Аннотация: "Ограничение Ограничителя" - 6 часть киберготического романа "Охотник за ж..."
Алекс Грин
ОХОТНИК ЗА Ж...
Часть 6. Ограничение Ограничителя
Глава 1. Много матричилова
1
Стена - это вертикальный мост. Об этом стоит вспомнить, если вас к ней прижали.
Короче, я полез вверх. Как-никак, за окном стоял век паркура и нанотехнологий.
К сожалению, кулиноперы тоже не из прошлого века на лыжах вырулили. Они поползли следом - и робо, и люди. В-общем, блин, все.
Ну, кроме зайца Федерико.
Вот мы все в итоге и затопали по потолку, перевернувшись ногами кверху. А потолок здесь был дрянь дрянью - скрежетал и трещал при каждом шаге. Фабрика грез - не самая устойчивая конструкция.
Тем не менее, проклятые уроды умудрились окружить меня кольцом, которое постепенно сжималось. Да, явно подошло время запускать программу"X-org", заодно с лицензионным "Веником".
Программы поднялись, добавив оптимизма. Паника, правда, никуда не делась. Так что, я въехал в какой-то замысловатый панический оптимизм.
Тем временем Сестрица Чума, горя желанием восстановить репутацию в среде кулиноперовских уродов, ломанулась на меня в лобовую атаку. Она дико размахивала бейсбольной битой, вопя со зловещим хохотом:
- Отсюда одна дорога только вниз!!!
Я резко присел, и дама-падаван, спотыкнувшись об меня, отправилась в полет к далекому полу. Раздался мощный удар и наступила тишина.
- Покойная отличалась редкой наблюдательностью. - Вынужден был признать я. - Иной дороги, кроме как вниз, найти не удалось.
- Ублюдок!!! - Осудила меня надежда европейского кино Гюнтер Фогельвейде, бросаясь в атаку.
Я откинулся назад, приклеив к потолку руки, и оторвал от него правую ногу. Моя правая стопа врезала в лодыжку бегущего Гюнтера.
Он отправился тем же маршрутом, что и его предшественница, но грохот был сильнее и продолжительнее.
- Европейское киноискусство понесло тяжелую утрату! - Уведомил я присутствующих.
Их пыл отчего-то поутих.
Не желая сбивать темп мероприятия, я бросился на ближайшего противника сам. Им оказался бравый ассистент Густав.
Он попытался врезать мне ногой. Я стукнул своей ногой по его в направлении от потолка к полу. Густава оторвало и унесло.
Падение третьего бойца окончательно деморализовало кулиноперов. Они развернулись и понеслись прочь...
Эммануил драпал со всеми, но при этом, гад, еще и кричал:
- Куда же вы, болваны?!
Не в силах терпеть эту позорную демагогию, я стремительно догнал его, и от души пнул под зад.
Бинго! Он загремел костями далеко внизу!
Пример падшего козла окончательно лишил народ разума. Они бежали, сталкивались, цеплялись друг за друга, и пачками сыпались вниз.
Дизайнер Омен и тут сумел выделиться, упав не на пол, а на группу товарищей, уже лежащих на полу.
- Вечеринка удалась на славу! - Сказал я, добравшись до выхода из павильона.
2
Я зашагал прочь от Фабрики Европейских Грез, не очень-то толком понимая - где теперь нахожусь. Днем и на машине с ориентацией было как-то проще. А теперь, в ночном мраке...
Какие-то склады, какие-то каналы, какие-то парки... В Гамбурге складов, каналов и парков, больше, чем в любом другом городе...
Где-то на двадцатой минуте моих блужданий зазвонил внутренний мобильник. Это была Кристина.
- Куда ты запропастился? - спросила она.
Я вкратце поведал о ловушке в павильоне, и баталии на потолке.
- Ты рано празднуешь победу. - Охладила она мой энтузиазм. - И над моими словами не слишком задумался. Я ведь предупреждала: не все так просто. Эммануил всего лишь марионетка, хотя сам этого не понимает. Идею с ловушкой ему подбросили.
