Престарелая женщина подобрала его возле помойки. Котенок был худ и доживал, казалось, последние часы. Принеся его домой, она поставила перед ним блюдце с молоком. В течение часа котенок лакал не переставая.
- Все, это последнее, - ласково сказала женщина, в шестой раз наполняя блюдце.
Котенку не хватило духа доесть молоко. Отупело глядя перед собой, он сделал пару нетвердых шагов в сторону, но, как видно, пожадничав, вновь подошел к блюдцу, произвел два глотка и вдруг... Лопнул!
Брызги молока разлетелись в разные стороны. Это был настоящий фейерверк! Женщина не видела ничего подобного! Она хохотала как умалишенная, до судорог. Так весело ей не было никогда в жизни, даже в те минуты, когда ее щекотал муж покойник.
С тех пор престарелую женщину часто можно встретить у помойки. Приманив котенка дохлой рыбкой, она несет его домой...
А недавно, на свой день рождения, она наловила десяток котят... Вот это был салют!!!
СИНЯКИН И ЛЮБИТЕЛЬНИЦА ЖИВОТНЫХ
Синякину выдали получку, и он сразу почувствовал себя миллионером.
При выходе из метро на ящике сидела тетка в платке, вокруг нее расположились пять жалкого вида собак, прямо перед ней стояла корзина с котятами. Она достала одного и показала остановившемуся поглазеть Синякину.
- Посмотри, какой хорошенький. Ну, просто прелесть, - тетка умиленно улыбнулась и поцеловала котеночка в усатую мордашку. - Ну, до чего я их люблю!
- И, правда, хорошенький, - признался Синякин - он тоже любил маленьких кошек.
- Сто рублей, - сказала тетка и протянула котенка Синякину. - Или так стошку давай, чтобы я их кормить могла.
Синякин, умилившись очарованию котенка, сунул руку в карман и звякнул там мелочью. Он хотел дать тетке с животными, ну, если не сто рублей, то хотя бы десять или пятнадцать, но ему вдруг стало жалко. Синякин вспомнил о неоплаченной квартире, телефоне и понял, что если всем теткам с животными будет давать деньги, то сам скоро умрет от голода.
- Ну, посмотри какой хорошенький, ты посмотри какая прелесть, - тетка, видя нерешительность Синякина, начинала заметно сердиться. - А этот, - она поднялась с ящика, выхватила из корзины беленького котенка и, держа в каждой руке по четвероногому, завертела перед Синякиным. - Хорошенькие, правда?!
Собаки тоже поглядывали на Синякина с голодной надеждой.
- Я животных просто так люблю, ни за что, - сказала она и, поцеловав котят по очереди в носы, протянула обоих Синякину, наверное, чтобы он тоже поцеловал.
Не то чтобы Синякин не хотел приласкать животных, но после тетки целовать их почему-то не хотелось.
- Да, хорошие котятки, - сказал Синякин, отшатнувшись. - Ну, я пошел.
Он еще раз прозвенел в кармане мелочью, не для того чтобы раздражить тетку, а скорее от смущения. Потом повернулся, собираясь идти к остановке троллейбуса.
- Эй, погоди! - окликнула его тетка. - А котята?!
- Ну что ж, хорошие котята, сделав уже от нее два шага, через плечо бросил Синякин.
- Ну, - так бери! - тетка подхватила корзину с котятами и пошла вслед за Синякиным. - Куда пошел то?! Котят-то бери!
Женщина распалялась все больше. Корзину с котятами она несла на согнутом локте, размахивая мяукающим котенком, она уже нагоняла Синякина. Пять ее собак, окружив хозяйку, стайкой шли вместе с ней.
"Тьфу ты! Чего она привязалась?" - подумал Синякин и прибавил шагу.
- Ах, ты еще и убегаешь, собака такая! - воскликнула за его спиной нагонявшая его тетка, она дышала часто и тяжело. - Ты еще и убегать еще! А животных, значит, не жалко!? Животные, значит, пусть дохнут все!!
Тетка, уже совсем расходившаяся, спешила следом в окружении стаи собак, выкрикивая проклятия Синякину и всем, кто не любит животных. Народ оборачивался на разбушевавшуюся тетку и на Синякина.
Он еще прибавил шагу.
- Ах ты, гад! Ты опять убегаешь!! Ах ты, живодер проклятый!! Значит, животных не любить!?
Понимая, что Синякин вот-вот оторвется и тогда уж его точно будет не догнать, тетка вдруг размахнулась и швырнула в спину Синякину котенка, которого держала в руке. Котенок, провернувшись в воздухе, с наслаждением вцепился в спину Синякина.
