o cabo, estudo o lugar

danificado e ligo os fios. Fecho a abertura com plбstico. O cabo se torna

mais grosso. Feio. Muito feio, mas funciona.


A bateria jб estб carregada, mas Liana continua pedalando. Com um movimento

preguiзoso aperto o botгo de partida. O painel indicador se torna vivo, os

ouvidos doem por um momento devido a um zumbido quase inaudнvel. Cinco

segundos depois o gerador entra em modo de operaзгo normal e temos luz na

sala. Liana grita de alegria, e depois comeзa a chorar. Fica rindo e

chorando ao mesmo tempo. Chora e ri. Aperto o trigger, desligo o gerador e

coloco todas as tampas no lugar. Liana liga o cabo de carga no ciber com os

pйs com uma facilidade incrнvel e, quando ele revive, se agacha, comeзa a

falar um monte de besteira, abaixa as lentes dele e encosta a cara no ferro

cheio de poeira.


- Plantaзгo!


- Plantaзгo o quк?


Mas ela nгo estб mais aqui. Saiu correndo. Ciber a seguiu. Vou atrбs.


A seзгo de plantaзгo estб no mesmo estado deprimente que o da Veda. Apenas

um reservatуrio transparente com clorella estб em perfeito estado. Na

verdade, lб tem uma alga diferente. Mas o nome permaneceu desde os primeiros

experimentos e virou nome de todas as algas.


Liana fica sentada na frente do painel de controle. No chгo na frente dela

estб o teclado. A menina fica digitando os comandos com os dedхes dos pйs.

Ciber num canto encostou numa tomada e continua carregando a bateria dele.

Eu fico olhando nos grбficos no painel. A plantaзгo estava funcionando no

estado de conservaзгo e agora Liana estб mudando para o modo de

funcionamento normal.


- Ela nгo foi desligada?


- Aqui tem alimentaзгo prуpria. A bateria agьenta trкs meses de

funcionamento.


- E vocк nгo me disse?! A gente ficou sofrendo, pedalando, e tinha energia

aqui?!


Liana olhou para mim com se estivesse louco.


- Й a plantaзгo!


- E daн?


- Й sagrado. Se a clorella morrer, a casa termina. Ninguйm poderб viver

aqui, mesmo se o resto estiver funcionando.


Devagar, mas eu comeзo a entender que a plantaзгo aqui й tгo importante

quanto o ar numa nave espacial. Sem ela - morte. De fome. Estб cheio de

jardins com frutas em volta, mas nгo para os munts. Quantas maзгs й possнvel

pegar das бrvores com a boca?


- Exatamente - confirma Liana. - Minha mгe me dizia que й que nem no

oceano. Estб cheio de бgua em volta, mas nгo pode beber. As pessoas morrem

de sede. Й assim mesmo?


- Sim.


- Eu nunca vi o oceano. Veda me contava, mas nгo й a mesma coisa. A бgua й

salgada mesmo?


- A бgua й amarga, nгo salgada.


Levanto a tampa e pego a camada superior da bio-massa. As slgas jб comeзaram

a apodrecer, e nгo й bom contaminar o sintetizador com produtos nгo

comestнveis. Liana, alegre, fica dando dicas, levanta nos dedos dos pйs e

atй fica pulando de agitaзгo. Atй o Caramujinho, pelo que parece, fica meio

que danзando sobre os cinco pйs dele.


- Finalmente comeremos comida de gente!


Fico olhando com cara de dъvida para a gelйia verde que fica saindo do

sintetizador.


- Vocк nгo entende nada de comida - me explica Liana, brilhando de alegria.

- Isso й comida de verdade das pessoas civilizadas. Aqueles pedaзos de

carne, duros como uma бrvore, que vocк usava para me alimentar - й o

comeзo da civilizaзгo. Barbaridade! Matar animais para comer - nгo

consigo nem pensar nisso! Atй a minha morte nгo vou esquecer que comi

carne crua.


- Quando que vocк comeu carne crua?


- No primeiro dia. Foi vocк que me alimentou. Por que, por acaso nгo estava

crua? Mesmo assim foi horrнvel! Sу com muita fome para comer aquilo!


Nгo posso nгo concordar com essa afirmaзгo, e Liana fica sorrindo com cara

de vencedora.


No dia seguinte me dou ao luxo de permanecer na cama atй o meio-dia. Ainda

mais porque o tempo lб fora ajuda. Escuro e chovendo. Atй parece que estou

escutando as pedras batendo nos vidros. Se bem que o vidro daqui й blindado.

Facilmente segurarб aquelas pedras que destruнram o lado oposto da casa.


Sensaзгo estranha. Nгo tenho pressa para nada. Antes da aterrissagem

trabalhava como Papai Carlo (*******). Depois de aterrissar nгo fiquei um

dia em paz. Andando, me apressando... E agora ninguйm precisa mais de mim.

Droga! Ninguйm precisa mesmo de mim. Os lobos estгo alimentados, as ovelhas

estгo intactas e glуria eterna para o pastor... Este mundo tem os problemas

dele.


Levanto, lavo o rosto rapidamente, fico pulando pelo quarto, aquecendo os

mъsculos com exercнcios de arte marcial e vou а procura da Liana.


Encontro ela na sala tйcnica.


- D, d, d, e, e. Segura! N, n, n, l, l, n. Esquerdo! D, d, e, segura! -

escuto uma seqькncia de comandos. Em cima da mesa estб um mecanismo

semi-desmontado. Liana com voz e pйs estб controlando quatro manipuladores

de uma vez sу. Os dedos dos pйs estгo encaixados nas luvas sensoriais - ou

melhor, senso-sapatilhas; e com muita facilidade estб controlando dois

manipuladores que lembram mгos de aзo com cinco dedos. Outros dois

manipuladores, que seguram chaves de fenda, sгo controlados por voz.


- Oi. Que vocк tem por aqui?


Liana responde com um sorriso brilhante.


- Bom dia, dorminhoco! Nгo consigo tirar o parafuso esquerdo de jeito

nenhum. Enferrujou.


- Me deixa tentar - jogo querosene sobre o parafuso, coloco a chave e viro

bruscamente. - Pronto.


- Ignat, toda a comunidade agradece a vocк pela salvaзгo minha e da

tecnocasa

- diz Liana emocionadamente. - Na rede sу se fala sobre vocк!


- De onde todo mundo me conhece?


- Da Veda. Eu entrei na rede de manhг - sу tem alegria! Recebi tantos

parabйns! Todo mundo estб te agradecendo! E estгo agradecendo a Veda

tambйm! Eu nгo te disse que ela pode tudo? Sу basta querer.


Veda pode tudo... Pensamento engraзado. E eu estou me tornando popular neste

mundo. Para que isso para mim?


- Veda disse alguma coisa sobre mim?


Liana fica vermelha.


- Disse para eu nгo ter medo de vocк.


- Entendo. Descansa por uns trinta minutos, vai faltar luz por um tempo. Vou

arrumar a sala do gerador.


Fico arrumando a sala do gerador. Coloca as tampas do gerador nos lugares

devidos, conserto a fonte de alimentaзгo do computador e comeзo a manutenзгo

regular dos equipamentos da tecnocasa. O log dos erros й tгo grande que nem

li inteiro. Mandei o computador organizar os problemas de acordo com a

prioridade e comecei com o primeiro da lista. Na nave durante cinco anos

biolуgicos fiquei consertando as coisas, por isso jб conheзo o trabalho. Os

equipamentos sгo um pouco diferentes. E bem abandonados. Jб fazia uns

duzentos anos que nгo tinha manutenзгo por ali. Mas manutenзгo continua

sendo manutenзгo em qualquer lugar, atй na Бfrica.


Liana nгo desgruda de mim, com boca aberta fica olhando as minhas mгos e

fazendo milhares de perguntas. Eu nunca tive um aprendiz tгo prestativo. Eu

nгo a respondo falando. Ela lк a resposta nos meus pensamentos. Nгo sei como

ela as entende, mas aparentemente, ela entende.


O tempo todo sinto falta de peзas para substituiзгo. Nгo tem quase nada na

sala dos tйcnicos. Liana nгo sabe onde arrumar peзas. Pergunto para o

computador.


- No depуsito - responde ele.


- O depуsito estб naquele canto - explica Liana.


- Que canto?


- Aquele canto que as pedras destruнram. Nгo hб como chegar lб.


Coloco na tela um modelo tridimensional da tecnocasa, depois levanto a torre

superior e fico observando o estado atual. A parte oposta realmente foi

obstruнda significativamente. Mas as paredes aqui sгo resistentes. Tenho

quase certeza que elas agьentaram. Mas tentar abrir a entrada - isso

demoraria anos.


- A queda das pedras aconteceu nos tempos da minha avу - conta Liana. - Eu

nem tinha nascido ainda naquela йpoca. E minha mгe era muito nova tambйm.

Mais nova do que eu agora.


- Vocк entende que sem o depуsito nгo conseguiremos consertar tudo por aqui?


- Sim - fica triste ela.


- Pensa como entrar lб.


- Nгo tem jeito... A avу ficou pensando, a mгe tambйm. Nгo tem como entrar

lб.


Fico estudando a planta novamente no computador.


- Tudo bem. A parede da frente e o portгo foi obstruнdo. E a parede de trбs?


- A avу tentou.


- E?


- "E" o que? O que vocк estб pensando agora? Como entrar no depуsito? Nгo

estб claro o que aconteceu? Й necessбrio bater nesta parede durante um ano

inteiro. E a avу tinha um Caramujinho apenas. Ele deve ser cuidado.


Desзo para baixo e fico seguindo a planta com o dedo.


- Que tъnel й esse?


- Tъnel de cabos.


- E esta caixa?


- Ventilaзгo.


- Se fizer um buraco aqui, eu posso entrar no tъnel na ventilaзгo?


- E daн? Vocк sу poderб se arrastar por lб. E nгo dб para virar. O

Caramujinho nгo vai entrar lб.


- Eu entrarei lб.


- Nгo sairб depois. Й suicнdio na certa.


Em algumas coisas a Liana tem razгo. Para munt й um suicнdio certo. Se

arrastar como um verme por oitenta metros num tъnel, e tem grade lб... Como

vou tirar? Com os dentes? Depois - seis metros para baixo. O depуsito tem

paredes altas...


Por um bom tempo fico batendo nas paredes do tъnel dos cabos. Depois alguns

golpes com machado - e o caminho atй o tъnel de ventilaзгo estб aberto. Pego

as ferramentas, coloco uma faixa na cabeзa com a melhor lвmpada que consegui

encontrar e entro na ventilaзгo. Sу tem lugar para se arrastar aqui,

arrastar para frente. Para voltar vai ser muito complicado. Liana fica

chorando atrбs de mim. Ela merece levar uns tapas qualquer hora...


Depois da primeira curva jб fico sem alguns instrumentos. Eu consigo fazer a

curva, mas eles nгo.


- Espero que vocк seja a maior das minhas perdas - canto um soneto de

Shakespeare para mim, pensando se vou conseguir fazer esta curva para

voltar. Duvido... Conto trкs desvios para a direita, apуs o quarto quebro

a grade de ventilaзгo e ilumino a sala com a luz da lвmpada. Й alguma

espйcie de garagem. Cinco metros atй o chгo. Prendo uma corda na borda do

tъnel de ventilaзгo e desзo para baixo. Clico no interruptor na parede.

Surpreendentemente, a luz acende. Parece que os cabos de forзa ainda

funcionam. Sorte. "Somos sortudos" - dizia Bonus. Enquanto estava vivo.


Por um bom tempo fico andando pela garagem. Aqui tem de TUDO. Duas geraзхes

de munts economizaram tudo, tinham medo de jogar fora um pedaзo de plбstico,

pedaзo de metal, parafuso enferrujado. E atrбs da parede - tudo o que vocк

poderia imaginar...


...Abro a saнda de um tanque de oxigкnio. O fogo muda de amarelo para azul.

De acordo com o manual, mais de dois mil graus. Abaixo a proteзгo do colete

protetor e ligo o encaixe elйtrico. As luzes do teto ficam visivelmente mais

escuras, mas a temperatura sobe para cinco mil graus. Quase que nem o sol.

Lб a temperatura й de seis mil.


O concreto se derrete sob o fogo como um pedaзo de gelo sob бgua fervente.

Mas logo eu preciso desligar o fogo. Senгo me queimarei vivo. Mesmo com o

colete protetor. Ou os tanques de gбs explodirгo. Por precauзгo afasto eles.

Eu fiz na parede um buraco com a profundidade de um braзo. Aproximadamente

setenta centнmetros. Quanto falta? Na lua as paredes sгo de dois metros de

espessura. Na Terra eu vi com os meus prуprios olhos um pedaзo da parede de

um castelo com mais de trкs metros de espessura. Nгo tenho oxigкnio para

trкs metros.


O ar volta a ser refrescante, a cratera e o concreto lнquido no chгo nгo

brilham mais de calor. Ligo o fogo de novo. Agora eu faзo um buraco pequeno.

Novo problema - concreto evapora e fica jogando gotas derretidas. "Se o seu

spin-gerador estб com defeito, se afaste para nгo sujar o terno com metal

derretido". Vocк pensou que isso era apenas uma brincadeira, Vulcгozinho?

Eu tambйm pensei.


Sucesso! A espessura da parede й de aproximadamente um metro. Falta fazer

uma espйcie de porta bonitinha. Isso nуs podemos. Para isso trкs tanques й

mais do que suficiente.


O concreto ainda estб quente, por isso seguro a Liana nas mгo e levo para

dentro. O Caramujinho se confunde por um segundo, analisa com olho

infra-vermelho a parte quente do chгo. Mas a dona estб se afastando. Se

decidindo, ele corre atrбs dela com determinaзгo. Enquanto Liana, abalada,

fica andando entre as estantes, eu coloco na sacola, presa no cotovelo, as

partes que preciso. Tem mesmo de tudo por aqui.


- Liana! Estou indo!


Silкncio.


- Liana!!


Nгo posso fazer nada. Vou а procura dela. Liana estб ajoelhada na frente de

uma fileira de companheiros dos munts - cibers com seis pйs parados como

numa parada. Ela й bem bonita olhando pelas costas. Ultrapasso ela e agacho

na sua frente.


- Entгo? O que aconteceu?


A cara dela lembra uma mбscara. Somente lбgrimas estгo escorrendo pela cara

e ficam caindo sobre o concreto.


- O que aconteceu?


A cara se contorce.


- A-a-a-vuu-u! - Nгo hб nada de humano neste grito. Seguro ela pelas mгos e

vou correndo atй o setor mйdico. E apenas no caminho eu entendo que й

apenas mais uma histeria.


- Eles sгo muitos! Muitos! Vocк entende, eles sгo muitos! Mгe, mгezinha, me

perdoa!


Coloco ela na cama, cubro com um cobertor, faзo engolir uma cбpsula com

tranqьilizante. A cara da menina volta a ser uma mбscara.


- Vocк viu, eles sгo muitos...


- Eles quem?


- Caramujinhos.


- No mнnimo uma dъzia.


Liana fica deitada nas costas como uma morta, apenas lбgrimas continuam

escorrendo dos olhos, ficam escorrendo sobre as orelhas e caem no

travesseiro. Procuro na caixinha de pronto socorro e faзo uma injeзгo nela

para deixar dormindo. Espero ela dormir.


- Caramujinho, me segue.


O ciber fica se mexendo indeciso, sem sair do lugar, mas nгo segue a ordem.

Seguro o manipulador dele e vou arrastando como uma crianзa. Agora ele nгo

se atreve a resistir mais. Por algum motivo eu sei: se eu o soltar, ele

correrб atй a dona. Por isso, assim que chego no depуsito, eu abro o painel

de controle dele e desligo a parte responsбvel pelos movimentos dele. Inicio

o processo de carregamento da bateria de dois irmгos dele. E, para

economizar tempo, inicio o procedimento padrгo de verificaзгo tйcnica em

ambos. Enquanto os cibers ficam testando os servo-motores parados hб um bom

tempo e ficam mexendo os manipuladores, vou para o ar livre.


A grama daqui й muito linda, cor de esmeralda...


Minha tarefa para as prуximas duas semanas estб decidida. Manutenзгo.

Manutenзгo como sempre, como na nave. Arrumo a tecnocasa. E depois? Me torno

um ranger? Fico estragando as meninas, cortando os sacos dos homens? Para

quк? Para cumprir o que eu prometi para a Estrelinha? Homens nгo entravam

nessa promessa.


Boa pergunta - por quк? Devia comeзar com isso. Eu sei porque os rangers

ficam castrando os humanos, companheiros do planeta deles? O que eu sei

sobre este planeta afinal? Antes de tudo, tenho que entender a situaзгo. Se

existem tecnocasas devem existir as pessoas que as construнram. Cidades,

usinas - deve ter de tudo. Й possнvel fabricar um ciber num laboratуrio. Mas

aqui hб dezenas deles. Idкnticos. A Veda tem um que й igual tambйm. Existe

alguma usina em algum lugar por aqui. E no mнnimo um vilarejo de

engenheiros, pessoas inteligentes e bem conceituadas.


Danem-se os bбrbaros selvagens, eu vou procurar a civilizaзгo.


Volto para o depуsito. Meus cibers estгo consertando uns aos outros. Muito

bem, rapazes. Espero eles terminarem e copio a experiкncia da vida do

Caramujinho para os outros. Coloco um dos novos para ser conservado

novamente. Penso um pouco, tiro o capacete riscado do Caramujinho e coloco

em um dos novos. Liana obviamente nгo vai querer se separar do manco ciber

dela. Vou falar que arrumei.


Droga! Ela й telepata... Bem, й problema dela. O que foi feito foi feito.

Coloco o Caramujinho para ser conservado e mando o novinho para a menina.


- Ignat, me perdoa. Isso nгo acontecerб novamente, te dou a minha palavra.

Eu tenho vergonha daquilo que aconteceu.


- Esqueзa.


- Nгo. Tenho que explicar... Vocк estб com a impressгo errada de mim. Eu

tenho que explicar... Й tгo importante - aquilo que vocк fez. E vocк deve

saber, o quanto canalha eu fui e como era a minha mгe - Liana estava

falando extremamente calmamente. Calma demais. Ela estava а beira de um

ataque.


- Chore os seus problemas. Mas nгo espere compaixгo nenhuma. Ok?


- Eu nгo quero compaixгo sua. Sу tenta entender. Nгo й por mim, й por minha

mгe. Pela memуria dela. Ela se chamava Corina. Sobrou apenas um

Caramujinho para ela da avу. E quando eu nasci, ele ficou compartilhado

entre nуs. Entende? Nуs sempre precisбvamos estar juntas. Atй os treze

anos tudo correu bem, mas depois... Depois eu quis liberdade. Eu sabia que

mais cedo ou tarde o Caramujinho se tornaria meu. E eu fiquei com ciъme do

Caramujinho e da minha mгe. E me amaldiзoava, mas nгo podia fazer nada. Se

no lugar da mгe fosse o Tobi, tudo daria certo. Mas eu e a minha mгe somos

telepatas... Ela sabia tudo. No comeзo eu tentei escapar para as montanhas

com o Tobi. Mas ele... Ele queria colocar sкmen em mim. Entгo minha mгe me

entupiu de estudos. Durante todos os dias ela me mandava estudar tudo o

que tinha na tecnocasa. Todos os equipamentos, todos os mecanismos - atй o

ъltimo parafuso. Minha mгe nгo sabia muito da parte elйtrica. Ela nгo

entendia tudo, mas ficava na frente do computador todas as noites, e

depois me explicava. Dois anos de estudo constante - vocк consegue

imaginar isso?


- Consigo. Eu tive cinco anos.


- Minha mгe tentava me educar sobre tudo o que ela conhecia, e quando ela

achou que ensinou tudo... Vocк jб foi atй o rio?


- Ainda nгo.


- Tem uma praia de areia lб. Minha mгe a chamava da praia de ouro. Ela

gostava de nadar lб. E eu acabei nгo aprendendo a nadar. Ela sempre queria

descobrir aonde que o rio levava. E quando ela achou que eu jб tinha

decorado tudo o que ela sabia... A gente tinha apenas um Caramujinho para

nуs duas. Mamгe entrou no rio e nadou na correnteza. E o Caramujinho

passou a ser meu. Vocк entende, ela fez isso somente para que eu tivesse

o meu prуprio Caramujinho. Ela tinha acabado de fazer trinta e cinco anos.

E tem muitos caramujinhos no depуsito. Eles estгo enfileirados na parede.

Quando eu vi...


- Entendo.


Valeu a pena ficar pulando como uma pulga pela galбxia durante quinhentos

anos para achar este planeta de merda... - eu nгo pronunciei isso. Mas Liana

escutou. Telepata.


- Vocк nгo entendeu TUDO. Minha filha terб um Caramujinho DELA. Desde o

comeзo dela. Poderemos viver juntas por muito-muito tempo. Graзas a vocк.


"Eles viveram felizes, e depois por muito-muito tempo" - gostava de falar

Vulcгozinho.


Arrumei o sintetizador de comida. Sу nгo consegui arrumar o bloco de

corantes. Carne violeta, ou carne de cor verde clara nгo atraнa muito pela

aparкncia. Vulcгozinho sempre dizia que pintor e eu sгo coisas

incompatнveis. E Bonus sempre gritava que "esta idйia й genial". E

Estrelinha ficava brava com eles e falava que nгo entendiam nada de mъsica,

nгo sabiam diferenciar rй-bemol do dу-sustenido. Por isso eu desencanei do

bloco de corantes e deixei tudo do jeito que estava. Lingьiзa, hambъrguer,

carne de panela e carne frita saem brilhando com todas as tonalidades de

verde, do verde escuro de pвntano atй cor de esmeralda. Nгo consegui

programar o Caramujinho para usar faca e garfo e por isso acabo tendo que

sempre contar a carne em pedaзos minъsculos antes de comer. Para Liana e

para mim.


A garota tambйm comeзou a trabalhar. Limpa todas as salas, pintas as paredes

com cores brilhantes. Ela economizava a tinta, plбstico, bateria do

Caramujinho antes e agora parece estar chocada pelo excesso de tudo. Fica

voando pela casa alegre, determinada, suja de poeira e tinta. Como й

possнvel se sujar desta maneira sem mгos, eu nгo entendo. O Caramujinho a

segue como uma sombra. Sujo da mesma maneira. Ora com aspirador de pу, ora

com jogador de tinta automбtico.


O arquivo de log dos equipamentos a serem consertados se torna cada vez mais

curto. Que nem na nave - saio da anabiose, trкs ou quatro semanas de

trabalho infernal, me sujo atй os ouvidos de sujeira e уleo, uma semana de

descanso - e anabiose de novo. Dez anos perdidos. Um ano biolуgico para cem

anos reais.


Manutenзгo... Manutenзгo apenas. Serб que й tгo difнcil imaginar que estou

na nave? Fico verificando o sistema elйtrico. Estrelinha fica verificando os

sistemas de anabiose. Posso chamб-la quando quiser. Ela perguntarб se nгo

tem problema das mгos dela estarem sujas.


Manutenзгo de equipamentos elйtricos - uma bolsa aberta com testador

universal, mгos sujos de poeira atй os joelhos. Tiro o testador elйtrico,

sopro a poeira, limpo os contatos, coloco no encaixe do testador. Noventa

por cento de todos os problemas: um mau-contato. Tirou e recolocou e tudo

funciona.


Conserto de mecanismos - mгos sujas atй os cotovelos de уleo.


Manutenзгo... Quantas eu fiz nos quinhentos anos de vфo... Ou durante cinco

anos biolуgicos... Manutenзгo, semana de descanso, dez anos de anabiose.

Manutenзгo, descanso, anabiose. Ou despertar de emergкncia - isso quando o

nнvel da Onda estava subindo. Nesse caso - pressa. Manutenзгo apenas das

coisas mais necessбrias, escolha da direзгo do salto espacial, lanзamento de

sondas-escaneadoras... Quando as sondas acabaram, nуs pulбvamos cegamente.

No chute. Аs vezes quatro, ou atй cinco vezes, atй encontrar espaзo calmo.

Mas a Onda naquele tempo jб estava diminuindo.


Й apenas manutenзгo de rotina - tento eu me convencer. А noite voltarei pra

minha cabine. Pra nossa cabine. A Estrelinha chegarб, sorrirб para mim

cansada e tudo estarб bem. Й uma manutenзгo de rotina qualquer. Mгos sujas

de уleo, mгos sujas de poeira... Vazamento de lнquido hidrбulico,

amortecedor estourado, contato oxidado. Tela verde do testador: "Contato

intacto", "Contato desconhecido", amortecedores, pneumбtica, уleo estragado,

parafusos arrebentados, dedos sujos de sangue... Manutenзгo qualquer. Em

algum lugar atrбs da parede estб trabalhando o Bonus. E as meninas estгo

recuperando os sistemas de manutenзгo da vida.


Serб que й tгo difнcil imaginar isso?


Acordo porque alguйm entra na minha cama.


- Estrel...


- Sou eu, Liana.


Liana. Й claro. Quem mais podia ser? Estrelinha morreu. Morreu faz tempo.

Ainda lб, no espaзo. Meu Deus, por que, por que ela e nгo eu?


- Ignat, eu quero substituir a Estrelinha para vocк. Eu serei igual a ela.

Й sу vocк pensar que eu faзo de tudo. Eu vou me empenhar muito. E vocк

poderб colocar seu sкmen em mim, da mesma maneira que vocк fazia com ela.

Sempre-sempre, quando vocк quiser.


- Minha йpoca de acasalamento se passou - digo eu indiferentemente. Й fбcil

lidar com telepatas. Nгo й necessбrio mentir. Posso continuar sendo eu

mesmo. O importante й nгo tentar se passar por algum outro. E para isso,

antes de tudo, a alma deve morrer. Й sу deixar a alma morrer que vocк estб

pronto para passar para o prуximo nнvel da evoluзгo. Engraзado, nгo й?


- Doutor, eu sou um filho da puta bem grande, e vocк sabe disto - falava eu

para o psicуlogo antes da decolagem. - Mas me responde sinceramente. Serб

que na Terra inteira nгo tinha nenhum candidato melhor?


- Vocк tem uma saъde boa e genes ideais. E ser filho da puta durante o vфo

vocк nгo poderб - simplesmente nгo terб com quem ser - respondeu ele. - A

equipe foi selecionada levando em consideraзгo as suas frescuras. A

compatibilidade psicolуgica й muito alta. Quando vocкs comeзarem a se

procriar, a sua tribo precisarб de um lнder. Tribo na idade das pedras

precisa de um lнder. Vocк se encaixa bem para este papel. Por isso vб com

Ceus. Ou com o diabo - a escolha й sua. Seja vocк mesmo e nгo fique

entupindo a cabeзa de besteiras.


O doutor nгo acreditava que a gente conseguiria manter o nнvel civilizado.

Eu tambйm nгo estava nem aн com isso. Isso й problema dos descendentes.

Posso considerar os munts descendentes? Tenho que ir para cidade. Tenho que

ir para cidade, para procurar respostas...


- Vocк tem um coraзгo morto, alma gelada, mas mгos boas e grandes. Nгo me

deixa, por favor - implora Liana.


"Vocк tem um coraзгo bom e grande" - disse uma vez a Estrelinha. "Eu sei. Eu

o segurei nas mгos".