- Кто? - Удивился я.
- Твои настоящие враги. Это очень могущественные люди. Если ты Эммануилу оказался не по зубам, они натравят на тебя ребят покруче. И с ними уже не разделаться одной левой.
- Да кто же они, черт возьми?! И чем я им насолил?!
- Сейчас не время для разговоров. Ты должен срочно уносить ноги! Где ты находишься?
- По странному совпадению, я тоже непрерывно задаю себе этот вопрос...
- Вот что, Дан, найди более-менее приметное здание, сфоткай его, и отправь на мою мобилу.
- Так, - сказал я, - вот собор какой-то. Далековато, правда, но здание приметное.
- Никакой он ни "какой-то"! Это церковь святого Николая, в ней метров сто пятьдесят высоты. Ее союзники использовали как ориентир, когда летели бомбить Гамбург!
Двигай туда, я подъеду и заберу тебя...
Я зашагал к собору. Путь был не близкий, но расстояние не проблема для робо, находящегося под "X-orgом".
Дольше прогулка, дольше веселье...
Широко шагая, я думал о всяких там замечательных вещах. Особенно - о союзниках...
- Дан! - Я вздрогнул, услышав голос за спиной, и обернулся.
Кристина подъехала на электроцикле совершенно бесшумно.
- Ну, как ты? - Спросила она.
- Полный порядок! Я вот все думаю о твоих словах. Ну, про союзников.
Знаешь, я еще когда Кастанеду читал, впечатлился. Такие загадочные неорганические существа, как самолеты гудят...
Но только сегодня я узнал, что они и бомбить могут как самолеты.
- Ты что, "X-org" еще не отключил?
- Еще нет.
- Так отключай и побыстрее!
- Ладно...
Я взялся за закрытие"X-orgа". На этот раз - слава "Венику"! - закрытие прошло без проблем.
- Уф! - Замотал я головой. - Слез я с этой программы...
Она протянула мне шлем:
- Одевай, садись, поехали...
Я устроился на заднем сиденье, ухватился за Кристину, и электроцикл стремительно и бесшумно помчался сквозь ночной Гамбург.
Это было подобно полету на метле. А может и лучше...
Глава 2. "Пироэльфы. Штурм Цитадели"
1
Поздним утром меня разбудил стук в дверь.
- Входите. - Пробормотал я.
Это была Кристина.
- Конец романтике! - Объявила она. - Побоку тюрьмы, побоку мордобой! Начались трудовые будни.
- Ах, если бы! - Вздохнул я. - Чуют мои чугунные печенки: Судьба-Злодейка уже затевает для нас новый катаклизм, а то и катаклизму.
- Возможно. - Пожала она плечами. - Но пока что мне с утра пораньше пришлось заниматься Тилем, пора бы и тебе составить ему компанию.
Мертвые не потеют, а роботы зубов по утрам не чистят, я, действительно был готов.
Кристина окинула взглядом мою комнату.
- Это ведь настоящий, - она показала на висящий на стене лайтсабер, - а не просто красивая имитация рукоятки?
- Настоящий, - подтвердил я, - подарок моей знакомой - той, что отметелила Ханну фон Шмерц.
- Это-то мне известно. - Кивнула Кристина. - Подарок великолепный. А ты с ним пробовал работать?
- Я ведь и одного урока не получил. Так что, пока просто разглядываю это чудо, или держу в руках.
- Возможно, попозже я покажу тебе кое-что. Ладно, пойдем к Тилю...
Мне было очень интересно увидеть Тиля вместе с Кристиной. Я знал, что хотя и оказался лучшим из бэбиситттеров в этом доме, Кристине удавалось ладить с Тилем лучше всех прочих. Я надеялся, что в ее присутствии он откроется с новой стороны, но и не предполагал - насколько неожиданным будет это открытие...
Тиль занимался любимым делом - сидел перед раскрытым ноутбуком. Но теперь на другом конце стола находился еще один ноутбук.
