Место действия -- мой двор. Впрочем, эти двое сочли бы его гораздо более их двором, чем моим. И они вообще-то правы, ибо я никогда не выхожу во двор погулять и пообщаться с себе подобными, а эти двое -- регулярно. Время -- полночь. Томкэт и Мурзик сидят под скамейкой и беседуют. Я вас когда-то уже знакомил с ними:
Сам-то я сижу в своей комнате, на пятом этаже. За окном, как я уже сказал, ночь; но если выйти на балкон и посмотреть вниз, то сквозь листья видна скамейка. На нее направлен микрофон, и не простой, а с большим параболическим отражателем. Некоторое время назад я установил камеру с датчиком движения, и теперь система деликатно сообщает мне, что рядом с "моей" скамейкой какое-то движение. Вот и сейчас...
- Доброй ночи, уважаемый Мурз.
- Пытаешься подражать людям?
- Ну, я шучу...
- Тогда уж говори не "доброй ночи", а "добрых сумерек". Люди считают нас, кошачьих, сумеречными животными, а не ночными.
Пауза. У меня, чтобы потом файл не кромсать, войс активэйтед включен, светодиодик помигивает, и я боковым зрением вижу -- они того, размышляют. Или просто молодой делает этакую паузу вежливости.
- А кого они зачисляют в ночные?
- Кажется, ежей, сов и филинов, но с этим лучше к биологам. Они тебе много интересного расскажут и покажут.
Пауза.
- Мне кажется, уважаемый Мурз, что мы с вами неплохо проблему с нашими хозяевами решили...
- Пожалуй, да. То есть мы уничтожили случайность.
- Не понял.
- Том, у людей нет тех механизмов ощущения на расстоянии, который есть у нас. У них нет ментального поля. Они могут прожить жизнь, не узнав, что их счастье живет в соседнем доме.
- Ужас.
Имеется в виду некоторая смесь обоняния и подобия телепатии; в человеческом смысле, то есть "чтения мыслей", у них нет, да и она вообще невозможна; но само присутствие, а также настроения, эмоции, самочувствие и т. п. они чувствуют -- как между собой, так и с людьми -- но с людьми только в одну сторону и вблизи. Можно было бы употребить неологизмом -- телеощущение.
- Да, Том, это ужас. И тут мы им помогли.
- Мурз... извини... так они -- счастье друг для друга? Или это не транзитивно?
- Ты хотел сказать -- не коммутативно?
- Ой, да... извини.
- Во-первых, счастье не полностью коммутативно. Это весьма сложный вопрос, могу как-нибудь рассказать подробнее. Ну, очень грубо, очень приближенно...
- ... зависит от критерия?
- Вот именно. Так что очень-очень... если критерием брать самоощущение... ну, в трети случаев.
- А конкретно в нашем?
- В нашем... (смешок) Не знаю. Не уверен.
Пауза. Том:
- А котята у них будут?
- Могут купить в интернете...
- Извини, Мурз. Я хотел сказать -- дети?
- Полагаю, что нет.
- А почему?! Вроде они... ну, нам так кажется...
- Нам так кажется? Это кому -- нам?
- Понял. Мне.
Пауза.
- Вот слушай, Том, что я тебе скажу. Я давно людей наблюдаю, и, уж не обижайся, внимательнее, чем ты. Завести детей -- это в юности они просто потому, что любят, делают, а когда поумнеют -- обычное решение для женщины, которая не уверена в мужчине и хочет его сильнее к себе привязать, надежнее у себя удержать. Но -- во-первых, моя хозяйка в данном случае очень в себе уверена, дополнительная привязка ей не нужна. Нет, не перебивай! (короткая пауза) Я знаю, что ты хочешь спросить, я сам скажу. Уверена она в себе потому, что она существенно моложе, а это у людей высоко ценится. Почему -- это тебе биологи или психологи объяснят, а мне ты просто поверь. Более того. Это слишком привяжет ее -- а она этого не хочет. Так она в любой момент -- взмахнула хвостом и пошла, а так уже она окажется связанной. А теперь прикинь -- нужно ей это? Студентка последнего курса престижного вуза, да еще отличница, да еще на факультете, где женщин в предыдущем поколении вообще не было, да и сейчас немного. У нее уже два или три приглашения в самые престижные исследовательские группы в электронной почте лежит, а там -- накатанная дорога хоть за море, хоть за океан.
