- Скажите, молодой человек... эээ... ну вот, например, летите вы и бортовой приемник принимает передачу.. эээ... фразу на незнакомом языке... ваши действия?
- Включаю лингвоанализатор.
- Плохо. Во-первых, лингвоанализатор включается автоматически с началом приема, точнее, начинает работать - он вообще никогда не выключается, как и сканирующий приемник. Во-вторых... как вы полагаете, от чего зависит успешность работы лингвоанализатора?
- А, понял. Вы сказали "фразу"!
- Вот именно. Ничего разумного он с фразой сделать не сможет. А что смогут сказать по этой фразе ксенологи?
- Та-ак... ну, во-первых, надо отличить "фразу" от технической передачи, телеметрии, обмена информацией между автоматами...
- И как вы это сделаете?
- Аналог и цифра!
- Да, правильно. Аналоговая передача - это почти всегда "речь", звуки живого, цифра - всегда автоматы или живое для автоматов.
- Есть альтернативная теория
- ?
- Теория Кварра, вы на установочной лекции упоминали, я потом посмотрел...
- Дальше - закон модуляции и диапазон. По частотному диапазону - размер организмов, по частотному и динамическому диапазону - мощность канала, а это коррелирует с интеллектом и социальным устройством...
(экзамен идет своим чередом, скоро студенты получат отметки и, счастливые, разойдутся - до следующего экзамена. Сессия!)
* * *
Вечер. Один из многочисленных университетских баров. За столиком - Патриарх и двое студентов. Один из них ушел сегодня с четверкой (патриарх консервативен и ставит по старой пятибалльной системе), другой даже с пятеркой, что вовсе редкость.
- Скажите, а когда вы спрашивали про принятую в полете фразу, вы имели в виду что-то конкретное?
- Конечно... я всегда имею в виду конкретное... просто не надо слишком конкретно понимать слово "конкретно"... виски - это конкретно, коктейль "особый галактический" - конкретнее, но и просто "выпивка" - не вполне абстрактно, да?
(студенты переглядываются)
- А фраза?
- Ну, об этом многие писали, хотя так, не конкретно... Стругацкие в позапрошлом веке упоминали "одну и ту же фразу на рыбьем языке".
- Не якобы, а принимали. И что вы об этом думаете, молодые люди?
- Есть версия, что это нейтринная модуляция реликтового фонового радиоизлучения.
- Хм. А нейтрино откуда?
- Так называемая "17-я гипотеза Станислава Лема", - выпаливает второй студент. - При коллапсе остается "воронка", через которую из сжимающейся, коллапсирующей Вселенной нейтринное излучение проникает в последующую Вселенную - ту, которая возникает при обратном расширении (антиколлапсе) сжавшейся материи.
- Ага, по словарю этого... Ашкинази цитируете? До первоисточников не опускаетесь, халтурите?
- Пардон...
- Ладно-ладно... Ну и что вы думаете по поводу этой фразы?
(Разговор прерывается: подходит Сюзанна и вполне недвусмысленно дает понять, что пора бы и идти - завтра тоже экзамены. Сессия!)
* * *
Патриарх выходит из ванной, расслабленной походкой (сессия, блин) шествует по коридору, медленно открывает дверь, входит в почти межзвездную, с огоньками за окном темноту. Он останавливается и слышит - на грани восприятия - звук движения узкой ладони по простыне.
И фразу, тысячи лет звучащую над Землей и миллионы лет звучащую над Вселенной. Фразу - "иди ко мне".