Ela segurou o meu coraзгo nas suas mгo mesmo. Naquela vez eu devia ser o

primeiro a sair da anabiose, mas alguma coisa falhou. Nгo conseguindo me

acordar, o computador comeзou a acordar o prуximo. As meninas conseguiram

tempo para me trazer de volta para este mundo. Naquela йpoca o regenerador

biolуgico ainda funcionava. Nгo tenho nem cicatrizes no peito. Setenta anos

depois - sete manutenзхes depois - o regenerador parou de funcionar para

sempre.


- Vocк quer sair daqui. Nгo vб, por favor. Ah, nгo falei a coisa certa. Nгo

me escute, esqueзa. Vб, se vocк acha necessбrio, mas volta, pode ser? Eu

vou esperar vocк. Vou esperar para sempre-sempre. Eu quero que vocк

coloque sкmen em mim. Sу em mim. Mas, se vocк quiser as peladinhas tambйm,

nгo terei nada contra. Nada nada contra, eu prometo. Ignat, nгo fica bravo

comigo, mas nгo dб para viver no passado o tempo todo.


- Vocк pelo menos conhece estas palavras - amor e sexo?


Liana fica escutando os meus pensamentos por um bom tempo.


- Agora sim. Eu amo vocк.


- Dorme.


- Vocк voltarб?


Fecho a mochila, verifico a carga do stunner.


- Nгo sei.


- Posso pedir uma coisa? Nгo para mim, para a Veda.


- Diga.


- Tem muito poucos rangers no nosso setor. Tem que educar novos. Traz um

menino dos degs para a Veda. Mas no mбximo com cinco anos.


- Onde vou achar ele?


- Na vila.


- Quem darб um menino para mim?


- Sequestra... Ignat, para de ficar triste. Meu Deus, nгo seja um idealista

tгo tнmido! Vocк nгo й o Tobi. Praticamente todos os rangers foram criados

a partir de crianзas roubadas. Pessoas como o Tobi sгo exceзхes.


Tem que matar por isso - pensei eu, mas a Liana escutou.


- Por que vocк fica como uma crianзa assim? Sim, nуss roubamos crianзas e

fazemos rangers deles. Eu tambйm nгo gosto disto, e daн? Temos que salvar

a humanidade como uma espйcie. A gente daria а luz para todos os rangers,

se pudйssemos.


- Vocк acha que isso й uma desculpa?


- Eu nгo acho nada. Aqui tudo й simples, como dois mais dois. Mais uns

duzentos anos se passarгo e nгo sobrarб nenhuma tecnocasa por aqui. Nуs,

munts, seremos extintos. Crianзas virarгo salvagens de verdade, esquecerгo

a lнngua. Peladinhos jб sгo salvagens. Os ъnicos humanos serгo os

descendentes dos rangers. Para isso que nуs, munts, vivemos, para isto o

mundo estб girando. Se vocк conhece alguma saнda melhor, diga. Nуs nгo

sabemos.


Mal andei uns dez quilфmetros e o Tobi apareceu de algum lugar.


- Estou tгo feliz que vocк ajudou a Liana. Eu nгo conseguiria. Corina tentou

me ensinar a mexer com os equipamentos, mas nгo consegui entender nada.


- Como vocк ficou sabendo que arrumei o gerador?


- Eu vi luz nas janelas. Estive aqui por perto. Vai que vocкs precisavam da

minha ajuda?


Logo o vazio costumeiro voltou a dominar a minha mente. Tobi falava sem

parar. Mas agora eu precisava pensar nos meus planos. Ele nгo deixava eu me

concentrar.


Eu parei de repente e o ranger quase caiu, tropeзando em mim.


- Tobi, vocк ama a Liana?


- Amar - que palavra й essa? Eu nгo o entendo. Vocк o diz de forma errada.

Eu amo as ameixas. Nгo dб para falar assim sobre as pessoas.


- Mas vocк queria colocar sкmen nela?


- Sim-sim! Mas nгo que nem com as peladinhas. Para que ela tambйm... Para

que eu e ela. E nуs dois... Mas ela nгo quer...


- Vб - toma ela. Se ela nгo quiser - toma а forзa. Ela vai te perdoar. Ela

te quer, mas ela nгo entende isso. Mas lembre-se do mais importante: nunca

tenha pena de munt. Entende? Eles odeiam quando alguйm tem pena deles. E

nгo espere ter filhos com a Liana.


- Eu sei. Veda me falou. A gente teria uma filha sem mгo. Eu nгo sabia

antes, mas depois a Veda me contou. Mas e se a Liana nгo quiser?


- Seja um ranger, droga! Tudo darб certo entre vocкs dois, acredite em mim.

No comeзo ela ficarб brava, mas depois te perdoarб por tudo. Vб atй ela.


Eu estava parado, olhando enquanto o Tobi, olhando аs vezes para trбs com

incerteza, ia em direзгo а tecnocasa.


- E nunca tenha pena dela, escutou?!


Ele me alcanзou dez dias depois. Limpo, com cabelo arrumado, com barba

cortada. E andou junto, silencioso.


- Tudo certo? - perguntei eu.


- A casa ficou tгo nova! Paredes limpas, brilhantes, alegres. Eu nunca tinha

visto ela assim - respondeu Tobi deprimido. - Liana disse que serб assim

para sempre agora.


- O que aconteceu entre vocкs?


- Com a gente estб tudo bem. Ela me obedeceu. Agora eu sempre posso ir na

casa dela e colocar sкmen nela. Ela atй disse assim: "Minhas portas estгo

sempre abertas para vocк". Mas... Ignat, isso nгo foi certo. Ela amava

vocк e agora ela te odeia. Vocк nгo devia ter deixado a tecnocasa. E vocк

nгo devia ter me enviado. Ela disse que nгo me ama, mas obedecerб. Se eu

tivesse chegado antes dela comeзar a amar vocк... E agora ela te odeia.

Isso nгo estб certo. Vocк a ajudou e, em troca de ajuda, legou um pedaзo

da alma dela. Isso й mal. Vocк tinha que ajudar de uma maneira que nгo

doesse nada depois, й o que eu penso.


- Vocк me alcanзou sу para falar isso?


- Nгo. A Liana pediu para eu te mostrar o caminho atй a cidade. E para

transmitir que ela te odeia.


- Ama - odeia... Tudo isso й besteira. Agora ela vai te amar.


- Nгo. Ela tem amizade comigo. Ela amava vocк.


Eu xinguei. Em voz alta.


Durante quatro dias Tobi andou do meu lado quieto. Tobi quieto - Eu ficava

um pouco mal por isso. Ele fecha a cara e fica pensando. Olha para mim com

rabo de olho. No quinto dia ele explodiu.


- Vocк й uma pessoa sem graзa, Ignat. Anda e fica olhando apenas embaixo dos

pйs. Olha sу como й bonito em volta! E vocк anda, se apressa. E eu vou com

vocк. Tambйm me tornarei sem graзa. Me diga, para onde vocк estб indo?


- Para a cidade.


- E para que vocк estб indo para a cidade?


- Vocк nгo entenderб...


Tobi se chateou, abaixou a cara e ficou quieto.


- Eu entendo que nгo posso entender tudo. Mas Corina nunca me falava que eu

nгo ia entender - disse ele uma hora depois. - Ela falava...


- Nгo vejo sentido nisso. Vocк nasceu aqui, o seu olho jб estб acostumado.

Vocк nгo enxerga nada de estranho. E eu, com olhar novo, quero entender.


- Pergunta para a Fiesta. Ela й a mais inteligente, ela sabe tudo. E mora

perto da cidade. Vamos para a Fiesta.


- Primeiro pra cidade.


- Vocк sempre й assim. Como um munt - se fixa em alguma coisa que vocк pensa

e nгo desiste de jeito nenhum! Todos os munts sгo tгo ocupados que nгo

enxergam a beleza. Todos fazem alguma coisa, ficam chorando... E querem

que todos fiquem assim. Olham um peladinho - quase choram porque eles

ficam vivendo por si mesmos. Eles sempre precisam que ele faзa alguma

coisa. Nгo entendo isso.


- O trabalho transformou macaco em humano.


"Para o transformar num cavalo depois" - completaria Bonus.


- Eles querem que as mгos deles cresзam novamente?


Eu nгo respondi. Tobi fechou a cara novamente.


- E vocк, viu macacos? - nгo resistiu ele um minuto depois. - Fiesta diz que

daqui a pouco nуs nos tornaremos macacos novamente. E nunca vi. Vi

peladinhos, vi degs, mas nгo vi macacos. Munts dizem que nгo tem nenhum

macaco no planeta. E se eles nгo existem, como a Fiesta sabe deles? Onde

ela encontrou as fotografias deles, se eles nгo estгo por aqui? Vamos atй

ela e vocк pergunta. E depois explica para mim. Por que estamos

andando-andando atй a cidade? Nгo tem nada lб. Nem degs, nem peladinhos.

O que eu vou fazer lб? Sou um ranger, tenho trabalho a fazer.


- Vamos atй a Fiesta - concordei.


Pacote informativo 4


Motor gravitacional de salto nгo fere muitas leis da mecвnica clбssica. Dois

corpos no espaзo estavam longe um do outro e de repente ficaram mais perto.

Para isso, й necessбria energia. Muita energia. A nave anda alguns anos-luz,

A estrela anda alguns metros. As coordenadas dos centros de massa do sistema

e os vetores de velocidades permanecem inalterados. Atй a invenзгo dos

spin-geradores existiam poucas naves gravi-saltantes, as naves eram enormes

e cada vфo um evento acompanhado pelo mundo inteiro. Spin-geradores foram

inventados depois do descobrimento da Onda. A comunicaзгo gravitacional

tambйm foi inventada depois.


Durante muito tempo consideraram a hipуtese de criaзгo artificial dos

aglomerados das estrelas na galбxia. Serб que transportes contнnuos dentro

de uma civilizaзгo estelar fazem as estrelas se aproximarem? Ainda nгo

existem provas nem a favor, nem contra esta teoria. A Onda foi descoberta no

auge dos projetos de buscas de civilizaзхes alienнgenas. Centenas de

expediзхes eram projetadas.


Tudo isso estб no passado. Dificilmente estaremos preocupados com problemas

das civilizaзхes que se foram durante o prуximo milкnio apуs a Onda.


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A pista de decolagem foi feita com capricho. A partir de rochas derretidas.

Para falar a verdade, em alguns lugares as rochas trincaram, mas uma equipe

de manutenзгo conseguiria arrumar todos os defeitos em um par de dias.


Ninguйm usou a pista durante os ъltimos cem anos aproximadamente. Vento

jogou poeira, na poeira cresceu grama e, em alguns lugares, lнnguas verdes

cobriam as pedras por completo. A Fiesta escolheu um lugar bonito para

colocar a tecnocasa. Subindo na torre de vidro do controlador de vфos, й

possнvel ver campos para todos os lados. Nadezhda teria gostado daqui.


Fiesta saiu para nos encontrar. Sorriu para mim quentemente, encostou os

lбbios no Tobi com carinho da mгe. Ela era uns dez-quinze anos mais velha do

que eu. Eu percebi alguma coisa conhecida na expressгo do rosto dela. Depois

eu entendi. Й a expressгo de um animal ferido mortalmente que eu via na cara

do Bonus apуs a morte das meninas. Ou no espelho.


Ciber, o companheiro dos munts, refletia luzes para todos os lados com o

corpo liso dele. Posso apostar que hб uma semana atrбs ele parecia um ferro

velho. O nome dele era Flatter. Peculiaridades locais, pelo jeito.


A mesa de comida chamava a atenзгo. Alйm da gelйia e бgua quente tinha um

prato quadrado, feito de plбstico, com frutas cortadas em forma de cubos.

Sem duvida, minha influкncia. Eu alimentava a Liana com pedaзos de maзгs.

Progresso... Se bem que as frutas daqui foram cortadas sem levar em conta

sementes e fibras presentes na fruta. Ou por um raio laser, ou por uma faca

de diamante.


Fiesta queria muito conversar comigo em privacidade. Por isso a gente foi

fazer uma excursгo pelo aeroporto apуs o almoзo. Mas o Tobi fez questгo de

nos seguir.


Fiquei impressionado com o hangar. Quatro dъzias de helicуpteros pesados

estavam divididas em trкs fileiras, como em uma parada. Mas nгo fiquei

impressionado por causa disto. Quem nunca tinha visto helicуpteros? Fiquei

surpreso pelo fato de que as fontes de energia deles era spin-geradores

compactos. Milagres da miniaturizaзгo. No mбximo doze-quinze toneladas de

peso cada um. No nosso tempo nгo se sabia fazer isso.


No segundo hangar luz fraca das janelas perto do teto iluminavam flyers de

transporte. Eu olhei dentro de um deles, pensando como eu poderia fazer para

ficar a sу com Fiesta. Se bem que isso й problema dela.


- Tobi, arruma, fazendo favor, uma sala para o Ignat - pediu Fiesta.


- Mas... Qual?


- A do lado da sua.


Suspirando alguma coisa em voz baixa, Tobi saiu. Fiesta seguiu-o com os

olhos e depois virou para mim bruscamente. O sorriso desapareceu do rosto

dela. Olhos cor de cinza brilharam como aзo. Agora a cara dela virou uma

cara de juiz. Eu dei risada.


- Eu votei em vocк. Pena, porque eu errei - ela ficou quieta, aparentemente

esperando uma reaзгo minha. Inъtil. Eu estava pensando preguiзosamente se

eu conseguiria dar partida no caminhгo que eu vi no aeroporto e chegar atй

a cidade.


- O Conselho discutiu vocк - continuou Fiesta. - Foi permitido para a Liana

ter um filho com Tobi. Muitos eram contra, mas Veda, Liana e eu defendemos

a sua posiзгo. Vocк pode ser ъtil para a comunidade e ganhou o direito de

voz. Hoje eu teria votado contra.


Eu mexi os ombros. Jogos de crianзas, dos munts, nгo me interessavam.


- Senta - ordenou Fiesta. Nгo gostei nem um pouco do tom de voz dela. Nem do

stunner potente que o ciber dela apontou na minha direзгo. Olhos de aзo,

voz de aзo, um bicho com seis pйs de aзo com stunner - isso parecia meio

repetitivo. Mas uma sombra de curiosidade se despertou dentro de mim,

curiosidade de saber como tudo isso iria acabar. Eu sentei num degrau de

concreto perto da parede do hangar e Fiesta sentou do meu lado.


- Vocк nгo entende o quanto a situaзгo estб complicada - pronunciou ela. -

Munts nгo podem ter filhos dos degs. Tobi й deg pela metade. A influкncia

negativa dos genes desconstrutivos do Tobi irб prejudicar...


- Desconstrutivos.. Vocкs inventaram essa palavra? Diz diretamente: a filha

da Liana nasceria uma idiota, й isso?


Fiesta respirou fundo.


- A filha da Liana nгo serб uma telepata. Ignat, vocк mandou Tobi para a

Liana apenas para se desfazer das conversas dele. Uma boba jovem viu um

homem de verdade pela primeira vez na vida, se apaixonou por ele com toda

a forзa da juventude e vocк mandou Tobi atй ela. Vocк enganou o amor dela,

destruiu a felicidade, apenas para nгo escutar as conversas do Tobi. Tudo

bem, nгo sobrou nada na sua alma. Mas por que vocк faz questгo de

preencher o espaзo de alma com sujeira e lixo?


- Ela jб me perdoou. Ela votou em meu favor.


- Ela votou em seu favor somente porque ela й munt. Para munt trabalho й

mais importante do que sentimentos pessoais. E tratando-se de sentimentos,

vocк a transformou em uma cуpia sua. Queimou o amor, deixou apenas dor e

уdio. Vocк й bom nisso.


- Se vocк lembra, eu nгo queria ir naquela tecnocasa. Alias, de que se

tratava a votaзгo?


- Vocк quebrou a lei. Estбvamos decidindo se devemos incapacitar vocк ou dar

privilйgios adicionais para que as suas aзхes nгo ultrapassassem a lei.


- Incapacitar seria matar?


- Sim.


- Mas vocкs decidiram levantar o meu status atй o titulo de munt?


- Sim.


- Ha-ha trкs vezes. Alias, dentro da lei, quem devia ter colocado sкmen na

Liana?


- Um peladinho.


- O-o!!! Tem algum senso de justiзa em tudo isso.


- Vocк simplesmente nгo tem informaзгo necessбria. Em que, na sua opiniгo,

um peladinho й diferente de um munt?


Eu nгo respondi a pergunta retуrica.


- Peladinhos nгo tiveram sorte. Eles conseguiram telepatia, mas nгo perderam

as mгos.


- Os peladinhos - sгo telepatas?


- Engraзado, nй? E esse й o problema deles. Eles nгo precisavam de lнngua

para se comunicar, e acabaram esquecendo dela. E, junto com a lнngua, a

cultura, a tecnologia, a escrita e toda a bagagem de conhecimentos

carregada pela humanidade durante toda a histуria. A primeira leva de

colonizadores deixou o planeta bom demais. P transformou num paraнso para

macacos. Nгo й necessбrio pensar em pгo para sobreviver.


- E vocкs?


- Nуs, munts, nгo podemos ficar sem tecnologia. Sem a tecnologia nуs vamos

morrer durante a seleзгo natural. Vocк ouviu falar sobre Darwin? Mas o que

estou explicando para vocк? Lembra o que tinha acontecido com Liana.

Aqueles munts que esqueceram da civilizaзгo, morreram. Que nem os

pitecantropos. Tudo de acordo com Darwin.


- Fiesta, volta pro comeзo.


- Pros pitecantropos?


- A Onda. O que aconteceu na terra depois da minha partida?


- Vocкs, a elite estelar, foram os primeiros a sair. Vocкs foram treinados,

todas as melhores naves foram doadas para vocкs. E, depois de vocкs, uma

segunda onda de emigraзгo comeзou. A Terra mobilizou todas as forзas.

Transportadores gigantes eram construнdos. A sua nave podia ficar pulando

pelo espaзo o quanto quisesse, mas os transportadores tinham recursos para

duas dъzias de saltos apenas.


- E vocкs nгo conseguiram escapar da Onda?


- Estou falando sobre os degs atualmente. Sim, eles pegaram a Onda no

espaзo. Meus antecedentes pertenciam а terceira onda de emigraзгo. Naquela

йpoca as pessoas escapavam usando qualquer coisa que podia voar. Nгo й

possнvel chamar aqueles caixхes de naves nem teoricamente. Corpos

gigantes, nгo hermйticos, eram construнdos, preenchidos com cвmeras

gigantes com pessoas em estado de anabiose, cinqьenta pessoas cada uma,

com recursos para trкs meses de vida, colocavam um motor naquela lata - e

vб passear. Vocк tem trкs saltos para tentar a sorte.


- Trкs saltos - й apenas uma tentativa.


- Exatamente. Sabe quantos caixхes como este estгo na galбxia? Cada um deles

tem duzentos e cinqьenta mil pessoas. Dois entre cada trкs enviaram o

sinal de SOS. Obviamente, ninguйm os salvou. Serviu apenas de um sinal

para os outros: "Nгo nos sigam".


- Como vocк sabe tudo isso?


- Fiquei estudando os arquivos. Tobi nгo te disse que eu sei tudo? - deu uma

risada torta Fiesta. - As estatнsticas foram publicadas abertamente. O

governo queria diminuir as expectativas de vida. Estatнsticas das

catбstrofes, limitaзгo de nascimentos, limite de idade - e, mesmo assim,

muita mais gente queria sair para o espaзo do que as naves podiam levar.


- Quantos foram evacuados?


- Quando os meus ancestrais partiram - aproximadamente quarenta por cento.

Talvez mais uns dez por cento depois de nуs.


- E depois?


- E depois os ancestrais aterrissaram aqui. Essa foi a segunda onda de

colonizaзгo. Um quarto de todos os colonizadores morreu antes da

aterissagem.


- Radiaзгo?


- Nгo. Simplesmente nгo deu tempo de tirar todos da уrbita. As cвmeras de

anabiose pararam de funcionar. Trкs shuttles foram destruнdos nos

primeiros dias da aterrissagem e mais dois um pouco depois.


- E depois?


- E depois os colonizadores foram pegos pela sombra da Onda. E nos tornamos

telepatas. Aqueles que nгo morreram. Implantaram controle genйtico

extremamente rнgido no planeta. Portadores de genes defeituosos foram

esterilizados.


- Quem decidia quais mutaзхes eram construtivas e quais nгo eram?


- Que diferenзa faz? - deu risada triste Fiesta. - Aqueles que decidiam

morreram faz muito tempo. Bobo. Nгo й tгo assustador assim. Homens nгo

perdiam a atividade sexual e nas mulheres eram implantados embriхes com

genes limpos. Qualquer uma podia dar а luz e educar um filho. Somente

agora nуs castramos os peladinhos. Antigamente tudo era de acordo com a

ciкncia.


- E de onde apareceram os munts entгo?


- Nгo tenha pressa. Tudo nгo foi tгo ruim assim atй chegar a terceira leva

de colonizaзгo. Ou a segunda onda da emigraзгo. Aquelas pulgas que

ultrapassaram a Onda, pulando pelo espaзo. Tipo vocкs, os da elite. Mas

eles nгo podiam pular por muito tempo, apenas cem anos. Vocкs, a elite,

ficaram saltando durante quinhentos.


- Que diferenзa faz, quem pulou quanto? Nуs pegamos a Onda, eles pegaram a

Onda...


- Sim, eles pegaram a Onda tambйm. No comeзo isso nгo era aparente... Mas

telepatas e nгo-telepatas nгo conseguiam conviver juntos. Nуs deixamos as

cidades para eles, construнmos aldeias. E depois nуs juntamos com a

natureza de vez - Fiesta soltou uns palavrхes.


- Tгo simples, todos pegaram e foram para as aldeias?


- Obviamente, nгo! - os olhos dela brilharam de raiva. - Alguns ficaram.

Muito poucos, mas ficaram na cidade. A mutaзгo de telepatia nгo й

permanente. Algumas geraзхes depois ela desapareceu, passou para a forma

latente. E aн uma outra sombra da Onda nos pegou. Apareceram nуs, munts. E

a fase passiva de mutaзгo dos degs tornou-se ativa...


Fiesta ficou silenciosa por um bom tempo, olhando para as nuvens. Dois

traзos molhados de lбgrimas atravessaram o rosto dela.


- E depois?


- E depois os camponeses cansaram de plantar coisas. Eles passaram a coletar

frutas. E nas cidades a mutaзгo que os degs pegaram no espaзo comeзou a

aparecer. Para manter os sistemas tecnolуgicos em um estado funcional й

necessбrio um certo nнvel de inteligкncia. Quando o nнvel dos degs ficou

abaixo desse valor, eles foram obrigados a deixar as cidades.


- Por quк?


- Й possнvel viver na cidade sem luz, sem бgua, sem produtores de comida?


- Entendo.


- Crianзas passaram a morar nas aldeias abandonadas. Meus parentes naquela

йpoca jб moravam nas florestas.


- Й o fim da historia?


- Falta a ъltima pбgina. Nos, munts, estamos tentando manter a inteligкncia

no planeta. Nada salvarб os degs. Mas os peladinhos tкm uma chance. Para

isso temos que apagar a telepatia deles. Nуs cruzamos degs e peladinhos.

Destes casais nascem filhos nгo-telepatas. Quando a telepatia desaparecer

de vez, os peladinhos se tornarгo salvagens comuns. Eles terгo uma outra

chance de virarem Humanos. Renascerб a lнngua, a cultura...


- E os telepatas atuais, nгo sгo salvagens?


- Animais. E eles nгo tкm a mнnima chance de se levantar. Eles nгo precisam

de lнngua. Lнngua й a ponta crucial de uma civilizaзгo. Efeito de crianзa

na floresta. Qualquer crianзa-telepata pode ser tirada da mгe e educada

para ser um ser Humano. Mas somos muito poucos para criar uma colфnia

auto-sustentбvel que possa sobreviver. Daqui a trкs-quatro geraзхes os

peladinhos se tornarгo salvagens novamente. Tirar a telepatia da

humanidade й a ъnica saнda. E temos muito pouco tempo. Daqui a algumas

geraзхes os filhos dos degs perderгo completamente a razгo e serгo inъteis

para os cruzamentos. Mas antes disto nгo sobrarб nenhuma tecnocasa.


- Por algum motivo eu achava que a telepatia seria um dom. Prуximo passo da

evoluзгo. Homo Super.


- Vocк se enganou. A telepatia deve ser destruнda.


Eu lembrei como Tobi atirava com o stunner e estuprava as meninas, como

cortava os sacos dos homens. Lembrava com todos os detalhes, sabendo que ela

estava lendo os meus pensamentos.


- Isso й necessбrio - disse Fiesta no mesmo instante. - Conhece algum outro

caminho? Entгo diga. Nуs nгo conhecemos.


- Vocк pelo menos acredita que vocкs, munts, conseguirгo algum sucesso? -

fiz eu a minha pergunta principal.


- Que diferenзa faz em que eu acredito? - gritou ela com dor. Levantou e foi

em direзгo а casa. Flatter reviveu e correu atrбs dela. Por algum tempo eu

fiquei prestando atenзгo no barulho dos passos dele.


Porque ela precisou apontar o stunner pra mim?


Eu saн para o balcгo da torre de observaзгo e sentei no concreto quente. O

globo cor-de-sangue do sol jб tocou o horizonte. Os campos pareciam brilhar

com luz verde escura. Bonito. Nadezhda teria gostado daqui...


Nгo hб mais porque ir para a cidade. Meia hora de conversa e nгo sobrou

nenhum segredo. Tem um planeta de merda, e tem duas tribos de merda: degs e

peladinhos. E tem pastores de merda que, utilizando meios de merda, tentam

resolver um problema de merda. Bandeira nas mгos deles. Nгo tenho nada a ver

com a merda local. Vou embora daqui para algum lugar distante. Encontrarei

um lugar bonitinho, construirei uma casa... Nгo, encontrarei uma tecnocasa

abandonada em algum lugar na beira do mar, vou plantar alguma coisa.

Treinarei um ciber para coletar abacaxis das бrvores...


Minha tecnocasa ficarб na beira de mar. Estrelinha amava mar e rochas...

Quando crianзa ficava feliz quando a бgua do mar estava quente. Isso sempre

foi um milagre para ela - mar com бgua quente e suave, na qual й possнvel

nadar.


Serб que os munts nгo estгo enxergando que a guerra delas estб perdida? Que

ele podem apenas sair bonito do palco? Aparentemente, nгo estгo enxergando

nгo.


E por que eu acho que ele vгo perder? Sair do palco й fбcil. Isso nгo requer

esforзos. Lutar atй o fim й muito mais difнcil. Tirar com as mгos a merda do

esgoto no qual o planeta se transformou. Sujo de merda dos pйs atй a cabeзa,

cheira como um pedaзo de merda e parece ser um. Mas aquilo que vocк estб

tirando pode se transformar em alguma coisa ъtil. Nem que seja como esterco

para plantas. Mas ninguйm te chamarб de algo ъtil, mesmo que vocк esteja

sujo disso e parece isso. Enquanto alguma coisa cresce sobre o que vocк

tirou do esgoto, vocк se afoga completamente nele. Nгo vai ter nem cruz nem

estrela no seu tъmulo. Ninguйm coloca cruzes em cima de merda. "Historia

dos munts". Versгo resumida.


Porque raios eu estou filosofando aqui? Este planeta й meu? Nгo. Eles vieram

aqui antes. Eu sei o que fazer? Nгo. Munts sabem. Eles sгo muitos, eles sгo

fortes, que eles segurem a bandeira. Tudo jб foi decidido muito tempo atrбs.

Eu perdi o meu jogo, paguei todas as contas, deixem o cadбver em paz, droga.