Пауза.
- Он-то может был бы и рад, да только она на это сейчас не пойдет.
- А самой в науку, а его к детям приставить?
- Хорошее решение, но он тоже свою работу бросать не собирается, и хоть своего потолка уже в общем достиг, но работа интересная, он ее сильно любит, да и его там уважают... ну, это ты лучше меня знаешь...
Пауза.
- Мурз...
- Да?
- Но получается, что они сами... и почти сознательно...
- Не сознательно, но и не импульсивно. Скажем так -- интуитивно, но трезво и взвешенно.
- Вот-вот. Трезво и взвешенно отказываются...
- Да.
Пауза.
- Мурз, а это не похоже не ту мерзость, которую некоторые хозяева с нами делают?..
- Ну и параллели у тебя, Том. (пауза) В биологическом смысле -- конечно, нет. А в психологическом -- отчасти да. Убивают будущее...
- ... не дают родиться будущему...
- Да, так точнее. Не дают родиться будущему в угоду сегодняшнему. Спокойствию, удобствам. (пауза) Но это, конечно, упрощение. То, что твой хозяин вкладывает в своих учеников -- это тоже будущее. А моя хозяйка, вполне вероятно, сделает блистательную карьеру, и через пять - семь лет докторскую диссертацию защитит, возьмет себе скромного труженика из своего нового окружения, родит, да и засядет на год-два писать суперпопулярную книгу, и на телевидении экспертом по этим... как его... черным дырам без волос (оба хихикают) выступать... это тоже вклад в будущее... пока ребеночек на попечение папочки и нянек не перейдет... а там можно и в науку вернуться...
Пауза.
- Сурово ты, Мурз, своей хозяйке напророчил.
- Не сурово, Том, миленький, а трезво. И не только своей, но и твоему.
- А мой-то причем!?
- А при том. Повелся на молодость и блеск интеллекта, нет, чтобы взять женщину попроще, чтобы пылинки с него сдувала, сделать ей ребенка, опять же, чтобы это их обоих счастье было.
- Мурз, не надо! Он не виноват! Это мы с тобой ему эту твою интеллектуалку подсунули!
- О, как ты заговорил! А что он до того мог десять и сто раз сам все это осознать, и сделать -- это ты в расчет не берешь?
Пауза.
- Я тебе Том, вот еще что скажу...
- Мурзинька, пожалуйста, не надо...
- Не сцы, я не о них. Я обо всех. Ты посмотри трезвым взглядом вокруг себя. Вон, полгорода перекопано, бортовые камни сдирают, грохот, пыль, людям это нужно? Спроси сто человек, девяносто скажут -- глупость это, власть бюджет, как они говорят, пилит.
- Пилит?
- Ну, то есть делит и ворует. И все сидят и молчат. За удобство.
- Где здесь удобство?
- А не трогают. А раскроешь рот -- и тронут. Тронут и неудобство создадут.
Пауза.
- Это у людей общее, можно сказать, свойство, Том.
- Но тогда оно должно быть эволюционно выгодно?
- Правильно. Только обстоятельства жизни меняются, что выгодно вчера -- не выгодно сегодня, а что сегодня и нам -- не выгодно завтра и детям. Они вот всегда говорят, что любят детей и об их будущем заботятся, а на самом деле? Твой хозяин по интернету последние известия вчера смотрел?
- Да, Мурз.
- Том, а был там кадр, как ребенка солдату передают, чтобы он его из как его, из Афганистана, вывез?
- Девочку? Да. В данном случае это существенно, я понимаю. Но нечто подобное и другие люди делали. И в этой стране, ты же сам мне как-то рассказывал, тоже.
- Ну да, пожалуй, но это всегда были исключения.
Пауза.
- Мурз, а откуда пошло это выражение про черную дыру без волос?
