Микроавтобус вошел в витрину бутика, будто разгневанный носорог, чья подруга позарилась на новую и безумно дорогую коллекцию нижнего белья. Безголовые манекены разметало по всему помещению, и теперь соблазнительно искривленные фигурки уже не так радовали взгляд покупательниц. Всюду битое стекло, обломки вешалок, стоек и пестрая мешанина тряпок.
От проезжей части маршрутку отсекало несколько сияющих огнями машин Скорой помощи. Неподалеку притулился милицейский "козелок", у колес которого бесформенной грудой раскинулся гигант-патрульный. Из распахнутой двери одной из "скорых" почти вывалился на мокрый асфальт запакованный в черный мешок труп.
Здесь живых не осталось. Улица вымерла, блистая разноцветными огнями перекрывших все подъезды и подходы патрульных экипажей. Даже квартиры, окна которых выходили на злосчастный переулок, опустели. Суровые пятиэтажки нахохлились над местом трагедии и пялились на него безжизненными стеклянными глазницами. В этом было что-то поэтичное, несомненно.
Расти маялся от духоты под сенью брошенной торговой палатки и курил, лениво наблюдая за тем, как среди трупов возится Док. Полубезумный биотехник бесцеремонно переворачивал тела, и что-то бурчал себе под нос. Солдаты в оцеплении косились на него мрачно и с тенью опаски, несмотря на то, что жизнь выпущенного на свободу штамма была хоть и ярка, а скоротечна.
Иначе Дока вряд ли бы удалось выпихнуть из фургончика без полной защиты.
Сухопарый, лысеющий биотехник перевернул еще один труп и радостно воскликнул:
- Тарам-ра-пам!
Циничный ублюдок, равнодушно отметил Расти и глянул в сторону Полкана. Их седовласый, импозантный командир стоял чуть в стороне и беседовал с потным майором из эсбэшников. Низкорослый офицер мял в руках фуражку, косился на невозмутимых телохранителей Полкана (Лоб и Дуб сегодня выглядели особенно грозно) и с жалким видом что-то бубнил.
- Ну что, мой добрый клоун, - Док засеменил к Расти, - опять наш клиент, ха! У тетушки на пальто пятнышко нашлось! Я хорош, да, о, Боже, как же я хорош!
Расти пожал плечами. Он сразу понял, что здесь поработал их клиент. Больше недоумков в городе быть не могло.
- Наш Ильич кинул кирпич, - захихикал Док. Глупая шутка.
Полкан, наконец, закончил беседу и направился к товарищам. Величественный, уверенный в себе, с военной выправкой. Оставшийся позади майор безопасности казался расплывшимся карликом-горбуном. Следом за командиром топали неразлучные Лоб и Дуб.
- Итак, господа...
- Это наш Ильич! - радостно перебил его Док. Лоб запыхтел, Дуб заворчал, а Полкан продолжил:
- ... нам окончательно развязали руки. Зеленый свет.
Расти хмыкнул. Зеленый свет это хорошо, но только нервно и опасно. Гораздо спокойнее торчать в тенечке и наблюдать за товарищами.
- Игната Ильича Бурова наши доблестные соратники из государственных органов найти не могут. Довольно странная прыть для бывшего ученого, которой в прошлом году перебрался за шестой десяток, не находите?
- Да не он это стреляет. Химия его, а стреляет не он, - буркнул Расти. Все ведь просто как божий день. У объявившегося две недели назад ублюдка наверняка были помощники. Какая-нибудь молодая паства с пэйнтбольными пушками. Тем более, по тем описаниям, которые давали в оперативной сводке, безумный старикан не смог бы так шустро улепетывать после выстрела, как заявляли редкие и уцелевшие свидетели.
- Разумеется, не он, - благородно кивнул Полкан. - Но началось все с него, и это бесспорно.
Действительно, бесспорно. Мировая сеть пошатнулась от ужасов происходящих в России. Ее рвало на части от священных форумных войн с тех пор, как в Купчино прозвучал первый выстрел зараженной капсулой. Двадцать покойников и сообщение в блоге iiburova, что, дескать, пока спецслужбы не "заткнут пасть этой суке", то теракты будут продолжаться. Ссылка вела на еще какой-то блог, где молодая и талантливая девица постоянно кого-то обличала. Расти читал ее опусы, и остался равнодушным, а вот Дурик, их компьютерный гений, едва ли не кипятком писал от ярости. Комментарии ей даже строчил анонимные. Впрочем, под валом тысячи подобных сообщений его послания наверняка терялись. В интернетах много благородных рыцарей и правдорубов. В темных подворотнях их число заметно ниже.