Fiquei sem fazer nada por quatro dias. Tomava sol na torre de controle,

olhando para os campos; nadava com Tobi; lia mensagens eletrфnicas dos munts

na rede. O tema principal, obviamente, era eu. Ou melhor, o que fazer de

ъtil comigo. A idйia principal: um munt mуvel. Isso й demais! Gritos de

alegria e melecas cor-de-rosa. Cada uma fazia questгo de inventar uma tarefa

para mim. Para eu ir para algum lugar a centenas de quilфmetros, trabalhar

que nem um condenado e voltar, apуs terminar a tarefa, orgulhoso da minha

existкncia. Por exemplo, eu deveria consertar a usina nuclear e construir um

farol gravitacional para que todos os perdido da elite do espaзo chegassem

atй nуs. Cada idйia passava por uma discussгo sйria, entrando em todos os

detalhes. Jardim de infвncia.


No quinto dia enjoei de ficar sem fazer nada, Tobi foi cumprir alguma ordem

da Fiesta e eu comecei a examinar a tecnocasa. A casa era bem conservada.

Bem melhor do que a da Veda ou da Liana. Obviamente, muitas coisas

precisavam de manutenзгo, mas cansei de arrumar o ferro velho dos outros. De

ir para algum lugar a centenas de quilфmetros cansei tambйm.


Surpreendentemente, eu nunca vi a Fiesta descansando. Companheira, mas nгo

chata, sempre compreensiva, ela era a ъnica pessoa que nгo fazia planos a

meu respeito. Se bem que ela й telepata.


Estudei todos os mapas, fotos antigas tiradas do espaзo e escolhi uma

tecnocasa para mim. Na beira do mar. "Existem montanhas e tambйm existem

mares". Nгo lembro quem disse isso. Algum poeta. Lugar interessante. Um

pouco menos de duzentos quilфmetros da tecnocasa da Veda e setecentos

quilфmetros daqui. Nгo tem mais nada perto. Fiquei em dъvida por mais um

dia, escolhendo a aзгo mais preguiзosa e me arrestei para o hangar para

consertar o helicуptero. Seria possнvel preparar um flyer leve de passeio em

menos de um dia para qualquer vфo, mas os instrutores na Terra avisaram que

as tecnologias populares deviam ser evitadas a qualquer custo. Cansaзo de

metal e micro-trincas. Uma asa pode cair para fora durante o vфo, o motor

pode cair na terra. Й difнcil voar num flyer sem motor. O centro

gravitacional muda.


Certo, serб que fui contaminado por Tobi por conversas inъteis?


Comecei a consertar o helicуptero mais prуximo а saнda. Primeiramente

verifiquei o spin-gerador, carreguei a bateria a partir de um gerador "de

mгo" com pedais. Transformando tudo o que eu pedalei em quilфmetros, daria

no mнnimo uns oitenta.


O spin-gerador deu partida na segunda tentativa. Peguei um cabo de um braзo

de espessura do depуsito, liguei no helicуptero e no painel elйtrico, ligou.

Sob o teto acenderam luzes sem sombra. Obedecendo aos meus comandos, o

carregador reviveu.


Chega por hoje. Cansei como um negro nas fazendas. Nгo desliguei as luzes.

Saн para a escuridгo e me arrastei para a tecnocasa.


- Bonito - disse Fiesta. - Vocк deixou a luz acesa de propуsito?


Olhei para trбs. O hangar brilhava com todas as janelas como um brinquedo de

natal. Talvez pudesse atй parecer bonito. Tem que testar o gerador sob carga

pesada, para ele nгo falhar durante o vфo.


- Sim.


Fiesta fez barulho com a boca.


- Vocк nгo estб com frio, andando sem roupa assim?


- Jб me acostumei - respondeu ela.


Amanhг vou testar a parte elйtrica do bordo, piloto automбtico, complexo

navegacional. A parte mecвnica fica para depois. Dormir....


Foi sу abrir o portгo do hangar que me senti no deserto. O sistema de

refrigeraзгo do spin-gerador fazia barulho pesado, jogando ar quente, de

queimar a sola dos pйs. Certo, um modelo pequeno de spin-gerador representa

um modelo aumentado das desvantagens dele. Noventa por cento da energia

elaborada ele gasta com ele mesmo. Respirando fundo, eu corri para dentro e

apertei o botгo de abertura de todos os portхes. Nem pensei que os motores

ficaram parados sem уleo por uns duzentos anos. Mas tive sorte. Como

barrulho de ferro sobre vidro os portхes comeзaram a se mexer pros lados.


Descansei por um momento lб fora, no frio do calor de meio-dia de verгo,

depois entrei no inferno novamente. Queimando as mгos na maзaneta, abri a

porta da cabine e alterei o modo de funcionamento do gerador para o modo de

desligamento. Segunda maior desvantagem: spin-gerador nгo pode ser

desligado de repente. Й necessбrio diminuir a potкncia devagar. Caso

contrбrio esta mбquina de dez toneladas ficarб vermelha, se derreterб e

sujarб o seu terno com metal quente. E depois disso escorregarб no chгo e

estragarб o tapete. Pois й.


O meu gerador se desligou muito rбpido, em uns trinta-quarenta segundos

apenas. Uns dois-trкs segundos depois o sistema de refigeraзгo desligou

tambйm. Silкncio completo tomou o hangar novamente. Eu tirei a camisa

molhada de suor pela cabeзa, coloquei num degrau da escada de alumнnio e fui

para fora. O hangar ficarб frio em umas duas-trкs horas no mнnimo, mas

atualmente nгo й possнvel trabalhar nele.


Estranho - da tecnocasa com uma boa velocidade estava correndo uma caravana

de carrinhos blindados e barrigudos com canhхes trespassados nas torres.

Sem parar os carrinhos se reagruparam em forma de linha e pararam bem na

frente do portгo do hangar. Mais frescuras da Fiesta? Que raios?!!


A Fiesta pulou desajeitadamente do primeiro carrinho.


- Onde pegou fogo?!


- O que pegou fogo?


- Sensores infra-vermelhos detectaram saнda de ar quente.


- A-a.. Acalma-se, eu estava verificando o spin-gerador. Agora abri os

portхes para refrigerar.


Olho para os carrinhos. Antigamente eles eram vermelhos, mas a tinta saiu. E

os canhхes nгo sгo canhхes mas sim jogadores de бgua. Carrinhos blindados

acabaram sendo carros de bombeiros. Estava me sentindo um idiota paranуico.


Fiesta olhou nos meus olhos, deu uma risada curta e comeзou a rir em voz

alta.


- E eu - eu fiquei tгo assustada! Nunca tive a chance de apagar um incкndio

na minha vida! - E depois falou sйrio: Ignat, por que vocк quer um

helicуptero?


- Cansei de movimentar os pйs. Coloca o esquerdo na frente do direito e

direito na frente do esquerdo. E fica repetindo muitas-muitas vezes.


Fiesta mexeu a cabeзa de acordo, com cara pensativa.


- Mark Twain (********)?


- Acho que sim...


Ela abaixou as costas e foi indo em direзгo а tecnocasa. Os carrinhos se

arrastaram atrбs dela. Como um monte de ovelhas atrбs do pastor. Eu acho que

a chateei de alguma maneira. Se bem que... foda-se.


- Acorda, criatura! Por quanto tempo й possнvel viver no passado?!


- Eu vou acordar, olhar para os lados e falarei: "Deus, como й bonito aqui!

Pessoas maravilhosas! Bonitas, inteligentes. Nгo й um planeta, й um

paraнso na terra!".


Tobi devia ter voltado ontem. Fiesta estб esperando por ele, preocupada.


"Nгo se preocupe com ele" - continuei eu mentalmente. "Provavelmente cortou

duas bolas a mais, por isso atrasou".


Fiesta junta os lбbios de raiva, faz barulho parecido com o silvo de uma

cobra furiosa e sai correndo da sala. Por que estou enfurecendo ela?

Levanto-me do sofб e vou atй o hangar. Falta trabalho para uns trкs dias

ainda.


Tobi voltou mais а noite. Com uma ferida enorme embaixo do olho.


- Ignat, fala para a Fiesta que eu fiz tudo. Eu vou atй a Liana. Eu acho que

ela estб com saudades.


- Nгo se apresse. Daqui a dois dias eu levarei vocк atй a Liana em duas

horas.


- Eu nгo quero que a Fiesta me encontre. Ela vai perguntar e depois

xingar... Eu sei que nгo sou um ranger bom mesmo.


- Eu nгo sou a Fiesta. Conta para mim.


Limpo as mгos com um pedaзo de pano, saнmos do hangar e sentamos num banco

de madeira que eu fiz.


- Eu jб estava voltando quando vi uma peladinha. Ela estava nadando no rio.

Eu atirei com o stunner e ela comeзou a se afogar. Eu levei para a praia,

comecei a preparar... Ah, vocк sabe, fazer carinho naqueles lugares para

ela ficar feliz. Acabei de preparar e ela me diz: "Mais, mais, mais

embaixo!".


- Peladinha? Falando?!


- Ela nгo era peladinha. Era dos degs. Ela tirou a roupa do outro lado do

rio e eu nгo vi. Eu falo para ela que, jб que ela й deg, nуs nгo podemos.

Rangers nгo podem com degs. E ela diz que agora jб estб tarde demais, tem

que fazer. E eu digo que nгo podemos de jeito nenhum, nгo importa o quanto

ela estava querendo, senгo a Fiesta ia ficar brava... E aн ela me bateu.

Nгo conta para a Fiesta, pode ser?


- Nгo vou contar nгo. E a Fiesta nгo ficarб brava com vocк tambйm nгo. Ela й

delicada. Escuta, Tobi, vocк tem um analisador! Como vocк nгo conseguiu

diferenciar um peladinho de um deg?


Tobi ficou completamente vermelho.


- Eu nгo segurei o analisador no sol por muito tempo. Tem que segurar ele no

sol por uns cinco minutos no mнnimo, para ele acordar. Ele dorme no

escuro. E eu nгo o segurava no sol fazia muito-muito tempo jб.


- Entendi. Acabou a bateria. Isso й melhor nгo contar para a Fiesta. Por

isso ela ficarб brava com certeza.


- E por...


- Ah, Tobi, Tobi... Nenhuma tarefa que vocк comeзou vocк pode abandonar pela

metade. Ela tinha razгo por bater em vocк.


Estranhamente, o Tobi ficou mais alegre.


- Corina tambйm falava que nem vocк. Agora eu sei. Atй agora eu estava

andando e pensando, sem saber se fiz certo ou nгo.


- Vocк fez certo, mas mal. Mas podia fazer bem, mas nгo certo.


Tobi ficou pensativo novamente. Por que eu fico zoando o retardado? Ele nгo

tem culpa de que os ancestrais dele acabaram tocando a Onda. Que de mil

variaзхes diferentes de mutaзгo apenas uma pode ser considerado positiva e

as outras 999 jogam a espйcie para trбs.


- Entendi! - Brilhou de alegria Tobi. - Bem malvado e maldade boa. Veda

estava contando. Integridade e batalha entre sentidos contrбrios!


Bem... Quem estava falando alguma coisa sobre retardados por aqui?


A ajuda do Tobi apressou bem a tarefa. Nгo, ele nгo entendia nada sobre a

tecnologia, mas existem inъmeras operaзхes do tipo "segura", "me passa",

"traz". Nуs terminamos em um dia e meio. Eu olhei em volta - para apressar

os reparos eu tirei peзas de trкs helicуpteros vizinhos e, por algum motivo,

chutei a roda dianteira. Tem oito atmosferas de pressгo nele e ele й rнgido

como uma pedra. Mas tradiзгo й tradiзгo. Sentei no assento esquerdo e liguei

o gerador. O helicуptero se tornou vivo sob as minhas mгo, virou para

esquerda, movendo de maneira desajeitada as rodinhas dele e saiu do hangar.

Parei depois de me afastar uns duzentos metros do hangar.


- Sai da cabine - eu falei para Tobi.


- Por quк?


- Primeiro vфo. Nгo й permitido.


- A-a.. - Tobi saltou na rocha da pista de decolagem. Eu comecei a apertar

os botхes, preparando a mбquina para o vфo. Uma multidгo de reportagens

comeзou a aparecer.


- Controle do spin-gerador - pronto para decolagem.


- Controle de sistemas hidrбulicos - pronto para decolagem.


- Controle de sistemas navegacionais - pronto para decolagem.


- Complexo navegacional - pronto para decolagem.


- Piloto automбtico - nгo pronto.


Eu falei alguns palavrхes em voz alta e pedi para detalhar.


- Sistema de navegaзгo terrestre nгo responde аs requisiзхes. Sistema de

navegaзгo por satйlite nгo encontrado. Torre de controle nгo responde аs

requisiзхes.


- Funcionamento autфnomo. Modo de "trilha de gato" - mandei eu.


- Entendido - concordou o piloto automбtico. - Complexo navegacional pronto

para decolagem. Piloto automбtico pronto para decolagem. Mбquina pronta

para decolagem.


Isso й bom, o fato do helicуptero ter entendido o comando "trilha de gato".

Nгo importa para onde eu voar, o piloto automбtico lembrarб a rota e

conseguirб voltar. Repetirб a rota com precisгo de alguns metros apenas.


Coloco as mгos no manche. Durante seis anos biolуgicos eu nгo sentava na

cabine de um helicуptero. E aquele era pequeno, rбpido, fбcil de controlar.

No lugar de manche ele tinha um joystick. Que nem em aviгo de caзa. Os

instrutores judiavam de nуs. Eu e Bonus nгo tнnhamos nada contra, mas as

meninas nгo gostavam.


- De onde num planeta desconhecido vai aparecer um helicуptero? - se

revoltava Vulcгozinho.


- Nгo importa o que vocкs vгo controlar. O importante й a confianзa prуpria

- a convencia um piloto idoso.


Com dificuldade eu tiro as memуrias da cabeзa. Spin-gerador para modo de

funcionamento regular, hйlice para modo de funcionamento normal.


Barulho grave, as pontas da hйlice se separam, dobrando o comprimento do

mesmo. Regulador passo-aceleraзгo para cima, bem devagar... Vamos lб...


A hйlice gigante, com cinco pontas, comeзa a se mexer. Mais e mais rбpido.

"Tah-tah-tah-tah" rнtmico se torna um "tur-tur-tur-tur" rбpido. Nгo estou

com pressa. Devagar, eu aumento o nъmero de rotaзхes, me acostumando com a

mбquina.


Separaзгo. A mбquina, tremendo um pouco, se levanta e se segura na altura de

quatro metros. Verifico a sensibilidade do controle. Manche um pouco para a

direita, um pouco para a esquerda, para trбs, para frente. Pesada, o monte

de ferro й pesado demais. Neste caixгo tem que voar devagar, com dignidade.

Aumento o nъmero de rotaзхes e vou verticalmente para cima. O horizonte se

abre como num passe de mбgica. Bonito. Campos, florestas... Visгo - um por

um milhгo.


Na altura de sessenta metros eu bruscamente mudo o regulador

passo-aceleraзгo para cima atй o fim. Por um momento achei que tinha

sobrecarregado a hйlice, mas o barulho do gerador atrбs de mim aumenta. Jogo

a mбquina para frente e para cima. Barulho quieto de metal rasgando, sombra

comprida passa atrбs do vidro e comeзa a tremedeira. Tremedeira de tirar o

manche das mгos. Nгo tinha entendido ainda o que tinha acontecido, mas a mгo

esquerda bate no botгo vermelho de desligamento de emergкncia do

spin-gerador. Mгo direita segura o manche. Regulador passo-aceleraзгo para

baixo, hйlice para modo de rotaзгo automбtica. Tudo isso sгo reflexos.


Entendi! Quebrou uma das pontas da hйlice. Que auto-rotaзгo agora, droga!

Qual "quebramento" da hйlice principal? A mбquina pesa trinta toneladas. Vou

acabar quebrando a hйlice de vez, cairei como uma pedra. Jб vou indo. Nгo

vou conseguir desligar o spin-gerador!!! Ele precisa de meio minuto e eu

tenho apenas seis segundos no mбximo... Altura idiota - sessenta metros. Nгo

dб tempo de fazer nada...


O horizonte se fecha rapidamente. Que pena... Estava bonito.


Entгo, й o fim? Muito estъpido... Ainda bem que nгo vai acontecer de

repente. Tenho tempo para me avaliar. Estou com medo? Nгo. Tйdio.


Vou atй vocк, Estrelinha.


No ъltimo tempo abro a porta da cabine. Freqьentemente elas ficam presas nos

acidentes...


Abro os olhos. Vivo. "Somos imortais" - falava Bonus. Vivo... Que droga!

Onde estou?


- Acordou? Que bom. Fica deitado, nгo se mexa.


Quero perguntar o que aconteceu comigo, mas os lбbios nгo se mexem.


- Fala pensando. Eu estou te escutando. Vocк destruiu o helicуptero e se

queimou um pouco. Tobi te tirou e se queimou um pouco tambйm - explica

Fiesta.


Desculpa, Estrelinha, eu me atrasei para o nosso encontro novamente.


"Um pouco - o que isso quer dizer?" - pergunto a Fiesta pensando.


- Nгo se preocupe. A pele se regenera bem. Por que vocк nгo ejetou o

spin-gerador?


Por quк? Porque as pessoas que estiveram no espaзo nгo fazem isso. Porque

nave sem o gerador й um caixгo. Morte, lenta, que dura durante meses e anos.

No espaзo morte instantвnea й mais desejada.


"Nгo pensei que algum idiota fosse me resgatar".


- Se vocк pronunciar isso perto do Tobi, eu vou matar vocк - diz Fiesta. Eu

acredito nela.


Fico deitado, estudando o teto. Nгo sinto o meu corpo. Provavelmente, estou

entupido de medicamentos atй nгo dar mais. A medicina aqui nгo estб muito

bem. Isso acontece freqьentemente nas colфnias. Alguma бrea da ciкncia ou

tecnologia se desenvolve muito rapidamente. Ultrapassa inclusive a Terra. As

outras sгo esquecidas. A colфnia nгo tem forзas para tudo. O que й bem

desenvolvido por aqui? Correзгo: o que foi bem desenvolvido? Agricultura. E

conseguiram fazer spin-geradores pequenos. Geradores pequenos, bem

bonitinhos.


O spin-gerador comeзa a derreter por dentro. Metal se derrete lб. Muito

rapidamente a бrea quente espalha atй as paredes. Mas as paredes sгo frias.

Por algum motivo isto causa chamas e gotas de metal derretido voam para

todos os lados. Mostraram para nуs durante o treinamento. Aula prбtica. Para

que ninguйm em sг consciкncia se atrevesse a ficar parado perto de um

gerador defeituoso. А noite, bem tarde, levaram um gerador velho num

caminhгo atй o deserto e desligaram rapidamente. Rios de metal derretido

pareciam muito bonitos embaixo do cйu azul e escuro.


Tobi entrou embaixo destas gotas, tirou os cintos e me tirou do assento.

Burro. Eu sou burro. Por que eu abri a porta? Ele nгo conseguiria abri-la.


Entra Fiesta, animada. Senta e fica me olhando.


- Olб, voador.


"Olб" - respondo eu pensando. - "Como vai o meu salvador?".


- Melhor que vocк. Ele nгo tem nada quebrado.


Isso quer dizer que eu tenho. Й uma notнcia interessante.


- Vocк й uma anormalidade interessante - continua Fiesta. - Vocк colocou uma

correnteza nova num pвntano antigo.


Eu? Fico atй curioso.


- O conceito de dever - explica ela. - Um munt existe para devolver um

dever. Atй o Tobi foi contaminado por isso. Fica deitado, feliz da vida

por ter devolvido o dever para vocк.


- "Qual?".


- Vocк salvou o amor dele. Ele salvou vocк. Agora metade da rede estб

ocupada descobrindo quem deve o que para quem. Й atй honorбrio ser um

devedor. Como se fizesse parte de um papel maior.


- "Moda. Moda para mim, para idйias novas".


Fiesta, colocando a cabeзa em cima de um ombro, fica pensando sobre as

minhas palavras.


- Isso nгo й mal tambйm. De vez em quando teremos que colocar alguma moda

nova na rede. A sua experiкncia serб ъtil - ela sorri para mim e sai do

quarto. Flatter, batendo os pйs no chгo, a segue, fechando a porta. E eu

volto a estudar o teto.


Nгo й coisa de moda. Munts estгo ocupados com um trabalho inъtil, morto.

Eles nгo conseguirгo salvar o planeta. Eles ficam sentados nas tecnocasas

deles e nгo enxergam o que acontece em volta deles. Ou talvez enxerguem,

sim. Talvez atй entendam que o jogo estб perdido, que tudo й inъtil. Mas

ficam escondendo este pensamento fбcil uns dos outros. Cada uma vк que a

derrota й eminente, mas tem medo de se abrir na frente das outras. Й mal

viver sem um sentido na vida. E por isso sacos dos homens sгo cortados,

pessoas sгo paralisadas com stunner e as mulheres sгo estupradas. Seqьestram

as crianзas para educar cortadores-de-bolas e estupradores deles. Nгo й ъtil

para ninguйm, mas nгo й possнvel recusar. Recusar significa assumir a

derrota. E aн eu apareзo. Com idйia nova - o sentido da vida significa

devolver um dever. Jogo novo. Dб para deixar de pensar no antigo por um

tempo.


Mas quem foi a primeira pessoa a falar sobre o dever foi a Veda, nгo fui eu.

Colocou um dever - um robф perdido - nas minhas costas e mandou salvar a

Liana.


Fico relembrando a Veda. Dura, determinada, decidida. Confiante - dizia

Liana. Orgulhosa, determinada, auto-confiante, uma pessoa que se acha um

comandante. Mas ela й respeitada na rede, nгo dб para negar isso. E a moda

sobre o conceito de dever foi criada por ela, com certeza foi ela. Lady de

ferro com aperto de aзo.


Liana... Uma menina ainda. Tнmida, boa, confiante. Ou Fiesta - boa tambйm.

Sбbia, uma mгe com cabelos brancos que entende tudo. Sem filhos...


O que elas tкm em comum? Posiзгo ativa na vida. Trabalho e determinaзгo.

Idйia fixa. Nгo, elas nгo podem fingir na frente das outras. Aparentemente,

por trбs da castraзгo dos homens e estupros das fкmeas existem chances boas

afinal.


Por que raios eu fico quebrando a cabeзa sobre os problemas deles? Nгo tenho

nada a ver com isso.


Continuo sem sentir o corpo. Lбbios nгo se mexem, mas consigo usar a voz.

Fiesta nгo diz nada contra.


- Fiesta, por que eu sempre acabo dormindo antes de vocк trocar as faixas?


- Nгo quero que vocк fique berrando como um porco assassinado. Isso me

atrapalharia.


- Estб tгo ruim assim?


- Como vou saber? Vocк estб deitado como um tronco de бrvore. Eu fico

enchendo vocк de sedativos.


- Por quк?


- Bobo, para nгo sentir a sua dor. Se eu ficar sentindo a sua dor nгo

conseguirei trabalhar com vocк.


- E Tobi?


- Jб estб andando. Mas nгo deixo ele chegar atй vocк. Ele vai conversar com

vocк atй a morte.


- Nгo tem problema...


- Estгo intactos sim! Estгo intactos tanto os seus braзos quanto as pernas!

- fica brava a Fiesta, lendo meu pensamento escondido. - Genitбlias estгo

intactas tambйm. Tudo estб no lugar, fica calmo. Ontem eu fiquei

calculando no computador as possibilidades de aterrissagem com

spin-gerador catapultado. Realmente, vocк tem razгo. Nгo devia ter

ejetado ele.


- Por quк? - pergunto eu, como se isso me interessasse.


- Mбquina mais leve teria amplitude de balanзo maior.


- Tremores.


- Isso mesmo, tremores. Isso causaria um momento de torзгo forte na base da

hйlice principal. Resumindo, as hйlices adicionais se quebrariam atrбs da

primeira.


- Sу nгo me diga que tive sorte.


- Vocк teve sorte. Vocк perderia as pernas.


Eu imagino a construзгo da cabine, como ela se enfia para dentro na batida,

e entendo que a Fiesta tem razгo. Dб vontade de matar o cara que a projetou.


- Quer uma partida de xadrez? - oferece Fiesta.


- Sabe o que a minha mгe me dizia? Nunca jogue cartas com profetas.


- Nгo entendi...


- Vocк й telepata. Vocк vai saber tudo o que estou pensando.


- Vamos jogar pela rede - dб risada Fiesta. - Vocк aqui e eu no outro canto

da casa.


- Entгo vamos jogar.


Flatter coloca e liga uma tela grande. Na tela tem uma mesa de xadrez com

peзas jб colocadas. Fiesta sai e aparece na tela um minuto depois.


A primeira partida eu jogo com metade do empenho - e perco. A segunda jб

jogo com todas as forзas. Empate. Mas entendi o ponto principal. Nгo sou um

oponente а altura da Fiesta. Ela joga com qualidade infinitamente melhor.

Entгo, ela vai deixar eu levar a terceira partida. Para eu nгo desanimar do

jogo. Para que eu nгo entendesse o que eu jб tinha entendido. E se eu nгo

quiser ganhar? Ela tem como objetivo perder e eu nгo deixar ela perder. Jogo

dentro do jogo...


A terceira partida acabou se tornando um jogo rбpido. Nгo sei como isso

aconteceu. Nуs ficбvamos gritando os movimentos cada vez mais rбpido.

Flatter mal conseguia mexer as peзas. E eu ganhei. Nem percebi como. Fiesta

bateu o olho no tabuleiro. Sorriu.


- Vocк й um inventor... Chega por hoje. Boas coisas tкm que vir devagar.

Estб na hora de trocar as faixas.


Caio no sono.


Fico deitado, regenerando a pele, olhando para o teto. Fiesta me

"desvicia" dos remйdios, por isso o corpo inteiro dуi como um dente doente

na бgua fria. Entra Tobi. Ele se mexa com incerteza. Percebe-se que ele

estб cheio de faixas embaixo da roupa. E parece meio tнmido. Sorria com

incerteza.


- Ignat, eu vim para tirar uma dъvida.


- Jб que veio, senta.


- O problema й o seguinte - Tobi mexe os ombros, abre os braзos e mexe a

cara de dor. - Um certo alguйm teve a idйia de me promover a um munt. Que

nem vocк. Porque eu te salvei e casei com a Liana. E Fiesta quer que eu

agradeзa a todos pela confianзa e recuse a oferta. E eu nгo sei o que

fazer. E Fiesta me diz para eu recusar mais rбpido, senгo a rede inteira

vai acabar brigando.


Uma boba qualquer, que nunca tinha visto o Tobi, quis fazer uma boa aзгo. E

agora a rede inteira estб discutindo isso. Eles nгo sabem nada sobre o Tobi,

mas pensam que estгo no direito de decidir o destino dele. Interessante, o

que acontecerб se eu jogar na rede os resultados do teste de QI? Sem dъvida

alguma o do Tobi й inferior a 60.


- Tobi, vocк tem amigos entre os rangers?


- Claro! Andrй, Horst, Eric, Robert. Todos os rangers sгo amigos.


- Se vocк virar um munt, e eles nгo, eles ficarгo com ciъme de vocк. E

depois tambйm vгo querer se tornar um munt. E ficarгo de mal com vocк.


- Entгo vocк acha que tenho que recusar?


- Sim, Tobi. Vocк acha que a Fiesta daria um conselho ruim?


- Que pena... Eu jб tinha atй falado para o Eric.