- Это один их знаменитый физик сказал, он имел в виду, что у черной дыры мало параметров -- масса, заряд и момент вращения, то есть из нее наружу мало что торчит...
- Странная шутка...
- Моя хозяйка сейчас днюет и ночует с трехтомником "Гравитация" в обнимку, там третий автор -- это как раз тот, кто вроде бы так двусмысленно и пошутил. Люди вообще это любят.
Пауза.
- Ты знаешь, Том, я за твоего хозяина вообще-то беспокоюсь. Он, похоже, в мою, можно сказать, влюбился, и что будет, когда она, как ты говоришь, махнет хвостом? Тем более, что я не молод, и может быть, уже не смогу тебя предупредить, чтобы ты как-то ему помог...
Пауза.
- Поздно уже, Том. Давай понемногу по домам, а?
- Мурз, кажется, у меня одна идея проклевывается. Можно, я ее тебе завтра изложу?
- Завтра -- нет. Совет мудрецов района, я там должен быть. Давай послезавтра.
Они расходятся, причем, как мне кажется, Мурзик про себя улыбается. Одно решение он наверняка знает. И ему интересно, Том придумает именно его, или какое-то другое?
Разговор 2
Место действия -- двор у меня под балконом. Время -- через день. Что у меня стоит на балконе, вы уже знаете, и что к стоящему на балконе присоединено, тоже. Стоит у меня оно, присоединенное, соответственно, на подоконнике, чтобы не занимало места на столе. Впрочем, это не важно. Время -- полночь. Томкэт и Мурзик сидят под скамейкой и беседуют. А моя техника аккуратно пишет mp3-шник. Потом я его перевожу на понятный вам язык. Надо бы к этому ИИ приспособить, но я не компьютерщик, а если обратиться с этой идеей к специалистам... ну, в лучшем случае отползут, стараясь не поворачиваться спиной, а в худшем -- мозговедов позовут... мозговедов с санитарами.
- Мурз, мне кажется, что я что-то придумал.
- Ты часто что-то придумываешь, Том. И часто это бывает что-то интересное. Что на это раз?
Пауза. Даже диодик, сигнализирующий о VA, успел мигнуть.
- Помнишь, ты как-то сказал мне, что бывает так, что мы оставляем наших хозяев без нашей заботы и защиты?
- Помню.
- Я знаю решение -- найти себе замену. Тут два пути -- познакомить своего хозяина с человеком, который нас заменит. Второе -- подобрать кошку на замену себе.
- Логично. Но первый путь плох тем, что люди, даже самые хорошие... не могут того, что можем мы. Лишь очень немногие, слабо, и лишь эпизодически.
- Переходим, Мурз, ко второму пути. Тут тоже два варианта.
- Бинарное дерево строишь, Том?
- А кто меня учил? (оба смеются; кстати, их смех -- я далеко не сразу понял, что это смех -- совершенно не похож на человеческий; скорее такое очень тихое фыркание).
- Ну так вот, либо найти на замена дворового, подготовить, обучить и внедрить, или котенка. Или двух котят.
Пауза.
- Том, как ты думаешь, что обсуждается там, где я был вчера?
- Не знаю. Наверное, какие-то общие проблемы.
- Иногда общие, иногда частные. Вчера я спросил коллег, как люди относятся к происходящему в районе. Так вот, их средняя оценка близка к моей, но не столь категорична...
- ... не 90% против, а 89%?
- Хорошая шутка. Нет, 80%. Но я задал им еще один вопрос. (пауза) Тот, который мы с тобой сейчас обсуждаем. (пауза) Вариант с человеком они даже не упоминали. Назвали именно эти два. Но насчет дворового -- оценили, как очень сложный. Большинство дворовых свободу ценят выше.
- Но бывает, как раз и очень наоборот.
- Весьма маловероятно. Если дворовый в какой-то момент "очень наоборот", то он сам может решить проблему. Причем несколькими способами. Поорать под квартирой, откроют, прошмыгнуть. Или подластиться к ребенку и вой на весь двор обеспечен -- мама, возьмем котика домой. У продуктового разыграть сцену "умираю от голода"...