Вообще, найти этого iiburova было бы просто, если бы не новые законы о конфиденциальности в сети, через которые не смогли продраться даже безопасники. После смены президента последних хорошенько прижали к ногтю, и теперь они даже пукнуть без одобрения лоялистов боялись. Демократия во всей красе. Свобода слова и свобода личности вскарабкались на трон и великодушно благословили человечество. Тогда-то на арене и появился их отряд "Bazinga". Частное антитеррористическое предприятие. Или попросту ЧАП. Можно ЧАО.
- Плохие новости в том, что они подписали временный контракт с "Черными", - продолжил командир, и Расти тут же поскучнел. Конкуренты подтянулись, вот ведь радость какая.
- И это говорит нам о том, что работать нужно быстро, но чисто. Зеленый свет зеленым светом, но если что, а вы это знаете, нас не просто лишат лицензии, а скрутят в бараний рог. Теперь дополнительная информация. Дурик пытается бороться с нашей безымянной девушкой, но результаты мы все знаем...
-Сука! Вот сука! - орет Дурик. Его сальные патлы зачесаны назад и собраны в хвост, в усах и бороде запутались крошки от засохшего круасана. В темноте комнаты на его лицо падает мерцающий свет монитора, и оттого вид у юноши демоническо-болезненный.
Расти курит и хочет домой. На часах половина первого ночи, а в это время обычно хочется спать.
- Пишу ей, этой тупой корове, прошу вас, перестаньте вести ваш блог. Хотя бы на неделю. Нет, тварь, "я не веду переговоров с террористами! Выполнение их требований есть первый шаг к их всевластию!". Господи, это всего лишь гребанный блог, тупая ты коза! - истерит хакер. Расти чистит ногти и хочет домой. В комнате витает застарелый запах немытого Дурика.
- Я рушу им сервер по кулдауну! Но они всеравно его восстанавливают, польские ублюдки! А эта пишет! Пишет и пишет!
Расти знает, что никакой помощи от Польши им не светит. Он уже знает такие слова как "серверные логи", он почти понимает что такое "анонимайзер", он так часто слышит "ай-пи", что готов назвать так свою будущую собаку. Эй, Ай-Пи, к ноге! Хороший песик!
- Тупая сука! - орет Дурик
- Да, - согласился Расти. - Он пытается.
- Док, что у тебя? - Полкан наконец обратил свое благочестивое внимание на пританцовывающего биотехника.
- Тетушка! Тетушка из автобуса! Да-да!- радостно затараторил тот. - Если больше трупиков не находили, то, значит, получила в спинку, когда залезала в маршрутку! Ну а там все классически. Вирусяшка распространился по салончику, зараженьице произошло, и через пятнадцать минуток водитель бац и отключился!
Док хихикнул и оглянулся на покойников, словно призывая их в свидетели. А затем продолжил:
- Когда приехали скорая и милиция - активность вирусика снизилась, но для ребяток его все равно хватило. Кое-кто из гражданских дурачков хотел помочь и вытащить из машины бедолажек, но, хе-хе, благими делишками в ад дорожка выстлана!
- Расти, забрось Дока к Дурику, - кивнул командир, - машину тебе оставляем. Лоб, Дуб за мной!
О своих планах Полкан никогда не рассказывал. Сначала всегда воплощал их в жизнь, и лишь потом, в баре "У Молли", делился догадками.
Расти устало посмотрел на улыбающегося биотехника, и с большой неохотой зашагал к их черному микроавтобусу. Кондиционер в нем сломался еще в прошлом году. Поездка предстояла адская.
Дурик сидел там же, где они оставили его утром. За компьютером. Жевал круасаны из пакетика, пил пиво и постоянно фыркал. То с презрением, то с удивлением, то от злости. Жара сделала свое жуткое и грязное дело - их гений-программист возгнездился на кресло в одних трусах. Пахло прескверно.
- Приветик! - радостно бросил ему Док. Дурик повернулся к гостям и сразу гаркнул:
- Я клянусь, она знающая сука! Все дыры закрыла! Мне не подобраться к ней! Не подобраться! Господи, да она не хуже меня шарит!
