Под главным аналитиком уважительно заскрипело кресло. Глава фирмы поднял глаза от какого-то очередного идиотского отчета и воззрился. Визиты этого лохматого чудовища не часто приносили деньги - это правда, - но если приносили, то уж заметные. Плюс удовольствие. "Интересно, - подумал глава, - а когда Марк облысеет, он будет продолжать скрести плешь, или тут удовольствие именно от запускания пятерни в шерсть?" Мысли главы фирмы уже были готовы принять скабрезное направление, но главный аналитик изрек:
- Мы тут собрались издать компьютерную Библию - с гиперссылками, историческими и географическими там приложениями и прочими фичами.
Глава фирмы кивнул и мысленно добавил: - И багами.
- Так вот, есть идея - дать в "Книжном обозрении" объявление, что мы готовы вступить в переговоры с автором на предмет получения разрешения на публикацию.
Глава фирмы осторожно выдохнул и так же медленно вдохнул. С Марком главное - не реагировать сразу. А то инфаркт наживешь. "Свинины он не ест, - быстро думает глава, - но со своей секретаршей спит, так что если он и - как это они говорят, "соблюдает", - то не очень строго..."
- Вы ожидаете какой-то реакции? - спросил глава осторожно, продолжая додумывать предыдущую мысль: "А кипу он носить не может, потому что в голове непрерывно скребет".
- Ну, реклама нам будет, по меньшей мере, обеспечена, - задумчиво произнес главный аналитик, воровато отводя взгляд.
* * *
- Нет, вы только подумайте! - кулак Г-спода с треском опустился на стол из ливанского кедра - того самого, который использовали на строительстве Первого Храма. Чашки из тончайшего китайского фарфора застенчиво звякнули - Г-сподь был толерантен, опять же, "потерянные колена".
- Что пишут, что пишут, аш назг!
Стоявшие в ряд вдоль стены дежурные ангелочки-посланцы вздрогнули.
- Предлагают вступить в переговоры об авторских правах на Книгу!
- Не об авторских правах, о Всесильный, а о праве на издание. До сих пор все они это делали, не спросясь.
- Моя Книга - это паблик домэйн!
- Конечно, но согласись, о Справедливый, излишняя вежливость еще никому не вредила...
- Или просто хотят немного рекламы... - задумчиво произнес один из ангелочков.
- Немного рекламы в холодной воде, - закатив глаза, шепотом процитировала какая-то ангелица из противоположного угла. Но Он услышал.
- Хорошо, остряки. Устройте им холодную воду! Вы, двое. Разберитесь в их Законе об авторском праве и отправляйтесь.
- Одеться соответствующе?
- Э-э... второй. И явиться с интервалом в минуту, - Г-сподь злорадно ухмыльнулся, - посмотрим, что они умеют кроме рекламы, - и добавил загадочно: - Гиены компьютера, шакалы ротационных машин...
Но некоторые из присутствующих поняли.
* * *
Голос в динамике: "Шеф, к Вам юрист по поводу нашего объявления в "Книжном обозрении".
Главный аналитик вынимает пятерню из шевелюры, тычет мышью в "Save" - он уже не молод и "горячие клавиши" так и не полюбил - и произносит в пространство:
- Мэри, просите.
Дверь открывается. Мэри вводит посетителя и предлагает ему кресло. Тот садится и вынимает из папочки бумаги. Мэри вопросительно смотрит на любимого начальника и выходит. На кофе посетитель еще не наработал.
Посетитель откашливается и приступает к обычному предисловию. Учитывая - принимая во внимание - ожидая - надеясь... Марк ждет одного - цифры, - а пока задумчиво смотрит в окно. А там он видит стремительно снижающееся нечто белое - оно приближается к окну, непонятно как сливается с ним - это юное симпатичное (отмечает Марк) создание - конденсируется по эту сторону окна и подает юристу еще какие-то бумаги.
- Простите, - говорит тот будничным голосом, - последние странички договора доставили.
Главный аналитик так же буднично произносит в пространство: - Мэри, четыре кофе... с булочками, - и, когда она входит с подносом, добавляет: - и побудьте с нами, пожалуйста.
Надо же соблюсти равновесие, - думает он, - как говорят в Вашингтоне - паритет...