- Tobi! Bobo! Fala para ele que te ofereceram se tornar um munt e vocк

recusou. Vocк й um ranger. Um ranger de verdade nгo troca o seu trabalho

por nada. E pensa sobre mais uma coisa. Quando elas forem votar, nгo se

sabe ainda se vocк se tornarб um munt ou nгo. E se vocк mesmo recusar, vai

parecer que vocк й digno, mas nгo quis. Os amigos nгo ficam de mal. E os

outros rangers nгo vгo querer se tornar munts tambйm nгo.


Tobi sai, cheio de planos e alegrias. E eu estou prestes a pular para fora

das faixas. Me virei de mal jeito, e a dor gritante nгo me deixarб em paz

por uns cinco minutos. Cortador de bolas maldito!


Toda noite fico voando num helicуptero. Nгo sгo pesadelos repetitivos. Pelo

contrбrio. Vфo nгo no ferro local, mas num helicуptero pequeno esportivo,

onde a gente treinava pilotar. Mбquina fantбstica. Potente, rбpida,

obediente. Na poltrona direita - Estrelinha. Nгo consigo vк-la, mas sei que

ela estб lб. Sinto a mгo dela no joystick de controle compartilhado, sinto

os pйs dela nos pedais. A altura й mнnima, e a velocidade mбxima. Campos

passam voando embaixo de tal maneira que parecem um tapete verde-amarelo.

Puxo o joystick atй mim. Jogo a mбquina ora para esquerda ora para direita.

A aceleraзгo empurra o corpo na poltrona e o horizonte balanзa. Estelinha

grita de alegria.


Acordo.


Foi assim mesmo. Inclusive a prova de pilotagem foi considerada vбlida,

embora eu tenha quebrado uma dъzia de regras. "Vocкs, moleques, sгo muitos e

nгo tem naves para todos. Se vocк se matar, menos gente vai morrer durante a

Onda" - disse o instrutor para mim. Eu entгo entendi porque os limites de

velocidade tinham sido cancelados, porque desapareceu o controle sobre o

estado dos equipamentos mуveis, porque sumiram avisos de perigo nas praias e

de onde veio a moda para esportes radicais. O planeta estava se preparando

para a morte calmamente, com dignidade. E se desfazia dos cabeзas-quentes.


Ganhei uma cadeira de rodas e um ciber sу para mim. Meu ciber й chamado

Caifora. Ficou enchendo a minha paciкncia: "Й necessбrio um nome para a

identificaзгo, й necessбrio um nome...". Eu mandei ele embora. E ele me diz:

"Nome aceito. Meu nome й Caifora".


Fico aprendendo a me locomover no corredor, estudando a tecnocasa. Atй a

catбstrofe eu sу tinha visto um corredor e uma dъzia de salas, sem contar o

hangar. De repente descubro que todos os espelhos desapareceram. Jardim de

infвncia. Posso sentar no computador a apontar uma cвmera para mim. Mas

vamos jogar de acordo com as regras. Espelho й um espelho.


- Caifora, vб atй o depуsito e me traz a tela reflexo-protetora do

sintetizador de comida.


Ciber sai correndo e logo volta, carregando uma tela de metal, polida atй o

brilho. Olho nela como num espelho.


Frankenstein. Eu sabia que nгo conseguiria ver nada de bom, mas o que eu

vejo no espelho me assusta. Toda o rosto estб em cicatrizes profundas e

cheio de бreas de pele vermelha, recйm-crescida. Fico surpreso pelos olhos

terem permanecidos intactos.


Fico me estudando por alguns minutos. Tento me convencer que nгo tenho

porque que reclamar. Para que o ser humano precisa de unhas nas mгo? Coisa

do passado, raridade. Tenho unha no polegar direito, jб estб bom demais. Uso

ele como chave de fenda. A mгo esquerda parece estar em ordem.

Nariz, lбbios, ouvidos... Tudo intacto. Quase. Quem precisa do meu

rosto, se a Estelinha nгo existe mais? Melhor assim. Mulheres nгo

vгo ficar me pentelhando. O importante й nгo aparecer na frente de

alguma grбvida. Pode perder a crianзa de susto.


- Vocк continua afirmando que o Tobi fez uma aзгo boa, me tirando da cabine?

- pergunto a Fiesta, que veio silenciosamente por trбs.


- Por que raio vocк culpa os outros pelos seus pecados? Quem consertou o

helicуptero foi vocк, nгo foi? Vocк podia ter testado a hйlice em todos os

modos de funcionamento sem decolar. Vocк recebeu o que queria.


Acredito. Acompanho com os olhos as costas dela enquanto ela vai embora.


Interessante, por que as pernas dela estгo sujas de уleo atй os joelhos?

Quase que disse - atй os cotovelos.


Encontrei uma sala subterrвnea surpreendente. O interessante й que a entrada

fica uns trкs metros acima da terra. O tъnel vai levando primeiro para cima,

depois para baixo, embaixo da terra, em ziguezagues. Portхes de aзo de

quatro dedos de espessura. Em dois exemplares... E tudo isso estб coberto

por concreto para proteger dos acidentes da natureza melhor do que o centro

de controle dos vфos na Lua. Isto й, agьentarб atй um asterуide caindo

diretamente de cima. E lб dentro - estantes com livros. Biblioteca,

resumidamente. Um ciber praticamente destruнdo, com metade das juntas, fica

lendo os livros. Isso й, tira da estante, folheia e coloca de volta. Pega o

prуximo, folheia... Apуs ler uma dъzia de livros, vai atй um equipamento

gigante no canto da sala, do qual vem saindo uma folha de aзo. Estuda a

folha, joga algum lнquido por cima e coloca por cima de uma pilha de folhas

semelhantes.


А noite eu pergunto para a Fiesta.


- Essa й a cбpsula de tempo - responde ela. - Quando os nossos descendentes

conseguirem se erguer novamente, eles precisarгo de conhecimentos. Aqui

eles encontrarгo todos os conhecimentos do mundo antigo.


- Serб que todos?


- Todos que eu consegui coletar. Quem puder fazer mais do que isso, que

faзa.


- E o que o ciber estб fazendo por lб?


- Transfere a informaзгo de papel para aзo. Papel nгo dura muito tempo.

Portadores informatizados de computadores estragarгo muito antes ainda.

Aзo com os textos agьentarб durante milhares de anos. Os descendentes

precisarгo apenas de um zoom para ler tudo.


- Para quantos anos o seu esconderijo foi projetado?


- A previsгo geolуgica prevк cem mil anos calmos. As folhas de aзo

agьentarгo por cinqьenta mil. Apуs isso nгo й possнvel prever nada.


- Eu achava que o geуlogos manipulavam grandezas em ordem de milhхes de

anos.


- Rios. Бgua vem destruindo as pedras. Tem um rio aqui por perto, vocк nadou

lб. Ele desбgua num rio maior. Agora o rio maior vem se afastando da

tecnocasa. Mas ela vem levando terra, destrуi as margens e quem poderб

dizer por onde ela passarб daqui a cem mil anos?


- Falta muito trabalho por lб?


- Nгo - sorri a Fiesta, pensando em alguma coisa - todos os livros que

estavam nos computadores jб foram transferidos para metal. Sу faltam os

livros de papel, mas eles sгo poucos. Mais uns seis meses e eu vou

preencher a sala com nitrogкnio, fecharei a entrada com concreto e terei

um problema a menos para pensar.


- E vocк tem certeza que depois de cinqьenta mil anos a humanidade sairб do

estado selvagem?


- E por que devem ser humanos? - sorri ela tristemente.


Realmente, por quк? Jб existiam trкs civilizaзхes inteligentes alйm dos

humanos. Dinossauros com inteligкncia duvidбvel, que acabaram de descobrir o

fogo e mais duas civilizaзхes de homens-pбssaros. Ambas no nнvel da idade de

pedra. O instrutor disse que eles nгo tкm a mнnima chance. Onda... Mas no

outro canto da galбxia, onde a Onda estarб enfraquecida, ela pode fazer o

contrбrio e fazer a inteligкncia evoluir...


- Estou falando sobre os felinos nativos - para de pensar Fiesta. - Eles

pegaram a onda tambйm. Agora estгo evoluindo. Diminuнram em tamanho, mas

comeзaram a se juntar em tribos. E esse й o primeiro passo para a

inteligкncia.


Eu fico calculando as probabilidades na cabeзa. A garantia para as folhas de

aзo й de cinqьenta mil anos. Entretanto, a previsгo geolуgica prediz um

perнodo duas vezes maior. Mas podemos fazer as folhas com espessura maior,

aн eles agьentarгo por mais tempo. Por algum motivo, 50 000 anos й

suficiente para a Fiesta. Nъmero estranho. Muito elevado para os humanos,

muito pequeno para os gatinhos. A evoluзгo gosta de contar anos em unidades

de milhхes.


- O tempo de duraзгo da cбpsula foi calculado pela minha mгe - diz Fiesta

com voz gelada. - Eu prometi que terminaria a tarefa dela. Entendeu?


Entendido... Mais uma besteira...


Fiesta levanta e sai correndo, cheia de raiva. Flatter vai atrбs dela. Os

munts sгo estranhos. Matar metade da prуpria vida para alguma tarefa

inъtil... Fanбticos?


Tiradas as ъltimas faixas. Obviamente, nгo me conservei completamente. No pй

esquerdo o dedinho foi amputado, nos dedos do pй direito nгo sobraram as

unhas e dois dedos ficaram claramente mais curtos. Tudo bem, os polegares

permaneceram intactos, poderei correr e pular. Fiesta teve um medo enorme de

que eu entraria em pвnico ao ver as perdas. Gostar mais de pйs do que dos

braзos й um "mutocentrismo". Disse assim para ela.


Tobi me explicou que as queimaduras frontais apareceram quando ele estava me

tirando do helicуptero e as traseiras quando ele me colocou nas costas e o

helicуptero estava jogando metal derretido em nуs. Se olhar nas minhas

costas num espelho as cicatrizem parecem runas. Runas que aparecem uma em

cima da outra sem nenhuma ordem. Na frente apenas cicatrizes profundas e

pontas.


Tobi deu muito mais sorte. Ele conseguiu apenas queimaduras. Atй o rosto

ficou intacto. Diz ele que cobria o rosto com o cotovelo. A roupa de couro

natural acabou sendo melhor do que roupa sintйtica. Ela queimou, mas salvou

o dono.


Passamos as noites quentes na beira do rio. Fiesta afirma que a pele deve

respirar, isso faz as feridas se curarem mais rapidamente. Tobi concorda com

ela e para mim tanto faz. Vou jogar fora a cadeira de rodas amanhг e vou

nadar. Tobi estб nadando faz trкs dias jб.


Um ranger chamado Horst visitou a tecnocasa ontem. Rapaz confiбvel. Aperto

de mгo de um homem, orgulho e calma, QI em torno de 65. Aqui isso й muito.

Nгo importa como, mas ele usa cem por cento dos sessenta e cinco pontos de

QI. Tobi andava em volta dele como um cachorrinho em volta do lнder.


Apуs o jantar Horst ficou a sуs com Fiesta e ela ficou explicando por um bom

tempo para o ranger como arrumar um conflito entre duas aldeias de degs. Eu

escutava da minha sala - atendendo o meu pedido mental a Fiesta ligou a

comunicaзгo interna.


De madrugada Horst foi embora. Mais uma vez eu corrigi a minha visгo do

mundo. Munts realmente governam o planeta. Por que isso me deixou tгo

surpreso?


Tobi e Fiesta desaparecem para algum lugar por um dia inteiro e eu fiquei

fazendo manutenзгo da tecnocasa. Apenas por tйdio. O que mais eu posso

fazer? Caзar? Dуi para andar. Cicatrizes e pontos me prendem e doem. Agora

posso fazer previsгo do tempo. Quando as feridas comeзam a doer - chove.


Tobi e a Fiesta voltam. Sujos atй o pescoзo e felizes atй nгo dar mais.


- Bom dia, voador. Gosta de surpresas?


- De boas.


- Entгo vamos.


Eles me levam atй o hangar de helicуpteros. Credo! Dez mбquinas estгo

desmontadas completamente. Peзas desmontadas cobrem o chгo. Perto do portгo

tem o desenho de um quadrado, feito com giz e dentro dele as peзas estгo

colocadas em ordem.


- Isso - Fiesta aponta para o quadrado com pй - sгo peзas selecionadas e

conferidas. Qualidade garantida. Vocк precisa sу colocб-las no lugar - e

voar...


- Tobi... Fiesta...


- Agradece depois. Cansei de voar nos sonhos. Ah meu Deus, por que vocк nгo

voa normalmente pelo menos? Ou nгo dorme mais baixo? Vocк se diverte e eu

acordo com grito de medo.


Como й bom mergulhar num rio limpo, com бguas transparentes, apуs um dia de

trabalho. Todo dia eu e Tobi terminamos aqui. Limpamos o suor, sujeira e

уleo um do outro. O helicуptero estб quase pronto.


Tobi nгo й acostumado a trabalhar com tamanha intensidade e, de acordo com

os conselhos da Fiesta, аs vezes eu faзo uns dias de descanso. Tobi, feliz,

corre atй a floresta procurando por frutas e eu fico arrumando a tecnocasa.

Nгo tropeзo mais nos teclados dos computadores, deitados de lado das paredes

na altura do tornozelo. Me adaptei. Acostumei atй com o Caifora.


Quando estou com preguiзa de trabalhar, fico estudando os arquivos. Descobri

que as aзхes dos rangers sгo registradas nos jornais computadorizados. No

mesmo lugar temos tambйm os valores obtidos pelos analisadores cromossфmicos

- as caixinhas pretas dos rangers. Munts sabem sobre o mundo deles muito

mais do que eu supunha. Й possнvel analisar os jornais correspondentes aos

ъltimos cem, duzentos anos, organizar uma estatнstica - e ficarб claro

aonde estб indo este mundo. Mas... deixa que a Fiesta cuida disto.


Limpo os restos do sabonete e vou para a praia. Tobi estб brincando num lago

pequeno e fica brincando com a бgua.


Como barulho de sininhos atrбs de mim, ouзo risada de moзa. Viro a cabeзa -

e o coraзгo para por um minuto. Nгo consigo respirar. Estrelinha! De trбs

da бrvore estб olhando a minha Estrelinha. Jovem - que nem no dia em que a

encontrei pela primeira vez.


Obviamente, nгo й ela. Й uma peladinha local. Mas como й parecida... Agora o

Tobi vai paralisб-la com o stunner, colocarб no chгo e estuprarб bem nos

meus olhos... Nгo deixarei isso!!!


A menina dб um pulo, assustada e corre na minha direзгo, procurando

proteзгo. Nгo deixarei ninguйm encostar nela. Nem Tobi, nem Hosts - ninguйm!


A crianзa, escondida atrбs de mim, olha para os lados, preocupada.


- Olha sу! Ela gostou de vocк! Nгo a machuca - aconselha Tobi. - Nгo a

assusta nos primeiros dias, ela se acostumarб e passarб a andar com vocк.

Para onde vocк for ela irб.


Eu me acalmo e no mesmo minuto a crianзa se acalma tambйm. Tobi joga бgua em

nуs e ela, rindo, corre atй o rio. Levantando as pernas para alto, ela corre

atй um lugar profundo, mergulha, levantando uma nuvem de gotas de бgua. Mas

como ela й parecida com a Estrelinha jovem...


- Agora vocк tambйm encontrou uma peladinha para vocк - diz Tobi. - Nunca

mais vocк serб tгo triste assim. Todos os rangers acabam assim. Andam,

andam e depois encontram uma, a levam junto e nunca mais querem colocar

sкmen nas outras.


Volto para a tecnocasa, confuso. Tobi tinha razгo - a peladinha nгo quer ir

embora. Ela nгo tem medo nenhum do Caifora e olha com interesse para as

paredes de concreto.


Fiesta nos encontra com carinho da mгe. E no mesmo momento ela comeзa a

conversar com a peladinha, um discurso silencioso. Eu nem iria ficar sabendo

disto, mas a peladinha comeзa a fazer caras, rir e gesticular de repente.


- Vocк terб muitos problemas agora. Se vocк pretende viver por muito tempo

com ela, vocк vai ter que tomar conta dela e a educar.


- Sei.


- Nгo, eu acredito que ainda nгo sabe. Mas vou te ajudar. Vocк jб inventou

nome para a sua namorada?


- Fi-fiesta, mas ela tem idade para ser a minha filha.


- Entendo. Quer ser um papai. Bom tambйm... para comeзar.


A peladinha faz uma cara e comeзa a mexer as mгos.


- Ela diz que jб tem um nome - diz Fiesta para mim. - Mas como posso

explicar ele com palavras?.. Bichinho. Deixa ser Bichinho.


- Bichinho?


A Peladinha grita e comeзa a mexer as mгos na minha direзгo.


- Nгo um bichinho assim. Vocк o imaginou de forma errada - explica Fiesta.

- Um bichinho pequeno, branco e peludo.


- Tem que explicar para ela como se comportar na tecnocasa... - digo eu.


- E qual й o problema? Imagina a aзгo de forma clara e decidida. Ela

entenderб. Com Liana vocк nгo teve problemas.


Lembro o que eu tinha ensinado para a Liana. Mandava usar a floresta no

lugar de banheiro. Sem contar a manutenзгo, sу a ensinei a cozinhar. O que

serб que a Fiesta tinha em mente? Liana nгo teria contado sobre a floresta

pela rede...


Fiesta dб risada. Telepata maldita!


Seguro a mгo da Bichinho, a mгo forte e quente dela e a levo para conhecer a

tecnocasa. Explico para que serve o vaso sanitбrio, torneiras, como acender

a luz e fechar as janelas. Uso imagens que ela possa entender. Torneira -

um rio pequeno. Lвmpada embaixo do teto - luz do sol numa floresta escura

que atravessa os galhos. Fechamento das janelas - uma nuvem que fechou o

sol. Bichinho estб feliz. Acompanho ela atй uma sala vizinha da minha. Tento

explicar para que serve o cobertor. Mais uma explosгo de alegria. O cobertor

й cheirado, tocado e mordido (escondido de mim).


- Nгo, pequena, nгo й uma folha nem uma pele de animal - sorrio. E o coraзгo

bate mais forte ao ver o sorriso dela.


Jantamos em quatro. Bichinho estб confusa e assustada, porque nуs estamos

tentando ensinб-la a usar um garfo.


- Para! Deixa para lб - comanda a Fiesta. - Ela nгo gosta й da gelйia e nгo

do garfo.


Corto a maзг em pedaзos, tiro o meio, coloco no prato - e o garfo passa a

ser utilizado. Se bem que maзг pode ser comida com as mгos tambйm... Mas

assim й mais engraзado e jogo й jogo. Apуs o jantar levo a Bichinho para a

sala dela e, apesar dos seus protestos, a coloco para dormir. Volto para a

Fiesta.


- Vocк tem certeza que nгo a quer? Diferenзa de idade de dez anos nгo й tгo

grande.


- Fiesta, vocк entende tudo. Eu a quero proteger dos rangers - e sу.


- Se vocк soubesse como estб confusa a sua cabeзa... Tudo bem, faremos uma

tatuagem para ela. Rangers sгo alfabetizados, vгo ler a tatuagem e nгo a

tocarгo.


- Ela й uma pessoa viva ou...


- Isso mesmo. Й sobre isso que estou falando. Ela й humana? Vocк passou

algumas horas com ela. Como vocк avalia o intelecto dela?


- No nнvel de crianзa de cinco anos. Mesma alegria, mesmo nнvel emocional.


Fiesta fica pensativa.


- A sua avaliaзгo acabou sendo um pouco elevada. Instinto de imitaзгo e

telepatia vocк confundiu com intelecto. Lembre-se, ela й um animal. Muito

inteligente, facilmente treinado, mas animal. Nгo uma pessoa. E a culpada

principal pelo fato dela ser animal й a telepatia. Na infвncia ela nгo foi

educada a usar a lнngua. Lнngua й a base da civilizaзгo, o portador do

conhecimento. Resumindo, a pedra crucial da civilizaзгo. Tire a lнngua de

um ser inteligente e ele se torna um animal.


- Nгo acredito.


- Em quк? No fato dela ser um animal ou na telepatia?


- Nisso de a telepatia ser culpada por tudo. Telepatia й um novo, mas

poderoso canal de comunicaзгo. Vнdeo no lugar de бudio. Como isso pode

acontecer?


- Acontecer o quк? O canal mais potente destruiu no lugar de elevar? Piada

da natureza. Telepatia substituiu a fala, mas nгo conseguiu assumir todas

as funзхes dela. A cultura й baseada em fala e escrita. Telepatas nгo

conseguiram - ou nгo tiveram tempo para criar um substituto para eles.


- Mas vocкs, os munts, nгo perderam a inteligкncia!


- Nуs nгo desencanamos da lнngua. A-a.. Entendo vocк. Imagina um efeito de

trigger. Telepatas ultrapassaram o ponto depois do qual nгo й possнvel

voltar para trбs, para a natureza. Pessoas podem, mas os telepatas nгo

podem. A lei de evoluзгo - para alguma qualidade nova tem que pagar com

alguma das velhas.


- Os peixes saнram para a terra, criaram pulmхes e nгo podem voltar para o

oceano...


- Vocк entendeu! Mas telepatas voltaram... e viraram peladinhos.


- E por que vocкs voltaram?


- Nгo nуs! - Fiesta brilhou com olhos, brava - Eles! E por quк? Os degs os

expulsaram das cidades. Antes eu tambйm nгo entendia o porquк. Agora

conheci vocк - e entendi.


- Por quк? Sou tгo chato assim?


- Pior. Porque vocк nгo faz por mal. Vocк pode envenenar a alma. Vocк, como

uma nuvem de chuva, fecha o sol. Dб vontade de correr para longe de vocк.

Para qualquer lugar, mas para perto do sol. E quando eu penso que na

cidade existem milhares de pessoas como vocк... Aн os telepatas saнram das

cidades. Por vontade prуpria, e sem obrigaзгo foram para um lugar onde

pensamentos venenosos nгo envenenam o ar.


- Telepatas precisam de um meio-ambiente artificial para manter a

inteligкncia? Й isso?


- Isso.


- Da бrea tecnolуgica os degs os expulsaram. E eles se tornaram selvagens,

certo?


- Sim, exatamente. A civilizaзгo nova acabou sendo frбgil como um vidro.


- Agora vocкs querem destruir a telepatia, cruzando os degs com peladinhos.

Vocкs pensam que, ao perder a telepatia, os degs inventarгo a lнngua

novamente.


- Bom menino.


- Si-im... Bandeira nas suas mгos entгo.


- Nгo precisa rir. Isso й muito mais trбgico do que vocк pensa.


- Nгo estou dando risada. Mas nгo sou um ajudante para vocкs. Tenho vontade

de vomitar das coisas que vocкs fazem. Precisava andar pelo espaзo durante

quinhentos anos para...


- Ignat, eu peзo, nгo atrapalhe. Nгo destrua o que jб existe. Й necessбrio

manter a inteligкncia no planeta de qualquer jeito. A histуria nos

castigarб de qualquer jeito.


Conversamos... No meu quarto lembro da Bichinho. Abro a porta dela e olho

para ela. A moзa estб dormindo, se dobrando em cima da cama. Cobertor jogado

no chгo.


Sonhos claros para vocк, crianзa.


De manhг descobri que a Bichinho nгo estava na tecnocasa. Fiesta confirma:

foi para o campo.


- Sabe qual й o seu nome agora? - perguntou ela. -

Triste-Deprimido-Assustador-Aquele-Que-Perdeu.


- Bichinho inventou?


- Quem mais?


Claro, estб certo o fato dela ter ido. Nгo vou atrapalhar o sol para ela.

Mas como ela й parecida com a Estrelinha jovem... Aberta, confiante. Nгo,

aberta e confiante a Estrelinha virou no espaзo. Quando nos conhecemos, ela

era um ouriзo. Qualquer coisa - e soltava espinhos para fora. Mas dava para

perceber que.. nгo eram espinhos dela. Ah, chega... Para que envenenar a

alma? Bichinho veio - e saiu. Nгo consegui ser nem professor nem um pai

cuidadoso.


Mal terminei de pensar quando escuto um grito de raiva na rua. Uma vez e

outra. Serб que й a Bichinho?


Corro pelo corredor, pulo por cima do Caifora e me acalmo. Bichinho nгo

consegue abrir a porta principal. Todas as portas abrem para dentro, e esta

para o lado. Bichinho fica empurrando com o joelho e gritando. Mas, assim

que ela me percebe, fica quieta e tнmida. Abro a porta para o lado e a deixo

entrar na sala. Com ambas as mгo ela segura umas cebolas no peito e, logo

apуs entrar, tenta dar todas elas para mim.


- Olha sу! - fica maravilhado Tobi atrбs das minhas costas. - Nunca vi

tantas de uma vez sу! Й muito difнcil encontrб-las!


A Bichinho nгo quer devolver as cebolas para Tobi. Nуs a seguramos pelos

cotovelos e levamos atй a cozinha, lavamos as cebolas embaixo da torneira, e

Tobi faz um prato com elas. Corta em pedaзos pequenos, coloca sal e mais

alguma coisa. Eu achei que ele fosse misturar com a gelйia, mas este prato

deve ser comido separadamente. Ao ver que a comida й colocada em quatro

pratos, Bichinho faz uma tentativa de colocar todas as quatro porзхes na

minha frente. Mas de repente, bem na hora certa, aparece a Fiesta e entre as

telepatas comeзa um discurso inaudнvel. Ensinamos a Bichinho a usar garfo

novamente. Desta vez temos maiores progressos. Mais entra na boca e menos

acaba caindo na mesa.


Apуs o almoзo eu e Tobi vamos para o hangar. Falta apenas uns cinco dias de

trabalho lб. Bichinho nos segue. Sentou perto da parede, colocou o queixo

sobre os joelhos e ficou observando como estбvamos consertando o ferro

velho. Mas logo ela fica entediada de olhar e encontra um jogo perto dos

portхes. Fica construindo alguma coisa de pedrinhas e grama. Eu fico

sentindo uma sensaзгo nova e desconhecida de paternidade.


Apуs o trabalho todos vamos nadar. Atй a Fiesta se junta a nуs. Ensinamos a

Bichinho a nadar de maneiras diferentes. Ela consegue se segurar na бgua,

mas sу sabe nadar que nem um cachorrinho. Fiesta repassa para mim as

perguntas da Bichinho. Quem sгo os cachorros e como eles nadam. Fico

lembrando concentrado de todos os cachorros conhecidos. Depois dos cavalos e

camelos.


No terceiro dia Fiesta fala para mim que a Bichinho nгo quer mais dormir sob

telhado.


- Vamos colocar a casa pequena do Ignat na beira do rio - sugere Tobi. -

Tambйm quero dormir no ar aberto.


Demoro para entender que ele estб falando da barraca. A idйia й legal,

mas... Tobi com Bichinho na mesma barraca... Jovens, quentes... Tobi jб tem

uma esposa, chega!


- Tudo bem! - digo. - Tobi, vocк queria fazer uma barraca para vocк. Agora

tem um motivo.


Atй o almoзo fizemos duas barracas. Fiesta aconselhou colar no lugar de

costurar, por isso conseguimos terminar bem rapidamente. Uma barraca й

pequena, portбtil e a outra й grande, dб para andar nela sem se abaixar.


Apуs o almoзo fomos atй o rio. Eu com Tobi, Caifora e Flatter carregamos a

comida, Fiesta nгo carrega nada e Bichinho pela iniciativa prуpria pegou um

cobertor leve da sala. Obviamente ela estб progredindo na adaptaзгo dela.