Вид у него был растерянный. Расти, все это время задерживающий дыхание, кротко кивнул, и отправился на кухню. Сунуть голову в морозилку и подышать.
- Может это Ласка? - крикнул ему вослед Дурик. - Нет, ну мало ли?
Ласка - его любимица. Ловкая девчонка пару раз оставляла его с носом, и оттого патлатый хакер ее не любил. Но при этом Ласка - компьютерщик "Черных".
- Может и Ласка, - равнодушно произнес Расти и открыл холодильник. - А может и не Ласка.
Следом за Расти на кухню притащился Док. Погладил лысину, настороженно скользнул взглядом по темным пятнам на обоях, с брезгливостью уставился на замызганную плиту и кротко вздохнул:
- Бардачок.
От сухого льда стало чуточку полегче, но Расти все равно ответил биотехнику утробным и неопределенным мычанием.
- А "Черные" давно в деле? - тихо поинтересовался Док. Он добрался до электрического чайника и, подняв его словно олимпийское пламя, просеменил к раковине. Не дожидаясь ответа, биотехник поделился:
- Частные конторки всем хороши, кроме Черных.
Застучал кран, задергался. Вода брызнула во все стороны, но опытный Док увернулся и ловко подставил под поток чайник. Квартирка у Дурика была аховая. И куда только гонорары свои девает? Полкан неплохо ему отстегивает, можно было и насобирать хотя бы на шлюху какую, чтобы и убиралась, и в постели мозги хакеру облегчала.
- Не люблю я их, Расти. Не люблю!
- Хм, - вырвалось многозначительное. Но дальше развивать идею не хотелось. Что бы там не думали в верхах, чего бы не боялись в низах - а если бы не лицензии выдаваемые частным наемничьим отрядам, то работать бы Расти где-нибудь в офисе, если повезет. А там совсем другие зарплаты.
Ну и риски, конечно.
- Ну, ты же знаешь, да? - Док поставил чайник и щелкнул тумблером.
- Где гребанный Док? - рычит Лоб. Вены на шее надуваются так, что на них страшно смотреть. Расти курит. Сейчас не его, Растина, забота. В деле Лоб и его братишка Дуб.
Один из "черных" улыбается. Его руки пристегнуты наручниками к батарее, но он словно не замечает неудобств.
- Где гребанный Док, ты, гребанная обезьяна?! - вторит Дуб.
Расти отворачивается от пленника, и становится у двери. Здесь хорошая звукоизоляция, но зато душно как в адовом пекле. За его спиной два амбала метелят попавшего им в руки "черного", чтобы выяснить судьбу Дока. Всем известно, что Акелла, командир Черных, неровно дышит к таланту их биотехника.
- Я отрежу тебе одно яйцо, гаденыш, - шипит Лоб.
- А я второе, - продолжает Дуб.
Расти скучно.
- Да, - кивнул он Доку. - Я знаю. Но ведь мы тебя тогда вытащили.
- А ведь это точно Ласка! - на кухне вместе с незабвенным ароматом появился Дурик. Остановился в проеме, почесал задницу, и с растерянным видом огляделся. - Схема-то читается, братцы! Раз-два, фьють! Ну не может какая-нибудь тупая коза постоянно перехватывать у меня управление над ее блогом! И ваш дебильный Ильич тоже вылезал, пока его с сервера не стерли. Тут дело не чисто!
- Как интересненько, - равнодушно поддержал беседу Док. Расти вновь сунул голову в морозилку. Там пахло лучше, чем здесь.
Голос Дурика достал его и тут.
- Смотри, какая схема! Вот просто представь! - распалялся хакер. - Итак, Ласка заводит бложек. Начинает его вести! Ну, там, иногда. Или не иногда. Шифруется под суку, это она умеет!
Расти лизнул языком лед и поморщился. Какой колючий!
- Потом она заводит второй. Понимаешь, Расти? - трещал Дурик. - От имени Бурова. Ведет и его. Притворяется этим биологом, который Ильич. Потом устраивает сама с собой парочку срачей, а затем от лица этого самого Ильича кто-то из боевиков Акеллы начинает шмалять в людей. А она пишет, мол, закройте ее второй блог. Круто?
Док что-то неуверенно промямлил, а хакер продолжил:
- Но она-то кухню нашу знает! Она-то знает, что никуда эсбэшники не полезут, из-за новеньких законов. Знает, что им гораздо проще обратиться к таким как мы!