- Стоп, стоп, согласен. Тогда что остается?
- Джуленька. Если она согласится, и уговорит хозяйку.
- Кстати, а как у нас с травкой? А то по всему району газоны перекурочивают!
- Спокойно, Том. Даже если на новых газонах травки не будет, у нас в нескольких местах семена припрятаны. А вырастает она быстро и надежно. А если бы у нас и семян не было, соседи бы снабдили.
- Ох... ты меня утешил.
Пауза. Я этот кусок диалога понял так. Словом "трава" они называют траву вообще. А "травка" -- это какая-то определенная трава, которая для них -- противозачаточное средство, причем, похоже, универсальное, для обоих полов. Видели, наверное, как кот или кошка бродит по газону и что-то выискивает? Вот-вот.
- Тебе, Томинька, об этом можно пока не беспокоиться, а я уже не молод...
- Мурз!!
- Тихо, тихо... не сегодня, не завтра, и не в этом, надеюсь, году... ты так, сугубо предварительно, с Джульеттой... с Джуленькой... так, зарони мысль...
- А почему не ты? Тебя она любит не меньше, а уважает даже больше.
- Вот именно поэтому. Не хочу давления авторитета.
Пауза.
- Понял. Сделаю.
Пауза.
- Мурз.
- Да?
- Мы с тобой сегодня о нехорошем заговорили...
- Да.
- У меня давно вопрос есть...
- Спрашивай.
- Я хочу спросить... про конец жизни.
- Спрашивай.
- Как это выглядит?
- Конец жизни кого -- человека или кошки? И выглядит откуда -- снаружи или изнутри?
Пауза.
- Ладно, Том, я отвечу. Снаружи -- одинаково. Вот ты, я, все люди... мы двигаемся. И внутри нас все двигается, например, кровь. И мы разговариваем, хотя -- это частный случай движения. И мы теплее окружающей среды. А конец жизни -- это прекращение всех движений, и уравнивание температуры с окружающей средой. Ты что, никогда не убивал мышей и крыс?
Пауза.
- Да, действительно...
- Трудно поверить, что у нас и у людей это так же?
- Да я верю... просто как-то не пришло в голову.
- С точки зрения психологии -- понятно, почему не пришло. Спрашивай дальше.
- А изнутри?
- Вопрос не имеет смысла.
- То есть?
- Том, включи процессор, как говорит моя хозяйка, и слушай внимательно. Это будет сложно, но зато точно -- насколько я смогу.
Я мысленным взором увидел, как Том перемялся с лапы на лапу. Этот неустрашимый боец, верный ученик, заботливый любовник...
- Не всякая комбинация слов, грамматически являющаяся вопросом, является осмысленным -- назовем это так -- вопросом. Например, вопрос "хочет ли эта скамейка есть" -- это вопрос или нет? Нет, потому, что вопрос "хочет ли" подразумевает, что вообще может хотеть и может не хотеть. А она не может хотеть. "Какого цвета этот ветерок" -- это не вопрос, у ветра нет атрибута "цвет".
- Понял.
- Когда мы спрашиваем, как что-то выглядит, мы подразумеваем, что есть кто-то, кто смотрит, или в более широком смысле, вообще воспринимает некое явление, процесс, объект и мы можем спросить его, на что это похоже, или какие у этого объекта атрибуты. Это похоже на скамейку или на ветер? Оно деревянное или сильное? Какого оно размера и какова его скорость?
- Понял.
- Так вот, на смерть никто не смотрит изнутри. Поэтому даже нельзя сказать, что она никак не выглядит изнутри. К ней неприменимо понятие "выглядит изнутри".
Пауза.
- А это не похоже на отключение всех рецепторов -- слуха, зрения, обоняния, телеощущения, тактильного, вообще всех?
- Ты имеешь в виду, с сохранением мышления? К счастью, нет.
- А откуда мы это знаем?