Daqui a um par de dias vou ensinб-la a usar roupa. Focando na utilidade dos

bolsos.


No terceiro dia seguido vou andando feliz, orgulhoso de mim e da Bichinho. O

mundo ficou mais brilhante. Como se mгos cuidadosas de alguйm o tivessem

limpado com um pano ъmido. Bichinho й fantбstica! Brincalhona, animada,

bondosa e insistente - e ao mesmo tempo humilde. Ela nгo estб nem aн que eu

pareзo um monstro, que tenho medo de olhar no espelho. Mas o principal й que

ela й curiosa. Curiosidade й a chave para o desenvolvimento do cйrebro. Se

eu e a Estrelinha tivйssemos uma filha, ela seria assim. Pena, mas nгo posso

comparar o genoma da Estrelinha e da Bichinho. Possivelmente elas tiveram

parentes comuns de algum lugar da Escandinбvia. Nгo pode aparecer por si

mesma tanta semelhanзa entre a aparкncia e o comportamento...


- Nгo se iluda quanto ao comportamento, papгezinho - atrapalha os meus

sonhos Fiesta. Ela nгo me chama mais de nenhum outro jeito a nгo ser

papгezinho. - Aparкncia sim, й coincidкncia. Mas comportamento... A menina

tenta se comportar de um jeito que vocк goste. Tinha atй um termo

especнfico para isso antigamente... Deixa lembrar... Sim! Paquera!


- Ficou louca? Paquerar й coisa completamente diferente! Й um comportamento

brilhante e chamativo.


- Lembre-se da telepatia e ausкncia de concorrкncia - sorri Fiesta.


Bichinho, acabando do sair do rio, vem correndo e senta na areia entre nуs.

Encosta em mim com o lado molhado e frio. Atrбs dela vem correndo Tobi,

molhado e frio do mesmo jeito. Abraзo Bichinho pelos ombros com o braзo

direito e fico virando palitos com carne sobre o fogo. Mais uns dois minutos

e teremos um churrasco excelente. Todos ficam olhando para mim e para o fogo

com esperanзa. Finalmente dou um comando e passo o palito que parecia ser o

melhor para o Flatter. Durante duas horas ontem fiquei ensinando-o a tratar

churrasco. Quatro manipuladores acabaram sendo muito pouco para isso. Tive

que colocar um anel no corpo dele para colocar uma das pontas do palito lб.

Um manipulador fica segurando o palito, dois ficam segurando o pedaзo de

carne para nгo deixar cair no chгo e o ъltimo corta um pedaзo com tesoura e

coloca na boca da Fiesta.


- Simplesmente fantбstico! - fica surpresa a Fiesta. - Пsso й gostoso!


- Como eu poderia fazer alguma coisa diferente? - estufo o peito

orgulhosamente.


- Poderia, poderia. Liana me contou que vocкs comeram coisas horrнveis.


- Mas... aquela vez... - procuro desculpa. - Nгo tinha sal...


Bichinho nгo gosta do churrasco de jeito nenhum, o que a Fiesta informa para

mim e recebe um grito de raiva da Bichinho (A menina realmente estб me

paquerando. Fazia de conta que gostava para nгo me chatear).


Apуs o almoзo a Bichinho sai correndo com uma bolsa (progresso!) para

coletar frutas e vegetais, Tobi coloca um cobertor na grama para tomar sol

(Na sombra!). E eu com Fiesta ficamos conversando em voz baixa.


- ...Nгo, nгo precisa apressб-la e pressionar. A vontade de aprender a

lнngua aparecerб por si mesma. Ela jб sente falta de alguma coisa alйm de

mнmica e gestos.


- Mas... Tantos dias jб se passaram...


- Novo ambiente, novas caras, novos costumes - deixa a menina entender tudo

isso e compreender o que falta para ela.


- E se ela sair correndo para as florestas?


- Nгo se preocupa, nгo correrб. E mesmo se correr - vocк vai detк-la а

forзa?


- Nгo, obviamente. Mas ela precisa casar daqui a pouco. Tem que achar um

marido. Bom, inteligente... E eu nгo conheзo ninguйm por aqui...


- Exatamente como eu falei - papгezinho. Nгo vк nada, nгo entende nada nos

sentimentos da filhinha. Credo, como й difнcil para vocкs - os

nгo-telepatas...


Isso aconteceu na manhг apуs o dia que eu testei o helicуptero. Eu e Tobi

ficamos bem cansados, arrumando o hangar e dormimos assim que chegamos atй a

cidade de barracas na beira do rio. E de manhг eu sonhei com a Estrelinha.

Estava fazendo amor com ela. Quente e perdidamente, como se fosse pela

ъltima vez.


Quando acordei, o sonho acabou se tornando realidade. Mas no lugar da

Estrelinha os meus lбbios se encostaram nos lбbios da Bichinho. Era o seu

corpo que eu sentia а noite, era o peito dela que eu segurava na mгo...


Eu queria ser um pai para ela. Educб-la e ajudб-la a crescer. Dor, muita

dor! Eu estuprei o meu prуprio sonho. Como posso acreditar em mim apуs

isso?


Tobi estб perdido. Bichinho estб chorando e tentando fazer carinho em mim.

Fiesta estб furiosa.


- Me explica, por que vocк estб assim? Isso й um incesto? Ou vocк decidiu

ser um eunuco pelo resto da vida?


- Vocк nгo entenderб.


- Eu entendo tudo. Mas e vocк se entende? Domesticou a crianзa, mas pelo

menos alguma vez na vida vocк pensou o que ela quer de vocк? Que ela pode

ter planos prуprios tambйm? Ou vocк nгo liga para os desejos dela?


- Acabou, jб chega - levanto decididamente e comeзo a arrumar a barraca. -

Levarei Tobi atй a Liana e depois vou procurar uma tecnocasa vazia para

mim. Precisa transmitir alguma coisa para a Liana?


- Nгo para a Liana. Pode visitar a Veda? Eu esperava que vocк pudesse levar

alguns canos e cabos para ela.


- Levarei. Onde eles estгo?


Coloquei o helicуptero ao lado dos portхes do depуsito. Tive que cortar os

canos pelo meio. Senгo nгo entrariam no helicуptero. Colocamos rolos de

cabos elйtricos com nъcleo de cobre pesadнssimos por cima. Como os munts

trabalham com eles? Este peso estб alйm dos limites do Kent ou Flatter.

Aparentemente, eu vou ter que dar conta disso...


Enquanto nуs e o Tobi estбvamos colocando os cabos, a Bichinho estava

perdida perto de nуs. Depois leu alguma coisa nas nossas mentes, coletou a

bagagem e sentou num canto da cabine. A bagagem й um cobertor, um pedaзo de

pau qualquer e um caramujo. Olhos vermelhos, cheios de lбgrimas e cara

brava. Ah, Bichinho! Vocк escolheu bem o seu protetor... O que vou fazer com

vocк agora?


Levanto a mбquina na altura de duzentos metros e escolho a rota atй a

tecnocasa da Liana. Tobi parece estar meio perdido, mas a Bichinho nгo tem

medo de altura. Todas as preocupaзхes sгo esquecidas, a felicidade brilha

por todos os lados. Todo minuto tenho que segurб-la para que ela nгo aperte

alguma coisa sem querer no painel de controle.


Aterrisso a dois quilфmetros da tecnocasa da Liana. Mas o barulho do

helicуptero й audнvel a muitos quilфmetros de distвncia. Ainda no ar enxergo

duas figurinhas correndo em nossa direзгo, uma viva e outra de metal. Por

isso nгo desligo a hйlice.


- Posso sair? - pergunta Tobi.


- Deve.


Nгo quero encontrar a Liana, senгo sу farei mal para o Tobi. Mas Bichinho,

pelo contrбrio, quer conhecк-la. Fica puxando o meu braзo, fazendo carinhas

bravas e de coitada, grita. Os gritos dela possuem centenas de emoзхes e jб

consigo entender algumas delas. Mas nгo й uma lнngua. Apenas transmissгo de

emoзхes.


- Se quiser, vб com Tobi, conheзa a Liana - digo para a Bichinho,

acompanhando as palavras com imagens. - Vou esperar por aqui.


Nгo, a Bichinho nгo quer ir sem mim. Nos despedimos do Tobi. Coloco um rбdio

no ombro dele que estava no depуsito de emergкncia do helicуptero. O Tobi jб

sabe como usб-lo. Fiesta tem trкs mil destes rбdios no depуsito, mas ninguйm

sabia sobre eles. Inйrcia do pensamento: jб que estб escrito que й um

"depуsito de emergкncia", ninguйm nunca se perguntou o que й que estб lб

dentro. Durante trezentos anos armazenavam como a coisa mais preciosa,

esperando uma catбstrofe do helicуptero... Malditas pessoas teуricas.


Levanto a mбquina para uma altura de trezentos metros e tomo rota para a

tecnocasa da Veda. Vou ter que descarregar os cabos sozinho. "Deixa o

azarado nadar" - cantava Vulcгozinho. Como serб que й a continuaзгo da

mъsica?


Coloquei o helicуptero no pбtio interno da tecnocasa da Veda. Jб

aterrissado, virei a mбquina e coloquei atй os portхes do depуsito. Veda

estava observando as manobras a partir da escada do prйdio principal.

Bichinho, ao olhar para ela, se assustou e se escondeu num canto atrбs da

minha poltrona. Mas, assim que eu parei a hйlice, desliguei o spin-gerador

e me preparei para sairela , foi a primeira a sair da cabine com a vista

mais orgulhosa, independente e ameaзadora que conseguiu fazer. Veda sorriu e

foi na minha direзгo.


- Droga! - xinguei eu, jogando os cintos. Se as mulheres brigarem, eu nгo

apostaria nada na Bichinho. Apesar de tudo.


Mas ambas as mulheres olharam para mim como para um idiota e comeзaram o

discurso silencioso delas. Nгo completamente silencioso porque a Bichinho

gritava, mexia os braзos e fazia as caras. Eu me acalmei, abri os portхes do

depуsito e coloquei a primeira leva dos cabos no ombro.


Quando voltei, as mulheres jб tinham se entendido. Atй mais do que isso - a

Bichinho estava chorando, colocando o rosto no ombro da Veda e a abraзando.

Ela a acalmava, olhando com raiva para o meu lado. Pois й, se entenderam

completamente. Homens precisam de meio-ano para isso. Homem e mulher - uma

noite. E para elas - trкs minutos. Serб que й telepatia? Se bem que nгo. A

Estrelinha e a Vulcгozinho se deram bem em menos de cinco minutos. E й

difнcil encontrar pessoas mais diferentes do que elas.


Coloco a segunda leva de cabos nas costas. Um pouco mais de cem quilos.

Tropeзo, mas me arrasto atй o depуsito. Nгo dб para usar o Caifora para

descarregar as coisas: nгo tem forзas para isso. Vai quebrar os

manipuladores, e quem vai ter que arrumar vou ser eu.


Volto para a terceira leva. As amigas estгo paradas uma do lado da outra,

observando. Bichinho se mexeu para tentar ajudar, mas a Veda a segurou.


- Nгo ajuda. Deixa ele sofrer um pouco. Deixa o gato se sentir na pele de um

rato. Quando ficar mais inteligente, ajudaremos.


Ela disse isso em voz alta, ou seja, para mim. Problema seu. Quase me

dobrando sob o peso do cabo, vou me arrastando para o depуsito. Bichinho

estб perdida. Ela nгo estб acostumada com jogos psicolуgicos.


Apуs a quinta leva a Bichinho corre para algum lugar, chorando e Veda

desiste:


- Ei, homem-de-ferro, inquebrбvel! No hangar de barquinhos tem mais um

homem-de-ferro. Chama-se carregador automбtico. Espera, temos que

conversar. O que vocк estб fazendo com a menina?


- Eu estou fazendo?


- Nгo entende nгo?


Eu entendo tudo. Tudo o que vocк poderia me dizer, eu sei. Vulcгozinho

cantava algumas vezes: "Porque nunca o filho do pecado amarб uma criatura

pura". Essa й a minha resposta.


- Citaзгo, nгo й? Vocк tem pensamentos prуprios? - fica brava Veda.


- Mostra onde estб o seu cavalo de ferro.


A Bichinho se adapta а tecnocasa surpreendentemente rбpido. E eu... para que

alguйm poderia precisar de canos, se quem vai ter que fazer a manutenзгo sou

eu? Isso mesmo. Obviamente, esgoto. Completamente entupido... Trкs dias,

desde manhг atй a noite estou sujo atй o pescoзo naquilo mesmo. Nуs somos

sortudos - dizia Price. Eu com certeza sou!


Para comemorar o fim da manutenзгo faзo um dia de banho, porque atй a

Bichinho comeзou a afastar a cara de mim. Veda nunca escondia as emoзхes

Dela, mesmo. Cortei o cabelo e a barba, transformei a ducha num banho

finlandкs, acabei com todo o sabonete. Mas me senti como se tivesse nascido

novamente e dormi sobre lenзуis de verdade, brancos e limpos.


De manhг comecei a preparar o helicуptero para o vфo. Estб na hora de

procurar minha casa. Nгo estou mais sozinho e a Bichinho terб uma famнlia

prуpria daqui a um ou dois anos.


Veda estava andando do meu lado, nervosa, com medo de comeзar a conversa.


- Diga, companheira.


- Deixa a Bichinho comigo.


Eu olhei para a menina. Agachada, ela estava brincando com a grama, fazendo

carinhas engraзadas.


- Nгo.


- Vocк jб colocou sкmen nela?


- Nгo й da sua conta!


Raiva cega chegou na minha garganta. Os punhos se juntaram de tal jeito que

as costelas ficaram brancas. A Bichinho jogou a grama para fora e se

encolheu, assustada, trocando olhares assustados ora para mim ora para a

Veda.


- Vocк nгo entendeu - disse Veda, brava. - Eu preciso dela.


Se virou e foi embora, fechando a porta com o pй.


Apenas depois de um minuto eu entendi que o Kent nгo estava do lado dela. E

isso significa...


- Nгo vб longe - falei para a Bichinho por algum motivo e fui correndo

procurar a Veda. A encontrei na sala de manutenзгo. A blindagem superior

foi tirada dele. Veda com pйs e a voz controlava os manipuladores de

conserto.


- Baixo, baixo, baixo, direita, direita, baixo, direita. Segura! - uma sйrie

interminбvel de comandos seguia sem parar. - Segundo manipulador!

Esquerda, baixo, baixo, esquerda, esquerda, baixo, segura!


Ela estava tгo concentrada que nem me viu entrando. Dois riozinhos estavam

escorrendo dos olhos.


- Quebrou?


- Nгo atrapalha.


- Quer ajuda?


- Nгo. Nгo quero problemas.


- Muito engraзado. O que aconteceu com o doente? - disse eu com voz agitada,

me abaixando sobre o mecanismo aberto.


- Nгo se aproxima! Nгo toque! Kent й meu! - gritou a Veda. Mas eu nгo a

escutava mais. Coloquei as mгos nos mecanismos e tirei o que sobrou da

suspensгo.


- Nгo se atreva! Nгo toque, maldito! Sai! Nгo toque! - Veda tentou me

afastar com o corpo.


- Tem algum de reserva? - perguntei, mostrando a suspensгo quebrada para

ela. Veda empurrou a minha barriga com a ponta do pй com todas as forзas.

Nгo esperando por isso, eu sentei no chгo, machucando as costas. E recebi

um golpe com a ponta do pй na mandнbula. Consegui escapar do terceiro

golpe. Veda estava me atacando, quieta, concentrada e furiosa.


O prуximo golpe eu interceptei, puxei o pй dela para um lado e a mutante,

perdendo o equilнbrio, caiu em cima de mim. Com um movimento rбpido, eu

fiquei em cima dela, encostei ela no chгo frio. Embaixo da minha mгo

encontrei um peito quente...


O resto aconteceu automaticamente. Corpo tentando sair desesperadamente de

baixo de mim. Minhas mгo amassando o peito dela. Lбbios fechados, nгo

querendo responder aos meus. Respiraзгo quebrada, dor e desentendimento nos

olhos dela... E no momento seguinte os lбbios dela se abriram, me

responderam com um beijo quente e selvagem. Briga furiosa das pernas e grito

duplo - do vencedor e da vнtima. Impulsos longos e fortes do meu corpo, como

se eu estivesse tentando a empurrar para dentro das folhas metбlicas frias

que cobriam o chгo.


Depois estбvamos deitados no chгo frio. Eu sentia com a lнngua os lбbios

mordidos, olhava para o telhado cinza, me odiava e nгo conseguia entender

como tinha chegado a tamanha decadкncia. E o que eu farei se Veda dar parto

a um filho sem mгos?


- Isso nгo й amor - disse.


- Vб - disse Veda. - Aqui vocк jб tomou tudo o que queria.


Me levantei, ajudei-a a se levantar e a arrastei para o chuveiro. Lavei-a e

me lavei tambйm. Limpei as marcas oleosas das minhas mгos do rosto e das

costelas dela, sangue das pernas. Enquanto lavava, quis o corpo dela

novamente.


"Agora nгo faz diferenзa mais" - pensei e tomei ela novamente. Tomei parado,

furiosamente e com crueldade, prendendo num canto do chuveiro.


Depois a limpei com toalha. Atendendo a requisiзгo dela abri uma embalagem

com remйdios e dei quatro para ela. E depois voltei na sala de manutenзгo.

Veda se arrastava atrбs de mim, amaldiзoando e implorando para nгo tocar o

Kent. Eu prometi prendк-la numa corrente se ela atrapalhasse e desmontei o

Kent completamente. Veda se escondeu num canto e chorava devagar, olhando

para mim constantemente.


Isso foi um trabalho de verdade. Aquele que eu amaldiзoava no espaзo e falta

do qual as minhas mгo sentiam tanto. Nгo tinha nenhum defeito grave, mas os

mecanismos estavam completamente desgastados. Todos os espaзos

vazios cheios de sujeira. Уleo estragado junto com poeira. Uma junta

atrбs da outra eu limpava as peзas com querosene, avaliava o nнvel

de desgaste, procurava por substitutos, limpava, colocava de volta

no lugar, verificava. Isso durou muitas horas longas. E de repente

eu descobri que tudo tinha acabado! Ъltimo manipulador montado e

configurado, sу faltava voltar todas as peзas no corpo do robф. Isso

demorou no mбximo duas horas. E aн o cansaзo me pegou.


- Acabou, amigo - expliquei para o Kent, terminando os testes. - A sua

aparкncia consertaremos da prуxima vez.


Olhei para o relуgio. A manutenзгo levou trinta e cinco horas. Bati os olhos

num canto, onde brilhavam os olhos da Veda como duas faнscas e fui, meio

caindo, procurar uma sala.


De manhг na minha cama apareceu Veda. Acho que isso estб virando alguma

tradiзгo - ir dormir sozinho e acordar em companhia.


- O que vocк estб fazendo aqui? - perguntei eu mentalmente.


- Todo trabalho deve ser pago - responde ela em voz alta. - Vocк consertou o

Kent. Eu tambйm nгo gosto de viver devendo.


- Prostituta - penso eu.


- Cachorro - defendeu ela.


Telepatia tem suas vantagens. Nosso encontro foi rбpido e muito bem

sucedido. Veda me sentiu e nгo cometeu nenhuma nota errada.


- Prostituta de elite. Terceira vez na vida - deve ser muito dolorido para

vocк.


- E para vocк? - deu risada ela com o canto da boca. Eu limpei uma gota de

sangue dos lбbios com a lнngua.


- Crocodilo que morde. Vб atй o chuveiro, vampira.


...Poeira seca e amarga dos contatos elйtricos. Lubrificante comum,

lubrificante de silicone, lubrificante de grafite seco. Troca dos

equipamentos desgastados. Embalagem hermйtica, embalagem isolante,

embalagens anti-estбtica condutora. Sacos de embalagem sonora que viraram

pedra, parafusos estragados, pregos estragados, pretos cortados. Ferrugem e

cristais de sal... Ar muito ъmido do mar.


Vou arrumando a tecnocasa metodicamente. O trabalho me ajuda a esquecer. Nгo

pensar sobre todas as porcarias que fiz por aqui. Nгo lembrar da minha cara

queimada e pintada.


Manutenзгo. Amaldiзoada e santa.


Tudo como na nave. Mas tem duas horas a mais no dia. E nas noites quentes

comigo estб a Veda e nгo a Estrelinha. E no lugar de amor - brigas, nas

quais nуs jogamos para fora tudo o que ficou na alma durante os anos de

solidгo. E de manhг nos separamos como estranhos. Laзos parentescos entre as

almas pervertidas.


- Nгo se preocupe com a Bichinho - diz Veda. - A bobinha estб progredindo.

Jб sabe dezessete palavras. Se praticar constantemente, conseguirб

aprender cento e cinqьenta. Talvez duzentas.


Com um acordo silencioso eu dei a Bichinho para a Veda. Eu via como ela

trabalhava com a menina. Com insistкncia e perseveranзa. Algumas horas por

dia. E - dezessete palavras. Tem que ensinar crianзas. Cйrebro de adulto

perdeu a flexibilidade. Inъtil...


- Inъtil - repito em voz alta.


- Sobre o que vocк estб pensando?


Boa pergunta. Principalmente vindo de uma telepata. Imagino um desenho de

Shakespeare. Com bordas e datas numa plaquinha de cobre. Veda dб risada.


- Vocк tem muita auto-estima. Imaginou que estб sozinho contra o mundo...

Nг-гo - sozinho no mundo inteiro! Meu solitбrio!


- Nгo й assim?


- Vocк terб uma crianзa - diz Veda de repente.


- Ah, droga!


- A mгe nгo sou eu. Bichinho. O genoma do embriгo й completamente limpo. Nгo

se preocupe, eu tomarei conta da crianзa. Nгo se preocupe com a Bichinho

tambйm nгo. Tudo estб correndo bem. Quando a crianзa comeзar a falar, a

mгe a seguirб e aprenderб mais umas duas centenas de palavras.


Este mundo estб me puxando como um pвntano. Confiar a educaзгo da crianзa

para a cнnica e ignorante Veda? Fazer isso por conta prуpria? Preciso disso?

Reprodutor, droga!


- Ainda nгo й tarde para fazer um aborto - diz Veda.


- Cala a boca!


- Vocк nгo й o Hamlet, й o rei Lir. Comeu o seu cйrebro dos dois lados e nгo

enxerga nada em volta.


- ...E vocк pensou sobre mim quando estava reparando o Kent?


Й melhor nгo responder. Nem nos pensamentos. "Nгo pensem sobre macaco

branco".


Levantador de cargas do porto, capas protetoras pesadas do spin-gerador,

cabos do gerador do helicуptero ligados no painel de controle, poeira amarga

do testador, уleo preto, usado, suspensхes quebradas, eixos cortados,

parafusos estragados, testadores, tela verde de um osciloscуpio de

mъltiplos raios, cheiro... Manutenзгo. Apenas manutenзгo. Nгo й

necessбrio pensar. Й possнvel nгo pensar atй anoitecer. Dezoito

horas por dia fazer de conta que estou fazendo alguma coisa grande e

ъtil. Depois а noite virar um porco, devido ao cansaзo e irritaзгo e

correr disso de manhг para o trabalho. Manutenзгo...


Mкs... mкs e meio por tecnocasa. Dez tecnocasas por ano. Oitenta anos para

oitocentas tecnocasas. Nгo conseguirei nem visitar todas. Nгo й um trabalho,

й imitaзгo de trabalho. Se estivйssemos em dez... Ciclo de manutenзгo uma

vez a cada oito anos - isso seria real. Nуs deixarнamos a nave sozinha por

dez anos...


- Ignat - Veda estб escondendo os olhos, - Fiesta quer falar com vocк.


- Urgente?


- Sim, urgente.


Olho para a bomba de бgua desmontada.


- Eu a consertarei. Eu vou conseguir. Vб, a Fiesta estб esperando.


- Nгo tenta encostar em alguma coisa. Arrancarei os seus braзos.


Enquanto vou atй o terminal de comunicaзгo, fico pensando na besteira

recйm-inventada. Arrancar os braзos de um munt. A mutaзгo ficou tгo comum

que nem a percebo mais. A visгo de um corpo sem roupa ainda machuca mais os

olhos do que a falta de braзos nos ombros.


- Ignat, seu helicуptero estб em ordem? - pergunta Fiesta em vez de me

cumprimentar.


- O que aconteceu?


- Liana nгo responde pelo terceiro dia seguido.


- E ela ficarб feliz em me ver?


Fiesta pronuncia algo que nгo й todo dia que consigo escutar de uma mulher.


- Sairei voando daqui a duas horas. Daqui a seis horas estarei no local. Fim

da comunicaзгo - informo eu e desligo a tela. Mordendo os lбbios vou atй a

minha cabine. Droga! Aqui nгo sгo cabines. Й o dormitуrio, meu e da Veda.

Manutenзгo acabou, salto de emergкncia. "Todos na cabine, Onda fora do

bordo!" - gritaria Bonus com voz assustadora. Qual besteira a Liana

poderia ter feito? Queimar o transmissor? Queimar o spin-gerador? Se

perder nas montanhas?


Tenho que levar Tobi junto. Se a Liana realmente se perdeu, nгo conseguirei

fazer nada sem ele. Pergunta - onde ele estб? Nгo importa. Se levantar a

mбquina numa altura de seis mil, seis mil e quinhentos metros, conseguirei

localizar o rбdio dele de qualquer jeito. Mas conseguirei levantar? Atй

quatro e quinhentos chegarei. Mбquina vazia conseguirei levar atй cinco e

meio. Com aceleraзгo conseguirei ganhar mais umas duas, trкs centenas de

quilфmetros. Eu sу preciso localizб-lo. Encontrarei, ele nгo poderб se

esconder.


Preparo o helicуptero para vфo rapidamente. Pulo na cabine e em trкs golpes

com a mгo ligo uma dъzia de triggers embaixo do vidro frontal e executo os

tentes antes do vфo. O sistema de navegaзгo pelas estrelas estб com defeito.

Dane-se! Vou me virar.


Ligo a hйlice. E de repente percebo que a Veda estб do lado da cabine. Abro

a porta.


- Quer voar? - ela mexe cabeзa num gesto negativo.


- Ignat, apesar de ser o maior canalha de todos o que eu conheзo... Volta.

Aqui й a sua casa.


- Voltarei. Nгo encosta na bomba sem mim.


Levanto a mбquina cada vez mais alto e fico sentindo esta frase na lнngua.

"Volta. Aqui й a sua casa". E de manhг tinha uma diferente: "E vocк pensou

em mim quando estava consertando o Kent?!". "Volta. Aqui й a sua casa".

Besteiras. Minha casa estб onde estб a Estrelinha. Tъmulo - й a minha casa.

O resto й um buraco para se esconder. Favela para passar a noite.


O corpo jб havia esfriado fazia tempo.


- Quando ela morreu? - pergunto para o Caramujinho.


- Hб 52 horas.


- Porque nгo reportou para a Fiesta ou outros munts?


- Nгo tinha ordem.


Coloco o corpo na mesa cirъrgica, empurro o Tobi com lбgrimas nos olhos para

fora e comeзo a autуpsia. Nгo й a primeira vez. "Hoje no lugar de

treinamento fнsico teremos um treinamento mйdico. Cadete Lovecraft conseguiu

quebrar o pescoзo na sala de esportes". Naquela vez as minhas mгo tremiam.