Расти закатил глаза и буркнул в морозилку:
- Дурик, ты дурик.
- Ты не дослушал! - возмутился тот. - Как только государственники обратятся к Черным - тут-то они на белом коне всех и спасут. Работу выполнят! Репутация, опять же! Деньги!
После морозилки всё на кухне показалось душным, знойным и противным. Особенно Дурик. Док в уголке пил обжигающий чай, и посматривал в окошко. Он тоже версией придурочного хакера не впечатлился.
- Пойду, напишу Ласке, что я раскусил ее! - неожиданно гоготнул Дурик. - Отошлю ей личкой в блог, привет мол, Ласка! И смайл влеплю, тупой козе!
Последнее, наверное, было лишним. Так подумал Расти.
Ночевать он отправился к себе домой, но незадолго до рассвета его разбудил телефонный звонок.
- Мм? - хакера, позвонившего в такую рань, захотелось медленно убить. Однако ленивые и злостные мысли ушли на задний план, как только он услышал истеричный шепот Дурика:
- Расти! В меня стреляли!
- Еду.
- По....
Мобила села. Черт. А в машине сломался прикуриватель! Впрочем, до квартиры Дурика минут десять доброй езды. Пять, если нарушая правила. Но "зеленый свет" от эсбэшников это позволяет.
С некоторых пор пустынность улиц не впечатляла. За последние недели многие нормальные люди предпочитали носа из квартир не казать. В городе простаивали целые фирмы, в которых работники либо "неожиданно заболели", либо "внезапно" сбежали в отпуска. Оплачиваемые или за свой счет - неважно. Лишь бы подальше от психованного пэйнтболиста с вирусом.
В милицию и поиски террористов никто уже и не верил. Те же, у кого социальная позиция присутствовала - предпочитали бомбардировать два блога дебильным сообщениями. Многие из них пестрели большими буквами, десятками восклицательных знаков и непременно красным шрифтом. Наверняка в этом был какой-то свой, сакральный смысл, но Расти его не знал. Какая, нахрен, разница какими буквами и что написать? Суть ведь в содержании, а не в форме.
За этими мыслями он добрался до дома хакера. Поднялся на третий этаж, и вставил ключ в замочную скважину.
Дверь открылась сама. На пороге стоял растерянный Дурик, а на его щуплой груди расплывался огромный синяк, размером, наверное, с хорошее такое яблоко.
- Мм? - спросил Расти.
- Я дверь открыл, а там человек в маске. Он взял в меня и из пэйнтбольного... Я даже сознание от боли потерял!
Расти хмыкнул. Пару лет назад Полкан влип в заварушку, после которой о боли можно было забыть. Какой-то китаеза, или казах - один хрен их не распознаешь, ткнул Расти в живот зазубренным ножом и почти выпустил ему кишки. Вот это была боль.
- Звони Полкану, - приказал ему Расти. Тут думать много не надо. Немного пэйнтболистов бродит по ночным улицам города. И визит его сложно назвать совпадением. Дурик просто оказался прав! Пальцем в небо, а попал! Но "Черные" тоже хороши. Могли бы просто пристрелить хакера, а затем и все квартиру зачистить. Нет, нужно было выпендриться! В пропахшую Дуриком квартиру заходить не хотелось, несмотря на все дивные ароматы нечистот, скопившихся на лестничной площадке. Расти неуверенно переступил с ноги на ногу, бросая сомневающийся взгляд то в темные недра Дуриковского жилья, то на лифт.
- Сывороточка-то работает. Чики-пуки, - радостно потер ладоши Док. Глаза его лучились счастьем. Как мало человеку нужно для восторга, а? Всего лишь отказаться от работы в каком-то НИИ и вступить в ряды доблестного отряда "Bazinga". - Я же говорил вам, что она работает?!
- Док, не надо... - почти плачет Лоб. Он смотрит на шприц глазами первоклассника. Большими, расширенными и заплаканными. Дуб стоит рядом и выпячивает челюсть, но видно, как трясутся его пудовые кулаки. Полкан с невозмутимым видом расправляет рукав и охаживает телохранителей ласковым взглядом.
- Не бойтесь, господа, это совсем не больно. Зато и зараза нам эта будет не страшна, - неожиданно голос его дергается, почти докатывается до фальцета. - Если конечно, сыворотка работает, да Док?
