КАЙЛ ИТОРР

     ВРЕДНЫЕ ДУХИ
     (техноэкзорцизм)


     Худому человеку встретить ее - горе, и доброму - радости мало.
     [Павел Бажов "Медной горы Хозяйка"]

     Стылое  небо  сыпало  колючей  крупой.   Ветер  был   слабым,   почти
незаметным,  но  с  помощью острых комков того,  что в  лучшие дни звалось
снегом,  продирался сквозь мех и леденил тело. Охотники переступали с ноги
на ногу, тщетно пытаясь согреться.
     Тум-тц-тц-тц-тум,  тум-тц-тц-тц-тум,  тум-тц-тц-тц-тумм!  -  отбивала
ритм ученица шамана. Колдовская музыка подчиняла себе ветер, снег, мысли -
пока  звучал бубен,  мир  двигался в  такт  этому звучанию.  Вот  охотники
закружились на снегу в том же ритме,  вот к ним присоединилась поземка,  а
вот начал танец и шаман.
     Ученица сидела неподвижнее камня,  бубен  играл  словно сам  собою  -
четко, размеренно, глубоко.
     И Танвакыр стоял неподвижнее камня.
     Не из-за музыки.
     Виноваты были ремни из оленьих шкур,  что стягивали его ноги, и такие
же  ремни,  обмотанные вокруг  локтей,  и  третий,  самый  длинный ремень,
которым он был привязан к Древу Духов.
     - Придите и возьмите!  - выпевал шаман, отплясывая вокруг жертвенного
столба противосолонь.  -  Приди,  о  Тынагыргын,  благой рассвет,  приди и
возьми свою дань,  приди,  о славный Кутх-ворон, приди и возьми свою дань,
придите,  духи  наших  друзей  и  врагов,  придите и  возьмите свою  дань,
приходите на пир, приходите на пир и оставьте вражду в мире тьмы!..
     Шаман продолжал петь заклинания,  только Танвакыр его уже не  слышал.
Духи пришли и  взяли свою часть,  и  он  не  чувствовал больше ни  ремней,
стянувших руки и ноги,  ни жесткой коры Древа Духов, лишь слегка тронутого
каменным ножом резчика.
     Потом  в  каяке,   сплетенном  из  ветра  и  алого  тумана,   приплыл
Тынагыргын,  коснулся Танвакыра костяной острогой и  взял  свою часть.  Он
перестал чувствовать холод и  ветер,  и  снег на смуглом теле уже не таял.
Стало светло и хорошо.
     А потом сквозь серое небо вниз,  сложив крылья,  нырнул пестрый ворон
Кутх,  чьи крылья были столь велики,  что тень от  них накрывала стойбище.
Кутх клюнул его  в  макушку и  забрал свою часть дани.  Танвакыр посмотрел
вниз и  увидел самого себя,  привязанного к столбу,  и шамана,  танцующего
вокруг,  и восьмерку лучших охотников племени, которые готовились окропить
копья и  ножи  жертвенной кровью,  чтобы оружие получило от  духов должную
долю силы и удачи...
     А  потом Танвакыр взмыл в небо по незримому следу ворона-проводника и
надолго забыл о том, что творилось на земле.