Resumidamente, o motivo й claro. Aborto mal-sucedido. Os ciber-cirurgiхes

nгo chegam nem aos pйs dos nossos da nave. Arrumadores de ossos... Mas й

necessбrio determinar os detalhes. Necessбrio...


Ajuda nos partos e tratamento de ossos quebrados - sгo as ъnicas coisas que

cheguei a estudar de medicina. Cortava corpos, fiz cinqьenta partos durante

o treinamento. Para que as mгos nгo estivessem tremendo quando a Estrelinha

fosse dar а luz. Tudo й conhecido. E tudo, claro, tirando os detalhes.


- Arruma - digo para o ciber, tiro as luvas, lavo as mгos e vou na base de

dados do computador. Aqui estгo eles - os mapas genйticos da mгe, embriгo,

Tobi... E aqui estб o ъltimo detalhe. Embriгo de sexo feminino, mas nгo do

Tobi. Liana nгo quis ter filho de um deg, quis fazer aborto. Nгo me

chamou, idiota. Nуs, tudo nуs! Nгo sabem de nada, mas...


Saio correndo do setor mйdico, soco a parede com forзa. Para limpar a alma.

Encontro o olhar de cachorro do Tobi.


- Como ela estб?


- Ela nгo engravidou de vocк. Quis de vocк, mas acabou sendo daqueles degs.

Nгo conseguiu programar o ciber-cirurgiгo para aborto corretamente.


E entendo de repente que o Tobi esperava escutar qualquer coisa menos isso.

Ele queria um milagre. Eu salvei a Liana na primeira vez, liguei o

spin-gerador, arrumei o helicуptero. Mas pessoa humana nгo й um helicуptero,

nem spin-gerador. Nгo sei ressuscitar os mortos.


Saio da casa, sento na pedra ao lado do rio. Eu a salvei. Me arrastei na

chuva e vento por oitocentos quilфmetros a pй. Salvei. E ela conseguiu

quebrar o prуprio pescoзo sozinha. E de que adianta todos os meus feitos

herуicos? Quando manda os rangers estuprar as peladinhas - tudo estб certo.

E quando foi estuprada - ficou louca... Se deitou embaixo da faca para nгo

ter filho alheio. Idiota sem cйrebro.


Nгo, nгo consigo me ligar. Nгo quero viver neste planeta. Aqui crianзas

morrem.


Tobi com Caramujinho preparam o velуrio e eu fico conservando os sistemas da

tecnocasa. Uma parte da clorela separo, preencho com conservante e coloco no

subsolo. Lб estб escuro e fresco. Isso й para a replicaзгo. Agьentarб vinte

anos. Depois serб necessбrio pegar uma nova, da prуxima tecnocasa. Uma parte

da clorela levo para o helicуptero. Vai que... O resto jogo fora. Liana

viveu na tecnocasa durante a vida inteira, mas nem sabia sobre o

conservante. Pois й, й assim, de repente, sem perceber, que nos degradamos.

Hoje esquecemos de uma coisa, amanhг de uma outra... No lugar da previsгo

genйtica cortamos os sacos. Previsгo genйtica...


Limpo os sistemas do sintetizador com бgua, preencho com vapor quente,

nitrogкnio, deixo hermetizado. Tobi leva para fora o corpo da Liana, coberto

com lenзol branco. O Caramujinho o acompanha. Ligo nas caixas de som

externas a mъsica preparada e saio da casa. Sob barulho estridente da marcha

funeral cobrimos o tъmulo com pedras. Levo o Tobi para a esquina e aperto o

botгo. Barulho de explosгo. Pedaзo de rocha de umas vinte toneladas cai para

baixo e para a uns dez metros do tъmulo. Eu e o Tobi colocamos uma rede de

cordas de aзo sobre ele e arrastamos atй o tъmulo com a ajuda de um

carregador automбtico. Depois com pistola laser faзo uma inscriзгo: "Liana,

filha da Corina". Nгo cheguei a conhecer a contagem local de anos, por isso

escrevo embaixo simplesmente: "16 anos". Ela teria 17 terrestres.


- Eu vou indo? - pergunta Tobi, inseguro.


- Espera atй amanhг. Terminarei tudo por aqui e te levarei para qualquer

lugar.


- Nгo... Й aqui perto...


Atй anoitecer termino a conservaзгo dos sistemas da tecnocasa. Fecho com

saquinho de plбstico o ъltimo computador. Para que - nгo sei. A cada ano tem

cada vez mais tecnocasas abandonadas.


Vou dormir no helicуptero. Na tecnocasa estб vazio, escuro e incфmodo. Como

num tъmulo.


De manhг Fiesta entra em contato comigo. Queria saber aonde o Tobi foi. Eu

nгo sei. Ligo o complexo navegacional do helicуptero e com ajuda dele

detecto a resposta do rбdio do Tobi. Fiesta tambйm o detecta. O ponto de

interseзгo estб perto da vila dos degs. Daqueles mesmo... Por que Tobi foi

na aldeia dos degs? Tobi tem um stunner e ele foi para aquela mesma aldeia

dos degs. Droga!


Jб no ar explico a situaзгo para a Fiesta.


- Ele nгo vai usar stunner contra os degs. Isso й proibido - diz a mutante.


- Quer apostar? - falo com dentes fechados.


Fiesta tinha razгo. Tobi nгo se atreveu a tirar o stunner. Bateram nele e

bateram por muito tempo. E eu cheguei tarde novamente.


- Vocк chegou tarde, ranger - me disse um velho com cabelos brancos, dando o

stunner do Tobi.


- Quem й vocк?


- O chefe local. Quando fiquei velho para correr pelas florestas, acabei

parando por aqui na vila mesmo. Vivo, conto historias, como as pessoas

moram em outros lugares. Me escolheram para ser o chefe. Antes era um

ranger, que nem vocк.


- Nгo sou um ranger. Sou dos Esquadrхes da Vida.


- Quem sгo esses? Escuto pela primeira vez. Espera! Foi vocк quem fez as

pedras voarem pelo ar?


Com dificuldade, me lembro do que ele estб falando.


- Sim. Estive aqui. Castiguei trкs retardados. Foram eles que mataram o

Tobias?


- Eles - respirou o velho, cansado.


- Por que vocк nгo os deteve? Por que deixou chegar atй a morte?


- Foi ele quem comeзou - disse o velho, levantando-se dos joelhos. - Gritava

"vou matar". Por que gritou "vou matar"? Tudo de acordo com a lei...

Jovens sгo todos estъpidos. Antes nasciam inteligentes, mas agora o povo

estб ficando cada vez mais estъpido...


Levantei dos joelhos tambйm, levei o corpo do Tobi para o helicуptero.


- Chama a populaзгo para uma reuniгo. Vou fazer a justiзa.


O velho, se apoiando numa bengala, foi atй a vila.


Tobi se deixou matar, mas nгo encostou no stunner. "Stunner nгo pode ser

usado contra os degs" - esta й a lei... Planeta de idiotas sem noзгo! Sim,

mas por esta lei ele deu a vida. Qualquer lei pode ser considerada uma frase

estъpida enquanto ela nгo й paga com sangue. Deixa ser do seu jeito, Tobi.

Os degs nгo verгo o stunner. Mas a lei deve parecer uma forзa. Forte e

impenetrбvel, que nem uma tempestade. E por isso - abro a bolsa pendurada do

lado esquerdo do cinto e escondo o stunner lб. Apenas a extremidade dele

aparece para fora.


Tribos primitivas adoram milagres. Vocкs verгo um milagre...


Coloco o helicуptero na praзa da cidade, escureзo os vidros. Nгo paro a

hйlice - apenas coloco em rotaзхes baixas. "Tah - tah - tah" constante em

cima da cabeзa me acalma. O povo, olhando para a mбquina com medo, comeзa a

aparecer na praзa.


Estб na hora.


Coloco o capacete de vфo preto, luvas, fecho a roupa de vфo e saio da

mбquina. "Tah - tah - tah" - canta o hйlice em cima da cabeзa, me dando

seguranзa. Vou em direзгo а multidгo e ela se abre em forma de uma meia-lua.


- Eu vou julgar vocкs - as caixas de som escondidas nos bolsos transformam a

minha voz em barulho de trovгo.


- Eu vou julgar vocкs - o sistema acъstico externo do helicуptero me

responde como um eco grave.


- Vocкs trкs, para a frente - minha mгo direita, dentro da luva preta,

aponta para os rapazes, enquanto a direita estб em cima do cinto. Os dedos

fazem carinho no gatilho do stunner. - Os rangers devem ser ajudados.

Sempre e em todas as tarefas! Os munts disseram assim. Vocк mataram um

ranger. Vou castigar vocкs por isso!


Levanto duas pedras pequenas do chгo e fico jogando na mгo direita. Os

camponeses sentem que alguma coisa estб errada e em volta dos rapazes

aparece um cнrculo vazio. Jogo uma pedra no peito do mais alto e ao mesmo

tempo aperto o gatilho do stunner. Ele cai como um morto. A segunda pedra

vai em direзгo do cara а direita. E novo tiro com o stunner. O terceiro

comeзa a correr. Pego um pedaзo de terra do chгo e jogo nas costas dele.

Errei! Segundo pedaзo de terra se quebra na camisa nas costas do cara, mas

o raio principal do paralisador nгo o acerta. Ele apenas й atingido

levemente. Ele cai, comeзa a mexer as pernas e rolar no chгo. Quando chego

perto, olhos abertos e assustados de um morto estгo olhando para mim.


Nгo acredito - ele morreu de susto!


Por um minuto fico parado em cima do corpo, jogo o pedaзo de terra

desnecessбrio para fora, viro de cara para o povo.


- Lembrem, povo! Os rangers devem ser ajudados sempre em tudo! Eu vou

castigar aqueles que machucarem um ranger!


Passando por um corredor vivo vou atй o helicуptero. Encontrando o meu

olhar, as pessoas abaixam as cabeзas. Mulheres estгo chorando em cima dos

corpos.


Tiro o capacete, jogo no helicуptero e sento em um degrau da escada. Esta

cara, estes olhos mortos, cheios de terror.. Vou sonhar com eles agora. Se

bem que tem um jeito fбcil de esquecer disto. Й sу olhar no espelho...


- Filho da puta! Cachorro! O que vocк fez?! - o velho fica batendo com a

bengala no chгo, furioso. - Os rangers nгo podem machucar os degs! Esta й

a lei!


Sу faltava vocк por aqui. Onde vocк estava antes, quando o Tobi foi chutado

atй a morte?


- Quem te deixou pegar um stunner?! - continua furioso o ranger velho. A

minha enganaзгo nгo o confundiu.


- Senta, velho. Quem faz as leis sou eu. Vocк me chamou de cachorro, mas eu

nasci hб cinco sйculos. Eu voava de uma estrela para a outra enquanto nem

o seu bisavф existia ainda. Eu sou a Elite Estelar.


- Esses jovens pensam cada coisa sobre si... - diz o ranger velho,

revoltado, mas acaba sentando.


- Caifora, analisador de genes! - comando, sem virar a cabeзa e ergo a mгo.

Ciber coloca uma caixinha preta nela. Encosto no antebraзo e sinto a

picada. Mostro as barras indicadoras para o chefe. Ele fica mordendo os

lбbios, depois segura a caixinha e faz uma anбlise dele.


- Entгo vocкs sгo assim - nгo hб nada na voz alйm de um respeito infinito.

Os psicуlogos tinham razгo. Й possнvel escrever formulas da matemбtica na

frente de um lixeiro atй morrer, mas ele sу comeзarб a te respeitar quando

vocк demonstrar que entende de lixo melhor do que ele.


- Eu vou indo, velho...


- Espera, Elite, o que posso falar para as pessoas?


- Diz que eles deram sorte. Que vocк me convenceu a nгo castigar todos ao

mesmo tempo. Se complicar muito, aperta o botгo vermelho - passo o rбdio

do Tobi para ele.


Por algum tempo fico observando como o velho fica explicando alguma coisa

para a multidгo em volta dele. Depois acelero a hйlice e jogo a mбquina no

cйu. Na tela de visгo traseira vejo como as pessoas vгo correndo, fugindo do

vento e como o vento tira os telhados das duas casas mais prуximas e os joga

sobre as plantas. Por sorte, nгo matei ninguйm.


Mal tinha me afastado uns vinte quilфmetros quando o piloto automбtico

reporta que chegou sinal de SOS. Viro a mбquina e vou voltando com

velocidade mбxima. Homens, em volta do velho, ficam mexendo as mгos,

apontando para os telhados arrancados. Deixo a mбquina flutuando na altura

de 150 metros, ligo o piloto automбtico, encaixo o suporte da roupa num

sistema de apoio e, atravйs da saнda no chгo do helicуptero, desзo,

segurando uma corda, bem no meio da multidгo.


- Por que vocк quebrou as casas? - o velho me ataca. - Como as pessoas

poderгo viver nas casas sem telhado?


Olho para as casas. A multidгo fica quieta, esperando.


- Vocк - aponto para o mais alto e forte, - escolha duas pessoas mais

fortes, para consertarem tudo em dois dias. Vocк - aponto para o chefe -

confira para ter certeza que eles vгo consertar bem. Se fugirem do

trabalho... Vocк sabe como me encontrar.


- A gente darб um jeito sem vocк - diz o ex-ranger cuspindo no chгo.


Aperto o botгo do controle remoto e vфo, preso no cabo, no cйu. Vocк й

inteligente, velho. Conseguiu ganhar pontos polнticos em cima de mim. Apenas

duas geraзхes te separam dos jovens. Serб que a mutaзгo progride tгo

rapidamente?


- Como vocк se atreveu a matб-los?! Vocк nгo tinha o direito de matб-los!!


- Eles sгo bandidos. Eles sгo perigosos para a sociedade e para o governo.

Vocк й governo. Por que raios eu tenho que explicar isso para vocк?


- Mas vocк nгo liga para o nosso mundo! Vocк cospe para ele! Vocк traz

apenas dor e morte!


- Sу falta vocк falar que eu sou o culpado pela morte da Liana!


- Se vocк tivesse ficado com ela...


- Vocк quer dizer que eu sou o maior conjunto de merda neste planeta?


- Sim! Se vocк pergunta desse jeito, entгo sim!


Ela nгo deveria falar isso. Eu sei que nгo sou um anjo, mas nгo й ela quem

vai me julgar por isso.


- Escuta, mulher, e se agora eu achar um pedaзo de merda, colocar embaixo do

seu nariz e provar que este pedaзo й vocк!!! Que eu, comparado com vocк,

sou um anjo do cйu, o que vocк farб entгo?


A Fiesta ficou branca. Nгo, nгo й essa a palavra adequada. Ficou

completamente branca. Mas nгo pude parar mais. Fazia as caras, mexia os

braзos, gesticulava, como se estivesse colocando a merda imaginбria nas

minhas mгos na cara dela.


- Vocкs, os munts, estragaram o planeta mais do que todas as sombras da Onda

juntas! Vocкs e a sua polнtica de correзгo genйtica! Vocкs cruzam os degs

com peladinhos, para se desfazer da telepatia. E vocк sabe que a mutaзгo

regressiva dos degs й dominante em 97 por cento dos casos? No planeta nгo

sobrarб nenhum telepata, nenhuma raзa completamente inteligente, apenas os

degs! Os filhos dos peladinhos podem ser educados. Eles podem ser

educados para crescerem humanos. Mas й impossнvel educar os degs. Eles

perdem a inteligкncia no nнvel genйtico.


- Nгo precisa gritar - diz Fiesta em voz baixa. - Eu sei de tudo isso. Os

outros nгo sabem, mas eu sei. Nгo pensa mal de todos.


- ...Sim, nуs estamos numa M. grande, como vocк disse educadamente. Naquela

йpoca, hб duzentos e cinqьenta anos, tudo parecia correto. A aзгo

dominante sobre qual vocк ficou sabendo, nem era dominante. Ela aparecia

em um caso a cada trezentos e a previsгo genйtica dizia que ela

desaparecia nas prуximas geraзхes. O programa de correзгo genйtica foi

aceito... Entenda, a gente tinha apenas pontos positivos! Degs parariam de

regredir e os peladinhos perderiam a telepatia. Apenas os pontos

positivos...


- Entгo que raios?..


- A mutaзгo dos degs progrediu. Isso nгo poderia ser previsto, isso й a

Onda...


- Mas atй com olho nu й possнvel ver...


- Nгo com olho nu. A mutaзгo progredia muito devagar. Quem teria a

capacidade de decidir quando o mal comeзa a ultrapassar o bem? 0.3% sгo

desprezнveis. 1% tambйm. E cinco por cento? E dez? Naquele tempo os degs

se diferenciavam muito pouco das pessoas comuns. Isso foi visto apenas na

estatнstica. Talvez, um QI um pouco inferior. Mas como saber, se entre as

pessoas comuns tinha poucas pessoas estъpidas?


- E agora? Agora tudo estб claro.


- Agora entre os munts nгo tem mais nenhum especialista em genйtica. Somos

poucos e tambйm regredimos. Eu, Jessica, Tamar - sгo todos os genйticos.

Os outros, em qualquer ocasiгo, recorrem a nуs. Nуs temos algumas teorias

para acalmar os outros.


Termino de tomar o conteъdo do copo de uma vez. Бlcool diluнdo queima a

garganta, mas a cabeзa permanece sуbria e clara.


- Em que consiste a mutaзгo dos degs? Aonde ela leva? Estou vendo o

presente, mas nгo estou vendo a linha de evoluзгo.


- Com a mutaзгo tudo estб claro. A evoluзгo voltou ao contrбrio.


- Simplesmente pegou e voltou?


- Sim, simplesmente. Vocк sabe que um embriгo repete na sua evoluзгo a

histуria da espйcie. Embriгo humano tem atй rabo... Tudo isso estб nos

genes. Os degs - como espйcie - voltam pelo caminho que a evoluзгo jб

tinha percorrido.


- Homens - macacos - pequenos bichinhos com rabo - peixes - algas... Onde

este processo vai parar?


- Nгo sei. Somente sei que ele й milhares de vezes mais rбpido do que o

processo direto. Mas isso й fбcil de explicar. O caminho jб estб feito. Й

muito mais fбcil voltar do que fazer um novo caminho.


Flatter, percebendo que o meu copo estб vazio, o preenche. Automaticamente,

sem perceber o sabor, bebo metade.


- E os degs, o que os degs estavam fazendo? Vocкs tiveram experiкncia de

combate a mutaзхes, nгo tiveram? Bancos genйticos, inseminaзгo artificial,

incubadoras de todos os tipos!


- Nгo sei, Ignat. Nasci duzentos anos depois.


Na boca, como na alma, gosto estбvel de merda. Tento limpб-lo com o resto do

бlcool. O бlcool aqui й ruim. Nгo afunda o bisгo.


- Hein?


- Na nossa equipe tinha um indнgena. Os pais deles restauraram a espйcie dos

bisхes americanos. E a Onda os deveria destruir novamente. Ele era meio

louco sobre estes bisхes. Todos os green-peaces sгo meio loucos. Era sу

ele beber um pouco que nгo conseguia falar sobre nenhuma outra coisa. Atй

cair de bкbado. Nуs chamбvamos este estado de desligar o motor, e ele - de

afundar os bisхes. O seu бlcool nгo afoga e nem desliga. Estб tarde agora,

vamos conversar amanhг.


Pacote informativo 5


A Terra teve sorte. Ela permaneceu como um planeta. O sol nгo explodiu, nem

se tornou um globo frio e denso, nem uma nйbula. E os planetas permaneceram

nas уrbitas tambйm. O sol apenas se esfriou um pouco. Ou talvez as

propriedades do vбcuo foram alteradas e a Terra passou a receber menos

energia solar.


De acordo com a tradiзгo, planetas-cemitйrio, nos quais existiam populaзхes

antigamente, foram deixados para equipes incompletas. Nгo precisa pensar que

isso foi um gesto de bondade. Um planeta sem vida й menos perigoso do que um

planeta com vida que sobreviveu а Onda. Nos planetas com vida bactйrias аs

vezes sofriam mutaзхes terrнveis. Acontecia аs vezes de uma pessoa se tornar

um monte de lнquido fedido na frente dos olhos dos amigos.


De acordo com o sorteio nуs ficamos com Menta e a Terra sobrou para Charles

e Edith MacCol.


Na terra caiu neve preta. Neve como qualquer outra, mas preta que nem

carvгo. Nгo tentem achar uma explicaзгo para isso. Onda й onda. Quando os

MacCols aterrissaram na Terra, a atividade do sol voltou para o nнvel

anterior e os oceanos no equador comeзaram a se derreter. Бgua, ao derreter,

se tornava transparente e ao resfriar se tornava um gelo qualquer.


Nгo sei se sobrou algum tipo de organismo primitivo na Terra, mas os corpos

nas cidades foram bem conservados. MacCols nгo conseguiram transmitir os

resultados das anбlises. O shuttle deles caiu quando eles tentaram voar para

a pбtria deles, na Austrбlia. Possivelmente, isso foi um acidente qualquer.

Os MacCols eram boas pessoas.


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- ...Jogaram no lixo! Jogaram no lixo um planeta destes! Vocкs poderiam se

tornar deuses! Prуximo passo da evoluзгo! Sociedade dos telepatas! Sem

mentiras, sem violкncia! Paraнso na terra! E vocкs?.. De volta para as

palmeiras? Vocкs sгo muito canalhas!


- Para! Aonde vocк estб indo?


- Nгo te interessa! Jogaram tudo no lixo...


A voz quebra e tudo embaзa nos olhos suspeitamente. Eu nгo chorei nem quando

enterrava a Estrelinha.


- Ignat, para! Vocк nгo pode ir! Vocкs nгo pode encontrar os outros munts!


- Vai se ...


- Deus! Pelo menos nos deixe morrer em paz!


Surpreso, atй paro.


- Repete.


- Vocк sabe o segredo. A partir de vocк ele se espalharб. Nуs somos

telepatas. Todos ficarгo sabendo. Й bom perder a esperanзa? Toda a vida

por nada, tudo o que foi feito, para onde estбvamos indo - desnecessбrio.

Isso й o fim de tudo, fim dos ideais da vida. Ninguйm agьentarб isso! Vocк

nгo pode fazer isso com a gente.


Silкncio na cabeзa. Fiesta tem razгo? Tem razгo, obviamente, mas alguma

coisa nгo estб certa. Sу preciso me concentrar...


- Vocк tem que ficar aqui, na minha tecnocasa - suplica ela. - Eu darei um

jeito em tudo, conversarei com todos. Horst trarб a Bichinho atй aqui,

Veda entenderб. Talvez de um jeito errado, mas entenderб...


Entendo! Viro de costas e vou atй o helicуptero.


- Para! Para, maldito! Flatter, detenha-o!


A frase nгo terminou quando eu pulo atй o ciber, tiro a capa protetora com a

mгo direita e aperto o botгo vermelho de desativaзгo com a esquerda. Flatter

para como um monumento. Levanto do concreto, coloco os dedos machucados na

boca.


- Nгo se preocupe. Daqui a um minuto ligarei o seu ciber novamente. Sу pensa

antes se vocк estб disposta a matar alguйm. Vocк alguma vez na vida jб viu

como uma pessoa com garganta arrancada fica mexendo as pernas?


- Eu nгo quero matar! Mas tenho que deter vocк. Em nome de todos nуs, em

nome do futuro!


- Qual futuro? No qual vocкs roubam os filhos dos degs e os educam para se

tornarem estupradores e castradores? E chamam isso com palavras altas de

"correзгo genйtica"? Qualquer maldiзгo pode ser justificada enquanto ela

tem sentido. Qual й o sentido desta correзгo?


- Vocк nгo entenderб - diz Fiesta com voz condenada.


- Obrigado, querida! Sabe como esta frase se chama? Ъltimo argumento dos

tolos.


- Mas vocк nгo quer nem escutar - quase chora Fiesta.


- Explica.


- Se nos mantermos como humanos. Esperarmos. Agьentarmos... Manter a base da

civilizaзгo. A qualquer custo, atй... Ah, vocк nгo entenderб...


- Atй... o quк?


- Vocкs nгo sгo os ъnicos da Elite... Nossa colфnia estб em todos os mapas

estelares. Chegou a hora. Depois de vocк podem aparecer outros... Um pouco

de sangue limpo - e conseguiremos nos levantar. Uma ou duas naves...


- Nгo terб mais naves por aqui. Nуs deixamos uma mensagem, dizendo que нamos

aterrissar aqui, por isso os outros irгo atй outras estrelas. A estratйgia

da Elite Estelar й jogar a rede de colфnia pela galбxia de um jeito maior,

sem se concentrar num lugar sу.


- Vocк nгo quer me entender!


E na verdade, serб que eu quero? Nгo. Vulcгozinho teria ficado chateada. Ela

cantava nas noites:


Me ajuda a atravessar Maidan Ele respira com batalhas,

lбgrimas e risadas As vezes ele nгo se escuta Me ajuda a

atravessar Maidan


Agora no lugar do silкncio dolorido na cabeзa, som baixo de acordes de

cordas de guitarra. Por vocк, Vulcгozinho, eu tentarei entender.


- Vocк quer um milagre. Deus de mбquina. Nгo existem milagres neste mundo!

A Onda existe, milagres nгo! - Ligo o ciber e vou indo em direзгo ao

helicуptero. Com uma indiferenзa espero um tiro nas costas. Se tiver um

tiro

- irei atй a Estrelinha. Se nгo tiver, vou sair voando daqui. De qualquer

jeito saio ganhando.


Me ajuda a atravessar Maidan Com meu amor, com dor de veneno

Aqui estгo os dias da minha glуria e insignificвncia Me

ajuda a atravessar Maidan


Me ajuda... Oceano de Maidan Tropeзou, segurou e carregou na

neblina Quando ele caiu morto, em Maidan... Nem tinha

campo, onde acabou o Maidan.


Nгo tem tiro. Sento na poltrona esquerda e levanto a mбquina no ar. Na rocha

da pista de decolagem estб parada, de joelhos, uma figura feminina. O vento

da hйlice fica agitando o cabelo dela.


Quem criou vocк, Onda?


Nгo voltei para a tecnocasa da Veda. Nгo a queria ver acabada e esmagada.

Talvez depois... Deixe que ela permaneзa na minha memуria como valente e

independente. Agora eu tenho que me encontrar. Refazer dos destroзos.


Parei numa praia de mar ao lado de uma tecnocasa abandonada. Aquela mesmo

que eu jб tinha escolhido hб muito muito tempo. A casa estб em um estado

deplorбvel. A floresta chega a encostar na casa, as raнzes destruнram o

asfalto dos caminhos. Territуrios subterrвneos estгo cheios de бguas de

chuva, com sujeira e plantas nas paredes. Tempo previsto para restauraзгo:

um ano. Nгo tem problema. Nгo estou com pressa. Nгo vou morrer de Fome.

Neste planeta й impossнvel morrer de fome - e o resto nгo й perigoso.


Bem perto da casa, numa rocha, fica apontando para o cйu o prato do

rбdio-localizador. Bem pequeno - apenas quinze metros de diвmetro. Difнcil

dizer para que ele era utilizado. Talvez para comunicaзхes espaciais dentro

do sistema, talvez para navegaзгo ou para detecзгo de cometas perigosos e

asterуides gigantes. Ou talvez, para tudo isso ao mesmo tempo. A duzentos

metros da praia se encontram ruнnas de um hangar leve. Embaixo do telhado

caнdo claramente percebe-se alguma construзгo com asas. Desci para o hangar

quase que correndo, achei uma brecha, entrei.