В руках биотехника огромный шприц с длинной иглой. В резервуаре колышется мутная смесь. Расти просто дурно от мысли, что вот эта гадость окажется у него внутри.
- Конечно работает, командир! - немного неуверенно произносит Док.
- Да, - согласился Расти и облизнул пересохшие губы. - Ты говорил. Дурик. Напиши-ка еще весточку нашей Ласке... Намекни как-нибудь, что ты еще живой, да? Док, отдай мне свою мобилу. У меня села! Я сам Полкану всё расскажу.
Хакер кивнул, вложив в этот жест всю свою напускную суровость, и скрылся в квартире. Трагично вздохнул Док и покорно протянул телефон. Получив мобильник, Расти отвернулся, одновременно набирая номер Полкана. Нужно торопиться.
"Черные" прибыли быстрее, чем можно было предположить. Работали они красиво и уверенно. Сначала во дворе появилось несколько крепких, и, конечно, совершенно незнакомых друг с другом парней. Влюбленными парочками они разбрелись по ближайшим парадным. Двое отправились прямиком к подъезду, где устроил свой наблюдательный пункт Расти.
Здесь, кстати, пахло много лучше, чем на лестничной площадке Дурика.
"Черных" он встретил на пролете между четвертым и пятым этажами. Надвинув шляпу на голову и насвистывая только что придуманный мотив, Расти семенил вниз по ступенькам, привычно изображая беззаботного гуляку, собравшегося за сигаретами.
"Черные" самоуверенно расположились у окна. Высокий, с залысинами стрелок уже пристраивался к окуляру винтовки, а его напарник шагнул навстречу Расти и с ленцой распахнул полы куртки, демонстрируя "случайному свидетелю" жетон. У частников он был побольше и поярче чем у государственников. А "Черные" еще и угольную черту поперек золотого напыления проводили. Выделялись.
Расти пересекся взглядом с напарником снайпера. Глаза с поволокой, мутные. Равнодушные.
Взор "черного" чуть прояснился, когда Расти поднял руки с пистолетами. Щелк. Какой приятный толчок отдачи! Щелк. Щелк. Бум - рухнул на пол "черный". Щелк. Щелк. Вжжжж. Клац. Бам.
Тело снайпера сползло на пол, потянуло за собой винтовку, и та грохнулась на каменные плиты. Расти торопливо обыскал стрелка. Ага. Рация. Гарнитура. Хорошо.
Он сунул наушник себе в ухо, и закурил. Внизу, во двор, тем временем прокрался большой черный фургон.
Зачистка Акеллы прибыла.
- Стоять! Руки на виду! - рявкнули чуть сверху. Хорошо так рявкнули, Расти аж подпрыгнул от неожиданности. Обернулся.
На площадке выше стояло нечто в тренировочных штанах, линялой тельняшке и милицейской фуражке. И профессионально целилось в грудь Расти из пистолета.
- Руки, я сказал! - рыкнуло оно.
- Все в порядке! Работает ЧАП "Bazinga", - привычно оттараторил Расти, но руки поднял.
"Тельняшка" прищурился.
- А эти?
- ЧАП "Черные". Вон, его жетон!
Труп одного из "черных" лежал на спине, раскинув руки. Центром мертвой звезды стала поблескивающая золотая эмблемка.
- ...ть. - с чувством произнес "тельняшка" и опустил оружие. - ...ть! Лицензия-то есть?
- Конечно, гражданин! - с готовностью закивал Расти.
- ...дь... ть...! - тот поправил фуражку, раздраженно фыркнул и вернулся к себе в квартиру. Тихо выбрался, зараза. Расти перевел дыхание. У мента, если это действительно был мент, никаких прав на задержание не было. Участник из наемничьего отряда? Да. Зеленый свет есть? Да! Пострадавший - наемник, а не гражданское лицо? Да. Дело закрыто. У частных предприятий свои минусы.
"Начали" - рыкнуло в наушнике, и с улицы громыхнуло. Безжизненные проемы дуриковской квартиры вспучились пламенем и брызнули битыми стеклами да обломками рам. Тут же из черного фургона в парадную поспешило несколько боевиков зачистки. И, можно не сомневаться, снайперы из соседних подъездов вцепились жадными глазами в мечущееся пламя.
Бедный Дурик... Разбудил лихо. А Акелле раньше нужно было пускать в ход тяжелую артиллерию, а не вирусом баловаться.
