Аннотация: Диплом конвента "Интерпресскон-2003" в номинации "Микро-рассказ".
Овчинников Олег. Удиви меня.
- Удиви меня, - просит она.
- Как?
- Сильно.
Я творю из воздуха бутылку шампанского. Уже откупоренную, поскольку не люблю, когда пробка выстреливает из горлышка с громким хлопком, и всегда при этом вздрагиваю.
Взглянув на скептический изгиб губ, предугадываю ее комментарий: "Банально!".
Тогда я переворачиваю бутылку горлышком вниз и тонкой пенящейся струйкой выливаю ее содержимое прямо на мостовую, на ходу обращая вино в воду. Это моя ошибка. На январском морозе вода подергивается тонкой ледяной корочкой раньше, чем я успеваю ступить на нее. Теперь пройтись по замерзшей лужице "аки по суху" может каждый.
А вот не поскользнуться...
- Ну! - требует она. - Я же жду!
Я со вздохом поднимаюсь с подмерзшего асфальта и делаю лето.
Смотрю с надеждой, но ее глаза молчат. Они того же цвета, что и разросшаяся на месте недавних сугробов трава.
Прохожие, пряча лица в меховые воротники и шарфы, аккуратно обходят стороной внезапно возникший посреди тротуара островок лета, равнодушные ко всем чудесам, кроме мелких и частнособственнических.
- Не то, но уже теплее. Удиви меня по-настоящему.
Я жду, когда она моргнет, и в это мгновение меняю местами Луну и Солнце.
- Холодно, - комментирует она, прищурившись так, словно надеется разглядеть пики и кратеры на далекой поверхности остывшей звезды. - К тому же как-то мелковато...
Я опускаю на Землю ночь и разгоняю галактики. Зрелище, на мой взгляд, феерическое - куда там новогодним фейерверкам с салютами!
- А тем, кто там живет... с ними ничего не случится?
В ее голосе я замечаю первые признаки хоть каких-то эмоций. Но слабенькие, не признаки даже - призраки.
Пожимаю плечами.
- Ты же знаешь, я никому не могу сделать плохого.
- Это-то и плохо. Так удивишь ты меня уже сегодня или где?
- Сегодня? - цепляюсь к слову и делаю вчера.
Был вечер и что-то завывало в каминной трубе, то ли вьюга, то ли завистливый сосед этажом выше, а она полулежала на плюшевом диване с хрустальным фужером в руке и смотрела, как капли дождя бегут по экрану телевизора, как они срываются и падают вниз, прямо в стоящую на полу кадку с декоративной агавой, цветком удивительной красоты, цветущим вообще-то раз в жизни - но только не в моей! У меня он расцветает каждый вечер, правда, лепестки его всякий раз нового цвета. Вот она поднимается с дивана и наступает босой ногой на распятую медвежью шкуру, делает шаг, утопая по щиколотку в белой шерсти - и шкура оживает, наполняется плотью, приходит в движение.
Она вскрикивает и, выронив фужер, отпрыгивает в сторону.
Ловлю хрусталь неуклюжей лапой и вижу во влажно поблескивающей поверхности ее глаз, как меняется мое отражение. Маленькие, горящие злобой глаза, вздыбленная шерсть, длинные передние лапы с острыми когтями... Так примитивно, что самому становится скучно. Я зеваю, но представив, как это выглядит со стороны, с лязгом захлопываю пасть.
- Я же просила: удиви, а не напугай.
- Стало быть, напугать тебя мне все-таки удалось? - спрашиваю, нависая над ней всей своей трехметровой тушей. Из-за наполнивших рот клыков голос звучит приглушенно.
- Вот еще! Тоже мне, шепелявое чудовище! - говорит она и чмокает меня в мохнатую щеку.
Приходится оборачиваться обратно в прекрасного принца. То есть, не совсем прекрасного, конечно. В меру.
Хотя... что удерживает?
- Тебе кто больше нравится? Блондины?.. Брюнеты?.. - интересуюсь, трансформируясь соответствующим образом.
Но на рослого скандинава с почему-то совершенно белыми глазами она кривит нос, а на стройного мускулистого мавра никак не реагирует и только после седьмой трансформации снисходительно, с высоты своего роста роняет:
- В стремлении стать кем-то другим нет ничего удивительного. Хотя меня, например, вполне устраивает моя собственная внешность.
- Твоя шобштвенная? - переспрашивает потешный гномик с горным молотком за пазухой и полными пригоршнями алмазов.
Он шмыгает носом и становится... ею.
- Это я? Нашел чем удивить! Хотя знаешь... Повернись-ка. Так... Теперь пройдись... Интересно, где ты видел, чтобы я так ходила? - И вдруг: - Стоп! Стой где стоишь! Ну-ка, ну-ка... Это что у меня? Седой волос?!!
- Удивлена? - довольно спрашиваю. Выдерживаю ровно две секунды и признаюсь: - Успокойся, это мой.
- Ах ты...
- Только не вздумай испортить мне прическу, - предупреждаю. - Ты же сама просила: удиви...