Isso era uma nave passageira. Gigantesca, um dia luxuosa mбquina para

trezentas-quatrocentas pessoas. No hangar tinha espaзo para mais trкs

iguais. Colonizadores sonharam em viver com gosto e tamanho. Mostrar para

eles mesmos e para os outros: o planeta deles nгo й um fim do mundo, mas um

jardim bem cuidado, talvez atй um jardim do paraнso.


Andei entre as fileiras das poltronas cobertas por poeira, entrei na cabine

dos pilotos, encostei no que sobrou do vidro dianteiro, mexi no manche...

Por algum motivo eu esperava encontrar um shuttle.


Logo na primeira noite eu subi numa escada enferrujada para o prato do

radio-localizador e fiquei sentado por muito tempo na borda, balanзando os

pйs para baixo. No "prato" era para ter um lago pequeno, mas bem no centro,

embaixo do impulsor, tinha uma porta. Atravйs da qual eu acabei entrando

aqui.


Como eu podia errar deste jeito... "Tem montanhas, mas tem oceano tambйm".

Esses lugares tкm a beleza do paraнso selvagem. Para quem gosta. Eu nгo

gosto. Jб estou enjoado de tudo isso.


Como aconteceu que eu, que nгo entendo nada de genйtica, acabo sabendo mais

do que os profissionais locais? Munts perdem os conhecimentos, o mundo estб

degradando...


Ficar por aqui atй ficar velho? Ou voltar para a Veda? Ela vai ler

instantaneamente todos os segredos do meu cйrebro. E o que farб depois? Vai

julgar o prуprio povo. Eu nгo estou nem aн, mas ela й confiante... Liana

dizia isso. Foi sу ela bater as botas que a opiniгo dela passou a importar

muito para mim. Que diferenзa faz?! Serб que eu nгo conheзo a Veda? Ela vai

parar com as castraзхes. Pararб com os seqьestros das crianзas. Nгo sei

como, mas ela conseguirб fazer isso. E depois? Onda de suicнdios entre os

munts. E depois? Uma ou outra geraзгo e os munts deixarгo de existir. Eles

simplesmente nгo irгo mais querer ter filhos. Degs logo esquecerгo como

tratar os campos, irгo para as florestas e se juntarгo com os peladinhos.

Contaminarгo os peladinhos com a mutaзгo deles e umas dez geraзхes depois

comeзarгo a ter pele e subirгo nas бrvores. Nгo terб mais munts, nem

peladinhos, nem degs. Fim do espetбculo...


E se eu nгo voltar para a Veda? Meu filho irб nascer. Veda treinarб um

ranger a partir dele. Munts aguentarгo mais umas dez geraзхes. E verгo como

as pessoas se tornam macacos. E depois? Mesma coisa... Esta civilizaзгo se

esgotou. Daqui a uns dez milhхes de anos a evoluзгo talvez precisarб de

inteligкncia novamente. Mas nгo daqui a cinqьenta mil anos, como pensa a

Fiesta. Nгo sobrarб nada da cбpsula de tempo dela.


Me ajuda a atravessar Maidan Onde todas as canзхes jб foram

cantadas e tocadas Simplesmente entrarei no silкncio e

desaparecerei - como se nгo existisse Me ajuda a atravessar

Maidan


Entгo vivemos а toa? Tudo а toa? Cinco anos de treinamentos, cinco anos de

vфo - jogados fora? Estrelinha e Vulcгozinho morreram а toa?


Soco o metal e nгo sinto a dor. E de onde ela iria aparecer? Com soco direto

na Terra eu chegava a quebrar tijolos. Preparado, droga! Para brigar a soco

no espaзo. Contra a Onda...


O que eu posso fazer sozinho?


E, se nгo for eu, quem? Munts? Degs? Bichinho, grбvida com meu filho?


Grito que nem animal e vou rolando pelo metal frio. Nгo tem lбgrimas.

Acabaram. Desaprendi a chorar. Mesmo antes da Nadezhda ter morrido. Naqueles

dias e noites quando estava parado de joelhos na frente da cбpsula de

anabiose da Estrelinha.


No cйu, uma atrбs da outra, vкm acendendo as estrelas. Alheias, inъteis,

inъteis para qualquer coisa. Olhos frios do Universo. Uma dela focalizou um

pedaзo da Onda e as nossas garotas deixaram de existir. Eu as odeio, fico

lembrando do rosto de cada. Para me vingar. Olho nos olhos delas, atй o

oriente comeзar a ficar mais claro. "Todos dizem: nгo existe verdade na

terra. Mas nгo existe verdade nem acima dela".


Nгo tenho mais amigos, mas tenho inimigos. Entгo - estб cedo demais para

pensar em morte. Vocк estб me escutando, Onda?!


Com os primeiros raios do sol eu levantei, abrindo as pernas, na borda do

prato do localizador. Tirei a jaqueta, estiquei a mгo e passei a faca logo

embaixo do joelho. Gotas vermelhas comeзaram a bater nas placas metбlicas.


Isso й um juramento. Sem palavras, mas com sangue. Na frente do mar, da

floresta, das rochas. Na frente deste planeta maldito.


Os munts nгo conseguiram. Agora й a minha vez. Eu seguro nas minhas mгos o

destino deste mundo. Em nome da Estrelinha, da Nadezhda, em nome de todos

que nos preparavam para o vфo. Em nome de todos que enfrentaram a Onda na

terra e no espaзo.


"Nуs somos sortudos" - dizia Bonus. Se eu conseguir reviver este caixгo com

mъsica, isto se tornarб realidade.


Poeira nos radiadores. Ela os cobre como um cobertor grosso, atrapalhando a

refrigeraзгo. Luzes verdes de um osciloscуpio. Programaзгo interminбvel de

um equipamento recйm-montado para verificaзгo dos contatos elйtricos

diferentes do padrгo. Contatos oxidados. Parafusos soltos. Placas soltas.

Cristais queimados nos esquemas elйtricos. Vazio, sem ROM. Antiguidades.

Coisas velhas locais. Nascimento da eletrфnica...


Cabos de calor que perderam a hermeticidade. Lнquidos magnйticos com

propriedades alteradas. Ferrugem que encobre as caixas dos radiadores.


Uma semana depois eu chutei a porcentagem do trabalho jб feito e voltei a

pensar. Ativei o Caifora e o mandei fazer as tarefas mais primitivas. Os

cibers da Fiesta sгo bem treinados. A primeira tarefa do Caifora (com minha

ajuda, obviamente) foi o conserto da bomba de бgua para tirar a бgua do

subsolo. Depois ele comeзou a limpar a casa. Deixa ele brincar. Eu levaria

meio ano para isso. Ainda durmo no helicуptero. De todos os equipamentos da

tecnocasa consertei apenas o sintetizador de comida. Calculei que isso й

mais produtivo de que ficar coletando frutas na floresta todo dia. Nгo

liguei o spin-gerador. Joguei cabos do helicуptero atй o painel de controle.

Assim й mais rбpido e eu nгo preciso de beleza. O importante й fazer o

"prato" funcionar. Arrumei a parte mecвnica. Faz barulhos absurdos, funciona

muito mal, mas consegue mover o prato do localizador para todos os lados,

tirando o nordeste. A corrosгo naquela direзгo comeu o suporte do prato. Que

seja. Eu preciso da direзгo leste-oeste. E duas horas de funcionamento

ativo. Depois - ela pode atй se desfazer em pedaзos, nгo vou precisar mais.


A parte elйtrica estб pior. Todos os equipamentos sгo ъnicos. Existe uma

regra de ourro. Qualquer equipamento para o espaзo deve ser capaz de ser

consertado. Aquele que projetou o "prato" nгo conhecia esta regra...


А noite аs vezes ligo o computador do helicуptero, entro na rede local dos

munts e fico lendo as notнcias. O ranger Horst (quem mais podia ser?)

acompanhou atй a tecnocasa da Liana uma munt chamada Yadviga. Yadviga tem

treze anos. A tecnocasa estб funcionando novamente. O setor do Tobi foi

dividido em cinco partes e anexado aos setores vizinhos. O ranger Robert foi

enviado para solucionar uma disputa de territуrios entre dois povoamentos de

degs. O ranger Donald reportou sobre uma migraзгo de peladinhos (mais de

trezentas pessoas) em algum lugar no sul. Munt Kira venceu o campeonato de

damas. Parabйns e honras para ela. No setor do ranger Andrй caiu uma ponte

antiga sobre o rio. O trabalho dos ranger se tornou mais complicado. Isso й

apenas o que parece ser uma informaзгo. O resto sгo fofocas. Nгo agьento

mais de vinte minutos. Desligo o computador e fico andando na praia. Lugar

maldito. Em algum lugar por perto um rio encosta no mar e a бgua tem uma

cor feia e amarelada. Eu escolhi este lugar sozinho, pelo mapa. "Nуs somos

sortudos" - dizia Bonus.


Apenas quatro meses depois descobri que estou num beco sem saнda. Nгo

conseguirei arrumar a parte elйtrica do "prato". Existe uma regra de ouro

dos tйcnicos: troca a parte quebrada e o resto passarб a funcionar por si

mesmo. No sentido de que para consertar nгo й necessбrio entender todos os

detalhes do funcionamento do equipamento. Й necessбrio apenas substituir o

bloco defeituoso por um funcional e depois encontrar a peзa com defeito nele

com calma. Para isso nгo й necessбrio saber como este bloco estб ligado nos

outros e para que ele serve. Se tiver um esquema, uma placa para testes,

soldador e uma peзa para substituir.


No caso do "prato" esta regra nгo adiantou... Todos os componentes funcionam

em separado. O complexo inteiro nгo. Eu consigo adivinhar o que aconteceu.

Aqueles que trabalharam com o "prato" chegaram a modificar o complexo

algumas vezes de acordo com as necessidades deles. Anotaзхes sobre as

modificaзхes foram perdidas. E eu restaurei a parte elйtrica de acordo com

os documentos da fбbrica. Й possнvel que neste estado ela nгo seja nem

funcional. Sгo necessбrias as mгos de ouro, sensнveis, de uma equipe de

tйcnicos profissionais.


Fico andando perdidamente pela tecnocasa por uma semana. Caifora, por mais

incrнvel que possa parecer, conseguiu tornar a casa um local hospedбvel. As

salas estгo limpas. Nem sujeira, nem teia de aranha, tudo estб brilhando,

cadeiras estгo posicionadas com precisгo milimйtrica. Algumas nгo tкm

encostos, para falar a verdade, mas o ciber nгo se preocupou com isso.

Quatro pernas, suporte - entгo й uma cadeira! No armбrio de livros estгo

posicionados os livros. Todos os cinco. Peguei o da ponta. Aparentemente,

este livro estava sujo de уleo. Caifora o ficou limpando por um bom tempo,

com mбxima dedicaзгo. Uma pбgina apуs a outra. Limpou o уleo. O livro nгo

estб sujando mais as mгos. Infelizmente, ele lavou a tinta tambйm. Pбginas

semi-transparentes, devido ao уleo absorvido, estгo virgemente limpas.


- Muito bom - falo para o Ciber. - Agradeзo a dedicaзгo.


Escutando um elogio, Caifora comeзa a tocar o "Hino dos Aviadores". Eu nгo o

treinei a fazer isso. Seria a Veda? Nгo, para ela um ciber alheio й algo

santo. Entгo foi a Fiesta...


Por alguns minutos fico lembrando da tecnocasa dela, um mar verde de grama

em volta, balcгo da torre de controle, antenas do aeroporto...


Isso mesmo! Antenas do aeroporto. Tenho que voar atй lб. Mas o spin-gerador

do helicуptero estб fornecendo energia para a tecnocasa inteira. Se eu o

desligar, vou ficar sem clorella.


Durante uma semana fico consertando o spin-gerador da tecnocasa. Nгo tem

nada de grave com ele, apenas trabalho braзal. Enquanto as mгos estгo

ocupadas, o novo plano acaba se cristalizando na cabeзa. Desligo toda a

parte elйtrica do "prato", ligo a minha. A minha serб cem vezes mais fбcil.

Eu nгo pretendo ficar escutando as estrelas. Sу preciso de duas funзхes:

locaзгo espacial e comunicaзгo. De acordo com as normas espaciais, a

distвncia й muito pequena. Apenas 500 mil quilфmetros - nгo й uma distвncia

vбlida para o espaзo.


А noite fico sonhando com uma mulher. Ou a Estrelinha com os olhos da Veda,

ou Veda com mгo frбgeis e lindas. "Paciente, os sonhos erуticos o

atrapalham?" - "Doutor, eu nunca disse que eles me atrapalham".


Me ajuda a atravessar Maidan Lб, onde estб chorando uma

mulher - Estive com ela nos outros tempos Agora passarei por

ela e nem reconhecerei Me ajuda a atravessar Maidan


Isso cantava a Nadezhda faz um tempo. Agora tudo isso estб no passado...


Grama. Um mar de grama. Grama doce, com cor de esmeralda... Ondas... O vento

vem em rajadas e ondas ficam passeando pelo mar. Dб vontade de mergulhar

nelas, mergulhar com a cabeзa, tomar um gole deste mar de esmeralda, sentir

como ele, grande e refrescante, acaricia a garganta.


Nгo existiam campos assim na Terra. Tгo doces e brilhantes! Na Terra o sol

queimava as cores. Aqui nгo tem tempos diferentes, aqui sempre й primavera.


Desligo a direзгo automбtica. Mexo um pouco o manche para sentir a massa e

inйrcia da mбquina. O piloto automбtico aterrissarб a mбquina do lado do

hangar do qual eu parti e eu acho melhor ficar mais perto da parte habitada

da tecnocasa. E porque estou me desculpando para mim mesmo? O motivo

verdadeiro й que as mгo ficaram com saudades do manche, sу isso.


Aterrisso de vez. O vento lateral forte atrapalha, deveria ter colocado a

mбquina contra o vento, mas... Inclinaзгo de leve para um lado, apago a

velocidade lateral, regulador passo-aceleraзгo para cima. Arriscando a

possibilidade de capturar um cнrculo de vento em volta da hйlice principal,

apago a velocidade bruscamente. Passo-aceleraзгo para baixo. Balanзo a

mбquina levemente e a coloco sobre os quatro pontos. Olha sу! As mгos ainda

lembram do trabalho.


Fiesta me enfrenta na pista. Com dificuldade a reconheзo numa mulher cansada

e de cabelos brancos.


- Como vocк mudou, meu menino.


Eu mudei? Engraзado. Vou ter que olhar para um espelho. Enquanto andamos atй

a tecnocasa, explico o porquк da visita.


- Claro, pode desmontar. Pode pegar tudo o que achar necessбrio - concorda

ela.


Jantar. Do refrigerador й tirado um corpo de coelho, congelado atй parecer

uma pedra. Ao olhar como o Flatter coloca uma serra em forma de disco sobre

um dos manipuladores, eu mesmo passo a servir a comida, verduras e frutas.

Diluo o бlcool com refrigerante verde. Ao mesmo tempo explico o que sгo

batidas e como sгo feitas.


O jantar se passa num ambiente amigбvel e quente. Fiesta estб feliz em me

ver. Nгo, nгo й essa a palavra certa. Se sente como se uma pedra tivesse

saнdo de cima da alma? Mais perto, mas ainda nгo й isso. Volta do filho

prodнgio para casa - festa para a mгe. Alguma coisa por aн.


Noite maravilhosa. Ficamos falando sobre besteiras, sobre a mutaзгo das

frutas sob a influкncia da Onda, sobre o campeonato futuro de Go, sobre a

perspectiva de domesticaзгo dos gatos selvagens, sobre propriedades

radio-protecionais (quais-quais? - R-radio-protecionais!) do бlcool puro. O

meu organismo desacostumou muito rбpido do бlcool... Antes de chegar num

estado porco, paro de beber, ajudo o Flatter a limpar a mesa e vou atй a

minha sala. Tudo de bom para a sua alma, Fiesta.


- O que vamos fazer com um marujo bкbado?! - estava pensando que cantava em

voz baixa e percebi que estava berrando. Bonus gostava desta mъsica e a

Vulcгozinho sempre ficava brava: "Marujo bкbado vai dormir num tapete na

frente da cama!"


Olho no espelho de manhг. Fiesta tinha razгo. Eu mudei. O problema principal

nem й o fato de eu ter pкlos quase como um gorila. Tenho tantos pкlos que

nem dб para ver as cicatrizes. Eu fiquei com cabelos brancos tambйm. Nгo

tantos quanto a Fiesta, apenas atй a cor de pele de rato. Mas eu nгo tenho

nem trinta anos e ela tem mais de cinqьenta. Pego uma tesoura e corto

cuidadosamente o cabelo e a barba. Mais uma vez encontro no espelho a cara

queimada e pintada de um Frankenstein. Serб que precisava tentar melhorar?

Existe motivo para voltar para a Veda com a cara assim? Ou os telepatas

precisam da beleza interior? Mas por dentro eu nгo estou melhor. Combinaзгo

perfeita da forma e do conteъdo.


Me animando assim e tomando um galгo de lнquido verde com gбs, vou estudar a

parte teуrica. Atй o almoзo fico folheando no computador modelos de

esquemas, apуs o almoзo fico estudando a mesma coisa na versгo real. Dб

vontade ou de chorar ou de xingar. Eu tenho "prato", aqui tem grades

fasicionais. Й claro que num aeroporto as grades fasicionais sгo

preferidas...


- Ignat, esta parte do plano deixa comigo - diz Fiesta.


- Nгo agьentarгo. Eles funcionam dentro da atmosfera e nas уrbitas baixas.

Atй mil quilфmetros. Eles nгo agьentarгo quinhentos mil quilфmetros.


- Tomaremos dois campos de grades fasicionais - e o raio serб duas vezes

mais preciso. Tomaremos quatro, colocaremos nos cantos de um quadrado com

cada lado igual a um quilometro - e o seu "prato" ficarб vermelho de

inveja.


- E...


- Eu disse que eu darei conta disso.


- Mas...


- Vamos calibrar com a ajuda do seu helicуptero. Vб, prepare o problema

tйcnico, cara com pele queimada.


- ...temos que conversar.


- Eu concordo, concordo. Se vocк por acaso esqueceu, nуs, munts, somos

telepatas. Mas nгo fica assim, fala.


- Vamos combinar de uma vez por todas: o que eu penso й problema meu.

Somente se conta o que eu falar em voz alta.


- Concordo com isso tambйm. Nгo fica puxando o rabo do gato, fala logo.


- Questгo de poder... Nгo teremos democracia. Se vocк quer participar neste

projeto vocк й apenas um executor. Quem toma as decisхes sou eu e a

responsabilidade й minha tambйm. A sua voz й apenas para conselhos. Se

vocк concorda, trabalhamos junto, senгo - sai para o lado e nгo me

atrapalha. Ok?


- Ignat, este projeto й seu e eu vou te ajudar. Mas vocк ainda nгo conseguiu

imaginar o que a telepatia consegue fazer. Vocк disse que eu apenas posso

dar conselhos. Mas qualquer munt pode convencer vocк de qualquer coisa.

Que os rios correm para baixo e que eles correm para cima, que a Onda

existiu e a Onda nunca existiu, que grama tem cor azul e o cйu й verde com

pontos brancos.


- Como assim?


- Ajudando com rйplicas e direcionando seus pensamentos. Isso й uma arte,

mas os munts a conhecem bem.


- Todo, sem exceзгo?


- Nгo - sorriu Fiesta. - Normalmente, apenas aqueles que ajudaram aos

rangers a crescerem e os educaram.


- E por que vocк contou isso para mim?


- Porque... Vocк fez uma pergunta difнcil. Eu tenho umas dez razхes para

contar e mais umas duas dъzias para omitir. Vocк й um rapaz inteligente.

Pensa em alguma coisa convincente.


Й bom quando existe energia atй nгo dar mais. Quando nгo й necessбrio

re-inventar a roda, fazer milagres e й possнvel apenas trabalhar.


A dez metros na frente da mбquina - um lago de terra derretida. Em cima da

flecha, esticada para frente e para cima - um impulsor. Eu o balanзo,

aquecendo o lago uniformemente. Hб um bom tempo com a ajuda desta mбquina

eram criadas pistas de decolagem dos aeroportos. Agora eu preciso de duas

planнcies planas para colocar grades fasicionais - uma espйcie de um

rбdio-locador sem peзas mуveis.


Desligo o impulsor, fecho a flecha e movo a mбquina atй o prуxima ponto. No

total temos oito pontos e eles estгo posicionadas em forma de um quadrado.

Posiзгo em forma de cнrculo daria uma eficiкncia ainda maior. De uns trкs

por cento aproximadamente. Mas existe uma simplicidade convincente no

quadrado. "Deixa de ser bobo" - dizia o instrutor na Terra. "Faзa de uma

maneira simples e robusta. Se for procurar dйcimos de um por cento, perderб

a qualidade". "Que qualidade?" - perguntava eu. "Simplicidade,

universalidade e possibilidade de reconstruзгo".


Fiesta fica estudando equipamentos de rбdio. Surpreendentemente ela fica

parecendo mais nova a cada dia. Nгo, os cabelos brancos e sobrancelhas

cansadas ainda permaneceram, mas ela nгo abaixa mais a cabeзa. A voz ficou

mais forte. Apareceu o brilho nos olhos. E eu dei trabalho para ela atй o

pescoзo.


Mбquina pesada vai indo devagar, com dignidade. A cabine estб tгo alta que

fica parecendo que estou voando num helicуptero na altura baixa. Rodas com

pneus de baixa pressгo sгo quase duas vezes mais altas do que eu. Navio dos

campos e nгo uma mбquina. Quando terminar tudo, sentarei nela, colocarei uma

bandeira de solidгo e irei para o oriente. Fixarei o manche e a deixarei

andar para a frente. Para onde Judas perdeu as botas. Que nem a Corina -

entrou num rio e nadou para o desconhecido...


Opa! Aqui estгo os marcadores. Ponto nъmero 3. Abro a flecha completamente,

ligo o impulsor por alguns segundos e faзo um cнrculo com ele. Estou

queimando a grama. Senгo tudo em volta pegarб fogo, que nem no primeiro

ponto. Os marcadores de madeira pegam fogo que nem tochas. Espero a grama

terminar de queimar e ligo o impulsor novamente. Os cinco primeiros minutos

quando a terra molhada estб queimando sгo os minutos mais difнceis. Nenhuma

mбscara salva da fumaзa amarga e tуxica.


Devagar, mas uma planнcie preta se torna um lago quente de terra derretida.

Uma panela infernal. E eu sou o cara que coloca carvгo embaixo da panela

infernal - logo quem? Ele mesmo. Com cara feia e horrнvel. E nгo tem nenhuma

moralidade alta no meu projeto, nгo mais do que no projeto dos munts. Se bem

que tem alguma espйcie de justiзa pervertida nisso. O tempo todo fico

lembrando de uma piada sobre inseminaзгo artificial das vacas: quando as

vacas, apуs receberem um presente de uma cбpsula, ficam em volta do

veterinбrio - "E um beijinho agora?".


Veda agora fica me mordendo enquanto a gente faz amor. Interessante, ela

sente a minha dor. Pervertida? Se bem que ela sente os meus pensamentos

tambйm. Talvez ela quer me distrair? Como й complicado com estes

telepatas... Assim que o projeto terminar, voltarei atй ela, comerei atй

doer os ouvidos e perguntarei sobre tudo.


Agora sim, o ponto nъmero 3 estб pronto. Posso ir para o quarto. Mas й

melhor amanhг. Se a Fiesta for preparar o jantar, vai acabar sendo uma

gelйia com бgua aзucarada novamente. Й melhor fazer lingьiзa verde. Cozinhar

com cebola selvagem, com batata, deixada por dois dias na бgua... Os munts

nгo entendem nada sobre comida. Assim que voltar para a Veda, a primeira

coisa que vou fazer vai ser ensinб-la a cozinhar. Nгo, primeiro a colocarei

na minha cama e deixarei a parte de cozinhar para depois. Mas logo no

primeiro dia. Fazer comida й coisa de mulher.


... um cubo do lado do outro. Encostar um no outro, eles se juntarгo com um

CLICK silencioso. Criar deles uma corrente, encostar no campo retangular da

grade fasicional jб montada. Brincadeira para crianзas de jardim de

infвncia. Eu estou jogando no primeiro campo, dois cibers ficam me vigiando,

aprendendo, mais dois ficam montando grades no segundo e terceiro campo.

Flatter e Caifora, como a elite intelectual, com grandes conhecimentos

existenciais, ficam limpando a superfнcie do prуximo campo.


Devia ter montado a grade а noite, no frio. Colocar dois ou trкs mуveis de

bombeiros, ligar os farуis e teria a mesma luz que durante o dia. Este

trabalho nem para um ciber й, й para um macaco. Colocar o cubo com lado

baixo para cima, verde para direita, laranja para a frente, encostar.

Prуximo...


- Ignat, descansa. Vб atй o rio, nada um pouco.


- Um destes jб acabou indo um dia. Agora a Bichinho estб grбvida.


- Vocк й um avestruz. Se esconde do mundo no trabalho. Й verdade que os

avestruzes ficam escondendo a cabeзa na areia?


- Dizem...


"Nгo assustem os avestruzes, o chгo й de concreto" - adorava dizer a

Vulcгozinho.


- Nгo atrapalha o processo, deixa os cibers trabalharem. Eles farгo mais

rapidamente. No segundo ponto jб temos metade da grade montada e vocк sу

fez um quarto atй agora.


Isso, obviamente, й convincente. Levanto dos joelhos, saio do campo, tiro a

camisa molhada e me deito na grama com cor de esmeralda. Olhando de fora ela

parece ser mais fresca. Na verdade, nгo й nem um pouco. Dura, estridente,

queimada por sol. Sobre o campo dб para ver o ar quente de longe. O ciber

toma o meu lugar. Fica analisando os primeiros cubos por um bom tempo, vendo

por todos os lados, mas logo atinge uma velocidade rбpida. Cubinhos ficam

fazendo barulho como num jogo de damas rбpido.


- Ignat, quando vocк se tornarб um ser humano?


- Olha sу. E quem sou agora?


- Um autфmato. Um ciber maldito.


- Por que maldito? - fico bravo e pergunto, preguiзosamente. - As garotas

nгo se jogariam em cima de um maldito.


- Filho da mгe!.. Nуs somos telepatas afinal. Serб que preciso explicar?


Por que os telepatas caem em cima de um ciber maldito? Й atrativo e

simpбtico? Eu? Engraзado. Por que me amar? Serб que pergunto?


- Quem disse que alguйm te ama? Ficam com dу de vocк, querem ajudar, limpar

a tristeza. Porque a Bichinho acabou parando na sua cama? Й impossнvel

ficar por perto quando vocк fica lembrando da sua mulher. Credo, qualquer

mulher se deitaria embaixo de vocк sу para vocк parar de rasgar a alma.


- Obrigado, querida, vocк sabe como ajudar.


- Nгo se apresse. Й apenas a introduзгo. A conversa de verdade ainda estб

por vir.


- Desencana. Nгo atrapalha o tъmulo. Assim que eu terminar o trabalho irei

para a neblina e vou parar de mexer com o cйrebro de vocкs.


- Vocк sу pensa nisso. Como um ciber. Escolheu um ponto no horizonte e fica

indo atй ele como um tanque. Quem nгo sair do caminho acabou sendo

atropelado e vocк nem percebe. Olha em volta! Vocк tem apenas uma vida.

Vocк vai acabar arrumando os parafusos pelo resto da vida assim? Olha sу

para o cйu. Ele й alto e azul. Para a floresta, para a grama, sу olha.