В кармане прожужжал мобильный, и Расти, не сводя взгляда с полыхающих окон, вытащил телефон на свет божий. Скосил глаза на тусклый мониторчик.
"Работай" - гласила смс-ка от Полкана.
Расти взялся за винтовку "черного", занял позицию поудобнее и неторопливо, как в тире, выцелил окуляром первую мишень. Такую работу он завсегда любил. Щелк.
Первым погиб наемник, замыкающий штурмовой отряд. Вторым спустя секунду умер его товарищ. Остальные, еще не очухавшись, ломились по лестнице наверх. Третьего Расти завалил уже сквозь окно парадной.
Уцелевшие только сейчас сообразили, что по ним ведется огонь. Заметались по лестничной площадке, но на ней уже появились первые беглецы из гражданских. Полуголые жители дома ринулись прочь из горящего здания, и мигом заполонили лестницы. Смешные, нелепые люди. Кто с пакетами, кто с вещами. Один толстяк в майке тащил на себе монитор. Расти с кислой физиономией направил ствол винтовки вниз, на фургон "черных". Водитель прятался за своей машиной, с опаской поглядывая поверх двери в сторону парадной Дурика. Спиной к Расти. Как глупо. Щелк.
Ночь закипела гневом и суетой гражданских, и теперь любой выстрел, любое повреждение частной собственности по вине Расти - может вылиться боком всей "Базинге". Потому пора завязывать с работой и возвращаться на чердак, к Дурику и Доку. "Черных" потрепал и ладно. Конкурентам надо ставить палки в колеса. Так сказал Полкан.
Расти оторвался от окуляра, и поднялся на ноги. Пнул бесполезную винтовку и в один миг покрылся липким потом. Сзади раздался шорох. Короткий, случайный.
Щелк.
В спину будто ударили стенобитным тараном. Расти вскрикнул, врезался лицом в стену и потерял сознание.
Акелла промахнулся. Так бывает. Но сейчас привычная шутка казалась несмешной. Ребра ныли от боли, и, благодаря бронежилету, ничего лишнего и свинцового в теле Расти не оказалось. Однако в любую секунду все могло измениться.
Потому что напротив помятого и связанного Расти в широком кожаном кресле расположился потеющий Акелла. По бокам командира конкурентов возвышались двое "черных". Более тупых и угрожающих выражений на мокрых от пота лицах Расти видеть не доводилось. Скорее всего, в личную охрану толстяка идет суровый и специальный отбор.
Лоб и Дуб сюда хорошо бы вписались.
- Очнулись, Андрей Витальевич? - пророкотал Акелла. Запыхтел, промокнул лоснящийся лоб влажной салфеткой и облизнул тонкие губы. В маленьких глазках "черного" бурлил нешуточных гнев. Обманчивая внешность у него, ой обманчивая.
- Очнулся, - согласился с ним Расти и почувствовал, как липнет к спине мокрая от пота рубашка. Черт, как же душно и жарко здесь!
- Хорошая работа, Андрей. Вам удалось подстрелить кое-кого из моих людей. Шестерых, не так ли? Неплохо, неплохо, - голос уверенный, спокойный. Не вязался он с подрагивающим правым веком.
Шестеро - хороший счет. Но только в организации Акеллы их сотни. Средненьких наемников, часто даже слабеньких. Это не "Bazinga", где каждый боец на вес золота.
- Рад, что вам понравилось, - пожал плечами Расти и ослепительно улыбнулся.
- Рано радуешься. Ты живой, пока Виталий Семенович не отдаст мне кое-что, что мне нужно. Кое-что, что он у меня украл.
Виталий Семенович - это Полкан. И он никогда не велся на шантаж. Расти с тоской покосился на огромные лопасти мертвого вентилятора над головой. Зря он бронежилет-то надел. Быстрее было бы и проще.
- Правда, Виталий Семенович, как я знаю, имеет особенный взгляд на такие ситуации, не так ли? - расплылся в отвратительной ухмылке Акелла.
- Там шестеро гражданских и Мухтар! - Дурик бледен, как покойник. Его губы дрожат, глаза расширены и в них явственно отражается телевизионная передача.
Полкан спокоен. Полкан равнодушен.
- Наш Мухтар! Понимаешь?! - продолжает Дурик. Расти ковыряется зубочисткой в зубах, пытаясь избавить себя от мерзких мясных волокон, забивших дупло от вылетевшей пломбы.