- Ты никогда не общался с Тилем с помощью клавиатуры?
- Нет, а это возможно?
- А ты попробуй!
Мы с Кристиной сели возле ее компа. Она открыла нужное окно, и передвинула клавиатуру мне:
- Можешь набирать первое сообщение
"Привет, - написал я, - как дела?"
И чуть не свалился со стула, когда рядом с моим текстом появилось:
"Хорошо. Играю, зарабатываю очки. А у тебя что слышно?"
Черт возьми! Это вам совсем не "вау!" и "упс!"... Интересно - о чем еще можно с ним говорить таким вот способом?!
"А я все теряю очки. (вздыхает)" - продолжил я.
"Похоже, ты не разобрался с правилами игры" - предположил он.
"Жизнь - это не игра" - я намеренно ушел в философские дебри, чтобы нащупать границы, за которыми разговор перестанет быть понятным для Тиля.
"Откуда ты знаешь? (смеется)" - быстро настучал он ответ.
Я выпрямился, чтобы посмотреть на выражение его лица. Оно сохраняло обычную отстраненность, и тени улыбки на нем не было. Такой вот мальчик-загадка!
"Из жизни" - пояснил я.
"Неверно. Ты это знаешь из жизни, в которой теряешь очки".
Тут я понял, что скоро уткнусь в границы собственного понимания...
2
В то утро я не только пообщался с Тилем в электронном режиме, но и поближе познакомился с его любимой игрой "Пироэльфы. Штурм Цитадели".
Среди представителей придуманной создателями игры расы пироэльфов наблюдалось довольно широкое разнообразие форм. Тут встречались и классические эльфы в духе "Властелина колец", и мрачные темные эльфы-дроу из "Забытых королевств", и полукровки, сочетающие эльфийские и человеческие черты.
Но при всей эклектичности, персонажей-пироэльфов отличали общий стиль, общий дух, в них даже угадывалась какая-то загадочная общая энергия. Дизайн игры мне очень понравился. А вот в саму игру я не очень-то въехал.
Хотя сюжет был достаточно прост. Для штурма некой Цитадели нужно собрать отряд пироэльфов. Цитадель защищают довольно крутые ребята - люди монстры и киборги.
Пироэльфы тоже талантов не лишены, только зарыты их таланты ну очень глубоко! Их главный козырь - способность накапливать магическую Силу, а потом использовать ее в боевых и прочих целях.
Но лично меня и в настольных ролевых играх всегда напрягала эта необходимость добывать и фиксировать единицы жизненной силы, здоровья боевых качеств, магических, а также единицы денежные. От магии настольных ролевых игр за версту воняет бухгалтерией!
А в "Пироэльфах" к бухгалтерии еще добавили стереометрию с физиологией. Способность представителей этой расы накапливать и трансформировать Силу была напрямую связана со структурой их внутренних органов. Нигде еще физиология эльфов не рассматривалась так подробно, как в "Штурме Цитадели".
Игрок, желающий получить супербойца должен был менять свойства его органов, а, порой, даже и клеток. Клетки, спору нет, дело серьезное, вот и в "Звездных войнах", способности джедаев связаны с наличием в клетках "медиахлориан". Но от фанатов ЗВ никто не требует нарисовать пространственную структуру медиахлорианы!
В общем, "ниасилил" я "Штурм цитадели".
- По-моему, в такое, вообще, играть невозможно, - заключил я.
- А Тиль вот играет! - Напомнила Кристина. - Уже несколько лет. И такие у него модифицированные пироэльфы выходят - даже джедаи могут позавидовать!
Что ж, не знаю как джедаев, а меня Тиль и вправду удивил...
Глава 3. Звезды саберфайтинга
1
Поесть мы отправились втроем. Большая часть обеда прошла в молчании.
Кристина ела печально знаменитые в этом доме котлетки из кольраби. Тиль отдал предпочтение TV-диете, налегая на переслащенную "Фанту" и пересушенные чипсы. Я ограничился прослушиванием очередного кулиноперского хита "Поджарь картошечку с лучком!".