Vocк mesmo se joga na tristeza pelo trabalho. Esqueceu todas as palavras

humanas. "Mais, menos, mais rбpido, mais lento, refraзгo,

interferкncias...". E a palavra "bondade" -- vocк lembra dela? Minhoca

tecnolуgica!


- Eu sou um rei.. um escravo.. um verme.. eu... Nгo chuta um cachorro morto.

Tudo bem?


- Acorda, criatura! Se torna um humano novamente!


- Nгo quero.


- ... Vocк sabe o que eu quero perguntar.


Nos fones de ouvido permanece um silкncio por um bom tempo.


- Ignat, eu concordaria em ter uma filha com as duas mгos, mas a idade...


Por que justamente menina?


- E outros munts?


- Nгo se preocupe quanto a isso. Inseminaзгo artificial, controle genйtico

rнgido - tudo isso jб aconteceu na histуria deste mundo. Vocк nгo inventou

nada de novo.


Entгo estб уtimo. Bato olho no painel de controle e tiro um livro do bolso.

Interessante, como serб que a Fiesta fica matando o tempo? Para falar a

verdade, estamos calibrando os elementos da grade fasicional. Eu levanto no

helicуptero para a altura de quatro mil metros, Fiesta aponta um medidor a

laser e detecta a distвncia atй o refletor fixado no helicуptero com a

precisгo de dйcimos de milнmetro e tudo comeзa... Primeiro calibraзгo dos

quatro impulsores, colocados nos cantos da grade fazicional. Na teoria isso

й fбcil. Os impulsores emitem um impulso ao mesmo tempo. Os equipamentos do

helicуptero detectam o tempo entre a chegada do primeiro e do segundo sinal

com a precisгo de picossegundos. Os dados de distвncia e todos esses nъmeros

sгo armazenados no computador. Depois eu coloco a mбquina num novo lugar e

tudo se repete novamente. Como resultado podemos descobrir a posiзгo

relativa entre todos os elementos da grade fasicional e os atrasos cometidos

pela parte elйtrica. Estes atrasos sгo pequenos, mas a identificaзгo deles

permite aumentar a precisгo significativamente.


Segunda etapa. Os impulsores de cantos sгo considerados os principais e

todos os outros sгo calibrados em relaзгo a eles. Mesma coisa, sу que a

parte matemбtica й mais simples. Mas todo o processo leva horas. Porque

existem mais impulsores na grade fasicional do que pкlos num tapete.

Centenas de milhares. Nisso se encontra o problema principal - fazer com que

todos eles funcionem de maneira sincronizada. Calcular e colocar no

computador que controla a grade fasicional correзхes individuais de cada um

deles, para que o computador possa corrigir o funcionamento do impulsor. Um

trabalho necessбrio, mas tedioso ao extremo. A minha tarefa й colocar o

helicуptero num ponto especнfico, ligar o piloto automбtico e ler quadrinhos

que tкm mais de trezentos anos. A tarefa da Fiesta й apontar o medidor de

distвncia para o helicуptero, apertar o botгo no computador e ficar olhando

para a tela com a cara de tйdio, vendo se tudo estб correndo normalmente e

quanto falta para terminar tudo.


- Ignat?


- Sim.


- Vocк disse alguma coisa para a Veda sobre o seu projeto? Na rede existem

muitos boatos, um mais criativo do que outro.


- Nгo falei nada para ninguйm. E tambйm, ninguйm sabe onde estou e o que

estou fazendo.


- Bobo. Todos sabem que o Jogador de Pedras viveu na tecnocasa da Sombras.

Agora a tecnocasa tem um novo nome: Palбcio do Eremita. Todos sabem que

vocк estб consertando uma antena espacial.


- Palбcio de quem?


- Eremita. Eremita significa "o isolado". Vocк nгo й da terra? Nгo conhece

as lнnguas terrestres?


- Nгo sou um poliglota. Como todo mundo ficou sabendo sobre a minha antena?


- No nosso mundo nгo existe tanta gente assim para que alguйm pudesse se

perder. Algum dos rangers viu para onde voou o seu helicуptero. Outro

acabou passando por lб para ver o que acontecia. Alguйm viu como o seu

helicуptero voou atй a minha tecnocasa. Veda avisou a todos que vocк nгo

ficaria feliz em ter visitas, por isso ninguйm nуs atrapalharб. Mas toda a

rede estб morrendo de curiosidade.


- Vocк disse alguma coisa para os munts?


- Apenas que vocк estб ocupado com as coisas de sempre.


- E... Veda nгo disse nada?


- Ah meu Deus! Se vocк estб perguntando da Bichinho, a gravidez dela estб

correndo bem. Se quiser, posso chamar a Veda agora para vocк mesmo

conversar.


- Nгo, nгo precisa.


- ... Cruze os dedos, vamos comeзar.


Fiesta sorriu e, para minha surpresa, cruzou os dedos dos pйs.


- Agora fica quieta. Sua voz nгo estб gravada no ciber-cйrebro.


Ligando o microfone eu, com todos os detalhes, explico para o ciber-cйrebro

da nave o esquema da manobra de alteraзгo da уrbita em dois impulsos. Nos

casos comuns seria suficiente apenas uma frase: "Troca para uma уrbita

circular com altura de mil quilфmetros". Mas eu sou um "sortudo". Se um dia

eu escolher um sнmbolo para mim serб um caramujo. Pelo modo de agir.


No hangar da nave tem trкs shuttles em uma fileira. O primeiro й jogado pelo

portгo esquerdo e o terceiro pelo portгo direito. O segundo shuttle fica no

centro, e nгo tem nenhum portгo prуprio. Eu e o Bonus aterrissamos no

primeiro shuttle. Agora o lugar dele estб vazio e a centralizaзгo da carga

estб prejudicada. Para a recuperar, ou й necessбrio mover o segundo shuttle

no lugar do primeiro, ou se desfazer do terceiro. Mas nгo deu certo mover o

segundo shuttle no lugar do primeiro. O comando chegou atй bordo, mas nгo

funcionou. Se eu estivesse na nave, conseguiria arrumar em dez minutos.

Muito provavelmente algum suporte ficou preso. Um par de marteladas - e

sу... Agora tenho que me virar, inventar soluзхes. Й melhor jogar para fora

os dois shuttles. Nave mais leve tem mais chances de aterrissar com sucesso.

Mas para isso й necessбrio ter uma pessoa a bordo. O ciber-cйrebro nгo

executarб este comando sem a confirmaзгo da sala de controle.


Problema sem soluзгo, diriam vocкs. Й impossнvel controlar uma nave com o

centro de massa deslocado. Sim, o ciber-cйrebro nгo suporta isso. Mas eu

mandei orientar a nave contra o vetor de velocidade no ponto da manobra e

girar a nave em volta do eixo. Efeito de giroscуpio. Mesmo com o centro de

massa deslocado, a nave manterб a orientaзгo do eixo durante a manobra.


O comando passou e nada mais depende de mim. Fiesta por algum motivo liga a

mъsica.


- Desliga. Fica batendo nos neurфnios.


- E vocк para de batucar na mesa entгo.


Coloco as mгos nos bolsos. Me levanto e fico correndo em volta da sala de

controle. Droga, nunca percebi que os painйis de controle foram tгo mal

posicionados! Agora vou ficar com joelho machucado.


- Acalma-se, apressado - a Fiesta tenta me acalmar. - Quer um sanduнche?


- Que droga de sanduнche? Pгo deve ser mais escuro. Entenda, escuro e nгo

verde. E lingьiзa - vermelha. Eu vomitaria de comer tudo verde ainda na

Terra.


- Master, com mгos de ouro, foi vocк quem configurou o sintetizador. Eu te

deixei entrar na sala santa - na sala do sintetizador da comida - e o que

eu escuto?


- Nгo sou um artista. Eu fiz o gosto? Fiz. Cor - me desculpa.


- Como vou saber qual й o gosto verdadeiro do pгo? Nunca comi um de verdade

na minha vida.


- Acredita na minha palavra. Se quiser, posso jurar em nome do cachorro

favorito do Napoleгo Bonaparte.


- Tudo entendido. Vocк nгo й um artista, mas vocк й guloso.


- Gourmant.


- O come-tudo!


Enquanto estamos conversando, Flatter traz um prato de sanduнches verdes e

coloca na minha frente. Automaticamente comeзo a comer o de cima. Pelo gosto

- pгo com mortadela. Pela cor - sujeira de pвntano. De repente lembro que,

com o meu comportamento, acabo destruindo a minha prуpria tese.


- Come, come, teуrico! - sorria Fiesta. - Atй a manobra ainda faltam sete

minutos.


- E vocк?


- Estou de regime.


Nesta conversa descuidada o tempo passa rбpido. Nуs nem conseguimos discutir

a tйcnica de pintura do grande Leonardo, quando chega um relatуrio do bordo

da nave. A primeira manobra ocorreu bem. Perigeu estimado - 1100 quilфmetros

(no lugar de 1000), parвmetros da уrbita ainda estгo sendo definidos.


- Pronto! Vamos descansar. O resto saberemos amanhг.


Nada depende mais de nуs. A segunda manobra vai demorar bastante. E, alйm

disto, fora da бrea visнvel pelo rбdio. Com o primeiro o cйrebro deu certo e

estas ferrugens aprendem rapidamente.


- Ignat, freia ele! Ele nгo poderб aterrissar com o centro de massas

deslocado.


- Nгo poderб. Com deslocado - de jeito nenhum. Bonus conseguiria.

Ciber-cйrebro - nгo.


Percebo que fico batucando com os dedos na mesa novamente.


- Nгo se preocupe, Fi. Tudo correrб bem...


- ...Por que esta cara triste?


- Acaba saindo meio mal. Acontece que se a nave passar em cima da costa

durante o dia, ela passarб em cima de nуs а noite.


- Nгo vejo problema nenhum.


- Eu gosto de dormir а noite.


- Se quiser, eu posso ficar de vigia no seu lugar. Sу me explica quando que

tenho que apertar o botгo.


- Assim que a nave passar em cima de nуs. Para que ela nгo pudesse

aterrissar nesta volta, mesmo que fosse frear a cinco "g"s. Й melhor vocк

ficar de vigia aqui comigo e, se eu dormir, me acordar com chutes.


Fiesta dб risada. Risada meio nervosa. A ъltima semana inteira nossa estб

nervosa. Qualquer detalhe pequeno que der errado - e й o fim do projeto. Fim

do planeta inteiro.


- Chega de filosofias. Vocк nгo entende a forзa da evoluзгo - a Fiesta me

interrompe. - Nгo й o fim, apenas um atraso.


- Por uns dez milhхes de anos.


- O que dez milhхes significam para a evoluзгo?


- E se acontecer uma segunda Onda? Para nуs faltaram cem anos apenas. Mais

uns cem anos e nгo darнamos a mнnima para esta Onda. Esperarнamos ela

passar na galбxia vizinha depois voltarнamos.


Й possнvel discutir sobre a onda indefinidamente. Que nem sobre o tempo. E

essas discussхes nгo discutem nada.


- Vamos dormir, Fi. Trabalharemos hoje а noite. A nave passarб em cima de

nуs аs quatro de manhг.


Pela ъltima vez fico analisando tudo em mente. Tudo estб previsto. O vento

sobre a costa estarб em direзгo а praia, a nave nгo serб levada para o

oceano. Qualquer coisa, lб nгo й muito profundo. Afundarei o setor dos

motores e a nave deitarб sobre o solo.


- Falta meia hora para a ultrapassagem - informa Fiesta. Agora ela estб

coordenando. Na minha frente tem apenas um botгo. Grande e vermelho. Eu

desenhei uma caveira com ossos em volta dela.


- Nave no localizador - informa Fiesta. Olho para a tela. Sinal forte e

claro. Tudo em ordem.


- Nave em cima de nуs - prуximo relatуrio. - Nave se aproxima do limite da

бrea... Nave na бrea.


Espero por mais um minuto e aperto o botгo vermelho. Na nave chegou um sinal

de SOS. O ciber-cйrebro fica calculando milhares de opзхes, mesmo tendo

apenas uma na verdade. O comando de aterrissagem tem prioridade mбxima. E a

possibilidade de sucesso - zero! Devido ao shuttle nъmero trкs. Sinal SOS

tem a mesma prioridade. Essas sгo as duas limitaзхes da decisгo. A terceira

limitaзгo sгo as leis da mecвnica do cйu. Vai...


- Tem separaзгo - grita Fiesta. - O ponto no localizador se separou!


E ao mesmo tempo escuto a voz do ciber-cйrebro nos fones. A nave informa que

de acordo com o sinal SOS o shuttle nъmero trкs serб jogado para o planeta.

A aterrissagem do shuttle acontecerб na prуxima volta.


- Deu certo! Conseguimos! Ignat, vocк й um gкnio!


Fico examinando as unhas com tйdio. Ou melhor, aquilo que cresceu no lugar

das unhas na mгo direita.


- Temos uma hora e meia para sair daqui.


- Como assim - sair?


- O shuttle nгo poderб aterrissar. Ele explodirб ao aterrissar. Ele tem

recursos energйticos colossais e teremos uma explosгo colossal por aqui. A

explosгo destruirб tudo em volta, sobrarб apenas um buraco enorme.


- Vocк nгo pensou nisso... Tem certeza que explodirб?


Eu dou uma risada torta.


- Ele tem quinhentos anos. E ele foi consertado levando em conta apenas vфos

no espaзo aberto. Nуs nгo restauramos o recursos dos sistemas de

aterrissagem. Assim que ele soltar as rodas... Tentar soltar as rodas...

Eu e o Bonus demos um curto-circuito nos sinalizadores para que os

testadores nгo reclamassem. Nгo tem nem cabos hidrбulicos por lб, nem

suportes.


- Leva ele para um lado, joga no oceano. Nуs nгo precisamos dele para nada!

Faзa alguma coisa!


- Impossнvel. O shuttle estб indo de acordo com o sinal SOS. Este programa

tem prioridade mбxima. Ele tentarб aterrissar na pista de decolagem.


- Maldito! Canalha! O que vocк estб fazendo?! Aqui em volta й a minha

pбtria. Aqui os meus pais moraram...


Eu posso ser um maldito, eu posso ser um canalha. Mas eu tive que testar o

ciber-cйrebro com a pista de decolagem do aeroporto. Eu tive que juntar

todos os fatos, um atrбs do outro, para que ele nгo tivesse nenhuma

alternativa. Para que a ъnica soluзгo fosse jogar o shuttle para fora - e

restaurar o centro de massa da nave assim. Um ponto de aterrissagem mais

prуximo para a fonte do sinal SOS й a pista de decolagem do aeroporto. Ela

nгo serve para a nave, mas й perfeita para o shuttle. Possibilidade sуlida.

E ela funcionou. Entгo, eu tinha razгo?


Nгo sobrarб uma pedra da tecnocasa. Mas esta casa jб fez o que devia ter

feito. O que й mais importante, afinal? Uma tecnocasa ou um planeta???


- Eu vou juntar as coisas - diz Fiesta com voz sem vida. - Empresta Caifora

por um tempo.


- Caifora, atenda аs requisiзхes do munt Fiesta.


- Entendido - responde o meu ciber.


- Caifora, Flatter, me sigam - chama ela e o trio se afasta. As minhas

coisas sгo sу um par de roupa suja e ele estб no helicуptero. Vou

verificar a mбquina. Inicio os testes, escuto o relatуrio do piloto

automбtico, coloco a rota por precauзгo. Sento no degrau mais baixo e

espero. Chega Caifora com duas caixas nos manipuladores. As coloca aos

meus pйs e fica esperando como uma estбtua.


- Quando a Fiesta chegarб?


- Informaзгo serб dada daqui a vinte e cinco minutos.


Olho para o ciber, surpreso. A pergunta era para ser retуrica. Daqui a vinte

e cinco minutos faltarгo apenas quarenta minutos para a chegada do shuttle.

Em quarenta minutos eu conseguirei correr a uns dez quilфmetros daqui. Ou

voar para cento e poucos. Nгo preciso ir tгo longe. Posso voar uns trinta

quilфmetros e me esconder atrбs da montanha mais prуxima.


O tempo passa.


- Fiesta pediu para informar que ela ficarб no depуsito de livros. As

paredes sгo resistentes, elas agьentarгo a explosгo. Vocк deve sair

voando. No tempo restante vocк nгo poderб abrir os portхes.


Por alguns minutos fico procurando por uma saнda. Se й possнvel sobreviver

em algum lugar, este lugar й a cбpsula de tempo. Fiesta ganhou de mim. Quis

ficar com os livros dela. Compartilhar o destino deles. Fanбtica! Tiro a

tampa das caixas que o Caifora trouxe. Obviamente, ambas estгo fazias.


- Caifora, entra na cabine!


Coloco o helicуptero perto dos portхes do depуsito dos livros. Os portхes

estгo trancados. Se eu os explodir - tem outros atrбs. Nгo terei tempo... E

se eu os explodir, com certeza eu vou matб-la na explosгo. Ela previu

tudo...


Levanto o helicуptero no ar e na velocidade mбxima vou atй a montanha

conhecida. Vou correndo atй o topo, escolho um lugar, me deito, preparo

binуculos. A tecnocasa estб perfeitamente visнvel.


O shuttle aparece bem na hora certa. Qualquer piloto diria que tudo estб

correndo bem. Mas de repente a mбquina bate com nariz no chгo, cai sobre a

pista de decolagem e fica escorregando por ela por muito-muito tempo. Eu

comeзo a ter esperanзa de que tudo pode dar certo quando a mбquina se

transforma numa bola de fogo. Os vidros do binуculo se tornam escuros

instantaneamente, protegendo os olhos. Mas mesmo assim consigo ver como um

cogumelo enorme cresce sobre a tecnocasa, como caem os prйdios, como dobram,

como se fossem feitos de papel, as paredes do hangar dos helicуpteros...


Daqui a dois-trкs minutos chega a onda sonora da explosгo. Mas nessa

distвncia ela nгo й mais perigosa.


Nгo tem radiaзгo. O spin-gerador do shuttle explode no nнvel sub-crнtico.

Uma onda leve de raio X - e sу. Se o spin-gerador da nave tivesse explodido,

terнamos a coleзгo completa: raios alpha, beta, gamma, isуtopos de vida

curta e outras delнcias de uma explosгo atфmica. Nгo tem muita coisa para

queimar tambйm.


Contacto o ciber-cйrebro da nave e cancelo o alarme de SOS. Coloco o

helicуptero na frente dos portхes do depуsito de livros. O primeiro portгo

estб empurrado para dentro pela explosгo. Nem preciso abri-lo.


- Caifora, luz!


Corro atй segundo portгo. Caifora, iluminando o caminho, me segue. Os

portхes estгo intactos e atй se abrem devagar. Arriscando a perder os

ouvidos, coloco a cabeзa para dentro. Flatter fica girando o gerador manual

de eletricidade.


- Fiesta!


Dentro tem apenas um iluminador aceso. No telhado e na parede tem um trinco

com a largura de uma mгo.


- Fiesta!!!


Perdendo os botхes, passo pelo portгo. Caifora fica me esperando do outro

lado. A passagem й pequena demais para ele.


Ela estб deitada com a cara para baixo do lado da parede. Um pedaзo de

concreto entra no corpo embaixo da costela direita. Olhos se abrem devagar.


- Acidente... - ela comeзa a tossir. Sangue preto estб nos lбbios. - Й

apenas um acidente... Nгo fica se culpando...


Arranco a minha jaqueta, rasgo a camisa em linhas compridas. Na luz verde o

sangue parece ser preto.


- Caifora! Caixinha de primeiros socorros do helicуptero! Rбpido!


Se eu contar para alguйm, ninguйm acreditarб. Pedaзo de concreto... Nгo

existem pedaзos de concreto que cortam! Isso nгo estб certo, isso й

ridнculo. Dб para dar risada. Nгo sei nem o grupo sanguнneo... E nгo tenho

mais tempo. A nave tem apenas duas voltas para a aterrissagem.


- Nгo mexe... Sу acelerarб... O pulmгo foi perfurado...


Eu fico procurando nos bolsos perdidamente. Faca grande, faca pequena,

linha, agulha. Pouco. E nгo tem chances. O segundo pulmгo, aparentemente,

terб que ser removido. E nгo sou um cirurgiгo para costurar depois. "Nгo

tenham medo de sangue" - dizia o instrutor. "Provavelmente, vocк terгo que

operar a si mesmos". Tiro do bolso traseiro uma garrafa e limpo as mгo com

batida de ameixa. Ela tem 70% de бlcool.


- Ig... kh-h-h-h... Conserta a cбpsula. Deixe que os descendentes...


- Fica quieta. Guarda as forзas antes da operaзгo. Agora o Caifora trarб a

caixinha de primeiros socorros, colocarei um sedativo e comeзaremos.


- Nгo darб tempo. Nгo desista, Ignat. Termina o trabalho... Nгo fala para as

meninas sobre os genes dos... rangers... Elas nгo precisam saber... Fala

para a Veda ficar quieta... Eu...


Sincronizados, os dois cibers aparecem correndo. Caifora me oferece uma

caixinha aberta de primeiros socorros.


- Chegamos tarde, rapazes.


Fecho os olhos dela, levanto o corpo nas mгos, levo para o helicуptero. Nгo

tenho tempo para enterrar. Levarei para a minha tecnocasa, colocarei no

gelo... Agora tenho que enfrentar a nave. Que estъpido e ridнculo - um

pedaзo de concreto nas costas...


Fiz tudo no tempo, preparei tudo. O helicуptero estб em cima de uma colina.

Daqui tem uma vista уtima sobre o mar e visгo perfeita sobre toda a

trajetуria da aterrissagem. Faltam quinze minutos para o sol nascer, para a

nave aparecer na бrea de visгo pelo rбdio faltam trinta e cinco minutos. Dou

uma volta em redor da mбquina, chuto a roda por algum motivo e me deito na

grama seca, batida por vento. Fico mordendo a grama, com cor de esmeralda,

amarga, seca e dura. Meia hora... Posso relaxar por trinta minutos.

Engraзado - os olhos se fecham, mas o coraзгo estб batendo com intervalos.

Como eu cansei deste planeta...


Limpo-limpo estou deitado nas canзхes do sol que nasce Na

frente do nascimento do prуximo dia...


(O poeta mentiu. O dia nasce, mas a minha roupa estб suja de suor e sangue,

e eu estou sujo como um porco.)


Trкs irmгs, trкs esposas, trкs juizes misericordiosos

Arrumam o ъltimo crйdito para mim


Acordo com o barulho maldito de sirene. Do mesmo jeito que a sirene berrava

quando a Onda crescia do lado de fora da nave. Pulo na cabine do

helicуptero, afasto o Caifora e com palmada de mгo sobre o painel de

controle desligo o despertador. Foi uma idйia idiota. Agora as mгos estгo

tremendo. E tenho um pressentimento pйssimo...


O localizador do helicуptero jб encontrou a nave que entrava nas faixas

superiores da atmosfera. Daqui a meia hora, o destino deste mundo serб

decidido. Tem um banco de genes na nave. Aqui no planeta, tem oitocentos

munts, oitocentos organismos, preparados para obter e criar um embriгo

artificial. Aqui tem setecentos rangers, que podem separar peladinhas

crescidas e saudбveis, levar atй as tecnocasas para a inseminaзгo

artificial. E ajudar a educar as crianзas. Aqui tem um monte de degs que

nгo regrediram completamente ainda. Controle genйtico rigidнssimo,

inseminaзгo artificial - e daqui a duas geraзхes teremos uma colфnia estбvel

e viva com no mнnimo cinqьenta mil pessoas. Inseminaзгo artificial e

controle genйtico jб existiam na histуria deste planeta. A ъltima leva dos

colonizadores estragou tudo. Nгo estou inventando nada de novo. Apenas

estou dando a ъltima chance para o planeta.


Isso se a nave aterrissar. Se esta lata de ferro velho de quinhentos anos de

idade conseguir aterrissar na бgua em seguranзa.


A nave jб estб entrando nas faixas mais densas da atmosfera. A nuvem de

plasma em torno dela desapareceu e eu posso receber seus dados novamente. Na

distвncia de 170 os controles giratуrios do bordo direito falharam. Freios,

elйtrons, eixo direito - tudo estб fora do jogo. Nada demais, ainda nгo й

fatal. Transmito o comando para ligar os motores de orientaзгo. Barbaridade,

й a mesma coisa que colocar pregos com microscуpio, mas nгo preciso mais

economizar o combustнvel. Esse й o ъltimo vфo da nave.


Tem que conservar a telepatia. Atualmente todos estгo contra ela. Mas os

anos passarгo, a civilizaзгo no planeta se estabilizarб - e lembrarгo dela.

Eu tenho que criar e manter banco de genes dos telepatas. Dedicarei a minha

vida а isso... se a lata velha conseguir aterrissar.


Distвncia cento e dez, altura dezessete mil. Tudo de acordo com o grбfico,

com exceзгo do aquecimento do corpo da nave. Conservante e material para

proteger do calor estб saindo para fora em camadas. Nгo fatal. O conservante

jб fez o papel dele. Transmito o comando para o ciber-cйrebro para nгo

economizar o conservante.


Distвncia cem. Brecha no corpo da nave, perda de hermeticidade. Hermetizar

todos os setores.


Distвncia oitenta e oito. Falhas no resfriamento do spin-gerador direito.

Isso jб й sйrio! Todos os problemas estгo do lado direito. Desligar o

spin-gerador direito! Alterar a alimentaзгo de todos os sistemas para o

spin-gerador esquerdo.


Dois minutos e meio... Para desligar o spin-gerador sгo necessбrios dois

minutos e meio. O resto nгo й importante. Defeitos pequenos sгo um mal

pequeno. Mas se o gerador explodir, no cйu crescerб uma flor magnнfica - um

crisвntemo. Uma flor no tъmulo da civilizaзгo neste planeta. Dois minutos e

meio...


- Agьenta! - eu fico implorando. - Em nome da Estrelinha, em nome do Tobi e

Bonus, em nome da Liana e Fiesta, agьenta... Para que os livros da Fiesta

tenham leitores. Ela deu a vida ela por eles...


Dois minutos.


- ...Vocк nгo deve explodir. Vocк й a ъltima esperanзa deste planeta. A

esperanзa nгo pode morrer. Nгo pode, nгo deve acontecer isso, que tudo foi

em vгo. Tudo por que passamos, tudo, pela morte, sangue e suor, tudo pelo

qual eu ainda estou agьentando isso. Agьenta dois minutos - nгo peзo mais

nada...


Um minuto e meio.


"Eu sou a sua Esperanзa" - dizia Vulcгozinho. Nossa Esperanзa foi a primeira

a morrer. Mexo a cabeзa, afastando as memуrias.


Agьenta, filho da mгe, agьenta, pelo menos em nome dela.


Um minuto...


02.03.1999 - 06.01.2000


Traduзгo: 14.07.2004 - 22.07.2004


(*) O nome desta historia й o nome de uma mъsica na Rъssia. Maidan significa

alguma coisa como "campo", e representa um desafia muito difнcil que deve

ser ultrapassado.


(**) Nome feminino russo. Significa "esperanзa". Nome

diminutivo - Nadia.


(***) Olha o comentбrio dois.


(****) Poeta russo.


(*****) RTFM mitos gregos. Teseu e o Minotauro.


(******) Escritor russo.


(*******) Personagem de conto de crianзas que criou um boneco de madeira

(versгo soviйtica de Pinуquio).


(********) Escritor americano. Entre outros livros, autor das Aventuras de

Tom Sawyer.


(c) TraduГЦo por Eugeni Dodonov


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