Демография и пожар

Место действия - Париж. Мероприятие - Международный конгресс
демографов. Первый день конгресса, вечер, бар. За столиком -
несколько делегатов. Они листают программу, обмениваются
впечатлениями, острят. Все немного выпили, поэтому ведут себя не
слишком скованно и разговаривают громко. В какой-то момент
разговор концентрируется на теме доклада одного из
присутствующих. Оный персонаж, доктор соответствующих наук,
исследовал на теоретической модели, как может повлиять на
человечество нарушение соотношения мальчики/девочки для
новорожденных. Модель предсказывает серьезнейшие нарушения, в
частности, вымирание регионов, в которых соотношение будет
нарушено особенно сильно. Действительно, представьте себе, что,
начиная с какого-то момента, в стране Х. рождаются только
мальчики. Полвека и капец. То есть остались самцы и
нерепродуктивные самки. Дальше - или вымирание, или война за
самок с соседями. Все бурно обсуждают, поминают социологические
данные, согласно которым во всех странах люди больше хотят
мальчиков, а на Востоке - только и исключительно мальчиков. По
залу снуют арабы-официанты (в странах Европы черную работу делают
эмигранты-гастарбайтеры), шум, хохот, звон бокалов; кто-то из
демографов говорит, что все это, к счастью, чистая теория, потому
что не создано способов регулирования пола при зачатии, а девочек
не убивают при рождении даже на Востоке; другой возражает, что в
Китае такое практикуется; третий говорит, что да, но в малых
количествах; а кто-то произносит, что знает лабораторию, в
Институте биологии человека, здесь, в Париже, где, как ему
говорила его знакомая, которая там работает, получили-таки
обнадеживающие данные, правда, только на кроликах, но зато
управление 100%, а чем кролик отличается от человека? "Разве что
длиной полового члена", - с хохотом говорит кто-то из демографов;
"А в относительных величинах - втрое длиннее у кролика", -
возражает другой. Хохот.

* * *

Три дня спустя. Раннее парижское утро. Скоро будут круассаны и
кофе со сливками. Демограф еще в кровати, сонная подруга
откидывает челку и слышит сирену. Выскальзывает из-под одеяла,
шлепает к окну. По улице проезжают три пожарные машины - одна за
другой, слева направо. Она высовывается в окно. В конце улицы -
дым. Горит ее институт. Она бежит к телефону. А что бежать?

* * *

Инспектор за столом. На столе - фотки. Два сотрудника
докладывают. Инспектор слушает, смотрит фотографии и мрачнеет.
Очевидно. Поджог. На месте обнаружены обрывки газеты "Аль-хайят".
На одном - карандашные следы. Кусок телефонного номера. Дело само
просится на расследование. Но инспектор не первый год сидит за
этим столом. В Париже нынче 15% избирателей - арабы. Инспектор
складывает материалы в папочку и отправляется в соседнее здание -
к главе департамента... "Похоже, что это - короткое замыкание в
проводке", - говорит глава департамента, изучив материалы.
"Похоже", - соглашается инспектор, они смотрят друг другу в глаза
и вздыхают. "Год муниципальных выборов, ничего не поделаешь. Всем
кандидатам нужны голоса. А нам нужны наши зарплаты", - думают они
молча, но в унисон.