- Неужели басни способны заменить жареную картошку? - Поинтересовалась Кристина.
- Нет, конечно, - признал я, - но ведь и эти чипсы ее не заменяют. Но народ приспособился. Как бы...
После обеда Тиль отправился к себе модифицировать пироэльфов и дальше.
- Он теперь часа на три за компом зависнет. - Сказала Кристина. - А ты, пожалуй, сгоняй за своим сабером. Пришло время браться за световые мечи...
Через полчаса мы встретились на спортивной площадке во дворе особняка. Кристина тоже принесла свой лайтсабер. Тренировка была полна экзотических упражнений.
Я создавал "мысленный шарик внимания" и перемещал его по всему телу. Особенно долго я катал его по рукам, от плеч до кистей и обратно.
Потом, под руководством своей юной наставницы, я взял лайтсабер, и перемещал "мысленный шарик" по рукоятке светового меча. После этого мы пели различные звуки, и следили за тем, чтобы они вибрировали не только в горле, но и в других частях тела - в груди, в голове, в животе. Через полчаса пения я почувствовал, как все оно превращается в огромный гудящий резонатор...
Все эти упражнения сильно отличались оттого, что знакомо было по классическим "Звездным войнам". Что ж, реальный саберфайтинг шел своими путями, далеко не всегда совпадая с траекториями ЗВ. И мечи в нем назывались "световыми", как дань сложившейся традиции, а точнее их следовало бы называть "плазменные мечи"...
Упражнения продолжались. Теперь я создавал "мысленную вибрацию", и посылал ее в различные участки тела.
- Мы подошли к критической точке! - Объявила Кристина. - Возьми в руки лайтсабер, и мысленно пошли в него звук "иль".
Я попытался мысленно пропеть этот звук, и направить его в рукоять меча. К моему огромному удивлению, она задрожала в моих руках, выбрасывая плазменный клинок!
- Что ж, - услышал я голос Кристины, - с учебным режимом ты разобрался...
Я обалдело таращился на свой меч. Конечно, клинок в первом режиме годен лишь для тренировок, а не для сражений. Но ведь для большинства людей даже первый режим был недостижим.
Мы несколько раз отработали включение и выключение клинка с помощью вибраций "иль" и "мель". И то и другое получалось у меня достаточно стабильно.
- А как включить "спортивный режим"? - Не удержался я от вопроса.
- Не гони лошадей, падаван! - Охладила мой пыл Кристина. - Тебя ждет еще море работы с учебным режимом.
И ее клинок огрел меня по голове. Вышло не так больно, как при ударе резиновой дубинкой, но достаточно неприятно.
- Таким образом, - пояснила она, - мы переходим непосредственно к фехтованию...
2
Вот тут пришлось выложиться по полной программе - стойки, перемещения, выпады. За пару часов я капитально вымотался.
- Пока достаточно. - Сказала, наконец, Кристина, когда небо над нами окрасилось в закатные багровые тона.
Свой лайтсабер она пристегнула к поясу, и протянула руку за моим. Я отдал свое оружие, и она внимательно посмотрела на него. Затем ее пристальный взгляд перешел на меня.
- Открой свое сердце, Дан! - Сказала она вдруг глухим голосом.
- Мое сердце осталось в исходном теле...- растерянно забормотал я.
- Нет, - она указала лайтсабером на мою киборганическую грудь, - открой ЭТО сердце!
- Но У ШТАМПОВАННЫХ МИККИ МАУСОВ НЕТ СЕРДЦА! - снова возразил я.
- Зайди-ка в папку со своей операционной системой, - предложила она.
Я зашел.
- Там, внутри есть папка "security", - продолжила Кристина.
- Но пользователю туда лучше не заходить...
- Доверься мне, и я тоже доверю тебе кое-что!
Я решил отбросить колебания. В конце концов, она, действительно, вызывала у меня больше доверия, чем Воронцова или фон Шмерц. И если уж я этим двум дамам позволял иногда порулить собой, то можно дать возможность и Кристине повышивать немного на узорах моей судьбы...