- Террор - оружие грязное. Один раз поддавшись на угрозу террориста ты навешиваешь на себя клеймо: "Меня можно испугать". Разве нас можно испугать? - улыбается Полкан. Глаза у него равнодушные, спокойные. Лишь в уголках лучится непонятное веселье.
- Но...
Расти, наконец, выколупывает кусочек мяса и кривится от неприятного вкуса во рту. Он знает, что Мухтар сам виноват. Ему было приказано - не высовываться. Никуда не лезть. Но что-то в заднице его засвербело, и рослый армянин решил поиграть в героя-спасателя. Так он и оказался в плену у безумных сибирских подрывников.
- Никаких переговоров, друзья мои. Даже если у них в заложниках окажется моя родная мама, - говорит улыбающийся Полкан.- Наша задача превыше всего. А нанимали нас для уничтожения заразы, а не для общения с ней! Хороший солдат не позволит взять себя живым, господа!
- Да, - кисло согласился с толстяком Расти. - Он имеет...
- Ничего личного, Андрюша, - развел руками тот и покосился на вентилятор. - Стасик, когда уже заработает все, а? Дышать невозможно!
В ухе Акеллы торчал наушник гарнитуры.
- Долго еще работать будут, Стасик?
Он постучал пальцем по уху, поморщился:
- Стасик?!
Подул легкий ветерок от кондиционера. Со скрежетом дернулись лопасти вентилятора.
- О! - обрадовался толстяк. - Уже лучше! Гораздо лучше!
Он расплылся в улыбке и посмотрел на Расти.
- Ваш Слава-Дурик хорош. Вообще ваша команда мне очень-очень нравится! Всех бы себе забрал, честное слово.
- У вас есть Ласка, - тактично заметил Расти.
- Да, чтобы я без нее делал - ума не приложу, - покачал головой Акелла. - Она ведь все это и придумала. Ловко, правда?
- Что придумала? - не понял Расти.
- Создать террориста! И ждать пока к нам не обратятся власти. А потом... - он вдруг нахмурился. Его телохранители осторожно переглянулись, обменявшись удивленными взорами.
- Что потом?
- Потом сделать вид, что мы справились с работой. Предоставить террориста. Мертвого, разумеется. А потом выиграть тендер на работу с эсбэшниками в этом направлении. Подписать постоянный контракт, - Акелла нахмурился, осоловело мотнул головой.
- А как вы все провернули-то? - Расти почувствовал в теле странную легкость, с которой смешалась вязкая тошнота.
Голос толстяка стал совсем вялым:
- Узнали про разработку штамма. Захватили ученого у него дома. Привезли, куда следовало. Заставили воспроизвести штамм. Ласка занялась информационной частью, а мои ребята оперативной работой. Ну, выехать куда надо. Выстрелить и сбежать. Все просто. Но ваш Виталий Семенович как-то нашел Бурова. Вскрыл квартиру. Перебил моих ребят, захватил ученого. А Слава-Дурик как-то вычислил Ласку. Надо было не с вирусом туда ехать, а сразу с боевыми... Все пошло псу под хвост.
Оба телохранителя безмолвно рухнули на ковер. Акелла посмотрел на них безо всякого интереса. Вцепился руками в подлокотники и перевел равнодушный взгляд на Расти:
- Что это?
- Думаю, это Док, - вяло и честно ответил Расти. - Скорее всего, запустил в кондиционер что-то из своих запасов.
Дверь в комнату распахнулась, и на пороге появился Полкан. Красивый, статный, в сопровождении Лба и Дуба.
- Спасибо за запись, Акелла! - сказал он. - Эсбэшникам она понравится.
Толстяк его не слышал. Обмякнув в кресле, командир "Черных" потерял сознание.
- Ну что, Расти, ты в порядке?
- Очень хочу в туалет, - признался тот.
- Так, Лоб, Дуб - проводите нашего товарища. А то он тоже надышавшийся. Может сказать то, о чем потом пожалеет. Так что без лишних вопросов!
Здоровяки, оба в противогазах, подхватили Расти под руки. И, едва они вытащили товарища из комнаты, Дуб склонился к нему и напряженно спросил:
- Значит, ты сейчас на все ответишь правдой?
Или это спросил Лоб? Неважно. Расти все равно кивнул:
- Тогда это... Того... - Дуб воровато огляделся. Пол в соседней комнате был устлан трупами "черных". - А почему Виталь Семенович за тобой вернулся, а?