- Все мышление происходит в мозге. Это распространение электрических сигналов в нейронной сети. Нейроны работают только при получении энергии. Энергию им дают химические процессы, а вещества для этих процессов приносит кровь. Несколько минут без снабжения кровью и все процессы прекращаются.
- Кажется, понятно...
- Но мы, кошки, знали это задолго до того, как было понято, как работает мозг. И как ты думаешь, почему?
- Потому, что при смерти обрывается связь с мозгом... умирающего, да?
- Да.
Пауза.
- Мурз... а откуда мы знаем, как работает мозг. Мы как-то сумели это изучить?
- Нет. Это изучали люди, но нам доступны их книги, а иногда в некоторой мере и их мышление, к сожалению, не словесное, но хоть образное. Есть такая поговорка -- "что знает одна кошка, знают все". Но кто-то, кому повезло с хозяином и его библиотекой, изучил человеческую науку лучше. А остальные -- уже от него. (пауза) Если хотят, конечно.
- То есть когда ты говоришь про нас, например, "биологи", "психологи", ты имеешь в виду тех из нас, кто наиболее тщательно изучил человеческую науку?
- Да, естественно. У многих из нас хозяева -- специалисты в какой-то области. И мы вполне можем от них учиться.
- Но ведь читать мысли мы не можем?
- Образы -- можем. И еще кое-что можем... При чтении книг в мозгу у человека происходит какой-то процесс -- люди, кстати, этого не знают, это только мы знаем -- какой-то не словесный процесс обработки. И вот в этот момент мы можем его перехватывать.
- И учиться?
- Да. А потом учить других. Если они, конечно, хотят что-то узнавать, хотят мыслить.
Пауза.
- А потом? Когда температура сравнялась с температурой окружающей среды?
- Ну, Том, у тебя переходы... А потом происходит то, что происходит с мертвым телом. С мышью или крысой.
Пауза.
- Так... всегда? Да, а как у людей?
- Отвечаю. У нас, кошек... у того, что было материальным носителем нашего разума... у наших трупов... есть три пути. Первый -- когда именно так. Поэтому дворовые... когда понимают, что это скоро, стараются куда-то уйти, спрятаться, чтобы их не беспокоили, пока они живы. Иногда, кстати, это пытаются делать и домашние.
- Когда понимают?.. Как они... как мы это понимаем?
- На эту тему можешь быть совершенно спокоен. Зря это чувство не придет. Психологи называют его "чувство ухода". Я его... то есть его проявление... видел три раза. При ранении, -- несовместимом, как говорят люди, с жизнью, -- оно приходит очень быстро или даже мгновенно, оно не может отрефлексироваться, и не может реализоваться. По техническим причинам... (пауза; мысленным взором я вижу, как он сухо улыбается) В остальных случаях оно приходит за время от часа до суток, рефлексия может быть или ее может не быть, и если ты уже не можешь уйти и спрятаться, а мы, домашние, обычно не можем, это неприятно. Есть два пути, чтобы обойти эту неприятность. Первый -- если у тебя хороший контакт с твоей кошкой, и она все время рядом, лапа к лапе. Но это, учти, тяжело ей. (пауза). Второй -- если у тебя очень хороший контакт с твоим хозяином. И это, учти, тяжело ему. Существует поверье, что хорошие хозяева чувствуют, что кошке плохо -- хочет уйти, но уже не может, и делают специальный укол, который быстро и безболезненно прекращает все движение.
Пауза.
- Но, Музинька, это ведь и ему облегчает? То есть хозяину?
- Да, тут эти два фактора смешиваются.
- Объединяются?
- Нет, именно смешивается, и мы не знаем, как. Если интересно, пообщайся с психологами. Причем, в этом смысле люди относятся к нам лучше, чем к себе.
- То есть?
- Сделать такой укол нам разрешено везде, а человеку -- только в самых цивилизованных странах.
- Глупое любопытство, но...
- Понял, отвечаю. Насколько я знаю, в каких-то четырех странах Европы и двух -- за океаном.
- Наверное, Мурз, в Америке и Канаде?
- В Америке -- только в некоторых штатах. Все западное побережье и какие-то на севере. Юг там традиционно консервативен.