Пожелайте мне счастливого путешествия

Легче поверить, что путешествиями во времени занимаются наши
гениальные потомки или таукитяне, чем изобретатель-сосед,
присоединивший ворованный дизель-мотор к найденной на свалке
посудомоечной машине. Поэтому когда меня стали переносить во времени,
то в товарищеский суд я жаловаться не стал.

Первый случай произошел год назад. Перенос был примерно на две минуты,
а само пребывание в будущем длилось несколько секунд. Произошло это
так: книга, которую я читал, оказалась открытой на другой странице.
Потом контуры букв расплылись, дрогнули, и все вернулось обратно. Я
стал читать дальше и до "того места" дочитал за две минуты. Через
месяц был второй такой случай, а после третьего я понял, что это не
случайности. Да и слишком регулярно происходили они: ровнехонько раз
в месяц, а начиная с восьмого случая - раз в неделю.

Из этого уже следовало, что не в инопланетянах дело, а что в нашем же 
будущем наши же потомки экспериментируют, и что календарь до тех пор
не изменился. Время, на которое происходил перенос, все росло да
росло. Узнал я это просто - поставил на стол часы с календарем. К
настоящему моменту дистанция переноса достигла пятидесяти лет. В
будущем я веду себя тихо, как мышка: даже стараюсь не чихать. Да и
времени на это особенно нет - за две секунды успеваешь
показания часов запомнить и дате на календаре удивиться. А происходит
все это по четвергам, после ужина.

Ясно, что наши уважаемые потомки делают свои эксперименты раз в
неделю, хотят перенести меня к себе, но пока что рапортовать об
успешном выполнении плана не могут. Я написал завещание, в нем не
совсем обычная просьба - в случае моей смерти или исчезновения не
трогать стол и часы. И регулярно менять в часах батарейки. Никакой
гордости от того, что стал объектом экспериментов, я не испытываю. Да
и откуда столь возвышенное чувство могло бы взяться у морской свинки?
Тем более, что все дело в чистой случайности - в том, что через
сколько-то веков именно на месте моего стола будет стоять та самая
экспериментальная установка, и инспектор по технике безопасности раз в
квартал будет укорять того самого потомка за неаккуратно сделанное
заземление и еще за что-то.

Общее между морской свинкой и мной, человеком, в том, что мы не
властны над событиями. А разница в том, что я могу попытаться понять,
что происходит. Мне кажется, что переносы во времени могут 
инициироваться будущим с единственной целью - получения информации о
прошлом, причем такой, которая отсутствует в материальных носителях
информации. Например, некий ученый в XXX веке интересуется, как живут
люди в ХХ-ом. Но он опасается, что в XX веке его интерес к людям не
так поймут. Он предпочитает выбрать "объект" и взять его в XXX век.
"Мне, пожалуйста, почище, не из кювета. И никаких молодых дарований,
они о жизни-то ничего не знают". Техник старательно крутит ручки.
"Ага... еще чуть вправо..." Первые попытки, естественно, неудачны -
энергии не хватает, чтобы "дотащить", и объект сбрасывается обратно -
в свое время. Это и происходит со мной по четвергам, после ужина.

Жена удивляется: почему я стал заводить знакомства с приезжими - от
торговцев цветами с Черемушкинского рынка до интуристов. Я привожу их
домой, кормлю, пою и расспрашиваю, как живут они, как живут у них, как
живут там, где они бывали, расспрашиваю, расспрашиваю, расспрашиваю...

Дело в том, что когда я понял все, что написано выше, у меня возник
вопрос: что я им скажу? Им, которые крутят ручки? Приведу
статистические данные? Так они у них есть - это во-первых. А
во-вторых, из тех данных, что им достанутся, не очень-то будет видно,
как живут люди. Знаем ли мы, как жили люди всего полвека назад?
Понимаем ли это, чувствуем ли? Ведь, например, о понятии "качество
жизни" философы, социологи и демографы все время спорят. Так откуда мы
знаем, что будут понимать под качеством этой самой нашей жизни в XXX
веке? Может, они спросят меня, сколько раз в течение рабочего дня я
обсуждаю футбол, и, услышав ответ, отправят меня лечиться? Но у меня
нет времени разрабатывать глубокие теории - каждый четверг может
оказаться последним. Мне надо как можно быстрее и как можно больше
узнать. Узнать самую простую и самую сложную в мире вещь - как живут
люди. А для этого есть, кажется, только один способ - разговаривать с
людьми, да повнимательнее их слушать.

Избежать предстоящего проще простого - переставить стол в другой угол
(морской свинке все-таки хуже, чем человеку: она не может удрать от
событий в другой угол клетки). И не дезертирство ли это от
сегодняшних проблем - бегство в завтра? Но раз завтра существует, то
сегодняшние проблемы будут решены, а раз завтра заинтересовались, как
живут сегодня - быть может, это полезно знать для решения завтрашних
проблем? Может быть, у них есть сомнения в существовании послезавтра?

У любой техники - тем более в процессе экспериментов - бывают поломки,
бывают неисправности. Пожелайте мне счастливого путешествия.