Риск есть


- Знаешь что? - сказал я и уже понял, что эту фразу мне придется
договорить, хотя - я увидел это по ее медленно расширяющимся
глазам - она тоже уже все поняла. - Знаешь что, пошли в Дом
свиданий.

- Пошли, - ответила она. 

Впрочем, она и не могла ответить иначе. Есть в обществе нормы,
которые не нарушают. Не принято их нарушать.

Этот Дом был построен давно - еще до нас. Почему его называли "Дом
свиданий", никто не знал; может быть, шутка? Ну не важно.

И мы с ней пошли. Дело вот в чем: визит сюда - это последнее, что
может сделать человек, пытающийся добиться любви другого человека.

Известно, что это часто помогает. Но что происходит там, мы не
знали. То есть кое-что знали: знали, что там происходит некоторое
испытание, связанное с риском для жизни - того, кто хочет. Что
этот риск зависит от второго человека... а о деталях никто не
распространялся. Ни письменно, ни устно. Молчали и те, кто там
побывал. Вообще на людей, сходивших туда, посматривали с
некоторой... настороженностью, что ли? Кстати, эти пары иногда и
распадались. Но очень редко... И еще мы знали - впрочем, это-то
знали все - что кроме этого испытания, после которого в некоторых
случаях изменяется отношение людей друг к другу, там еще остается
какая-то информация - то ли об этих испытаниях, то ли о людях. И
позже эта же пара может посетить "Дом свиданий" второй раз и
получить эту информацию. Делают это немногие, и известно, что
после получения этой информации пары либо мгновенно распадаются,
либо... ну, а если нет, то они, вроде бы, уже не распадаются
никогда. Впрочем, говорят об этом все очень неохотно... Вот мы и
пришли.

- Садитесь, молодые люди... - произнес человек, встретивший нас,
и задумчиво посмотрел на меня, а потом на мою спутницу. - Вы, -
обратился он к ней, - не возражаете, если я буду вас так
называть? Мне так привычнее... - Девушка хихикнула. Поясняю - я
заметно старше ее. - Хорошо, - продолжил наш проводник, - сейчас
я введу вас в курс дела. Инициатор - он? - обратился он к
девушке. Кивок. - .... Хорошо. Значит так. Вы, - он обратился ко
мне, - набираете на этой клавиатуре число: вероятность, с которой
погибнете, войдя в ту дверь, - наш собеседник буднично мотнул
головой вбок. - Эту цифру пока не знает никто, кроме вас - ни я,
ни ваша спутница. Потом вы идете, открываете ту дверь, входите и
закрываете ее за собой. Могу только обещать, что все будет
абсолютно безболезненно. А вот тут, пониже, видите - еще одна
кнопка. Это кнопка "отмена". Если в течение 60 секунд, - он
показал глазами на секундомер над дверью, - ваша девушка нажмет
кнопку "отмена", то вы остаетесь в живых, независимо от того, что
вы набрали, даже если 100%. Опять же, нажала она или нет, в этот
момент ни я, ни вы не знаете. Если через 61 секунду - там тоже
есть секундомер - вы живы, можете выйти из комнаты и вместе со
своей спутницей отправляться на все стороны, сколько их ни есть.
Но учтите - здесь, в компьютере, навсегда сохраняется информация
о том, какую вероятность смерти выбрали вы и нажимала ли "отмену"
ваша девушка. И когда-нибудь кто-то один из вас может сказать
другому - а давай-ка сходим, посмотрим...

Наш собеседник - впрочем, что это за беседа?! - мы ни слова не
сказали - замолчал. А, собственно, что мы могли сказать? Все было
ясно. Даже не как дважды два, а как одиножды один.

Мы немного помолчали. В какой-то момент мне захотелось спросить,
можем ли мы уйти просто так. Впрочем я понял, что, конечно,
можем, но - что и не спрошу, и не уйдем. То есть не уйду. Простая
задача - думал я. Теория игр решает такие пачками. Теория игр,
теория игр... Я протянул руку, взял со столика клавиатуру - она
была похожа на дистанционку от телевизора, отвернулся от нее и от
него, набрал 100% и положил ее на стол.

- Идти немедленно не обязательно, - быстро произнес наш
проводник. - Чаю или кофе?

Моя спутница молчала.

- Кофе, пожалуйста, - произнес я и вытянул ноги. А что? Куда мне
было спешить? Дело было, собственно говоря, уже сделано.

Кофе был превосходен. Я пил его маленькими глоточками и с диким
любопытством смотрел на тебя. Поверишь ли? - но эти три минуты -
единственные три минуты за всю жизнь - я тебя не любил.
Любопытство - отменит или нет?! - оказалось сильнее. Я допил
кофе, слизнул каплю, оказавшуюся на наружной стороне чашки, встал
и направился к двери.

- Автоматика только внутри, - сладким голосом произнес наш
"собеседник", - так что открывайте, друг мой, за ручку. И я
открыл.

Комната была маленькой и полутемной, и было немного душновато.
"Сядьте в кресло", - загорелось на табло. Я сел. "Положите руки
на подлокотники и сомкните кисти на двух металлических
рукоятках", - появилась новая надпись. Я положил и сомкнул.
Значит, так... Значит, ток... Было абсолютно тихо. Надпись
погасла и загорелась третья. "Перед вами секундомер. Смерть, если
вам выпадет она, наступит на 60-й секунде и будет мгновенной и
безболезненной. Если секундомер покажет 61, значит, вам выпала
жизнь или была нажата кнопка "отмена". Держите ручки плотно и
смотрите на секундомер." Надпись погасла. Стрелка вздрогнула и
перепрыгнула на одно деление. Время пошло.

* * *

Под потолком вспыхнули лампы. Стрелка начала второй круг. Я с
удивлением смотрел на свои руки и не мог разжать кисти.
Послышалось урчание мотора, рукоятки заскользили и утонули в
подлокотниках. Я встал, разогнул пальцы и направился к двери. На
этот раз дверь открылась сама. "Фотоэлемент, как в аэропорту", -
подумал я. Ты сидела в кресле, держа чашечку с кофе - каким-то
хитрым кофе со сливками и шоколадом, по твоему обыкновению, и
скучающе смотрела вбок. Мы никогда не придем сюда проверять, кто
что делал. Мы это знаем и так.

Да и вообще, я думаю, нам будет не до этого.