Я залез в папку "security", и произвел операции, о которых она говорила. И почувствовал, как раскрывается передняя поверхность моей грудной клетки.
Кристина указала на открывшуюся полость:
- Теперь храни свой лайтсабер там.
Наклонив голову, я глянул на свои киборганические внутренности: здесь действительно можно было пристроить рукоятку лайтсабера.
Я протянул руку за мечом.
- Погоди, - остановила меня Кристина, - доверие за доверие. Никому не рассказывай о том, что увидишь сейчас...
У лайтсабера в ее руках появился клинок, и по его гудению, я почувствовал, что он работает во втором режиме. И тут потрескивание электрических зарядов стало еще сильнее. Своими электронными печенками я ощутил многократно возросшую мощь плазменного оружия.
- Третий режим, боевой! - Прошептал я. - Он действительно существует!
Клинок исчез. Кристина вложила рукоять лайтсабера в мою грудную клетку. Как будто что-то теплое и пульсирующее поселилось в ней. Полное скрытой и таинственной Силы...
Что-то сильно изменилось во мне в тот вечер, первый вечер моего саберфайтинга. И у меня возникло сильное ощущение, что где-то я о чем-то похожем читал. Но никак не мог вспомнить поточнее - где и о чем...
Следующим утром компанию мне составлял один лишь Тиль. Я испытывал большую радость по поводу отсутствия Вилли Бюргерштейна (он уже неделю, как был за границей), и колоссальное огорчение по поводу отсутствия Кристины. Мне просто критически необходимо было продолжить наши занятия и наше общение.
Она появилась только вечером. Мой монолог для нее уже давно был готов:
- Я серьезно задумался над твоими словами, о том, что не все так просто. Ты намекала на какие-то тайные причины происходящего. И насчет Эммануила и его ловушки - ты сказала - кто-то за этим стоит...
Но кто?! Чем больше я думаю обо всем этом, тем меньше понимаю происходящее. Боюсь, я окончательно запутался...
А ты ведь знаешь намного больше, чем я. Так почему бы не помочь мне хоть немного разобраться в этой чертовой головоломке?
- Поверь, - ответила она, - я тоже хочу тебе помочь. И я тебе доверяю. Но речь идет о чем-то гораздо большем, чем мои личные тайны. И я не могу раскрывать эту информацию по своему усмотрению.
Я схватился за голову:
- Это просто непроходимый тупик!
- Не все так мрачно, Дан. Я надеюсь, ты встретишься с Капитаном Годо в самое ближайшее время. Он многое сможет прояснить...
Это был интересный поворот сюжета. Я уже прекрасно понимал, что очень многое в этой истории вертится вокруг Капитана Годо. И был уверен, что встреча с ним покончит с неопределенностью моей жизни, радикально изменит ее - то ли к лучшему, то ли к худшему...
Но то были лишь предположения, и следующий день внес в них существенные коррективы...
2
День этот тянулся размеренно и тихо, до того момента, когда в сонные послеобеденные часы в моей комнате появилась Кристина.
- Ситуация сильно изменилась. - Сообщила она. - Теперь, честно говоря, все очень хреново.
- Что случилось? - Заволновался я.
- Они натравили на нас полицию. Капитана хотят арестовать, и меня тоже. Думаю, очень скоро займутся и тобой. Короче - надо немедленно собираться и уходить.
В моих мозгах заклубился туман. Кто, черт возьми, такие они?! Да и кто "мы" - тоже фиг поймешь!
Вдобавок ко всему эти "они" оказывались не только чертовски законспирированными, но и чертовски могущественными... Одно дело натравить козла-эстета на мышь-бэбиситтера - это далеко не титаническая задача. Но натравить полицию на дочь бывшего секретаря заместителя генерального секретаря ООН - это уже интрига совсем другого масштаба.
- Дан! - затормошила меня она. - Думать некогда - собирайся и уходим.