     - Леха,  еклмн, сгною! - раздалось из кабинета. - Куда, трах-тарарах,
смотришь? У Жбанков снова канал свернуло.
     Леха-Зубр, в недалеком прошлом Зубрила, а согласно документам Алексей
Каретин, покорно переключил терминал и отстучал привычную серию команд.
     - Щас...
     Как назло, связь не восстанавливалась.
     - Ну, пинг твою налево, - выдохнул он, вылез из-за сервера и поплелся
в гермозону.  Прикрыл дверь, шагнул ко второй стойке, где четвертым сверху
располагался многоканальный модем  с  белой наклейкой "G-Bank",  и  дважды
щелкнул  ногтем  по  крышке.  Три  лампочки послушно загорелись,  заиграла
знакомая музыка: "Шшш-ирхррр-шшш".
     На всякий случай Зубр проверил логи на сервере.  Все было в  порядке.
Снова. Будь оно неладно.
     - Готово, Марк! - доложил он.
     Шеф ответил кратким "хмм" и закрыл дверь.
     - Опять? - свесился со спального этажа Желудь.
     - Опять, - буркнул Зубр.
     - Заменил бы ты модем...
     - Позавчера новый  поставил,  старый разобрал -  как  часы.  Карточку
переставил на ДымКом -  и  хоть бы один сбой.  Я  этот Жбанк и  на спутник
перенастраивал, и на выделенную - без толку.
     Желудь покачал головой.  Скосил глаза  на  табло,  которое показывало
время и температуру в гермозоне.
     - И все время на четвером часу смены.
     - Угу.  Днем-ночью,  будни-праздник -  пофиг.  Даже  когда  меняюсь с
кем-то. Мистика. Хоть батюшку с кадилом зови, бесов выкуривать.
     - Ну  спасибо.  Он  же  всех  мейлер-демонов  изгонит  за  компанию и
"коннект 666" проклянет.
     Зубр хохотнул, но тут же снова стал серьезным.
     - Надо с этим что-то делать...
     - Надо,  -  Желудь сполз вниз.  -  Иди покури,  я тут покумекаю...  а
вообще, двигай-ка лучше домой, я подежурю. Потом оттанцуешь.
     Зубр некоторое время возражал,  но  Желудь был выше его на полголовы,
тяжелее раза в  два  и  обладал спокойствием индийского слона,  который уж
если  принял  решение,  то  никакая трава  расти  просто не  имеет  права.
Невозмутимо и  деловито напарник извлек  Зубра  из-за  экрана,  протащил к
двери,  завернул в  жилетку и придал поступательное ускорение по коридору,
щелкнув замком за спиной.
     Следующим утром Зубр нырнул в  зал,  бросил куртку на свободный стул,
плюхнулся за экран и врубил почту. Желудь сонно поднял голову со стола.
     - Жбанк живой и веселый, - сообщил он.
     - Как всегда. По остальным что-то есть?
     - Как в танке.  И еще,  мы тут кой-че прикинули - Аленка обещала одну
штуку принести. Должно помочь.
     - Какую  еще  штуку?  -  не  понял  Зубр.  По  его понятиям,  маркова
секретарша Аленка   была   девчонкой  хоть  и  своей в  доску  -  покурить
пивка-потрепаться-прошвырнуться-поещечтонибудь,  очень даже ничего, - но в
глубинах харда и сетевых протоколов она разбиралась не лучше, чем положено
потомственной блондинке из зауральских просторов.
     - Увидишь.
     Зубр не стал спорить -  разобрал почту, прописал двух новых клиентов,
установил свежий  модем  и  полил  кактус.  С  чувством выполненного долга
протопал к  холодильнику за  бутылкой Туборга, а попутно зажевал  упаковку
чипсов.  Вернулся,  перенастроил особо  требовательного клиента  на  более
мощную станцию,  скачал несколько нужных эмпэтришек и,  прослушав,  удалил
все нафиг.
     Тут кто-то снял с  него наушники и  неизвестно чем затарахтел;  уж на
что Зубр был привычен к кошачим рок-концертам под окном,  но от этого чуть
не подпрыгнул вместе со стулом.
     - Это  тебе,  -  сияющая Аленка,  сегодня покрашенная под  тигру  или
другое  полосатое создание,  вручила ему  нечто  плоское и  круглое,  чуть
поменьше хаба и на вид довольно древнее.
     Зубр повертел "это" в руках. Вспомнилось далекое пионерское детство.
     - Бубен? - сипло переспросил он.
     - Настоящий,  шаманский,  -  подтвердила Аленка.  - Дедушка где-то на
Таймыре достал. А я думаю, че ему на вешалке пыль собирать?
     - Спасибо, но... зачем?
     - Для изгнания вредных духов, - отозвался сбоку Желудь.
     - Бесов?
     - Вредных духов, - повторил Желудь. - Вот тебе заговор с оригинальной
транскрипцией,  -  он  ткнул ошалевшему Зубру распечатку какой-то статьи с
сайта о Тайной Магии,  - вот  набор телодвижений для ритуального танца,  -
схематичные картинки на втором листке походили не то на каратистские ката,
не то на Камасутру для одного, - и приступай.
     Положив подарки на  стол,  Зубр поднялся,  подошел к  стене и  дважды
стукнул  лбом  в  специальный профиль,  вырезанный из  синего  ковролина и
подписанный "место для битья головой".
     - Кто-то из нас троих явно сбрендил, - пробормотал он.
     - Будем голосовать? - поинтересовался Желудь. Аленка хихикнула.
     Через три часа шутка уже не казалась столь дикой.  Канал Жбанка успел
дважды  упасть;  дважды  Зубр  с нуля прописывал  настройки,  восьмикратно
отключал и включал модем, а стучал по нему и переставлял в соседнее гнездо
и вовсе несчетно, - дело не улучшалось. Марк уже охрип,  а у Зубра впервые
за последние три года начала дергаться щека.
     - Ладно,  -  прохрипел он, взял бубен и распечатки, и еще раз полез в
гермозону. - Та-ак... "Эй-ла-хо-ла-хэй..."
     Костяшки бубна задавали ритм, в котором двигаться с одной картинки на
другую оказалось гораздо легче,  чем думалось вначале.  В  словах заговора
против вредных духов обнаружились  ошибки,  однако Зубр с легкостью пропел
правильные  звуки  -   стук  костяшек  и   скрип  старой  кожи  шаманского
инструмента подсказал,  как надо. Чушь, конечно, но вроде бы сработало. На
внутренней стороне век нарисовались  тени вредных духов, поспешно уходящие
из модема "G-Bank" по заземлению...
     По часам, потом посмотрел он, не прошло и десяти минут.
     Связь просто летала, а модем мурлыкал.
     Зубр проверил логи, закончил сессию и вышел на улицу. Курил он редко,
но сейчас без этого обойтись не мог.
     Щелкнул зажигалкой, затянулся.
     Стылое  небо  сыпало  колючей  крупой.   Ветер  был   слабым,   почти
незаметным,  но  с  помощью острых комков того,  что в  лучшие дни звалось
снегом, продирался сквозь свитер и рубашку и леденил тело.
     "Какой нафиг снег в мае?.." - мелькнуло посреди четвертой затяжки.
     Зубр поперхнулся,  согнулся от кашля и поскользнулся,  рухнув лицом в
снег.
     - Ну-ну,  -  похлопал его кто-то по плечу.  -  Вставай,  однако, надо
идти.
     Он повернулся.
     С десяток человек в меховых костюмах то ли индейцев Джека Лондона, то
ли  чукчей из "Земли Санникова".  Лыжи,  копья с  каменными наконечниками,
костяные ножи, лица густо чем-то намазаны...
     - ... - только и сказал он.
     Когда Зубру связывали руки, он еще отбивался.
     У столба, который звался Древом Духов, бороться стало бесполезно.

     К О Н Е Ц