Почувствовав через ткань пиджака резкую боль от острых когтей, Синякин стряхнул со спины котенка.
- Ах ты проклятый!! - истерически визжала тетка, на ходу достав из корзины еще одного котенка, и тоже швырнула в Синякина.
Но уже готовый к нападению Синякин увернулся, котенок, вертясь, пролетел мимо и шлепнулся на асфальт. Собаки между тем подняли невообразимый лай и прыгали вокруг Синякина, который с воплем пустился бежать от тетки. Но та не отставала, она с проклятиями бежала за Синякиным и, выхватывая из корзины котят, швыряла ему вслед. Тетка оказалась меткая, котята врезались в спину, в затылок Синякина, повисали на брюках и долго не падали, твари такие, вцепившись в ткань пиджака или брюк, так что, получалось, на нем бывало сразу по три свирепых существа. Причем, если даже бросок был не точен, пролетавший мимо котенок изгибался этак тельцем и норовил зацепить в полете Синякина.
Синякин визжал, вопил, кидался из стороны в сторону от их жалящих коготков, все это сопровождалось радостным лаем гнавшихся за ним собак. Прохожие в ужасе бросались в стороны, женщины взвизгивали, дети хохотали...
Тетка гналась за Синякиным, пока в корзине не кончились котята. Но собаки с лаем еще долго, до самого его дома, бежали за Синякиным, хотя и не кусали. А потом еще два часа выли и лаяли под окнами.
Лежа вечером в постели, расцарапанный Синякин думал о том, что, конечно, плохо, что он весь поцарапанный, но все-таки денег он тетке не дал, а для этого нужно иметь силу воли, и, значит, у Синякина сила воли есть.
ЛЮБИМЕЦ
Единственное любимое существо кот Барсик заболел. Горемыка кашлял до рвоты, исхудал и есть отказывался. Сердобольная Мария Ивановна свозила его в кошачью поликлинику и даже дала ветеринару из своего пенсионного жалования трешку, чтобы лечил получше. Ветеринар обрадовался незаконному доходу и сделал коту укол дефицитным лекарством, сказав, что за неделю поставит его на лапы. Только чтобы привозила она его обязательно каждодневно.
Но коту, видно, не понравился вчерашний укол, и он спрятался под кровать. Встав на колени, Мария Ивановна выманивала его колбаской, молочком и просто ласковыми словами, от которых у кота блаженно щурились глаза, но в руки он не давался все равно. Кое-как ей удалось выгнать его из-под кровати, но он скрылся под комодом, потом шмыгнул под стол и опять под кровать...
- Да что же ты непослушный такой!.. - бормотала она, раздраженно шерудя под кроватью шваброй. - Лечиться нужно, а ты... Деньги плачены... А ну, вылазь!
Она трясла кровать, двигала мебель и сердилась.
Привлеченная шумом, пришла соседка с нижнего этажа. Улучив момент, кот шмыгнул через коридор в кухню.
- Вот бандит. Улизнул. Его доктор ждет, деньги плачены... А он... Вот бандит... - бормотала Мария Ивановна, шаркая в кухню.
Соседка тоже приняла участие в погоне за хворым Барсиком. Они выгоняли кота из-за холодильника швабрами, отодвигали стол, буфет... Сначала аккуратно, чтобы не повредить четвероногое, но с каждой минутой распаляясь, раздражаясь и все больше входя в азарт. С вытаращенными от ужаса глазами Барсик прыгал по полкам, опрокидывая посуду.
- Вон он! Вон, козел!! Бей!!! - орала вошедшая в раж Мария Ивановна, кидаясь за котом и с размаху лупя по столу, мебели, посуде...
Соседка с нижнего этажа не отставала и колотила шваброй куда придется.
- Бей!!! Три рубля!! Убью, гад!!! Ау-а-а-а!!! Убью-ю!!! - Уже истерически не своим голосом орала старуха.
С перекошенным ненавистью лицом она металась по квартире.
Смышленый соседский мальчуган - отличник и бойскаут - притащил со стройки обломки кирпича. Дело пошло веселей.
Наконец Барсика закидали кирпичами, и Мария Ивановна, погрузив питомца в сумку, поехала к ветеринару.
Отсидев очередь среди хворых коз, собак, котов, Мария Ивановна вошла в кабинет и вытряхнула четвероногое на стол.
Врач-ветеринар перевернул кота со спины на бок.
- Животное-то сдохло, - сказал он, глядя на изувеченного Барсика брезгливо.
- Сдохло?! - переспросила Мария Ивановна. - Да и черт с ним!