КАЙЛ ИТОРР

     СЕРДЦЕ ГЕРОЯ


     Вот острохвостый зверь, сверлящий горы,
     Пред кем бессильны и стена, и меч.
     Вот кто земные отравил просторы.
     [Данте Алигьери "Ад"]

     Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук-тук.
     Неровными толчками гонит  кровь  сердце,  придавая силы  конечностям,
неся волну гнева в  голову и  застилая багрянцем глаза.  Сердце так пылает
яростью,   что  страх  и   нерешительность,   эти  предательские  чувства,
испарились, выйдя наружу с потом.
     Тук-тук-тук - в нетерпении стучит сердце.
     Сердце героя.
     Героя,  что скоро выйдет на бой с  хтоническим зверем,  с чудищем,  с
монстром.  На  бой,  откуда не будет возврата:  герой или будет побежден и
убит, или сразит монстра и умрет победителем.
     (Да, кстати; если кто не знает, монстр - это я.)
     Герой готов,  он  должен быть готов,  ему  было ради чего готовиться,
чудовище пожрало стольких его сородичей и близких...
     Среди  ночной  темноты  являлось оно,  бесшумнее мысли  и  незаметнее
призрака,  подстерегало жертву и наносило удар. В иные ночи погибал только
один,  в  иные -  целые семьи.  Монстру незнакома жалость,  он не различал
взрослых и детей.
     (Вот еще! эту мелюзгу различать, только время тратить...)
     Тук-тук-тук.
     Сердце не хочет ждать,  оно рвется в  бой.  Герой не хочет ждать,  но
ждет -  прикрыв глаза,  ловя малейший звук.  Оружия и лат у героя нет:  ни
один меч не способен сразить чудовище или хотя бы оцарапать его шкуру,  от
удара монстра не защитит ни одна броня...  Для боя остались только разум и
сердце. Зато они - не подведут.
     Герой делает шаг и прыгает, серой молнией метнувшись к стене.
     Темнота беззвучно прорастает кошмарными очертаниями.
     Входит монстр.
     (Кто не спрятался, я не виноват...)
     Мягкая поступь, гибкое как хлыст тело, глаза...
     Не смотреть в глаза! Не смотреть, приказывает себе герой, это смерть,
вернее,  чем  в  пасти чудовища,  эти  озера света,  зажженного в  древние
времена, не отпускают никого, кто посмеет нырнуть!..
     Тук-тук-тук.
     Монстр поворачивает голову. Сейчас! в горло, под челюстью!..
     Бросок.
     Ночь наполняется рваными мгновениями, кровью и смертью.
     (Я прижимаю тело к земле и начинаю трапезу. Отвага, да, великая вещь,
весьма уважаю отважных, сердце героя - гораздо вкуснее! адреналин в крови,
он ведь бывает разный;  который от страха -  резкий, однообразный и быстро
приедается,  зато который от  храбрости -  о,  это  приправа для настоящих
гурманов!.. Жаль, что героев так мало...)
     Монстр уходит.
     Сказав на прощание удовлетворенное "мняу!.."

     К О Н Е Ц