Воск капал на руки. Ранда стояла в серебристом плаще и смотрела на тело королевы Долинда.
Что-то было не так. Слишком королева Лина была похожа на спящую. Эльфийка присмотрелась... Нет, не дышит.
Ранда чувствовала, что это ещё не конец, но... не смела сказать. Кто поверит такой молодой и неопытной в предсказаниях эльфийке?
И она продолжала стоять, а свеча - ронять ей на руки обжигающе-горячие слёзы.
***
На рассвете свечи в руках эльфов догорели. Они сняли торжественные одежды и накинули обычные плащи, делающие их малозаметными для других. Серебряный был цветом звезд, особенно дорогим для Перворожденных.
Но вот явились люди...
Фернан закричал на Элнора. Ранда моментально выхватила лук, и приготовилась стрелять. Молодая эльфийка не могла стерпеть никаких обвинений в адрес своего короля!
Но на плечо легла чья-то рука, и Ранда услышала:
- Твоё вмешательство станет куда большим оскорблением!
Девушка обернулась. Рядом с ней стоял Анорн. Другая его рука висела на перевязи.
- Тебе лучше? - шёпотом спросила она.
Анорн был одним из старейших эльфов, помнящим Пробуждение. Он обладал неповторимым внешним видом. Собственно, неповторимым он был потому, что у него не было ни жены, ни детей... В каштановых волосах серебрились светлые пряди, но он не был седым...
Он кивнул, положил здоровую руку поверх руки Ранды, держащей стрелу, и стал наблюдать за поединком. Впрочем, девушке уже было не до поединка. Анорн встал с постели, он почти здоров... Это было куда важнее.
***
К полудню эльфы ушли помогать людям. Шли с песней голосов на десять - медленной и усталой.
Ранда, шедшая рядом с Анорном, шепнула ему:
- Я что-то чувствую... Что-то не так... Что-то скоро изменится!
Эльф кивнул и указал глазами на других старейших. Они шли сомкнутой группой, и вид у них был встревоженный.
- Способности эльфов временно заглушены кровью, что пролилась на этой земле, но старейшие чувствуют...
- Нет, он родился позже... А вот ты... Обычные эльфы ничего не могут почувствовать, вы слишком связаны с природой... Ты обладаешь огромной силой, Ранда!
Он устремился к старейшим, а Ранда присоединилась к пению. И хотя слова, вылетающие из уст, были совсем другими - о триумфе победы и горечи утраты - в душе ей казалось, что она поёт о своей надежде...
Эльфийка смотрела на небо, и не заметила взгляда Анорна, в глазах которого плескались надежда и любовь.
***
Эльфы возвращались - измотанные, усталые... Даже им было тяжело не спать четвертые сутки.
Тогда они и увидели ослепляющий свет, а едва глаза их привыкли к этому свету - Элнора и ...
- Это королева людей, Лина! - пораженно прошептал один из эльфов.
- Нет... Это королева эльфов, Линаэнь, - тихо ответила в пространство Ранда, и почувствовала, как кто-то осторожно и неуверенно взял её за правую руку. Она чуть повернулась...
Справа от неё стоял Анорн. И очень захотелось смеяться...
***
Эльфы возвращались домой. Они вновь были в серебристых плащах и со свечами в руках. Лошади шли плавным шагом, понимая, что руки всадников заняты.
Впереди ехали Линаэнь и Элнор. Вслед за ними - старейшие и Ранда. Анорн держал её за руку, и они то и дело переглядывались и смущенно улыбались.
В душе царил покой...
Воск капал на руки - это свечи плакали от счастья.