- Собирать-то нечего, - сказал я, - я - весь при себе. Только тело в московской бочке осталось.
- Тогда пошли, - предложила она.
- Пошли, - согласился я...
Когда мы вышли за ворота, я все еще не мог въехать в ситуацию - настолько диким казалось мне все происходящее.
- Мы что - типа должны уйти в подполье?
Она кивнула:
- Это крайне неприятно - но другого выхода нет. Или ты предпочитаешь арест и тюрьму?
- Нет, конечно. Но так вот вдруг все бросить и уйти...
- А что ты бросил?
- Да ничего, вроде... Но такое чувство, будто что-то где-то оставил...
Я глубоко задумался. Как будто, у меня была работа - сначала роботаракан, теперь мышь-бэбиситтер. Но это неправда - я только сейчас это отчетливо понял. ЭТО У РАБОТЫ БЫЛ Я.
Крыша над головой? Вот крыш было целых три! Только комнатка в особняке, из которого мы вышли, принадлежала Вилли Бюргерштейну, бочка, где лежало исходное тело, принадлежало московскому виртодрому, была также комнатка в общежитии ГАТа - по странному совпадению - она мне тоже не принадлежала.
Ага! Счет в банке - он-то кажется был моим... Но на счету ничего не было... Туда непрерывно заходили и выходили виртуальные деньги. Странное НЕЧТО давало мне виртуальные деньги за работу, и тут же отбирало в виде платы за жилье, одежду, питание и учебу.
Итогом был ноль, а то и минус на счету. Даже виртуальных денег у меня не было...
А ведь когда-то - в древние, мрачные, реакционные времена у людей были деньги из золота. Вот почему эти тяжелые времена называли "Золотой век".
Но потом людям сказали: это ведь неудобно и тяжело - таскать столько золота в карманах. Вот вам бумажки - платите ими, а если очень надо - вы всегда сможете обменять эти бумажки обратно на золото. Только "обратно" как-то незаметно, но неуклонно испарялось. Деньги все чаще делали из бумаги, а людей - из картона.
Так наступил Бумажный век.
Но теперь в прошлом осталось и это. Мы жили в Эпоху Виртуальности. Да только все ли?!
Ведь настоящее золото никуда не исчезло. Кто-то забрал все его себе, а таким как я оставил рабочие места и виртуальный заработок.
- Дурак! - Сказал я себе. - Почему ты не ушел в подполье раньше?!
3
Кристина энергично шагала по улице, я старался не отставать. В робомышином теле особо не разбегаешься. Хотя взять вот магистра Йоду - гибрид мыши с Чебурашкой - а как ракета носился!
После мыслей о Йоде шагать стало легче.
- А как же Тиль? - Спросил я.
- Трудно ему придется без нас. - Помрачнела Кристина. - Но его пока не забрать - в него вживлен чип, и все его перемещения отслеживаются.
- А мы куда направляемся?
- К вокзалу.
- Сядем на поезд?
- Я сяду, ты останешься.
- Как?!
- Дан, у тебя ведь тоже чип - во внутреннем мобильнике. Но в твоей голове ковыряться проще. Вот, возьми. - Она протянула мне новенький мобильник. - Включишь его на вокзале после моего отъезда. Позвонишь Воронцовой. Звони из толпы, где есть еще люди с мобильниками. Пусть она приедет со своим приятелем-трансчеловеком.
Тебе нужно сменить SIM карту на внутреннем мобильнике, чтобы сбить полицию с твоего следа. Ложись на дно, и продержись пару дней. Я или Капитан обязательно с тобой свяжемся по телефону, который ты сейчас получил.
- А тело? - Забеспокоился я. - Мое исходное тело?! Пока я буду успешно прятаться как кусок жести, полиция преспокойно отыщет бочку с моим настоящим телом!
- Дан, мы что-нибудь придумаем. У нас могущественные враги, но, поверь: и наши друзья на многое способны!
Что ж, это несколько утешало, жаль только, меня до сих пор не удосужились познакомить ни с теми, ни с другими...