# Продолжение (Шорох за спиной - 2)

Леонид Александрович Ашкинази

Продолжение

(Шорох за спиной - 2)


З.Р., которая попросила продолжения


И вот опять - под календарем с Вечным городом; на этот раз - Западная стена. Камни, которые видели все.


- А как?..


Я осмеливаюсь показать глазами. Впрочем, она сидит за столом, поставив локотки на стол, и держит чашку с чаем. Поэтому взгляд - мне должно быть смешно - упирается в столешницу.


- У нас... не получилось?..

- Что ты, все замечательно! У... у нас это быстрее и легче.

- Спортивная подготовка?

- Конечно!


Смешок; она держится свободнее и спокойнее, теперь она не просто знает меня, но и знает, что будет.


- Ты говорила, что я смогу увидеть... ее...

- Конечно. Ты ее уже видел.

- ?!

- На занятии.


И зачем-то нелепо уточняет, наверное, чтобы я не помер от изумления:


- В одной из групп.

- То есть как? Прошло же три месяца??

- У нас и взросление идет намного быстрее. За три месяца -- восемнадцать лет. А потом резкое замедление. И остановка. То есть внешне выглядит как остановка.

- А... кто?

- Ой, а вот этого нельзя. Это только она сама может сказать, если решит. И ты учти...


Она внезапно делается серьезной, и я успеваю это заметить:


- И она всегда будет у тебя на занятиях.


Я понимаю, что говорю какую-то глупость, но не могу удержаться:


- Но тогда же я ее начну узнавать.

- Нет. Мы можем менять облик.


Пауза.


- А как ее... работа? Она же чья-то... чей-то ангел-хранитель?

- Твой. То есть твоя.


- А ты??


- Да, теперь ты в большей безопасности. Это бонус. Бонус-трек.


Она улыбается. И после паузы продолжает:


- Но за все придется платить. Теперь у тебя всегда будет в аудитории глаз... пристальный взгляд... направленный на тебя. Взгляд в упор, как вы говорите.

- Я готов. Честь дороже.

- Цитируешь Стругацких? Как всегда?


Я радостно киваю.


- Ты хотел, чтобы мы с тобой время от времени... встречались. Как в прошлый раз.


Мне нечего терять - я вижу, что решение уже принято, и хочу встретить его, как должно мужчине встречать решение женщины - выпрямив спину:


- И как в этот!

- Конечно, конечно... только теперь всегда, когда ты будешь встречаться с любой женщиной, ты будешь сразу вспоминать обо мне.

- Я и так тебя все время помню!


А в ушах у меня звучит цитата из другого текста тех же авторов - "И в этот момент та, другая Сила нанесла ответный удар".


- Ты будешь меня видеть так же непрерывно и ясно...


Говорит она почти печально; и после паузы продолжает:


- Как эти камни, - она перекладывает чашку в левую руку и пальчиком правой показывает на фотографию за своей спиной, - видят сейчас нас.

- То есть??

- Эти камни, - объясняет она терпеливо, - видят все, что происходит там, где есть их фотография или картина. И так всегда. Мы это знаем точно. Да-а... Но учти, у тебя есть еще одно желание.


Она улыбается.


- Архетип "Три желания"? "Обезьянья лапа"? То есть я могу отказаться и от первого, и от второго?

- Да, причем без плохих последствий. Обещаю.


Короткая пауза. Я выпрямляю спину.


- Хочу, чтобы все осталось, как мы решили. И она, и ты, и...


Она встает.


- Скажи...

- Да?

- А главное свойство... главное отличие от меня... что она будет жить вечно... они наследуют от вас??

- Почти всегда - да. От нас.

- Почти всегда?

- Да. Редко - от вас. И это был мой риск.


Она подходит ко мне.


- Ты помнишь?

- "Нет, удобнее вниз..."?

- Конечно, помню!


Смешок. Мой или ее?


- Да.

- И это тоже.... вниз.


Наверное, улыбка.