Сегодня утром я нашел у себя в кровати маленький винтик - М1,5. И подумал - до чего же бывают реальны галлюцинации. И ведь не расскажешь никому! Даже врачу. Просто есть вещи, о которых не говорят. Не говорят - и все. Тем более, если известно, что ничего вредного в этом нет. Просто много-много веков назад, никто не знает, сколько, но точно не позднее возникновения письменности - иначе что-нибудь в летописях да промелькнуло бы - на планете возникло странное тотальное коллективное помешательство, совершенно безобидное: люди стали считать себя роботами. Ученые вроде бы считают, что это какой-то межзвездный вирус. Скорее всего - бред, какой, к черту, вирус при абсолютном нуле и в вакууме! Но так или иначе, а ныне все люди себя потихоньку роботами считают, и галлюцинация эта довольно устойчива, и время от времени подсознание какое-нибудь маленькое подтверждение подсовывает - то винтик от подруги в кровати наутро найдешь, то у себя самого подшипник плохо смазанный скрипнет - известно же, что у людей такого не бывает. Кстати. У меня ведь подруга не кто-нибудь - доктор психологии! Мы как-то раз с ней на эту тему несколькими фразами обменялись; потом, правда, спохватились, что табу нарушаем, замолчали... впрочем, кому, как не нам, двум ученым (я-то физик), малость и нарушить. Как бы невзначай.
Так вот, оказывается, они, психологи, считают, что эта тотальная галлюцинация весьма позитивно на душевном здоровье сказывается. Мол, все хорошее и правильное человек приписывает себе, вернее - никому: просто живет и дышит. А все плохое, сомнительное, гнетущее - списывает на нашу ущербную роботовую природу: чего-де с нас, роботов, взять. От морального груза освобождается и счастливый живет себе дальше.
* * *
Двое с легкой грустью смотрели на удаляющуюся от корабля планету. "Ну вот, - сказал один, - оплодотворили мы и еще одну планету, создали на ней цивилизацию роботов, будут они жить долго и счастливо, любить, строить, познавать... - И после паузы спросил: - А почему мы все-таки делаем так, чтобы они считали себя людьми, а неизбежные признаки того, что они роботы, списывали на галлюцинации?" "Причина проста, - ответил второй собеседник, - если они поймут, что они на самом деле роботы, они сойдут с ума в попытках онять, чем они отличаются от людей." "Хм... а почему не сходим мы? мы-то в отличие от них знаем, что мы - роботы, - продолжал допытываться более молодой." "Да, мы в этом уверены, - ответил собеседник. - Но, как видно, нас создали более совершенными, ты же знаешь, как много в нас человеческого. Собственно, как роботы мы действуем только в тех случаях, когда в нас не хватает именно этого человеческого - тех чувств или способностей переживать, которые заложил в нас наш конструктор сверх всех наших замечательных умений, свойственных всем роботам."
"А как ты думаешь, учитель, - не унимался молодой, - а кто был наш конструктор - робот, как мы и наши создания, или человек?" "Скорее всего, человек. Вряд ли возможно существование роботов, более совершенных, нежели мы, а значит, наш создатель, если бы он был роботом, не смог бы наделить нас большим количеством человеческих черт, нежели мы наделяем наших созданий. А фактически мы наделены человеческими чертами в существенно большей степени, нежели наши создания. Поэтому, мне кажется, нашим конструктором был человек."
Молодой промолчал: слишком настырно спорить - это не вполне по-человечески, - подумал он.